Джастин Ричардс - Часовой Человек

• Название: Часовой Человек
• Автор: Джастин Ричардс
• Издательство: BBC Books
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 0563486287

Доктор и Роза застряли в Лондоне 1920-х годов и выслеживают загадочного убийцу. Но не всё то, чем кажется. За закрытыми дверями скрываются тайны, а по улицам расхаживают убийцы-нелюди.

  Кто такая Разрисованная Дама и почему она так интересуется Доктором? Каким образом кошка возвращается из мёртвых? Правда ли то, что люди говорят, или хотя бы то, во что они верят?

  Догоняемые безликими убийцами, Доктор и Роза должны успеть разгадать тайну Часового Человека прежде, чем Лондон будет разрушен...

  С участием Доктора и Розы, сыгранных в сериале «Доктор Кто» Кристофером Экклстоном и Билли Пайпер.

---

  – Да о чём вы вообще? – возмутился Реппл.

  – О том, что это словно тиканье часов. Вы его не слышите, а оно есть. Но у меня проблема противоположная, – он склонил голову набок. – Вы слышите?

  – Что слышу? – Реппл на минуту прислушался, а затем покачал головой. – Ничего.

  – Да? Видите ли, а я слышу – когда прислушиваюсь – слышу тиканье часов. Что очень странно. Потому что... – он сделал паузу, предлагая Репплу закончить мысль.

  – Потому что здесь нет часов.

  – Именно. И это со мной уже не в первый раз. Несколько раз за последнее время, – он подошёл к Репплу вплотную и посмотрел ему в лицо. – И всегда рядом были вы.

  Реппл ничего не сказал. Его лицо, словно маска, было лишено выражения.

  – Вы не Василий Тёмный, – сказал Доктор. – Вы думаете, что вы – это он.

  Он протянул руку и снял с Реппла лицо. 

  – Я сожалею, – он отошёл в сторону, чтобы Реппл увидел своё отражение в стекле, – очень сожалею.

  Реппл стоял и смотрел. Смотрел на массу ритмично пощёлкивающих шестерёнок.

  – Я не сразу понял, – признался Доктор. 

  Маленькие колёсики и рычажки неистово работали. 

  – Но я осознал, что никогда не видел, чтобы вы улыбались. Или хмурились. Или плакали, – он сложил искусственное лицо и положил его себе в карман. 

  – Почти как Мелисса, вообще-то. 

  Маховики крутились, механизмы пощёлкивали. 

  – О, а голос у вас отличный. И интонации, и эмоции. Очень умно.

  На месте лба над механизмами слегка возвышался большой гранёный кусок то ли стекла, то ли кристалла, отражавший блики на стекле и на поверхности реки.

  – Вы едите, пьёте, спите. Но всё это как-то автоматически, верно?

  Словно часы «с камнями».

  Механическое лицо Реппла контрастировало с его полным мучения голосом:

  – Я всё равно не слышу его.

  – Вы с ним постоянно живёте. Возможно, вас запрограммировали не слышать.

  Лицо медленно повернулось к Доктору. Каждая его деталь казалась живой. Неподвижен был только кристалл, но из-за игры бликов он тоже создавал иллюзию движения.

  – Что я? – спросил Реппл. Он схватил Доктора за плечи и притянул его к себе. – Кто я?!

  С мучительным стоном и жужжа шестерёнками, Реппл отпустил Доктора и опустился на колени. Всё его тело тряслось, словно он плакал. Но не было ни слёз, ни глаз, из которых они могли бы течь.

  – Ой, поднимайтесь, – сказал Доктор. – У нас много дел.

  – Нет никаких дел. Нет цели. Нет причин, – он продолжал дрожать.

  Доктор следил за ним.

  – Нам некогда раскисать.

  – А что ещё мне делать?

  – Жалеть себя тоже некогда.

  Часовое лицо посмотрело на Доктора:

  – Вся моя жизнь – ложь. Я... никто.

  – Вы хоть и не Василий Тёмный, но вы по-прежнему Реппл.

  – А кто это такой? Зачем мне жить?

  – Затем, что если Мелисса права, то где-то рядом есть одержимый властью маньяк-убийца с комплексом превосходства, которого на пути к побегу не остановит такой пустяк, как человечество. И сейчас, когда то единственное, что держало его под контролем, по видимому, уже не восстановишь, он скорее всего замышляет какую-то гадость, чтобы сбежать или захватить власть, или и то и другое.

  Реппл задумался и медленно встал. Его шестерни просчитывали варианты и вероятности.

  – Нужно сказать Мелиссе Харт. Она нам поможет.

  Доктор вздохнул:

  – Или же решит, что злодей – это всё-таки я, а вы – мой тюремщик. Нет, нужно бежать отсюда.

  Реппл повернулся и посмотрел на своё отражение. На него смотрела масса шестерней и рычагов, гранёный кристалл, регулировавший механизмы, сверкал между ними как что-то неуместное.

  – И как же нам это сделать? – его голос был усталый и пессимистический.

  Доктор посмотрел на него.

  – Поработайте головой, – сказал он.

  И не стал дожидаться ответа. Он шагнул назад, взялся обеими руками за голову Реппла и сильно ударил ею по стеклу. Кристалл врезался в закалённую поверхность стекла. Доктор крепко держал голову Реппла, таща её по диагонали вниз.

  – Что? – закричал Реппл, когда Доктор отпустил его.

  Но, не успел он что-нибудь добавить, как Доктор снова его схватил и ударил им об стекло, а потом потащил поперёк оставшейся после первого раза царапины.

  Когда Доктор снова отпустил, Реппл отпрянул назад. Перед собой, в стекле, он видел ликующую улыбку Доктора, а поверх отражения Доктора проходил глубоко процарапанный крест.

  – Слабое место, – сказал Доктор, – будет тут.

  Он шагнул к стеклу и постучал пальцем по центру креста. Обернувшись, он подмигнул Репплу:

  – Возьмите себя в руки, – сказал он. – Теперь моя очередь.

  Он повернулся к стеклу и осторожно ощупал его. Они оба видели, что там, где стекло было ослаблено, оно немного вдавалось вовнутрь. Раздался звук, похожий на потрескивание льда. Доктор довольно кивнул и отошёл от стекла на несколько шагов. А затем побежал на него. Прыгнув, он распрямил ноги, ударив ими одновременно в стену, прямо в центре креста. И проломил стену насквозь.

  Тёмная холодная вода Темзы хлынула вовнутрь, разметая обломки стекла и занося Доктора снова вовнутрь. Доктор врезался в Реппла и они оба упали в воду, уровень которой быстро нарастал.

  – И что теперь? – прокричал Реппл, с трудом перекрикивая шум воды.

  – Я могу надолго задерживать дыхание, – крикнул Доктор, – а вам вообще дышать не нужно.

  Один из шлюзов, тот, что вёл в дом, не был рассчитан на нагрузки открытого космоса и подался под напором воды. Он прогибался и ломался под её давлением. Внезапно он распахнулся, давая воде хлынуть вовнутрь, вдоль короткого коридора в направлении к дому. 

  Коридор поднимался вверх. Последнее, что помнил Доктор, его и Реппла несло гигантской волной. Если их не убьёт ударами об стены, если он продержится без дыхания достаточно долго, их обоих внесёт водой в дом. Его больно ударило плечом об стену, вода поднялась выше его лица, и свет померк.

  Когда над ним сомкнулась темнота, он почувствовал тяжесть воды, которая его несла, и начал терять сознание. Хотя ему и не нужно много дышать, утонуть он всё равно может, – думалось ему.

  Над ним проносилась тьма.

14

  Когда они были уже далеко от клуба, первое, чем озаботилась Роза – убедилась, что Фредди и остальные в безопасности. Затем уже можно было заняться поиском Уайза. Кроутер не представлял, где тот может быть, за исключением того, что каждую среду он проводил за игрой в шахматы у какого-то друга, жившего то ли на Эмбанкменте, то ли где-то рядом. Быть может, сэр Джордж знает. Этим аргументом удалось убедить Фредди идти домой.

  Теперь, когда страх прошёл, он порывался искать и спасать Доктора. И хотя Роза разделяла его стремление, при поддержке Кроутера, Рэнскила, и Коулриджа ей удалось убедить мальчика, что будет лучше, если все пойдут к нему домой.

  Диксон отворил дверь почти мгновенно. С большим облегчением он посмотрел на Фредди и немедленно провёл всех в гостиную. Сэр Джордж был уже там, бледный и уставший. Он ничего не сказал, только крепко обнял Фредди. Отпустив в конце концов мальчика, он тихо сказал: 

  – Твоя мать у себя в комнате. Иди к ней. Она волнуется, – лишь дрожь его голоса выдавала, как сильно она волнуется.

  – Спасибо, – сказал сэр Джордж Розе, как только Фредди вышел. – Я знаю, чем старше он становится, тем будет сложнее. Но как можно не переживать, когда он уходит вот так.

  – С ним ничего не случилось, – сказала Роза. – Вы же знаете, дети есть дети, – она не хотела вдаваться в подробности, не было на это времени.

  Диксон наливал бренди старикам Рэнскиллу и Коулриджу. Кроутер никак не мог успокоиться, явно чувствуя, что он должен помочь. Сэр Джордж смотрел на Розу.

  – Всё хорошо, моя дорогая? – спросил он. – Вы выглядите немного...

  – Я и вправду немного... – она вздохнула. – Послушайте, они вам всё расскажут. А мне пора бежать. Нужно найти Уайза. Вы случайно не знаете, где живёт этот Бен, с которым он играет в шахматы?

  Озадаченный, сэр Джордж покачал головой:

  – Боюсь, я не знаю Уайза. Встречал его лишь пару раз. Простите, не могу помочь.

  – Не берите в голову, – Роза почти побежала к двери.

  Она обернулась, почувствовав, что все смотрят на неё.

  – Я пойду с вами, мисс, – предложил Кроутер.

  Она покачала головой:

  – Всё будет хорошо. Передохните, – она улыбнулась. – И спасибо за то, что моя мама назвала бы имитацией «Седьмой Кавалерии»[11].

  Он явно не понял, что она имела в виду, но у Розы не было времени для объяснений.

  – Увидимся, – сказала она.

   ***

  Когда Роза добралась до реки, луна пыталась пробиться сквозь слой облаков и сгущающийся туман. Розе было холодно, сыро, и беспокойно. Её беспокойство было бы ещё сильнее, если бы она заметила шедшую за ней фигуру, быстро перебегавшую от одной тени к другой.