Елена Лирмант - Огенная Лисица и Чёрный дракон

• Название: Огенная Лисица и Чёрный дракон
• Автор: Елена Лирмант
• Жанр: Фэнтези

Огненную Лисицу прислали в мир, чтобы найти источник зла. От нее ждут подвигов. Ее предопределили двум Владыкам, но она должна выбрать только одного. А ее мечта — быть предоставленной самой себе, чтобы можно было никого не бояться, и ни с кем не сражаться…

---

— А ты хочешь покоя?

— Не знаю. Я устала. Понимаешь, у меня такое чувство, что я изо всех сил бежала к цели, врала, скрывалась, хитрила. И вот она достигнута. Впереди ничего нет, кроме пустоты. А сзади меня трупы, трупы и трупы. Вот и Снежку не уберегла. А мне доверила ее жизнь Хранительница Светлого леса.

— Ну, про Снежку ты мне не говори. Человек, который подписал клятву на смерть, уже наполовину мертв. Ее удача была в том, что рядом была ты. Ты продлила ей жизнь, ты дала ей возможность узнать привязанность к мужчине, ты сделала ее счастливой. И как только она оторвалась от тебя, она и направилась прямиком к смерти. А как же иначе? Иначе никак нельзя!

— Но ты сам только что сказал, будь я рядом с ней, она бы осталась жива.

— А я и не отрицаю. Только для этого тебе пришлось бы жить рядом с ней, не отпускать от себя ни на шаг, стать ее тенью. Скажи честно, смогла бы?

— Нет! — после довольно долгого раздумья сказала Огненная Лисица.

— Правильно, потому что каждый должен прожить свою жизнь! Снежку она пожалела! Да, твоя Снежка вернется в эту жизнь, ну не дриадой, может быть, ундиной. И снова встретит своего Эола. Раз ей предписано быть его женой — будет. Души срединных, как семена, возвращаются вновь и вновь. Она дала страшную клятву под нажимом, насилием. Это все равно, что получила удар ножа в спину. Душа-то чистая! И она сейчас вон в саду бегает. Обо всех забыла. И о тебе и о своем Эоле. Но прерванная жизнь — незаконченное испытание, которое ей все равно надо будет закончить. Поэтому скоро придет. Вы еще встретитесь, только вот вряд ли узнаете друг друга.

— А я вернусь сюда после смерти?

— Ты — нет! Тебе здесь не место. Ты часть духа земли, пойдешь к ней, только как капля воды, которая падает в океан, растворишься. Не будет тебя такой, какая ты есть сейчас. Ты будешь частью чего-то.

— А папа? А Дар?

— Раст тоже раствориться в Духе земли, а вот Дар в Духе огня. Там, за чертой жизни вам не встретиться никогда. Но вам дано долго жить здесь, сейчас. Кстати, если ты все-таки решишь перейти порог и закрыть дверь, знай, ты убьешь Раста, своего отца. У него нет наследника, которого должна родить ему ты. И у Белого Тигра нет князей, как у драконов и сельфов, которые в случае смерти своего повелителя, могут после инициации по воле Верховных духов огня и ветра стать Владыками. Он один держит на своих плечах мир срединных. Если с ним что-то случиться, в его царстве наступит хаос.

— А почему у него нет князей?

— Ему не положено.

— А почему?

— Вот любопытное создание. Не мне раскрывать тебе тайну мироздания. Это дело духов. У них спрашивай.

— Значит, я должна теперь жить ради папы?

— Нет, ты должна жить ради себя! Ты пришла в этот мир, чтобы пройти свой путь до конца. Понимаешь, свой, ни отца, а свой. Но идя с кем-то рядом по этому пути, ты даешь ему силу. Это закон нашего мира. А Расту нужна твоя сила, без нее ему не выжить. Ты встретила Дара? Ты его больше не боишься?

— Нет! Он хороший. Только вот я ему не нужна такая.

— Почему ты так думаешь?

— Это не важно. Думаю и все!

— Тоже верно! Не мое это дело. Ты одна пришла?

— Нет с папой и с Энлилем. Они там, за дверью остались.

— Позови их, давно не виделись, хоть поздаровкаемся! А ты иди, погуляй с бесятами. Можешь побегать, как тогда, помнишь?

— Помню, только не хочу, Старшой! Хочу забраться в норку поглубже, укрыться хвостом и замереть, на всю оставшуюся жизнь, чтобы никому не приносить неприятности, чтобы никто из-за меня не страдал.

— Ну, давай, давай! Забирайся и сиди! Жизни испугалась? Забыла, кто ты есть? Тебя, зачем сюда прислали? Помогать! Защищать! Приносить удачу! А для этого ты должна жить с полной отдачей, как человек! Чтобы понимать их чаяния и беды. А ты в кусты, в норку! Уходи! Не люблю слабаков!

— Старшой, не кричи на меня, мне больно, — прошептала она, ее глаза заволокло слезами.

— И не разводи здесь слякоть, страсть как не люблю мокроты. Иди…

Опустив голову, Огненная Лисица вышла за дверь, и через мгновение появились Раст и Энлиль. Старшой пропустил их в комнату, выглянул за дверь, плотно прикрыл ее и зарычал:

— Вы, что с девчонкой сделали? Я вас самих к духам раньше времени отправлю!

— Что я делаю не так? — вскричал Раст.

— Ты кого воспитывал? Воина! А сам сейчас с ней как с младенцем носишься! На себя посмотри, глаза как у раненного зверя. Она же думает, что ты из-за нее такой! Что она неудачница! Тебя подвела! Страдаешь ты из-за нее! Деваха и так из последних сил за жизнь цепляется, смысл ищет! А ты ее в смерть толкаешь, — потом повернулся к Энлилю, — а тебе Владыка, вот что скажу, или разведи в ее сердце костер, или отпусти к Дару.

— Никогда! Ветры всегда защитниками Огненных Лисиц были, — вскричал Энлиль.

— Верно, но среди них не было таких как Мэриэлла.

— Она слишком юна, была бы постарше, я бы скорее с ней общий язык нашел.

— Ошибаешься, Энлиль, девочка душой старше тебя, сознанием ребенок. Помоги ей! А теперь оба уходите!

И он отвернулся от них, сел к ним спиной. Двое Владык, понурившиеся, вышли вон. После долгого молчания Старшой обратился ко мне:

— Впервые, Дар, не знаю, правильно ли поступаю. Знаешь, что я сейчас сделал? Кинул ее, как кутенка, в воду. Выплывет — выживет! Не выплывет — погибнет!

— Что нужно сделать, чтобы помочь ей выплыть?

— Не имею представления. Она жила ради смерти Горена.

— Но он еще жив! Снежка тому пример.

— Знаю. Увидев Шейни, сам догадался. Он же ненормальный, убогий, мальчишка, для которого его машины — игрушки. Он даже не сознавал, что творит. Кто-то хорошо над ним поработал. Да так ловко, что он даже не знает об этом. Но говорить об этом Мэриэлле не стал. А знаешь почему?

— Скажи.

— Смотри, что она со мной сделал? Сила в ней какая! Сила жизни! И опять направлять ее на смерть — не хотел! Она должна проснуться для жизни, понимаешь?

— Я могу выкрасть ее из Ателя!

— А толку? Утащишь в Даалад. Сменишь одну тюрьму для нее на другую. И что дальше? Прости, Дар, но у тебя, как и у Энлиля одна мысль, заполучить ту, которая свела тебя с ума. А она сама должна захотеть придти к тебе. Заметил, она не про Энлиля спросила, про отца и тебя? О тебе говорить не захотела, потому что не допускает мысли, что может быть счастливой, на костях других.

— Предлагаешь ждать?

— Нельзя! У Повелителя ветров в глазах одно — любыми способами получить ее расположение. Не нравится мне это.

— Энлиль не посмеет обидеть ее!

— Страсть для людей, тот тонкий лёд, на который они в стремлении удовлетворить свои желания, вбегают, и прямиком проваливаются ко мне. В вас с Энлилем слишком много человеческого.

— Он — Повелитель ветров, он — Владыка Неба. Он сумеет себя сдержать.

— Ты так думаешь? Пусть будет так, но обезопасить девочку, нам надо все равно! Найди того, кто может встряхнуть ее. Ни Раст, ни ты не подходите. Вы слишком заинтересованы в ней. Такого же, как она, только полного жизни. Иди, Владыка, спеши! Не оставляй ее одну надолго с Энлилем.

Вернувшись к себе, опять заходил по кабинету. Легко сказать, найди. Кого? Кто был с ней близок? Волк и Соловей! Вспомнил ребят. Хорошие, честные и добрые! Но вряд ли они смогут пробраться в Атель. Энлиль их и на порог не пустит, если узнает, что они были ее друзьями. Его манеру ухаживать, я знал хорошо: заполнить пространство вокруг выбранной женщины собой. Любого, кто стремился приблизиться к его избраннице в этот момент, он грубо отшивал. По этому поводу мы с ним не редко сходились в рукопашной…

Поздно вечером пришёл Раст:

— Мы были у Старшого, — глухо проговорил он.

— И что?

— После разговора со Старшим, она перестала плакать, но как-то съежилась вся.

— Тебе нужна моя помощь?

— Нет! Я пришёл предупредить, я оставил ее там одну с Энлилем, сказал, чтобы присмотрелась к суженному.

— Тебя что-то волнует? Что-то не так?

— Да. В Замке кроме Ала и Энлиля никого нет. Он пустой.

— Совсем пустой? А князья?

— Никого. Я ему неделю дал, вторая неделя твоя.

— Не переживай, он не посмеет обидеть Мэриэллу.

— Надеюсь, — проворчал Белый Тигр, выходя из библиотеки. Я смотрел ему в след, и вдруг вспомнил его рассказ о Фине, вспомнил океан и тонкую фигуру Мэриэллы на спине дельфина, и ее крик, когда она прощалась с ним. — Вот кто мне поможет, — решил я, и полетел к океану. Не долетев до Скрытня, города Уитуна, увидел стаю дельфинов, резвящихся в воде.

— Фин. — закричал я, — мне нужен Фин!

Один из дельфинов выпрыгнул из воды: — Ну, я Фин! Что нужно от меня дракону?

— Помощь. Где мы можем поговорить?

— Лети за мной, — крикнул он и поплыл. Я за ним. Вот показалась гряда небольших скал, выступающих из воды. Я приземлился, принял свой облик. Из воды выскочил мальчишка и быстро залез ко мне: