Николай Дроздов - В мире животных

• Название: В мире животных
• Автор: Николай Дроздов
• Издательство: Дрофа
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2002
• ISBN: 5—7107—4115—9

Второй выпуск книги, основанной на материалах популярной передачи «В мире животных» (ОРТ), посвящен охраняемым территориям: заповедникам, заказникам, национальным паркам. Вместе с создателями передачи читатели отправятся в дальние экспедиции по заповедным местам южнорусской степи, Беломорья, Уссурийской тайги, побывают на родине бухарского оленя, познакомятся с природой Кубы и Австралии.

Для самого широкого круга читателей.

---

Мы осмотрели берег, но следов выхухоли не обнаружили. Вход этот зверек в свою нору делает под водой, хотя изредка выходит и на берег. Присели на корягу отдохнуть.

— Вот ради этого зверька и был создан наш заповедник в 1935 году, — рассказал Александр Иванович. — Ценный зверек, истинно русский. Нигде в мире его больше нет. Мы его чуть не потеряли. Вот уже шесть десятилетий, как мы его здесь охраняем.

— Сколько сейчас выхухолей в заповеднике?

— Численность их меняется по годам. Сейчас здесь более 700 особей. Мы не только их охраняем, но и отлавливаем, чтобы переселять в другие районы страны. За годы существования заповедника отловили более 2500 выхухолей. Теперь численность этих ценнейших зверьков в заповеднике стабилизировалась.

— Но ведь со временем задачи заповедника менялись. Каковы нынешние проблемы, которые вы решаете?

— Конечно, со времени организации заповедника задачи его становились все сложнее. Теперь мы изучаем и охраняем не только выхухоль, но и весь природный комплекс. Исследуем почвы, растительный и животный мир. Акклиматизируем пятнистого оленя и ре-акклиматизируем бобра. Когда-то бобры на Хопре обитали, но были полностью уничтожены. Их снова сюда завезли, и они прижились.

— И зубры в этих местах когда-то жили.

— Зубр — это исконный обитатель южнорусских степей. Но, как и бобр, был начисто выбит. В заповедник завозили небольшое стадо зубров, но эксперимент с этими великанами окончился неудачно. Вскоре мы снова их завезем. Думаю, теперь они здесь приживутся. Хочу обратить ваше внимание на то, что в год создания заповедника на его территории не было крупных животных — ни оленей, ни лосей, ни кабанов. А сейчас они у нас есть и чувствуют себя хорошо. Наш заповедник — это и музей живой природы, и научная лаборатория.

Свидание с «хохулей»

Один день мы посвятили съемкам выхухоли — главного «героя» Хоперского заповедника. Этого зверька здесь ласково называют «хохулей». Мы знаем, что зверек этот нигде в мире, кроме европейской зоны нашей страны, не встречается, не зря его называют еще «русской выхухолью».

В недалеком прошлом хищническая охота чуть было не покончила с этим видом. А всему виной — удивительно красивый мех зверька. Русские купцы вывозили на мировые рынки большое количество шкурок выхухоли. В 1913 году, например, на Нижегородскую ярмарку их было вывезено 60 тысяч. Цена шкурок была высокой. Ценилась и вытяжка из мускусных желез выхухоли.

Добыча этого зверька не представляла больших трудностей. Его мог поймать любой рыбак-вентерщик. Охота на выхухоль велась без какого-либо учета возможностей воспроизводства вида. А возможности эти сокращались. Вырубались леса, изменялся гидрологический режим Хопра. Ухудшались условия обитания выхухоли. Нужно было принимать экстренные меры, чтобы сохранить зверька. В этих целях в 1935 году было создано три заповедника: Клязьминский, Окский и Хоперский. Сейчас осталось лишь два — Окский и Хоперский. Их так и называют — «выхухолевые заповедники».

В Хоперском заповеднике выхухоли обитают в реке Хопер, в местах с медленным течением, и в пойменных озерах. Любят они селиться на берегах, которые поросли кустарником и деревьями, и там, где есть заросли кувшинок, кубышек, рогоза, камыша и стрелолиста.

Уже многие годы изучает биологию этого зверька Николай Андреевич Карпов, который твердо пообещал, что выхухоль нам попадется.

Ближайшее от центральной усадьбы озеро Сосновое, где обитает выхухоль, находится в трех километрах. Стихия этого зверька — вода, и без лодки нам никак не обойтись. Две долбленки грузим на тележку, гнедая кобыла трогается с места. Дорога проходит по лесу. За разговором незаметно протопали этот путь.

Озеро Сосновое — старица Хопра. Несколько лет назад здесь протекала река. Хопер часто меняет русло. Таких озер, как это, в заповеднике очень много. Река покатила свои воды стороной, но выхухоль из этих мест не ушла. Для этого зверька такие озера — благодатные места обитания: здесь вдоволь корма и полный покой. Разве что ученые их изредка беспокоят во время учета численности и отлова для расселения в другие места страны. Мы тоже получили разрешение отловить нескольких зверьков для переселения их в выхухолевый питомник заповедника.

Сгружаем лодки у озера Соснового и волоком транспортируем их к берегу. Николай Андреевич в высоких болотных сапогах осматривает берег, ищет в воде ходы зверьков в гнездо.

— Кажется, нашел. Ход есть. Еще одна нора.

— Мы не пугаем их?

— Нет. Но сейчас мы их немного потревожим. Попрыгайте в том месте. Нужно, чтобы зверьки покинули гнездо.

Мы дружно попрыгали и потоптались в месте, на которое нам указал Карпов.

— Еще немного, — командует Николай Андреевич. — Так, есть выхухоль!

Он поднял над водой вентерь.

— Подойдите кто-нибудь. Держите зверька за хвост, а то укусит. Аккуратнее.

Николай Андреевич взял выхухоль за хвост и посадил на руку. Теперь можно рассмотреть это создание.

У выхухоли вальковатое туловище длиной около 20 сантиметров, а весит зверек около полукилограмма. Между пальцами имеются плавательные перепонки, вокруг лап оторочка из жестких волосков, увеличивающая гребную поверхность. Голова своеобразная: с длинным и очень подвижным хоботком. На конце хоботка расположены ноздри. При нырянии они плотно закрываются. Основание и бока хоботка покрыты жесткими осязательными волосками. Глаза у зверька крохотные, зрение слабое, зато обоняние и осязание развиты очень хорошо. Бегая по дну водоема, выхухоль проворно двигает хоботком во все стороны, часто погружая его в тину. При малейшем беспокойстве она поворачивает хоботок, чтобы исследовать, в чем дело.

Выхухоль, которую поймал Николай Андреевич, притихла, лишь поводила хоботком в разные стороны. Даже в мокром состоянии мех зверька красив. Очень густой подшерсток состоит из мягких волос, между ними выступают остевые волосы, которые наиболее длинные на нижней части спины.

— Погодите немного, — говорит Карпов, — мы чуть-чуть подсохнем и тогда покажем свой мех во всей красе. — Ученый с любовью смотрел на зверька. — Вы знаете, блестящий мех выхухоли играет: меняет окраску в зависимости от освещения. На спине он аспидно-буроватый, а на брюшке серебристого цвета. Позже вы это увидите.

Карпов дал возможность оператору снять зверька, а затем посадил его в плетеную корзинку с подстилкой из сухой травы. На лодках ловцы обогнули глубинную часть берега и причалили у пологого места. Операция повторилась. Мы снова поймали зверька. Помогаем достать его из вентеря.

— Вот так же выхухоль попадает в рыбацкие сети и вентери?

— Да, и там обычно погибает.

— Николай Андреевич, сколько в этом озере выхухолей?

— Четыре семьи, в каждой по три-четыре зверька — две взрослые особи и молодняк.

— Можете определить возраст тех зверьков, которых мы отловили?

— Это трудно сделать, видно лишь, что они взрослые.

— Какие здесь у выхухоли норы?

— Мы исследовали их, поэтому могу сказать точно: от трех до десяти метров. Зверьки роют норы в пологих и крутых берегах. Вход делают под водой, он с одним прямым ходом.

— Судя по вашим словам, норы неодинаковые.

— Да, есть и очень сложные — с несколькими выходами и серией галерей и отнорков-тупиков. Длина нор бывает до 20 метров. Гнездовая камера всегда располагается выше уровня воды.

— Где держатся зверьки?

— Большей частью у уреза воды. Здесь же находят свой основной корм — моллюсков, червей, рыбешку.

— Эта выхухоль пригрелась у вас на руке, затихла.

— Да, успокоилась. Так всегда бывает. Давайте корзину, и эту водворим в уютное укрытие.

Николай Андреевич поместил зверька в другую корзину. Вместе держать их нельзя: могут своими острыми зубами нанести одна другой увечья. Такое бывало.

Ученый продолжал рассказывать нам о биологии и образе жизни главного «героя» Хоперского заповедника.

Вся жизнь выхухоли связана с водой. Чтобы шкурка не намокала, зверек смазывает мех жироподобным сильно пахнущим веществом. Его выделяет особая железа у основания хвоста. Это вещество зверек счесывает когтями задних лап и наносит на шерсть, отчего она почти не намокает в воде.

По наблюдениям ученого, выхухоль может находиться под водой до пяти минут. Но в литературе есть данные, что она может пробыть под водой вдвое дольше. В общем, немало. Это приспособление к добыванию корма под водой.

Выхухоль прожорлива. В сутки ей нужно почти столько же корма, сколько она весит сама. В ее меню животные и растительные корма, причем меню довольно разнообразное — 90 названий. Более 70 «блюд» — мясные. Очень любит выхухоль моллюсков. Затаскивает раковину в нору и ждет, когда ее створки ослабнут и откроются. Как сказал Карпов, выдергивает мягкое тельце моллюска, как пробку из бутылки. Охотно ест она и корешки некоторых растений.