Андрей Марченко - Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых

• Название: Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых
• Автор: Андрей Марченко
• Издательство: Литагент «Снежный Ком»9ebea33f-2a93-102a-9ac3-800cba805322
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-904919-57-3, 978-5-4444-1481-1

Империя не заканчиваются в один момент, сразу становясь историей – ведь она существуют не только в пространстве, но и во времени. А иногда сразу в нескольких временах и пространствах одновременно… Кто знает, предопределена судьба державы или ее можно переписать? И не охраняет ли стараниями кремлевских умельцев сама резиденция императоров своих августейших обитателей – помимо лейб-гвардии и тайной полиции? А как изменится судьба всей Земли, если в разгар мировой войны, которая могла уничтожить три европейских империи, русский государь и немецкий кайзер договорятся решить дело честным рыцарским поединком?

Всё это и многое другое – на страницах антологии «Империум», включающей в себя произведения популярных писателей-фантастов, таких как ОЛЕГ ДИВОВ и РОМАН ЗЛОТНИКОВ, известных ученых и публицистов. Каждый читатель найдет для себя в этом сборнике историю по душе… Представлены самые разные варианты непредсказуемого, но возможного развития событий при четком соблюдении исторического антуража.

«Книга позволяет живо представить ключевые моменты Истории, когда в действие вступают иные судьбоносные правила, а не те повседневные к которым мы привыкли».

Российская газета

«Меняются времена, оружие, техника, а люди и их подлинные идеалы остаются прежними».

Афиша Mail.ru

---

Нет, здешняя культура не законсервирована, никакого железного занавеса не предусмотрено. Любой житель Земли в курсе, что происходит за ее пределами. Поэтому для него новейшие научные достижения не являются чудом, как для средневекового человека. Просто на территории планеты они не используются, чтобы не нарушать традиционный баланс.

Запрещены смешанные браки с уроженцами других миров, нарушившим придется покинуть Землю. За пределами империи служат те, кому сделаны операции со вживлением имплантатов. Их спасли, но вернуться они не могут: вы представляете себе переход из XIX века, скажем, в ХХХ и обратно?

При этом земляне по достижении совершеннолетия могут выбирать, получать ли им в дальнейшем обычное для современной Галактики образование или пополнить ряды тех, кто хранит традиционный уклад, – ибо человек должен принадлежать к одной культуре, а не разрываться между двумя, пусть даже и родственными.

Августейшие дети до двадцати лет не могут покидать Землю. Правило установлено, дабы уберечь юных великих князей от любовных и технологических искушений. Младшие дети императора после женитьбы наследника и рождения у него детей могут свободно путешествовать по другим мирам и вступать в брак с инопланетянками. Но в последнем случае они и их потомки теряют право на престол. На Земле регулярно проводятся съезды тех, кто связан родством с царствующим домом, и среди участников можно увидеть даже представителей дальних созвездий.

(«Путеводитель по Вселенной», раздел «Обитатели миров»)

5. В пути

Внизу, за пределами охранной зоны орбитального лифта туристов ждал поезд – со старомодными вагонами, соответствующими концу XIX века местной истории. Черный паровоз был окутан клубами белого пара. Одноместное купе первого класса было отделано красным деревом, медная ванна, как и все металлические детали, начищена до сияния. Вместо набора спреев предлагалось душистое мыло «Ландыш», растительная мочалка, натуральная морская соль Адриатики.

Господин Бомелий откинулся на мягкую спинку дивана и впервые с момента отлета позволил себе полностью расслабиться. Он лениво смотрел в окно на проносившиеся мимо степные пейзажи. Любование сменой климатических зон из окна поезда входило в программу путешествия. Мелькали аккуратные квадраты огородов и бахчей, белые домики с красными черепичными крышами, колокольни. Приоткрыв окно, Бомелий с наслаждением вдохнул пряный аромат разогретых солнцем трав…

Первый этап задуманного им прошел успешно. Вряд ли приверженцы архаических традиций могут соперничать с одним из лучших и изощренных умов Галактики…

6. Легенды о воинах

Конечно, не всё было изначально гладко – первые контакты Земли с инопланетными народами были омрачены несколькими войнами. Первая разгорелась сразу после посадки первого корабля в районе Гавайских островов. В Тихом океане возникло мощное цунами, обрушившееся на Японию. Но силы самообороны этого островного государства всё же пытались уничтожить пришельцев, несмотря на явное неравенство сил… Впоследствии в Галактике сложился целый свод легенд о самураях и их обреченной доблести.

Многие из посещающих Землю отправляются сюда не просто ради любопытства. На Землю совершаются настоящие паломничества, потому что именно здесь родился король Артур, ныне признанный первым рыцарем Галактики.

На Земле осталась самая большая библиотека рукописных книг, которые не отсканированы. Тот, кто хочет что-то прочесть в них, должен прибыть лично.

У землян неизменная память о прошлом. Технология остановилась до изобретения компьютера и электронных баз данных. Даже император не имеет права изменить историю.

Войны между инопланетчиками и землянами вспыхивали еще не однажды, в результате чего некоторые страны и регионы были уничтожены. Одна из войн, между прочим, началась потому, что русские отказались служить в войсках одной из космических держав, пытавшейся захватить Землю.

Однако благодаря вмешательству русского императора, взявшего на себя миссию переговоров с альдебаранцами, корабли которых патрулировали границы Солнечной системы, удалось не только прекратить все конфликты, но и добиться для Земли особого статуса.

Земляне добровольно отказались от любого боевого оружия, более совершенного, нежели так называемые трехлинейные винтовки. Ни автоматов, ни бронепоездов, не говоря уже о бластерах и плазменных пушках… Это ограничение соблюдается до сих пор, и всем в Галактике известно его обоснование: дальнейшее развитие вооружения – шаг за грань, после которой уже нельзя остановиться даже под страхом полного уничтожения аборигенов и планеты.

(«Путеводитель по Вселенной», раздел «Оружие и технологии»)

7. Ожидание

К вечеру путешественники прибыли в город, расположенный на берегах огромной неторопливой реки. На высоком холме возвышался старинный кремль, сверкали золотом купола кафедрального собора. Пока остальные туристы восхищались красочным зрелищем заката и шумно строили планы на следующий день, Бомелий подошел к гиду и поинтересовался, где он может узнать, не получено ли на его имя очень важное письмо.

– С галактической корреспонденцией вы сможете ознакомиться только покинув Землю… Здесь нет доступа.

– Мне, надеюсь, должно прийти обычное письмо. То есть не совсем обычное… Я просил аудиенции у государя императора.

– Мы бережно относимся к каждому письму, и вы обязательно в должное время получите ответ.

8. Мятежники

Вполне возможно, что именно сознательный уход с технологического пути развития вкупе с провозглашенным вечным нейтралитетом послужил защитой Земле в галактических войнах. Нет технологий – нет трофеев. А саму планету невозможно захватить в целости и сохранности, то есть в товарном виде, если ее жители будут сопротивляться. Нельзя убить свободолюбивых аборигенов, не нарушив экологическое равновесие, частью которого они являются. Испортится атмосфера и почва, и планета превратится в обычную, каких в Галактике очень много.

Но тогда не всех на планете это устроило. Взбунтовались и увели свои корабли с Земли в неизвестность экипажи крейсеров «Очаков» и «Потемкин». И тем не менее глобальная революция, призрак которой тревожил земную цивилизацию в последние годы перед началом контактов с инопланетчиками, так и не началась. Нигилист Александр Ульянов пытался организовать восстание против альдебаранцев и при этом погиб, а его младший брат, известный под псевдонимом Владимир Ленин произнес тогда ставшую крылатой фразу «Мы пойдем другим путем». Однако его надежды на создание новой политической партии, способной захватить и удержать власть, не оправдались, и он закончил свою жизнь в космической эмиграции.

Большинство жителей Северо-Американских Соединенных Штатов, страны, где технический прогресс и деловая хватка задолго до начала космической эры стали одной из главных особенностей менталитета, предпочли покинуть Землю. Свои территории они официально передали Российской империи, подданные которой когда-то основали первые поселения на тихоокеанском побережье Северной Америки… Поэтому русские, осваивая планету, всего лишь вспоминали уже пройденные когда-то торговые и страннические пути.

В настоящее время русский император имеет статус третейского судьи в Галактике.

Сила Земли, как это ни парадоксально звучит, сейчас заключена в том, что кто-то мог бы счесть ее слабостью. Иногда величайшие звездные державы, несмотря на обилие в них великих умов человеческих, нечеловеческих и электронных, не могут удержаться от соблазна считать себя владыками вселенной. Они не могут договориться даже под угрозой гибели обитаемого космоса. Потому что не могут признать себя вторыми, а не первыми. И поэтому нужен тот, кто сможет их объективно рассудить. Он может не обладать великой армией или могущественным звездным флотом, но быть незаинтересованным и справедливым. Этого достаточно.

Огромные империи слишком сильны, чтобы быть справедливыми…

(«Путеводитель по Вселенной», раздел «Политика внешняя и внутренняя»)

9. Аудиенция

Официальное письмо, которого с таким нетерпением ожидал Бомелий, было доставлено через два дня. В послании говорилось, что аудиенция доктору назначена, и состоится она в летней императорской резиденции на берегу реки Потомак. Добираться на другой континент Бомелию предстояло на дирижабле. Впрочем, полет был приятен, а сервис на борту воздушного судна безупречен.

Возникла только одна сложность. Уже прибыв во дворец, доктор не пожелал расстаться со своим несессером, объяснив офицеру конвоя его величества, что никогда не выпускает из рук или, по крайней мере, из поля зрения эту дорогую для него древнюю вещь, которую считает своим талисманом.