Вячеслав Бакулин - S.W.A.L.K.E.R. Звезды над Зоной (сборник)

• Название: S.W.A.L.K.E.R. Звезды над Зоной (сборник)
• Автор: Вячеслав Бакулин
• Издательство: Литагент «АСТ»c9a05514-1ce6-11e2-86b3-b737ee03444a
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-17-079170-5

Звезды светят всем. Будь ты хоббит или зомби-скаут, галактический вор или рыцарь Хлама, патриот или цивилизованный человек. Даже если ты отнюдь не крестьянский сын, а вовсе даже хвостатый сталкер с пушистыми усами – они все равно будут светить. И не важно, бетонный потолок бункера над тобой или зеленый купол, простирается ли вокруг Маасква или бескрайние просторы иных миров. И, конечно, особенно ярко звезды светят над Зоной. Ведь даже если случится Ультраапокалипсис, любой бродяга с уверенностью скажет: там, на юго-востоке, наш дом. А ночь по-прежнему тиха… и полна смеха!

---

СЧАСТЬЯ. ВСЕМ. ДАРОМ.

Рядом плелся ссутулившийся Гордей – раскаивался. Видимо, он в Зоне, и на него не подействовало. Интересно, что снаружи?

За километр до Врат Гордея потянуло на философию:

– И все-таки дурное желание. Смотри. Купил я себе машину, а сосед позавидовал и расстроился. Мое счастье – его горе. Или ушла ко мне любимая – ее хахаль расстроился. Она говорила, что он ее любит. Тоже печаль… И как уравновесить? Есть люди, которые несчастны, пока счастлив хоть кто-то. Им просто это не нравится, натура такая.

Счастливый Хоббит снисходительно улыбнулся:

– Все элементарно. Сосед выиграл в лотерею, нашел хорошую работу – да мало ли! Он и не заметит твою машину. Хахаль влюбился в другую. Да хоть заново – в жену. Вот и все проблемы… Держи лицо. За Вратами нас ждут.

* * *

С обратной стороны Врата располагались в стальной будке, выкрашенной в желто-синий. Стояла она на пригорке, как греческий храм. Дверей было две.

Хоббит потянулся к ручке. Прежде чем распахнуть дверь, он окинул взглядом леса, поля, неприветливое небо, полной грудью втянул воздух и пожалел, что не остался тут подольше. Он полюбил этот мир. Здесь он обрел счастье.

Вспомнился кровосос. Нет уж, дома лучше. А теперь – и подавно. Пусть жители других городов, на которые не распространится желание, завидуют.

За первой дверью была вторая – обыкновенная. Хоббит толкнул ее и очутился в бункере. Ни журналистов, ни военных, ни охраны. Или он вышел где-то в другом месте? Ладони взмокли.

– Где все? Как вымерли… – проговорил Гордей, возникший рядом.

– Типун тебе на язык. Идем, посмотрим. Может, им теперь просто не до нас.

Бронированную дверь тоже не заперли. Хоббит вылез в знакомый освещенный коридор и поднял камеру с разбитым объективом.

– Мне это не нравится, – шепнул Гордей и завертел головой.

Хоббит грешным делом подумал, что все умерли и счастливы на небесах, но заметил за окном троих военных, вразвалку пересекающих бетонированный двор. На лицах у них были улыбки даже не счастья – блаженства.

Он назидательно воздел палец:

– Во-о-от! А ты боялся.

– Че-то физиономии у них э-э-э… Дебильные. Мне продолжает не нравиться.

В соседнем помещении на полу, зажмурившись, валялся высокий полковник с блаженной улыбкой. До боли знакомой улыбкой. Где же Хоббит такую видел? Причем недавно?

Кухня. Андрюха держится за выпадающий глаз. На диванчике – наркоманка…

Он сглотнул и мысленно выругался. Он уже знал, что увидит в соседнем кабинете – счастливого человека. Целый город счастливых людей. Вечный кайф. Западение красной кнопки в мозгу, возбуждающей центр удовольствия. Интересно, что будет дальше?

«Счастливцев» начнут лечить от героиновой зависимости? Поместят в больницы? Какими они станут после года непрерывного кайфа? Скольким удастся сохранить рассудок? По прошествии года они сядут на иглу или впадут в депрессию?

Мародер рассмеялся – горько и отчаянно. Зона просто стебется, ведь недаром день испытания именно первого апреля. И ведь как точно выполнила пожелание! Весело, наверное, наблюдателям.

Гордей расставил ноги и крутил головой, разинув рот. Ошарашенный, он ничего вокруг не замечал.

Оставив его, Мародер вышел во двор, сел в уазик (ключи были на месте), завел его и с лихим отчаянием направил в распахнутые ворота.

Он давно хотел поменять ноутбук и микроволновку, и раз уж все магазины, ювелирные салоны и супермаркеты без присмотра, не грех этим воспользоваться.

В принципе, какие магазины, когда даже банки не охраняются?

Солнце било через лобовое стекло и слепило. Мародер глянул в зеркало: Метка с его лица сошла, зато вертикальные морщины над переносицей сложились в четко различимую букву «М».

Лев Жаков Зомби-скауты

Грязный бородатый мужик с безумно горящими глазами разрывал могилы на кладбище. С нечеловеческой силой он откидывал каменные плиты и голыми руками копал землю.

– Вставайте, ребята! – бормотал он. – Вставайте, пока они не захватили город. Ну же, подъем! Никого не осталось, вся надежда только на нас… Господи, неужели они не встанут и я сдам свой город? Подъем!

И, словно отвечая его неистовой вере, мертвые поднимались из могил.

* * *

Под кустами давно не цветшей акации выстроились в шеренгу припорошенные землей мальчишки. Расстроенный бородатый мужик прохаживался перед строем.

– Бойскауты, дьявола! Мне достались бойскауты вместо доблестных вояк… Но времени нет, будем работать, с чем есть. Парни! Теперь вы бойцы. Последние защитники нашего города! Знаю, у вас мог остаться осадок на душе, ведь эти люди позволили вам умереть. Но перед лицом смертельной угрозы вы должны их простить. Ведь там ваши отцы и матери, братья и сестры… дяди и тети, наконец. Бывшие одноклассники, учителя, о них-то вы точно не забыли? – бородатый с надеждой обвел взглядом грязные лица.

– Можете рассчитывать на нас, сэр, – проскрипел один пацан, с некоторым трудом раскрыв рот и сплюнув горсть земли. На рубашке цвета хаки крепился командирский значок. Остальные вразнобой поддержали своего командира.

– Отлично! – глаза бородатого увлажнились. – Для начала запомните главное: они не пройдут! А ну повторили.

Бойскауты подтвердили недружным хором:

– Не пройдут.

– Кто, сэр? – уточнил командир.

– Ты еще спрашиваешь? – загорелся бородатый. – Эти извечные враги рода человеческого, ясное дело, эти упыри, кровососы, высокомерные выскочки, ночные кусаки… да что я тут распинаюсь? Идем!

Решительным взмахом бородатый призвал отряд за собой. Перебравшись через разрытые могилы, он подвел скаутов к ограде кладбища. С вершины холма открывался вид на ночную долину, залитую светом луны и красными отблесками костров. Десятки огней кольцом окружали укрытый за стеной город. Стена была сложена из бетонных плит и укреплена подручными средствами: старыми автомобилями, арматурой, листами железа – что нашлось. На горизонте виднелись трубы нефтеперерабатывающего завода. Кругом расстилалась иссушенная равнина, только вдоль петляющего в ложбине ручья виднелась чахлая растительность.

В свете костров перед стенами города метались тени в плащах с высокими острыми воротниками. Иногда какая-нибудь тень взмывала в воздух и пикировала на город, но останавливалась, лишь немного не долетев до самых высоких крыш. Одна тень не успела затормозить – кожистые крылья загорелись, и в мимолетной вспышке, сопровождаемой криком боли, стало видно, что город накрыт металлической сеткой. Судя по вспышке и крику – под напряжением.

– Но тут их сотни!

– Вот именно! Город обречен – если мы не поможем.

– Но нас всего двадцать, сэр.

– Да? А где остальные?

– Тут больше никого нет.

Бородатый поник:

– Ты прав, сынок.

Он вперил потухший взгляд в разворачивающуюся осаду. В слабом свете костров видна была лихорадочная деятельность в стане вампиров.

– У меня были десятки зрелых, опытных бойцов, – пробормотал бородатый, опустив голову. – И все они полегли в битве…

Бойскауты сочувствующе молчали. Но бородатый вдруг поднял взгляд, в глубине глаз его загорелся все тот же безумный огонь:

– Нет, я не отдам свой город врагу! Мы просто сменим тактику.

– Что, сэр?

– Вы же бойскауты, парни! Должны знать окрестности, как свои пять пальцев… ну, или у кого сколько осталось. Верно?

Скауты переглянулись.

– Да, точно, – нестройно подтвердили они.

– На этом и сыграем. Вперед, бойцы!

– Ага…

– Не слышу энтузиазма?

– Да, сэр! – гаркнули двадцать мальчишек от десяти до тринадцати. – Они не пройдут!

* * *

Бородатый сидел возле ограды на камне, обложившись картами, вокруг стояли голоногие пацаны. Командир скаутов, приникнув к биноклю, докладывал:

– Враг стаскивает к стенам разного рода сосуды. Вижу кастрюли, банки, кувшины… Они что-то затевают, сэр!

– Конечно, затевают! – взвился бородатый. – Они хотят устроить замыкание в сетке, срезать ее в нескольких местах и обрушиться на беззащитных жителей, кусая всех подряд. Женщин и детей – с особой жестокостью.

– Но как мы сможем им помешать?

– Э-э, не об этом надо беспокоиться, – махнул бородатый, успокаиваясь и возвращаясь на камень. – Сетка сделана из многих частей, у каждой питание от разных генераторов. Я сам когда-то помогал создавать эту защиту, здесь они не пройдут. Бояться надо того, что они сделают потом, когда первый план не сработает.

– А что они сделают потом?

– А я знаю?! – возмутился бородатый. – Разведчики не вернулись?

– Нет еще, сэр, – командир поводил биноклем из стороны в сторону. – Не видать.

– Дьявола… – пробормотал бородатый, возвращаясь к картам, и тут же насторожился: – Что это за звук?

От гранитного склепа, стоящего неподалеку на умиротворенном, заросшем миртом и глицинией склоне, доносился ритмичный стук. Мальчишки заулыбались, переглядываясь.