Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

• Название: Свобода, равенство, магия
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

В мире, где правят маги, а обычные люди - их рабы, канцлер борется за власть над королевой волшебников с Повелителем демонов. Оба, точно козырь, пытаются разыграть её брата - канцлер просто берёт его в плен, у Повелителя же получается лучше - он вручает юноше армию, чтобы выступить против магов. А на всякий случай хитрый демон находит идеальную для королевы пару, чтобы влюблённая волшебница больше не могла контролировать свои эмоции и, соответственно, магию. Вот только события разворачиваются не совсем по сценарию: "пара" руками и ногами сопротивляется, а королева не очень-то хочет играть по правилам.

---

Кстати о королеве. После бала надо будет каким-то чудом убедиться, что она либо отсутствует, либо совершенно точно спит в своих апартаментах. Некто из знакомых Лэю демонов шепнул по секрету, что королева хранит свои игрушки в закрытом подземелье ровно под своей спальней. И лучше бы леди Сиренити куда-нибудь уехать или очень, очень крепко спать, когда я буду их воровать.

Музыка, музыка, музыка. В льющемся из окон неровном свете мерцают деревья, заледеневшие, словно стеклянные. А сколько снега вокруг них намело!..

Вот интересно, а как я узнаю эту великую и могущественную королеву Средних миров? Простым смертным вроде меня вершительницу судеб госпожу Сиренити не показывали. Более того, один взгляд на неё - и можно смело готовиться сыграть в ящик. Её даже на портретах практически никогда не изображали. Если только на камерных, в личную коллекцию. Впрочем, если верить лионских сплетням, королева юна и похожа на куклу - не зря же её Повелитель Руадан так и зовёт - "куколкой"... А если верить Лэю, госпожа Сиренити глупа, как пробка, и беспомощна, как марионетка. Но при этом остаётся самым сильным магом в мирах, а, значит, по умолчанию опасной.

Не хотелось бы с ней встречаться... Но иначе, как отследить королеву лично, узнать о её отсутствии в нужном подземелье не получится. Жаль...

"А как я её узнаю?" "Расслабься, на ней будет корона".

Я против воли улыбнулся, вспомнив наш с Лэем разговор перед моей отправкой в королевский дворец. Корона, ха! Не вечно же она её носит...

Замерший рядом гвардеец удивлённо покосился на меня. Боги! Я вдохнул поглубже, убирая улыбку... И мы оба застыли.

- Естественно, миледи, я понимаю, что это исключительно трудновыполнимая просьба, - говорил приятный мужской голос, - и Вам не пристало даже тратить драгоценное время на её рассмотрение...

- Диан, прошу тебя! - перебил женский...о, боги... самый... самый... красивый голос, который я когда либо слышал.

- Ах, извините, госпожа, - мгновенно отозвался мужской, даже не скрывая ноток гнева, - я так не хотел Вам надоедать...

- Диан! - в женском, наоборот, сквозило отчаяние.

Боги, если бы меня умоляли таким тоном... и таким голосом, честное слово, я бы быстро сдался.

На дорожку по лестнице, у которой стояли я и ещё трое гвардейцев, сначала спустился юноша - медленно, степенно, с нарочитым достоинством. Следом сбежала девушка, путаясь в длинном подоле шикарного платья и позвякивая украшениями.

- Диан, пожалуйста, - затараторила она, хватая юношу за локоть. - Я не могу, пойми меня, прошу, я не могу, просто не могу этого сделать! Руадан не пойдёт на такое, я не могу пойти на такое, ты требуешь невозможного, пожалуйста, Диан...

Юноша улыбнулся, поворачиваясь, словно нарочно давая себя рассмотреть. Я с трудом удержался от смешка. Мда... Красавец. Этакий золотоволосый зеленоглазый принц, только без коня. И юная ведьмочка наверняка влюблена в него без памяти. Только почему она упомянула Повелителя демонов?

Юноша дёрнул локтём, сбрасывая руку девушки. Надменно улыбнулся.

- Конечно, я всё понимаю, миледи, - и добавил, вгоняя меня в ступор. - Это же так естественно, что могущественная королева Средних миров пропускает мимо ушей просьбу супруга. Приятного вечера, госпожа.

И, развернувшись, также медленно и степенно направился обратно к лестнице.

- Диан! - выдохнула девушка, впрочем, не трогаясь с места. - Диан...

А я, не в силах сдержать любопытство, переводил взгляд с неё на него. Невозможно! Принц-консорт, красивый, как картинка, только что ноги не вытирает - очень вежливо и изящно - о свою могущественную супругу, а та умоляет его остановиться-послушать-понять!

Кажется, Лэй прав насчёт королевы. Но как же странно осознавать, что та, которую каждый нуклиец по умолчанию считает чуть ли не богиней, не способна справиться даже с собственным мужем...

- Зачем ты так со мной? - потеряно пробормотала волшебница... и в платье, да-да, в дорогущем, драгоценном бальном платье опустилась на колени прямо в снег. Глупо смотрела на него с минуту, потом вдруг рывком сорвала с головы корону - как же я не заметил? - и швырнула её туда же, в снег.

Не знаю, почему вид плачущей Повелительницы магов вызвал у меня такую тоску. Может, потому что в этот момент она была похожа на одну из моих сестёр, которую бросил очередной кавалер. Правда, эта несчастная и в принципе одинокая девушка рыдала куда горше, не обращая ни малейшего внимания на наблюдающих за ней гвардейцев. Привыкла, наверное.

И впрямь - маленькая кукла-марионетка...

А ещё мне послышалось или в воздухе действительно тихо шептала что-то скрипка?

- Сиренити?

Я вздрогнул, с трудом совладав с лицом. Незнакомца, впрочем, куда больше интересовала Повелительница.

- Сиренити? - снова выдохнул он, из воздуха доставая тёплый плащ и укутывая им девушку. - Ты в порядке?

Королева подняла заплаканное лицо, горько улыбнулась и на удивление ровным голосом откликнулась:

- Да, Нуал, конечно.

Волшебник понимающе улыбнулся, помогая леди встать.

- Снова Диан?

Сиренити набрала полную пригоршню снега и кинула на лицо, растирая, словно умываясь. Маг подал ей платок.

- Да, - повторила королева, закончив приводить себя в порядок. - Пожалуйста, убедись, что он свалит отсюда завтра утром до того, как я вернусь из Средних миров.

- Как прикажет моя королева, - насмешливо отозвался маг.

Сиренити вздохнула и вдруг тихо, почти интимно произнесла:

- Нуал, уведи меня отсюда. Пожалуйста.

- Лорд Онред будет недоволен, - покачал головой волшебник. - Тебе лучше бы...

- В бездну его! - перебила королева. - Сегодня есть гонки в Лионе? Любые, хоть этих... маршруток?

Маг снова улыбнулся, глядя на Сиренити, как на маленькую девочку, просящую позволения залезть вместе с мальчишками на дерево.

- Ну, хорошо, - выдохнул он. - Идём.

Они исчезли, просто растворились в воздухе... а мне оставалось только радоваться, что так легко удалось... хм... проследить за королевой. Теперь-то она точно вне стен дворца. Да и вообще не в Нуклие. И никак не сможет помешать. А остальным магам здесь просто дела нет до игрушек Повелительницы.

Как всё удачно получилось...

Но на душе почему-то было грустно.

***

Забавно, рыдающая королева оказалось единственным приключением за время моего пребывания во дворце. Добраться до нужного подвала в форме гвардейца да ещё и с амулетами - легко. Здесь на слуг вроде меня смотрели как на мебель, а иногда и вовсе в упор не видели. Что, естественно, весьма облегчало мне жизнь и задание.

Ха, королева свой "ангар" даже не запирала! Так уверена, что никто не войдёт?

А в Лионе она, похоже, завсегдатай. Про маршрутки - и то знает. Неужели участвовала? Был и у меня такой опыт, даже пару раз призовые места занимал, но представить колдунью... на этих развалюхах? Ха-ха!

В ангаре обнаружились роботы. Ровно десять, разукрашенные, как праздничные деревья, аляповато, на мой взгляд, но да, девчонки это любят. Эх, она бы их ещё в юбки нарядила, как кукол, и вальс плясать заставила!

Ну да, уважение к королеве после сегодняшнего представления и этих ... "игрушек" упало ниже некуда.

Портал тоже поставился без труда. И даже активировался. Что-то там в конце, правда, переклинило, так что я с этими роботами оказался на другом конце мира, далеко от Лэя и остальных. Но это же мир демонов! Потеряться - надо ещё уметь!

На "игрушки" сразу накинулись демоны... и Кейтлин. О, как она потом соловьём заливалась о гениальности Её Величества Сиренити. Эта - гениальная? Эта плакса? Физиономия того золотоволосого красавчика так и не выходила у меня из головы. Как он её, а?! Повелительницу, надо же! Интересно, она и на свадьбе по нему слюни пускала? А выбрала путём рассматривания портретиков?

Дура.

Жалко только, лицо её в сумраке как следует не рассмотрел. Ну, ничего - не последний раз видимся, наверняка!

Адреналин - или как там его демоны называют? - пел в крови, когда мы готовились к нашему первому налёту на Нуклий. Лэй выбрал что-то, по его словам лёгкое, без большого количества магов. А волшебникам, кто там жил... просто нечем было нам ответить.

Надо ли говорить, что мы тот городок легко заполучили?

Лэй вербовал сторонников (точнее с трудом отбивался от расколдованных, желающих отмутузить магов), Ирдан организовывал обучение, Кейтлин следила за оборудованием... А мы с Наем пока проводили разведку. А потом вели нашу всё разрастающуюся и разрастающуюся армию в бой. Лэй всем этим руководил. Обычно - с тыла, лишь иногда отправляясь во что-то смутно напоминающее разведку, обеспечивая отсутствие магии у противника.

Бывшие колдуны-господа бежали от этого ...ха-ха!... восстания, как от огня. Пока только в гористом юге.

Ну а потом о нас заговорили даже в Совете королевы.