Аксюта - На пороге иных миров

• Название: На пороге иных миров
• Автор: Аксюта
• Жанр: Научная Фантастика

Второй роман из цикла Эра ГМО. Закончено 19.09.2013.

У нэки Тайриши новая работа — дежурным ксенологом на космической пересадочной станции. Новая станция, новые лица, новый статус — начальник, новые и старые друзья… и много, много дел!

---

3

Два шага по приёмному покою, открытая створка окна и только русый хвост мелькнул — я уже стою под серым искусственным небом пересадочной станции и зябко передёргиваю плечами. До чего же неприятное ощущение — несколько десятков неприязненных взглядов в спину. Хвала Микиной предусмотрительности и тому, что он догадался встретить и проводить меня мимо толпы ожидающих своей очереди на приём. Так просто к вожделенному кабинету они бы меня не пропустили. Наверное, из-за того, что не привыкла к настолько негативной реакции на себя, я поспешила убраться из клиники, сиганув из окна, и даже не удосужилась предварительно глянуть, куда собираюсь идти. Зато теперь осматривалась с немалым любопытством.

— Ты только до силовых куполов постарайся не дотрагиваться, — Мика высунулся из окна по пояс. И очень своевременно подоспел со своим предупреждением, а то у меня так и чесались руки потрогать край гигантской радужной полусферы, начинавшейся буквально в паре шагов от меня. — Сработает сигнализация — придётся долго объяснять, что ты забыла на закрытой территории.

И исчез, прежде чем я успела его поблагодарить. Вытянув как можно дальше шею (ну нет бы, на секунду задержаться на подоконнике!) я осмотрела окрестности. Вот она. На фоне радужно переливающихся пузырей силового поля каменно-серый купол драконьего жилища был заметен очень хорошо. Даже удивительно, если учесть, что пещеру Отшельника фиг найдёшь, пока в неё носом не упрёшься.

Тропинка получилась узкой и извилистой донельзя. Где-то между соседними куполами можно было пройти относительно свободно, где-то с трудом удавалось проскользнуть бочком и на цыпочках, а где-то купола смыкались, и приходилось разворачиваться и идти назад. И при этом ровный, сероватый свет, тишина такая, что уши глохнуть начинают и полное одиночество. Как следует прочувствовать себя сказочной девочкой, блуждающей по зачарованной стране мне не удалось — дорога закончилась и я упёрлась в серый, шершавый камень своей цели, высокий и пологий ровно настолько, чтобы забраться на него можно было и без подручных средств, но сделать это было достаточно тяжело. Раз, два, переходим с двух конечностей на четыре и упрямо карабкаемся вверх. Первый метр преодолён, второй, ну же зараза чешуйчатая окопалась, как будто во веки веков никого видеть не желает! Пятый метр, шестой, склон выравнивается и начинает казаться, что можно выпрямиться в полный рост… и тут же опять опуститься на корточки, потому как взбрыкнувшее чувство равновесия повело тело назад. Даже пот прошиб. Знала бы, с чем придётся столкнуться — ни за что бы не полезла. Но не сворачивать же теперь, когда уже почти добралась, и всего-то делов осталось — нырнуть в тёмный провал на самой макушке купола. Но медлю, присела на край дыры, свесила ноги, и заглянула в её почти непроницаемый мрак. Что-то не тянет меня прыгать в неизвестность.

— Ну, чего на входе застряла, — рядом с моим бедром из провала показалась чешуйчатая и клыкастая голова Ненни-Ро и продолжила довольно сварливо. — Заходи, пока кто-нибудь не заметил тебя здесь.

Я прыгнула. И почти сразу приземлилась в центре гостиной, почти такой же, как была у Отшельника, разве что с учётом того, что здесь вход располагался не в стене, а на потолке. Довольно высоком потолке, метра четыре будет. Опять какие-то игры с пространством, потому как попробуй я спрыгнуть с такой высоты без подготовки, отбитыми пятками не отделалась бы, а тут ощущение было, как будто, максимум, с табуретки соскочила. Сколько раз уже сталкивалась, а к чудесам инопланетных технологий всё никак не могу привыкнуть. К примеру, сверху от входа «пещера» казалась местом тёмным и мрачным, а на самом деле здесь оказалось светло и довольно уютно. Насколько вообще может быть уютный каменный грот, уставленный лишь самым необходимым минимумом мебели.

— Хорошо, что ты пришла, — хозяйка пещерных покоев остановилась напротив меня и уставилась с трудно распознаваемым выражением на морде. Впрочем, то, как нервно вибрирует её горловой резонатор, знающему человеку может сказать о многом.

— А могла ведь плюнуть и свернуть с полпути, — я автоматически сунула в рот средний палец, под ноготь которого умудрилась загнать осколок каменной крошки. — С таким экстремальным туризмом в ближайшее время гостей можешь к себе не ждать.

— Это пока. Потом здесь будет холм, полностью покрытый мхом и местами поросший кустарником. Не так уж трудно будет взобраться даже для таких неуклюжих созданий как люди, — немного высокомерно начала она, но тут же сменила тон на более сердечный: — Я вообще-то думала, что если вы с Миком соберётесь в гости, то воспользуетесь входом с Изнанки. У тебя же по-прежнему имеется отмычка нашего производства? Точки входов расположены так же, как и на той станции, где ты раньше работала, ко мне можно попасть с осевой опоры. Всё очень просто.

— Я о такой возможности даже не подумала. И вообще, была на Изнанке полтора раза, а потому плохо там ориентируюсь, так что ждать, пока я постучусь к тебе откуда-нибудь изнутри, не стоит.

Уголки рта Ненни-Ро уныло обвисли — несмотря на всю непохожесть наших рас, драконья мимика настолько выразительна, что эмоции читаются на раз. И чем таким я её расстроила? Ну не добралась тем способом, выбрала другой — велика ли разница?

— У тебя было какое-то дело?

— Да не, так, проведать забежала, — немного покривила душой я. Если её ещё начать отчитывать за эксперименты с куревом — совсем в депрессию впадёт. — Узнать, как ты тут устроилась и вообще как у тебя дела.

— Устроилась, как видишь, хорошо, а дела, — она издала долгий трепещущий вздох и словно съёжилась, став почти одного роста со мной.

— Что-то случилось? — подтолкнула я её к откровенности. Нет, ну видно же, что ей чуть-чуть не хватает, чтобы вывалить на меня свои неприятности.

— Ничего не случилось! Только всё идёт в пятый складчатый желудок серых шепров зыбучих песков, а я ничего не могу сделать! Вот какой из меня дракон-покровитель, если станция ещё не проработала и пары суток, да и то в ограниченном режиме, а уже готова развалиться?! — она прекратила метаться по комнате, остановилась и уточнила, видимо для моего спокойствия. — Фигурально, не буквально, конечно.

— А ты что-то можешь сделать? — то, что речь идёт об эффективности работы, а не о том, что гигантский бублик переломится пополам, я и так поняла.

— Наверное, что-то могу. По крайней мере, должна, — начала она более-менее рассудительно, а потом опять почти сорвалась на крик. — Только я не знаю что!

— А спросить у старших и мудрых? — понятно, что тут происходит, и эта тоже нервничает и боится, что не справится.

— Именно поэтому я и рада, что ты нашла время зайти. Можешь отправить меня к Отшельнику? — она искательно заглянула в мои глаза. Нет, всё-таки молодые драконы — потрясающе непосредственные существа. Да и старые тоже свои эмоции особо не скрывают, они их просто не имеют. Но это так, к слову.

— Это ты на это намекаешь? — я достала из кармана ключ от всех дверей, с которым не расставалась. Уж для кого, а для Ненни-Ро моя неспособность попасть куда-либо ещё кроме жилища её наставника, секретом не была. — А сама ты не можешь?

— Вообще-то могу, — она заметно смутилась. — И даже почти всегда лопадаю куда надо, но именно сейчас было бы очень некстати заблудиться в пространстве.

— А у меня с гарантией, — криво усмехнулась я. Вот как, даже из чужих недостатков можно извлекать пользу. — Насколько ты там планируешь задержаться?

— Час, два, день, — она неопределённо взмотнула гривой. — Как получится. Я же не знаю, сколько времени займут наставления.

— Не годится. Меня уже через пару часов разыскивать начнут. И вообще, в самом начале работы отлучаться со станции на неопределённое время будет не слишком правильно.

— Ладно-ладно. Ты только меня отправь, сама можешь здесь оставаться.

— Хорошо, — легко согласилась я. А чего дальше тянуть? Мне эта услуга не будет стоить практически ничего. Разве что вымокну, но за последние месяцы я столько времени проводила в разнообразных водоёмах, что удивительно как жабры не отрасли. Пока мы шли к личным апартаментам драконихи, мой мозг автоматически начал проигрывать последовательность предстоящих действий: как я залезаю в бассейн, открываю вход, выныриваю, отжимаюсь и направляюсь домой. Стоп. А как я это сделаю? Выход-то находится на потолке. Ненни-Ро, когда я задала ей это вопрос, замялась:

— Ой, я об этом не подумала. Выход для людей пока не доделан. Сама я могу вытолкнуть тебя на поверхность…

— … но как раз в тот момент тебя здесь не будет, — подхватила я. — Другого выхода у тебя нет?

— Только через Изнанку, — смущённо призналась она. Мы остановились и уставились в глаза друг друга. — Может, всё-таки попробуешь через неё? Там как раз есть выход недалеко от твоего жилого модуля, — начала она меня уговаривать. Видно сильно не хотелось откладывать уже запланированное путешествие к наставнику из-за каких-то препятствий чисто технического порядка.