Александр Белых - Доспехи Крестоносца

• Название: Доспехи Крестоносца
• Автор: Александр Белых
• Жанр: Фэнтези

---

Одетый весьма скромно, мужчина тем ни менее выделялся статью и поведением. В нем явственно ощущалась благородная кровь. А заметь, кто торчащий из-под камзола амулет с ромбообразным рубином все становилось на свои места. Спутником воина в бурых доспехах являлся ни кто иной, как сам Император.

Названный Баурусом оглядел улицу и, увидев показавшихся караульных, буквально расцвел в лице, не без гордости отметив:

- Вот что значит образцовый солдат! Движутся точно по графику. Секунда в секунду!

- Поэтому именно ты являешься капитаном гвардии, - ответил на его замечание Император.

Лицо Бауруса осталось неизменным, но Император на что угодно мог поклясться, что похвала пришлась воину по душе.

- Не пора ли уже отправиться туда, ради чего мы все здесь собрались? - осведомился капитан гвардии у Императора.

Уриель Септим согласился со словами спутника, молча. От этой ночи зависело очень многое, и владыка немного нервничал, хотя старался выглядеть невозмутимым. Однако Баурусу удавалось это куда лучше. А возможно воин и в самом деле оставался спокоен. Когда за плечами годы бесконечных сражений и баталий поневоле научишься оставаться хладнокровным в любой ситуации. Даже такой серьезной и непростой, как предстоящая.

- Считаете, они явятся? - спросил капитан гвардии, вступая в ярко освещенное помещение башни. В отличие от улицы здесь за освещением следили строго.

- Послание получил каждый. Нет сомнений в приходе всех. Вот только каково будет их решение? Хотел бы я знать наверняка. Слишком многое требуется сделать и слишком многое зависит о такого, какою роль решат сыграть наши сегодняшние гости.

- Может не стоит все так близко преподносить к сердцу? - Баурус распахнул тяжелые, окованные железом створки, и первым вошел в зал Совета. - Пока наша информация не более чем слухи и истории из седых эпох.

- Древние пророчества имеют дурную привычку рано или поздно сбываться, - пробормотал задумчиво Септим, продолжая без интереса рассматривать мраморный пол зала. Как и на створках пол тоже украшал один и тот же символ - два дракона заключенные в ромб - символ и герб Империи.

- Обычно из нас двоих именно я всегда настроен пессимистично, - хмыкнул воин. - Воистину сегодня необыкновенная ночь.

Мужчины замолчали.

Император уселся в кресло и на первый взгляд, будто впал в паралич. Баурус сесть отказался, принявшись без всякой цели блуждать по залу. Тяжелая поступь кованых сапогов раздавалась эхом. Словно вместо часов отбивая время. Трижды обойдя по окружности немалый зал, капитан с безразличием поглядел на куполообразный потолок, заканчивающийся дырой в виде круга, сквозь который проглядывала луна.

Кто знает, сколько миновала минут, прежде чем створки в зал Совета старейшин распахнулись. Первым появился лейтенант Бриго. Кивнув Баурусу, он опять скрылся.

- Что там? - не поднимая головы, осведомился Император.

- К нам все же соизволили прийти гости, мой господин.

Гостей оказалось шестеро.

В полном молчании каждый из них проследовал в зал и уселся как можно дальше от прочих. Учитывая огромное количество пустых мест, удалось им это без труда.

Так и не вздумавший сесть Баурус, опершись о колону, успел немного рассмотреть прибывших. Чего и говорить, сегодня в зале собрались по праву самые выдающиеся личности Империи. Император был прав, когда говорил о легендах. Некоторые из них сейчас сидели в этом помещении.

Удивительно, но Императору удалось совершить практически невозможное, собрав в одном зале глав всех гильдий Имперского города.

Ближе всего к Императору сидел архимаг и по совместительству глава гильдии магов Бинариус Травен. Облаченный в неизменно синюю мантию, архимаг с легким интересом рассматривал своих спутников, время от времени покачивая седой головой с подковообразной проплешиной посередине.

Левее Травена устроилась Вилена Донтон или, как ее называли у себя Железная леди. Одета Вилена была в мужской наряд, но даже в нем Железная леди чувствовала себя неуютно. Куда привычней для главы гильдии Наемников было носить доспех. Но видимо женщина посчитала приход в броне признаком слабости. Старая матрона в отличие от архимага глядела на остальных с нескрываемой неприязнью, то и дело, бросая косые взгляды в сторону Франциска Овина, сидящего напротив нее.

Овин явно придерживался противоположного мнения. Мастер меча явился в полном облачении, надев свою парадную кирасу. Не забыл захватить мужчина и шлем, который не пожелал снять. Странно, что Овин умудрился не прихватить вместе с прочим излюбленный фламберг. Однако заметив, с какой яростью, Мастер меча бросает взгляды на запертую дверь, Баурус сообразил, кто именно заставил расстаться воителя с его излюбленной игрушкой.

Капитан гвардии перевел взгляд на следующего человека.

Вот только являлся ли этот тип человеком? Точно не знал никто. Пожалуй, этот персонаж был самым загадочным среди прочих присутствующих. Умудрившись даже в хорошо освещенном месте найти тень, этот субъект кутался в ней, будто в плаще.

Баурус впервые видел в живую того, кого все без исключения жители Империи знали под прозвищем Серый лис. Загадочная, необычайно таинственная личность. Многие считали Лиса всего лишь мифом, выдуманным нищими. Но идол воров, нищих и прочего отребья смог удивить всех опять, оказавшись вполне материальным. А ведь и сам капитан считал Серого лиса ничем больше, как просто прозвищем для какой-нибудь шайки воров. Но вот, он сидит в двадцати шагах, обладатель странного серого шлема-копюшона с непонятными рунами, и сомневаться в его реальности, не остается никаких сомнений.

Что излучает Серый лис, понять не удалось. Все чувства надежно скрывались под шлемом, без которого вора никогда не видели. Хотя и с ним практически никому увидеть Серого лиса тоже не получалось. Покойники не в счет.

Очередным гостем оказался сам преподобный епископ Реми. Несмотря на свой чин, святой отец прибыл в одеянии обычного монаха. То ли чтобы не привлекать внимания, то ли епископа просто устраивало подобное облачение. Многим святой отец был известен как аскет, живущий без всякой роскоши, как и подобает сынам церкви. Ничего дурного сказать про епископа Баурус не мог. В отличие от многих своих братьев, ведших праздный облик жизни, епископ не смог запятнать свою репутацию, а возможно и душу. На спутников Реми смотрел без злобы, почти равнодушно. За все время епископ ни разу не отвлекся от перебирания четок, сосредоточив все внимания только на сиреневых бусинах.

Последним прибывшим стала Иона Вент, бледная женщина с большими карими глазами и заостренным подбородком. В чем заключалась тайна необычной бледности женщины, никто не знал, но многие поговаривали, разумеется, в кругу друзей, что Вент вполне может принадлежать Ночному народу. То есть быть вампиром. Черный широкий плащ практически полностью скрывал фигуру Ионы, на виду оставались длинные и точно такие же бледные, как и лицо, руки. Невольно привлекали к себе взоры ногти главы гильдии убийц. Очень длинные, даже противоестественно длинные, заканчивающиеся острой кромкой.

На самом деле Иона Вент не являлась главой гильдии в прямом смысле этого слова. Гильдией управляло пять человек, именуемых себя дуайнами. У ночного ордена имелась собственная богиня прозванная Матерью ночи. И дуайны являлись ее пальцами. А проще главными исполнителями воли. А вот Иона стояла в иерархической лестнице выше остальных. Именно с ней одной якобы могла говорить Мать ночи, поручая приказы. Если Баурус не ошибался, должность Вент именовалась не иначе как Слухач. Или что-то вроде этого.

Дождавшись, когда все присутствующие разместятся, Уриель Септим немного выждал, прежде чем начать говорить. Император медленно поднялся из кресла и, оглядев присутствующих долгим тяжелым взглядом начал речь.

- Благодарю, что никто из вас не пренебрег моей просьбой и пришел сегодня сюда.

В ответ на сказанное, Донтон лишь фыркнула, едва попытавшись скрыть эмоции.

Другие от высказываний и проявлений чувств воздержались. Но взгляды и напряженные лица прекрасно говорили о том, где они находились сейчас, появись выбор.

Реакцию Железной леди Септим просто проигнорировал, продолжив.

- Возможно, некоторые из вас желали бы оказаться как можно дальше, - голос Императора приобрел стальные ноты. Взгляд всего на мгновения коснулся Донтон, но его вполне хватило, чтобы вся несерьезность мигом слетела с лица Вилены. - Но рано или поздно дороги свели бы нас вместе. Ибо грядет то, от чего никто из нас уже не сможет уйти. На Сиродиил пала тень. Пока всего тень будущей катастрофы. Но даже тень уже предвещает вовсе не смутную угрозу. И это только начало.

В зале Совета старейшин воцарилась тишина.

- То, о чем совсем недавно нам было известно как о древней легенде, начинает возрождаться к жизни. - Продолжил рассказывать Уриель. - Надеюсь всем собравшимся известно о Пелинале Вайтстрейке и Умариле Неоперенном?