Лледри Равенвольф - Мечи-близнецы

• Название: Мечи-близнецы
• Автор: Лледри Равенвольф
• Жанр: Научная Фантастика

---

Зак, отказавшись от вмешательства Нираньяра, один на один атаковал существо, намного большее себя, и нанес ему пару увесистых шлепков. Ни один другой грифон больше не атаковал его, все стали относиться к нему с уважением. Грифоны,практичный народ, не разрешали предубеждениям влиять на их суд.

После нескольких дней,прошедших без проишествий, темный эльф мог свободно ходить по гнезду.

После того,как Нираньяр рассказал о том, что случилось с его группой, чинное собрание Старейшин стало толпой рассерженных грифонов. Строились многочисленные планы,как отомстить как гоблинам,так и бандитам.

Однако Зак, со своей стороны, подозревал, что это был просто предлог для кровожадных созданий возложить все свои обиды на гоблинов, а потом невинно утверждать,что они были 'спровоцированы'.

Что касается бандитов, то Нираньяр распознал их вмешательство только по надписям на многих стрелах, которые он успел 'схватить'.

Зак находился в настоящий момент на волне популярности после того,как выяснилось, что он убил главаря бандитов. Отчеты показывали, что лагерь бандитов находится в состоянии анархии, беспорядочные схватки вспыхивали между людьми и гноллями. Без железной руки Альтера и Гиарка, хорошо организованный лагерь просто рассыпался.

Зак не интересовался планами и не учавствовал в обсуждениях. Когда его приглашали, он вежливо отказывался, говоря, что ему нечего предложить.

Нираньяр уважал волю темного эльфа, но всегда осуждающе фыркал, когда Зак использовал свой предлог. Они жили вместе в пещере грифона, часто говорили друг с другом, и теперь знали друг друга достаточно хорошо.

Нираньяр знал,что Зак мог бы много чего предложить, если бы захотел. Темный эльф, однако, не желал быть вовлеченным в любое предприятие, которое увело бы его в сторону от цели.

Нираньяр был одним из нескольких комадиров крыла, высшего военного чина ниже Старейшины,а теперь еще одним из наиболее прославленных бойцов. В отличии от Зака,он радовался уважению, которое пришло вместе с лаврами.

В настоящий момент он рассматривал новую шкатулку с драгоценностями, беря по очереди каждое изделие и изучая ее под магически светящимся шаром в своей пещере. Сзади него, Закнафейн раскинулся на подушках,наблюдая. Тщеславие,Парящий? - спросил он.

Нираньяр отложил в сторону ожерелье из черных жемчужин. - Приятно видеть,что ты наконец перестал вести себя как растение. Все грифоны тщеславие, - ответил он на Общем Языке.

Закнафейн вообще был удивлен когда оказалось,что Нираньяр был один из немногих грифонов в племени, умевшем на нем говорить. Его речь была членоразборчивой, хотя иногда неясной.

Зак фыркнул,и забрался поглубже в свое мягкое гнездышко, вновь беря в руки надоевшую книги из библитеки Песни Небес. Книга драконьих сказаний была очень точной, и Зак уже сформулировал план дальнейших действий.

Рианар очень сильно не любила драконов, один из которых настолько сильно обжег ее правую ногу,что та стала бесполезной. Так что она была счастлива помочь ему в поиске.

Вероятно, гнездо Песня Небес раньше уже принимало охотников на драконов.

- Это? - спросил Нираньяр, поворачивая свою пернатую голову и показывая нитку похожих на капли слез кристаллов, которые казались висели в воздухе, так тонки были соединявшие их цепочки.

Из высокой груды подушек на короткое время вынырнула беловолосая голова. Зак выразил свое мнение, повращав зрачками, потом нырнул обратно в подушки.

- Дроу просто не может оценить прекрасные вещи в жизни. - заметил Нираньяр со спертым от восхищения дыханием.

- Грифоны не могут понять прекрасные вещи в жизни. - пришел приглушенный ответ. Зак, со своими остроконечными ушами, не мог не услышать замечание Нираньяра.

Жизнь грифона проста. Утро посвящается лекциям, послеобеденно время сну,а ночь - сделать жизнь гоблинам Гор Аэри несчастной. Зак помнил детскую песенку, которая теперь не казалась бессмысленной.

+++

Нет солнышка на небе,

Два гоблина с вершин.

Грифон летит как ветер,

Остался лишь один.

Грифоны видят в темноте также хорошо,как и совы, их зрачки увеличиваются, чтобы компенсировать отсутствие солнечного света, их уши дают возможность слышать любое шевеление внизу.

Рейды всегда возглавляются комадирами группы, который выбирает атакуемое племя гоблинов. До сих пор все эти 'честные' рейды были очень успешны.

Зак часто удивлялся,почему гоблины не соберуться и не покинут горы навсегда.

Были еще различные патрули, группы состоявшие из десяти и более грифонов. Патрули вылетали каждое утро на охоту, добывая пищу для дневного обеда, последнюю еду, которую эти могучие создания ели до конца дня. Каждый патруль имел предназначенную ему порцию, а командиру полагалась добавка.

Грифоны наслаждались едой, и Нираньяр был шокирован узнав,что Закнафейн не нуждается в еде. Зак все еще помнил ответ грифона. - Не удивительно,что ты такой тонкий.

Зак чаще всего забирался вместе с книгой в убежище из подушек, когда слышал колокол, призывающий к полдневной еде. Грифоны устраивали такой кавардак!

Уважая чувствительность своего друга, Нираньяр всегда мылся,возвращаясь после еды.

Время шло, и Зак скоро потерял покой. Теперь у него был значительно лучше проработанный план, и он часто проводил время глядя на окрестную панораму из высочайшеи точке гнезда Песня Небес.

Нираньяр, видя это, убеждал его остаться до 'большого рейда', как грифоны называли его, так что он мог бы выскользнуть отсюда без всей этой суматохи, вызванной войной.

Зак знал,что гнездо не хотело его отпускать, как знал и то,что он мог уйти в любой момент просто став нематериальным. В конечном итоге он ждал только из-за Нираньяра.

Сидя на своем любимом насесте он изучал простой меч, который грифоны дали ему. Он был довольно стар, вероятно украден в один из их ночных рейдов, и валялся в хранилище, пока он не появился. Он приятно наполнил пустые ножны.

Сегодня солнечный закат имел особенное значение.

Ночью начнется война.

Гоблины бегали в панике,воздвигая последние укрытия и не обращая внимания на противоречивые распоряжения командиров. Шаман предсказал,что грифоны прилетят этой ночью, как единая, огромная, мстящая рука. Уже давно многие из гоблинов думали бросить горы и уйти,но всегда их останавливало предказание шамана. - Грифон придет,схватит и съест тебя.

К тому же по их рядам полз возмущенные шепот. Гоблины проклинали своего вождя, Варка, за соглашение о совместных действиях с бандитами. Они понимали,что убийство стольких грифонов во время того рейда неизбежно вызовет войну с летающими созданиями.

Варк напомнил им,что во время того рейда,который они умудрились уничтожить, хотя и было убито много гоблинов, зато с тех пор гоблины жили в мире.

Но теперь грифоны на подходе, лагерь превратился в хаос, а единый обвинительный палец указывает прямо на Варка - подходящего козла отпущения.

Варк и его советники пытались придумать могущий сработать план борьбы против грифонов,но большинство магического оружия было возвращено, да и от бандитов помощи ждать не приходилось. Самое лучшее,что приходило глупым созданиям на ум, это рассеяться и бежать во всех направлениях, но даже Варк мог видеть очевидные недостатки состяния разобщенности и незащищенности.

Ночь быстро опускалась на лагерь.

Патрули надели металлические перчатки на когти,могучие лапы скребли камень в пещерах в нетерпении. Все гнездо было поделено на три группы 'гоблины', 'бандиты', 'дом'.

'Гоблины' и 'бандиты' должны были вылететь сразу после заката, причем 'гоблины' должны были нанести по гоблинам чудовищный удар. 'Бандиты' должны были стрелять по дерущимся; острые газа и отточенное мастерство лучников гарантировало им цели.

Роль, которая была отведена бандитскому лагерю.

Группа 'дом' должна была защищать гнездо,обычная предосторожность.

Специальные патрули были выделены для наблюдений, и если у одной из групп дела пойдут плохо, они должны были немедленно сообщать об этом. Таким образом защитительная и наступательная команды могли координировать свои действия и помочь друг другу.

Нираньяр,странное дело, не был с атакующей командой,хотя он мог бы быть выбран для того, чтобы идти с ними. Зак бросал на него удивленные взгляды, которые тот,сидя в стороне с подозрительно красным румянцем на щеках,предпочитал не замечать.

Затаив дыхание в ожидании, все гнездо следило как солнце утомленно садилось за горы,заливая землю рассеянным оранжевым светом.

Одеяло ночи полностью укутало горы, и атакующая группа взвилась в воздух, молча и в абсолютном порядке направляясь запад вдоль долины.

Зак сказал 'до свидание' гнезду и Нираньяру, и устремился сквозь темноту в противоположном направлении.

***

Гоблин вскрикнул на посту, и Варк подошел взглянуть. Ничего. Гоблины были чересчур нервозны этой ночью, вот им и казалось черт знает что. Варк наградил злополучного часового затрещиной, которая свалила того на землю. Повернувшись спиной к темноте,Варк получил арбалетный болт точно в центр спины.