Андрей Цепляев - КРАУЛЕР

• Название: КРАУЛЕР
• Автор: Андрей Цепляев
• Жанр: Ужасы и Мистика

2008 год. Москва. В разгар ночной смены бесследно исчезает путевой обходчик. Утром пропадает пассажир. Улик нет. К удивлению следователей, в исчезновении людей работники подземки винят некоего Виталия Косматского, советского шахтера, убитого во время прокладки тоннеля в 1934 году. Той же ночью двое друзей спускаются в старинный бункер на заброшенном заводе, откуда попадают в систему карстовых пещер под городом. Вскоре они понимают, что не одиноки под землей. С числом жертв увеличивается число подозреваемых, но ни стражи порядка в метро, ни похищенные люди под землей, ни военные "Метро-2" не подозревают, с кем на самом деле им придется столкнуться. Copyright 2013

---

– Достаточно. Я тебя понял.

Костя заскулил. Он внимательно слушал, но боялся вставить слово. Невидимый грубиян пугал его не меньше убийцы. К тому же он по-прежнему был зол на Диму, а еще у него болел позвоночник.

– Что же с нами будет?

Со стороны клетки Василия донесся прерывистый стон. Дима резко повернул голову, чуть не убившись о выступавший из стены нарост.

– Кто там с тобой?

– Дед какой-то. Сказал, что его зовут Игорь Денисович, и вырубился.

– Что ж ты мне сразу не сказал?

– Ты не спрашивал.

– Ерунда какая-то. Сколько здесь людей? Сейчас я спрашиваю.

– Четверо…

Из клетки донеслось шуршание мокрой одежды и грубые толчки. Кто-то протяжно замычал.

– Считай, что уже трое, – спокойно сообщил Василий.

– То есть?

– Дед – покойник. Он вот-вот концы отдаст. Когда я оклемался, старик едва мог говорить. Теперь считай помер.

– И ты ему не помог?

– Не-е, ну ты в натуре дерзкий. Кем себя возомнил? Рэмбо? С какой стати я вообще должен ему помогать. Мы в таком дерьме, что сами себе помочь не можем. Будешь заботиться о других – долго не проживешь.

Дима промолчал. С людьми вроде Василия он сталкивался на ночных улицах. Мышление его было предельно четким. Настоящий пацан, который уважает пиво по вечерам, коришей по району, баб по стоимости и родных… по случаю. Если такой «герой» и поможет, то только из принципа.

– Я пробовал ломать эти прутья, – продолжал Василий, – но ничего не вышло. Единственный способ покинуть этот сортир – люк, но он, похоже, закрыт.

– Ну и что? Предположим, ты сбежал. Что дальше? – спросил Дима на случай, если сокамернику действительно удастся вырваться.

– Дальше? Уберусь подальше! – огрызнулся верзила. – Я слышу шум. Это водопад. Мы, наверное, в лесу. Может на Лосином острове. Там полно всякого мусора и маньяков тоже хватает.

– А может в ботаническом саду МГУ? – незлобиво добавил Дима. – Где ты в Москве видел водопады?

– Ну, например…

– Мы под землей, – сжалился над мыслителем Дима, – скорее всего, еще глубже, чем раньше. Под Москвой есть пещеры. О них мало что известно, поэтому в ближайшие лет сто никто к нам точно не спустится. Если решишь сбежать, не забудь о нас.

– А мне никто не нужен, особенно этот нытик. Пришлось дать ему затрещину, чтоб заткнулся.

– Нашел на ком злость срывать! Если руки чешутся, мог бы прутья выбить. В такой ситуации любой имеет право поплакать, – произнес Дима под усиливающиеся всхлипы Костика, которому было стыдно, что его жалеют.

– Ага, друг. Ты прав, – вкрадчивым голосом молвил Василий. – Открою тебе один секрет. Я тоже плакал… пять минут. Но не час же подряд! Это бесит. Не мужик, а баба какая-то! Ты только послушай, этот лох и сейчас ревет.

– Не называй его лохом. Моя вина, что он здесь. Парень многое пережил. Ты его не знаешь. Раньше он вообще из дома не выходил.

Василий аж присвистнул. Дима попытался успокоить товарища, но Костя от этого разревелся еще громче.

– Елки-палки, ты кого сюда привел? Наверняка еще и девственник, – зычно загоготал верзила.

– Замолчи или мы не возьмем тебя с собой.

Угроза сработала. Василий угомонился.

– Только заткни его, пожалуйста. Из-за этого нытья у меня голова раскалывается.

– Мне тебя пожалеть?

– Ага, если нетрудно. Ты ведь у нас такой правильный.

Дима уселся рядом с Костей и задумался. Глядя в пустоту, он стал поэтапно восстанавливать события. Концентрация на проблеме зачастую способствует ее решению. Он прожил двадцать лет не для того, чтобы умереть в этой выгребной яме. Если в пещеру можно попасть, то и выбраться тоже можно. Главное сохранить присутствие духа.

Василий между тем стал бубнить какую-то песенку:

Сотню за сотней, полк за полком
Русские витязи рубят мечом
В бешенстве хан не может понять
Русских дружинников дух не сломать

Опустив руки на скошенные плечи, Дима попытался утешить товарища.

– Я все равно тебя ненавижу, – раздался дрожащий голосок.

– Мда, классный у тебя друг, – послышалось из соседней клетки. – Был бы у меня такой, я б ему давно морду набил.

Дима печально вздохнул. Ну и компанию он себе нашел. Ему и так паршиво, а тут еще Костян бойкот объявил. Домашний мальчик видимо до конца не понял, в какую беду они угодили. Размышляя над тем, как вернуть доверие товарища, Дима совсем забыл об опасности.

Он опомнился, когда размеренное шипение воды нарушила тяжелая поступь. Кто-то прошел совсем близко от клетки, где сидел Василий. Постепенно шаги стали удаляться, пока не исчезли совсем.

– Это он. Он вернулся! – прозвучал громкий шепот. – Долго его не было.

В дальнем конце пещеры замерцало желтоватое сияние. Кто-то зажег свечу или факел. В тусклом свечении стали прорисовываться очертания арочного отверстия. Что-то заскрежетало. Послышалось тихое позвякивание и шипение. Похоже, точили нож. Дима почувствовал неприятную дрожь в теле и крепче обнял паренька. Костя тоже дрожал. Он мог только догадываться, что в эту минуту делает Василий, но, судя по прерывистому дыханию, остатки выдержки тот растерял.

– Сейчас этот бич возьмет кого-нибудь и разделает как свинью.

– Замолчи!

Их ослепил яркий свет. Мощный поток галогена скользнул по стене, задев крупную фигуру. Дима успел разглядеть крепкого, стриженого парня в черной футболке, забившегося в дальний угол клетки. Рядом под прутьями лежал седовласый старик в оранжевом жилете. Светоотражающие полосы на груди обходчика отливали серебром. Круг света поплыл в сторону. Дима изо всех сил напряг зрение, стараясь рассмотреть мучителя, но увидел только рослую фигуру с непропорционально большой головой.

Луч света коснулся лежавшего на полу старика, задержавшись на нем дольше остальных. Внезапно гигант разразился приглушенным смехом, отдаленно похожим на смех ребенка.

– Это смех… я же тебе говорил, – простонал Костя, не переставая плакать. – Он мне шею свернул. Больно.

Дима проследил за плечистой фигурой. В свете фонарика было видно, что громила обошел прямоугольный камень – тот самый разделочный стол, о котором говорил Василий. Миновав алтарь, обитатель пещеры скрылся в провале за стеной. Вновь воцарилась тишина.

– Теперь он точно кого-то кокнет, – всполошился Василий, вскочив с пола. – Я не хочу умирать. Пусть он лучше нытика разделает.

– Замолчи, трус! Еще раз скажешь что-нибудь подобное, попрошу маньяка разделать тебя.

– Отлично! Черт, просто здорово! Я что здесь единственный нормальный человек?

– Не знаю, Васек. Сложно сказать, пока ты жалеешь себя как баба.

– Знаешь, за такие слова можно и по морде схлопотать. Был бы я на свободе…

– Но ты под землей, и я один могу здесь перемещаться без вреда для здоровья. Так что закрой рот и слушай меня внимательно, если хочешь снова глотнуть холодного пива.

– Опять дерзишь. Куда мы убежим? К какой матери чертовой ты нас поведешь? У нас нет ни света, ни жратвы, ни оружия. О сигаретах я вообще молчу. Этот бич знает тут каждый камень. Ему убить нас все равно, что помочиться. Если даже смоемся, он нас догонит и отвинтит голову, как тому менту.

– Значит, убьем его раньше, – твердо произнес Дима.

Мысль о том, что придется лишить кого-то жизни, не радовала, но выбора им не оставили. Совершенно очевидно, что договориться с маньяком не получится. Выродок уже убил как минимум одного человека и довел до полусмерти другого. Пусть теперь сам сдохнет.

– Решено. Мы его убьем, – повторил Дима.

– Хорошо. Но как?

– Придумаем что-нибудь.

Василий поутих, принявшись задумчиво ворчать. Костя тихо всхлипнул. Дима вспомнил, что тот сказал о позвоночнике. Осторожно прощупав худую шею паренька, он обнаружил бугорок прямо под затылком. Надавив на него, он дернул голову Кости влево, заставив шишку исчезнуть. Пещеру огласил дикий визг. Из проема показались очертания большой головы. Убийца долго таращился на них, а потом снова исчез.

– Вы чего там творите! Жить надоело? – испугался Василий.

Растирая шею хнычущему другу, Дима как ни в чем не бывало продолжал:

– Я диггер, если тебе это о чем-то говорит. Я могу выбраться из любой подземной системы. В моей сумке есть все необходимое. Мы обязательно спасемся, если вернем снаряжение и обезвредим этого живодера.

– И как ты предлагаешь это сделать? Обматерить его до полусмерти?

– Предлагаю для начала выбраться из клетки. Нужно разобраться, на чем крепится люк, и попытаться его открыть.

– По-твоему, у нас есть шанс, пока рядом баба? Чем он нам поможет? Этот нытик даже моему пятикласснику-брату руку не заломит.

– Васек! Я, кажется, предупреждал. Костя мне дороже тебя. Он пойдет со мной до конца. Если ты вдруг захочешь сыграть в последнего героя, я вырублю тебя и скроюсь с другом в любом тоннеле. Ты меня понял?