Михаил Сухоросов - Проходная пешка (Пришлые-4)

• Название: Проходная пешка (Пришлые-4)
• Автор: Михаил Сухоросов
• Издательство: Лениздат
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0940-0

Заключительная книга цикла.

Близится решающее сражение за ущелье Морока, ключ к мирам Запределья. Кто одержит победу – Ордынцев? Волк? Или таинственная и безжалостная Третья Сила, стремящаяся использовать обоих в своих интересах? Ведь этой Силе важен сам конфликт, а не его исход... Занятый глобальными проблемами Ордынцев понимает, что в нем остается все меньше и меньше человеческого. Но этот путь ему придется пройти до конца, теряя друзей, принимая помощь от тех, кого считал смертельными врагами — и сойтись лицом к лицу с таинственными «кукловодами» из Института, пытающимися повлиять на судьбу обитаемых миров…

 Переплетение изощренной магии и высоких технологий, готической легенды и жесткой игры конкурирующих спецслужб – все это в новом романе «институтского» цикла.

---

Я тщательно проверил квартиру на Силовые эманации - прихожую, комнату, кухню, даже про сортир не забыл. Ничегошеньки подобного. В холодильнике зато обнаружилась початая бутылка коньяку. Обойдусь? Хотя ладно, глотну для снятия мандража.

Что, боязно все-таки? Да, говоря честно и грубо, очко-то жим-жим... Так и тянет все это дело бросить к чертовой матери и драпануть - хотя бы обратно, на зингельшухеровский день рождения. И ведь не того боюсь, что со мной случиться может, слава Аллаху, ко всему уже привык, включая собственную смерть... Просто сейчас против меня не люди - Система. Отлаженная и хорошо смазанная. Механизм, деталью которого, кстати, я тоже являюсь...

Ну его к черту. Поздняк метаться, как здесь говорят. Я еще раз глотнул из горлышка, закрыл холодильник, вышел в прихожую, чтоб через окна не видели, закурил, вернулся в комнату, прикрывая огонек сигареты ладонью, уселся, положив ствол на колено, так, чтобы видеть и прихожую, и женщину в кресле. А она, кажется, сейчас в себя придет.

Когда она с легким стоном приподняла голову, я наклонился к ней, провел стволом по щеке:

- Значит, так, сестренка. Давай договоримся. Будешь сидеть тихо - все будет хорошо.

Она повернула голову, спросила негромко, со страхом:

- Кто вы?

На улице уже смерклось, остатки света сожрала занавеска - но я смог разглядеть ее лицо. И почувствовал, как из-под меня уплывает кресло. Опять нечаянная встреча! Ларико-то сюда каким боком занесло? Ей вообще полагается в Пещерах или в Гнезде с Малышом быть... Хотя и мне тоже полагается быть на кладбище... Опять фокусы с двойниками?

Я хрипловато выдавил из себя:

- Слушай, Карцева... Я понимаю, освещение хреновое, я изменился... Но уж хоть из вежливости могла бы узнать.

Она чуть подалась вперед, я отчетливо почувствовал ее удивление, испуг:

- Ордынцев? Майк?

- Был когда-то, - криво усмехнулся я.

- Что ты здесь делаешь?

- То же, что и ты. Дэна жду.

Она напряглась, явно пробуя на прочность узел, потом произнесла тихо и как-то отстраненно:

- Ты его убить хочешь.

Я затянулся, пряча сигарету в ладонь:

- Надеюсь, нет. Уж как получится... Просто не хочу, чтоб он меня убил.

Мы замолчали, я докурил сигарету в четыре коротких затяжки, потушил о каблук, огляделся. Квартирка как квартирка. Книжный шкаф, телевизор, диван, календарь на стене с какой-то наркоманской лошадью... Ничего необычного, хотя и чувствуется, что окапывались тут надолго. Попробую хоть что-то выяснить...

- Карцева, а давно ты с ним снюхалась? Сколько тебя помню, терпеть же его не могла...

Она недоуменно посмотрела на меня:

- Это ты про Дэна? С тех пор, как ты пропал.

- То есть - пропал?

- Тебя спросить надо. Вернулся из своего Н-ска, недельку покрутился и сгинул.

- Ты, стало быть, даже не слыхала, что меня грохнули?

- Когда это?

- Ладно, замнем для ясности. На этом флэту вы давно?

- Месяца два.

- Шифруетесь?

- Не очень.

- Подробней. Настоятельно рекомендую.

Она покосилась на меня - а видок мой явно ничего хорошего не обещал, даже в темноте:

- Какие тебе подробности? Заснула там, проснулась здесь. Лечите зубы под наркозом...

- Ясно. Ключ у Дэна есть?

- Есть.

- Он точно придет?

- Не знаю. Должен.

- Вот и чудесно. Да не психуй ты, не собираюсь я его мочить, - я поправил халат у нее на коленях

- Может, развяжешь меня?

- Извини, потерпеть немного придется. А то ты что-то не то сделаешь, я не так пойму...

Она вздохнула, ерзнула в кресле, устраиваясь поудобней. Я предупредил:

- Орать, кстати, тоже не советую. Не поможет, - и мы заткнулись.

Я откинулся на спинку кресла, поигрывая пистолетом. Насколько я могу определить, Ларико не врет. И опять всякие интересные совпадения начинаются: два месяца назад я разнес Волка - и Дэн чего-то испугался, спрятался здесь. И к исчезновению той Ларико, которая с Малышом осталась, он тоже руку приложил. Заранее отступление готовил, что ли? Как-то уж слишком замысловато и по сучьи...

По крайней мере, сейчас выяснится, кто же все-таки кого поймал. Мандраж наконец-то отпустил. Это радует - профессионал я, или где?! И надо на время прикинуться ветошью, чтоб Дэн меня раньше времени не учуял, а внимание обострить, чтоб его не проворонить.

Мы просидели молча и неподвижно минут двадцать - как раз успело окончательно стемнеть. Наконец внизу хлопнула дверь, кто-то легко поднялся по лестнице. Что-то на Дэна не похоже - Силу я не чувствую...

Тем не менее, шаги затихли перед дверью, повернулся ключ в замке... Неужто кто-то левый? Только этого не хватало! И в тот же момент Ларико, подавшись вперед, пронзительно и отчаянно выкрикнула:

- Дэн!!!

Так, понеслась душа по кочкам... Почему ж я Силу не почуял?

Я вскочил, как подброшенный, выдернул из кресла Ларико, закрываясь ей. как щитом, приставил ей под подбородок дуло. Входная дверь захлопнулась, квартира снова погрузилась в темноту. Дэн там все же или не Дэн?..

Негромко и повелительно я бросил:

- Спокойно. Зажги свет в прихожей. Считаю до трех.

Отсчитать пришлось несколько больше - я слышал только сдавленное дыхание Ларико и гулкий стук своего сердца. Но свет все же загорелся, чуть не ослепив меня. В коридоре действительно оказался Дэн - в классической позе: ноги расставил, пушку обеими руками на нас направляет. Ну, если первые секунды без пальбы прошли - уже плюс...

Выдержав паузу, я заговорил негромко, нарочито ровно:

- Расслабься. Ствол тоже можешь опустить. Извини, придется на твоем джентльменстве поиграть. Ну? У моей волыны курок слабый...

Его глаза сузились за стеклами очков, он выдавил:

- Ты этого все равно не сделаешь.

- Не знаю... Проверим? - я улыбнулся. Он, на мое счастье, проверять не захотел. Я удовлетворенно кивнул:

- А теперь заходи. Не торопясь и без жестикуляции. Так. Артиллерию свою брось вон туда, на диванчик. Не доводи до греха.

Он помедлил, потом отшвырнул пистолет, с мягким стуком упавший на диванные подушки. Я еле сдержал облегченный вздох.

- Теперь медленно подними левую руку, зажги свет. Отлично. Теперь сними куртку - главное, не торопись, времени у нас навалом - и бросай туда же... Так. Повернись кругом...

Больше оружия при нем не наблюдалось.

- А теперь, пожалуйста, придвинь себе вон тот стульчик и присядь. Не стесняйся, будь как дома. Руки только держи на виду. И не делай резких движений - не люблю.

Он угрюмо подчинился. Я усадил Ларико обратно в кресло, уселся сам, закинул ногу на ногу:

- Ну что, поговорим?

- О чем, например? - так же ровно и небрежно осведомился он. Самообладание у него всегда на уровне было, в этом ему не откажешь...

- Ну, там, всяким приятным воспоминаниям предадимся. Для начала.

- А зачем ты вообще пришел? Должок вернуть?

Я задумчиво почесал стволом бровь:

- Вообще-то хотелось бы... Но у нас и кое-что поважней есть, не так ли? Кстати, пушка у меня - так, для устрашения.

- Я знаю, что ты Чародей... И какие же приятные воспоминания ты имел в виду?

- Изволь. Меня, в частности, очень умиляет тот момент, когда я на Дюну отправлялся. Трогательное прощание под дулом твоего автомата. После того, как ты Роберта и Раковски грохнул.

Его светлые брови взлетели над оправой очков:

- С этого момента не мог бы ты в подробностях изложить?

- А ты и забыл, да? И в Н-ске мы с тобой не встречались, и лишних трупиков ты на меня не вешал?

- Чьих?

- Начнем с Друга Апачей. Припоминаешь потихоньку? Было дело?

- Насчет Н-ска я не отрицаю.

- Еще бы ты отрицал... да, ты ж в чародействе не рубишь, как же ты мне там все показал?

- Ты сам себе показал. Меня страховал твой куратор с Дюны. С гипнотранслятором. Слышал про такую вещь?

- Куратор, говоришь?.. - я левой рукой полез во внутренний карман, выудил помявшееся письмо Даэла, вытряхнул на ладонь фотографию, перебросил Дэну.

- Не этот, случайно?

Дэн пригляделся, кивнул. Не врет ведь, зараза... Опять все сошлось. Я забрал со стола фотографию, сунул в карман:

- Ладно. А с какой целью меня именно в Преисподнюю забросили?

- Ты сам знаешь. А тогда еще хотели убрать с глаз долой и от греха подальше.

- И що ж вы с себя целку строите?.. А то ты не знал, что я там либо к Волку, либо к Даэлу примкну, и вспомню в конце концов, кто я такое?

- А ты забыл?

Тут уж настал мой черед брови поднимать:

- Ты что - не в курсе был, что я с Дюны вернулся с гипноблокадой?

- Разговаривая с тобой, я был уверен, что ты все помнишь. И впоследствии - тоже, - отчеканил Дэн. - Поэтому и добраться до тебя хотел. Нельзя было дать тебе свою игру начать.

Вот так-так... Он что - тоже наугад лупил, получается?.. надо сказать, очень успешно лупил...

- Ладно, пока замяли. До выяснения. Тем временем объясни дураку, зачем ты ее, - я кивнул на Ларико, - в Преисподнюю закинул?