Игорь Рябов - Гоша Каджи и Венец Гекаты

• Название: Гоша Каджи и Венец Гекаты
• Автор: Игорь Рябов
• Жанр: Фэнтези

Вторая книга о волшебнике-подростке и его друзьях. И о его врагах — тоже. Но не борьба с ними главная тема в этой книге. Первая Любовь — уже только она одна достойна Вашего внимания. Хотя и не Гоша влюбился, а совсем наоборот……

Но лучше один раз прочитать, чем сто раз от нас услышать о новых приключениях, переживаниях, радостях и горестях обычного мальчишки, оказавшегося на поверку, не таким уж и обычным…

---

«Всмотритесь в лицо этого молодого, красивого, талантливого и честного волшебника. Он был хорошим гражданином, верным супругом, заботливым отцом. К сожалению, я вынуждена подчеркнуть — он был им. А вот теперь Риан Селент — заместитель главного церемониймейстера Старгорода, почетный предводитель карнавальных шествий, первая маска ежегодного фестиваля Длинной Ночи, председатель Гильдии балаганщиков и прочая, прочая — мертв. Его больше нет с нами! И мы никогда теперь не увидим его точеный профиль во главе колонны, не услышим его задорный смех после удачной шутки, не поразимся точности его отточенных церемониальных движений на открытии нового общественного здания. Радость уходит из нашего мира с такими выдающимися людьми. Плачет неутешная супруга, единственный ребенок тянет ручки к отцу, но вернуть его уже нельзя. Мы все, я не побоюсь этого слова, скорбим по безвременно ушедшему от нас магу.

Вы спросите у меня, как же такое могло случиться? Ведь Риан был еще молод, отличался завидным здоровьем, занимался спортом, и не каким-нибудь бегом трусцой, а марафонскими скачками на волколаках. С негодованием отвечу, что потушил свечу жизни перспективного, подающего большие надежды молодого мага подлый, предательский удар из-за угла. Селента убили. Убили хладнокровно, безжалостно, жестоко. Даже хуже того, — зверски.

Когда он не вернулся вчера вечером домой из деловой поездки, Нирая, его жена, и не подозревала, что случилось самое худшее. Ее обеспокоенность переросла в тревогу лишь ближе к утру. В результате организованных по ее просьбе поисков ближе к полудню Риана обнаружили на самой окраине Старгорода, в районе торговой пристани. К сожалению, чем-либо помочь ему уже было нельзя. После такого не выживают.

Со слов представителей ОНИКСа, ведущих расследование и не желающих, чтобы их имена упоминались в газете, получается, что на Риана Селента напал или напали вампиры. Шансов справиться с ними у него было мало, хотя, по всей видимости, он пытался им противостоять. Об этом говорят следы ожесточенной схватки, отпечатки множества ног на речном песке, в том числе не только человеческие. И, конечно же, остаточные узлы применения заклинаний, отпечатавшиеся на Изнанке. Но так как это место пользуется популярностью среди определенной категории горожан, то сыщики не исключают возможности, что основная масса следов и прочего осталась на месте преступления, еще до свершения оного, и принадлежит людям случайным, не имеющим касательства к произошедшей трагедии. На данный момент ведется тщательное расследование. Привлечены лучшие специалисты розыска, а граждан, которым что-либо известно, касательно обстоятельств произошедшего, власти убедительно просят о содействии. Анонимность показаний гарантируется.

Но уже сейчас одно можно утверждать смело. Что бы ни случилось около пристани, и какова бы ни была причина жестокого убийства, но вампиры с этого момента объявляются властями вне закона. Они нарушили свою клятву не нападать на людей, данную в обмен на разрешение жить в нашем мире. Кровососы грубо попрали правила совместного общежития, как будто им не хватало крови животных, да и добровольно сданной донорской, продаваемой им без ограничений! Видимо просто такова их пакостная, подлая натура, требующая, чтобы беззащитная жертва агонизировала непосредственно в их руках, доставляя им удовольствие.

И теперь вполне справедливо возникает множество вопросов. А первое ли это вампирье преступление? Может быть это лишь верхушка айсберга, случайно всплывшая из мутной водицы их гнусных деяний? И не причастны ли вампиры к участившимся в последнее время исчезновениям волшебников? Нет мага — нет проблемы. Но где гарантия, что он не погиб от зубов кровожадных двуногих монстров? Кто поручится, что тело жертвы не закопано где-нибудь в лесочке в окрестностях Старгорода? Или в каком-нибудь другом укромном уголке обширного Великого Княжества Средняя Рось? Не зря ли по привычке многие неразумные волшебники продолжают валить таинственные исчезновения на мифического Князя Сумрака? Кто может похвастаться тем, что видел легендарного Серого Лорда во плоти? У кого имеются доказательства, что он вообще существует, а не является плодом нашего воображения, склонного в простом видеть сложное, в обыденном — таинственное, в неразумном — героическое.

А между тем еще свежи воспоминания годичной давности, когда на Змееглавом пустыре были обнаружены тела сразу восьми нелюдей. Одного вампира, известного волшебникам под именем Серж, совладельца конторы по поиску и доставке артефактов и других древностей, а также семерых оборотней. Но тогда власти города не стали проводить тщательного расследования, посчитав, что „разборки между двумя давно враждовавшими кланами не входят в компетенцию княжества до тех пор, пока не затронуты интересы коренного населения, то есть магов“. А зря! Уже в то время можно было постараться предотвратить трагедию, разыгравшуюся на этот раз около пристани. Мы, конечно, понимаем, что ни оборотни, ни вампиры у настоящих волшебников не могут вызывать добрых, дружеских чувств. И потому их гибель не затронула ваши сердца. Но сразу семь мертвых оборотней и всего лишь один вампир — вам не кажется странным такая непропорциональность? И почему даже не был допрошен старший брат Сержа, некий князь Хаш, считающийся главой клана кровососов в Старгороде? А еще интересен тот факт, — кстати, тщательно скрывавшийся, — что некоторая часть оборотней погибла не от зубов вампиров. Как минимум двое из них оказались убитыми неизвестным монстром, попросту вырвавшим у бедняг сердца. Остальные подверглись воздействию непростительного заклинания Авада Кедавра. Получается, что у вампиров есть сообщники среди чудовищ и, даже страшно подумать, волшебников?

Надеемся, что гибель Риана Селента не останется безнаказанной, и власти на сей раз прислушаются к голосу разума, раз и навсегда покончив с вампирьей камарильей в нашем славном и добром Старгороде. Не может не радовать то обстоятельство, что наместник Великого Князя хотя бы уже дал официальное распоряжение к задержанию пресловутого князя Хаша. В неофициальной беседе с вашей покорной слугой наместник заявил, что уже сегодня же согласует с министерством магии и остальными заинтересованными лицами порядок действий по защите населения княжества от вампирских нападок. Пока же гражданам разрешается при случайной встрече с любым представителем клана вампиров или их пособниками без предупреждения применять для уничтожения оных любое из непростительных заклинаний, ввиду особой опасности, которую представляют кровососы. От себя могу лишь добавить, что не ждите, когда вампир убьет вас. Убейте его первым! Так как это сделать крайне сложно, то не стесняйтесь в выборе средств, чтобы защитить свою жизнь. Общество будет вам только благодарно, если у вас получиться минимизировать угрозу для всех. Но если вы не уверены в своих магических силах, то попросту бегите от них подальше и сообщите ближайшему представителю власти о встрече с врагом.

Да хранит нас Единый и все Пять Стихий!

Ваш хороший друг и правдивый корреспондент — Мессинда да Студ».

— Гадина, — сквозь зубы с негодованием выругался Каджи и, зло скомкав неповинную бумагу, отправился в гостиную, чтобы поскорее швырнуть гнусную клевету в пламя камина. Если оно, конечно, примет в себя эту грязь, а не выплюнет ее с отвращением обратно. Гоша был на сто, нет, на двести процентов уверен, что в прочитанной пафосной галиматье нет ни строчки правды, объясняющей происшествие. Он лично общался с Хашем и знает, что вампир никогда не нарушит своего слова, если на то не будет очень, очень веских причин. Скорее всего, князь просто защищался и убил главного шута города, только спасая свою жизнь. Или жизнь своих друзей.[104]

Глава 27. «Спасибо» — многовато будет

Утром[105] в воскресенье ребята разделились попарно. Аня с Робом отправились на завтрак без второй половины компании. Правда, сперва они долго и упорно пытались убедить Гошу с Янкой присоединиться к ним, затем двинуть всем вместе на первую тренировку Баретто, чтобы оказать ему необходимую моральную поддержку. И лишь потом, ближе к вечеру, опять же всем вместе сходить ненадолго к Мериде, раз уж она приглашала.

Но Каджи, внутренне зверея, тут же взвился на дыбы. Его хотят лишить долгожданного общения с любимой сестренкой, которая к тому же настоятельно приглашала их в гости именно с утра? И всего лишь по надуманной второпях причине неуверенного состояния Роба? Большей ерунды Гоша в жизни не слыхал! Да Роб со своей твердолобой уверенностью в своих силах и таланте прирожденного вратаря всю плешь им прогрыз за последние два дня. А Мерида о каком-то сюрпризе упоминала. У парнишки в нетерпении узнать, в чем же он заключается, все внутренности зудели и чесались, искарябанные острыми коготками любопытства, словно в душу запихали стаю диких бродячих кошек. И они оказались шибко игривыми, а потому им и не сиделось спокойно на одном месте.