Аллан Джонс - Мертвая петля

• Название: Мертвая петля
• Автор: Аллан Джонс
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-008784-5

На сей раз неразлучные друзья Джек, Том, Риган и Фрэнки становятся участниками зловещих событий, связанных со Второй мировой войной. Им придется разгадать тайну погибшего летчика и раскрыть военное преступление, совершенное много лет назад…

---

Реган и Фрэнки понадобилось некоторое время, чтобы опомниться и прийти в себя.

— Сама идиотка! — закричала Реган. — Смотри, что ты наделала!

— Не ори на меня! — ревела в ответ Дженни. — Ты совсем свихнулась, да? Крыша у тебя полностью съехала? Или что? Ты всегда была чокнутая, но я никогда и представить себе не могла, до какой степени! Это же… типа… вандализм! — Она перевела дыхание. — Ты испортила тот столик, и, я думаю, ты сама это понимаешь!

Столик! Наконец-то девочки сообразили, из-за чего весь сыр-бор. Должно быть, Дженни увидела поврежденный столик в гостиной. Нечего сказать, более «подходящий» момент трудно было выбрать!

— Это чистая случайность, — заявила Реган. — И тебя никто не просил кипятиться из-за этого.

— Случайность?! — завизжала Дженни. — Ничего себе случайность! Я, типа, все сообщу твоей маме, прямо немедленно!

— Я все исправлю сама! — кричала Реган. — На свои деньги, понятно? А если ты скажешь моим родителям хоть одно словечко, я настучу им, что ты меня не кормишь и не ходишь за продуктами, а еще все время прохлаждаешься в гимнастическом зале, хотя должна присматривать за мной.

Дженни задохнулась от ярости. В какой-то момент девочкам казалось, что она вот-вот прыгнет на Реган и вопьется в нее зубами. Но потом она увидела на крышке комода кусок металла. И оставленные им царапины.

Одним прыжком она пересекла комнату и уставилась на исцарапанную поверхность. Потом испустила бешеный вопль и схватила кусок металла.

— Ты уже окончательно свихнулась! — заорала гувернантка. — Ты… типа… шизофреничка!

Резко повернувшись, она бросилась прочь из комнаты, захлопнув за собой дверь. Ее тяжелые шаги пересекли холл и застучали по ступенькам.

С протестующим криком Реган бросилась к двери. Она распахнула ее и помчалась вслед за Дженни, визжа от злости.

Фрэнки соскочила с кровати и подбежала к комоду.

Путь, который осколок металла проделал по крышке, отчетливо виднелся на деревянной доске: глубокие, неровные царапины белели, как рыбьи кости, на тусклой коричневой полировке.

Девочке потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться в переплетении штрихов и неуклюжих закруглений. Впрочем, сами буквы читались довольно отчетливо.

ПОМОГИМНЕОБРЕСТИПОКОЙПОДАЭРОДРОМОМ

После завершающей буквы М следовала еще одна незаконченная линия. Она оборвалась в тот момент, когда в спальню ворвалась яростная Дженни.

Фрэнки погладила начертанные буквы пальцем. Облизала губы. Они страшно пересохли.

— Помоги… мне… — тихо прошептала она, разделяя цепочку из букв на внятные слова, — обрести… покой… под аэродромом…

Помоги мне обрести покой под аэродромом…

Фрэнки встряхнула головой.

Что это может значить?

Что же все-таки это может значить?

Глава XIII ТУПИК

Фенки перегнулась через перила.

— Реган?

Входная дверь дома была распахнута настежь. И кроме приглушенного бормотания телевизора в одной из боковых комнат, в доме все было тихо. Ошеломленная девочка спустилась на середину лестницы. Неужели Реган помчалась вслед за Дженни прямо на улицу?

Потом послышался хруст гравия под чьими-то ногами. Через мгновение в дом вошла Реган с искаженным от гнева лицом. Она резко толкнула дверь, и та с грохотом захлопнулась за ее спиной.

— Реган?

— Я сверну башку этой тупой чувихе! — зарыдала Реган. — Она… она… — Дыхание со свистом вырывалось из-под ее стиснутых зубов. — Она все испортила! — Девочка подняла лицо к Фрэнки. — Знаешь, что она сделала? Мимо проезжал грузовик. С открытым кузовом. И она… она бросила Гленов… — Американка буквально задыхалась от ярости. — Она бросила осколок… на грузовик… когда он проезжал мимо…

Фрэнки заморгала.

— Ой!

Входная дверь с грохотом распахнулась, едва не сбив Реган с ног. Не говоря ни слова, Дженни закрыла дверь и — глядя прямо перед собой — прошествовала по широкому холлу в комнату, где работал телевизор. Буме! Дверь за ней захлопнулась.

Реган смотрела ей вслед горящими от ненависти глазами.

— Как я ее ненавижу! — прошипела она.

— Пойдем поглядим, что он написал, — позвала подругу Фрэнки.

Реган с надеждой взглянула на нее.

— Там можно что-нибудь понять?

— Да. Чуточку, — ответила Фрэнки.

Они снова поднялись в спальню Реган.

Потом долго стояли и разглядывали нацарапанные буквы.

— Помоги мне обрести покой под аэродромом, — прочитала Фрэнки и посмотрела на Реган. — Какие-нибудь догадки имеются?

— Он хочет, чтобы ему помогли спокойно спать под аэродромом… — Реган нахмурилась. — Под аэродромом? — Она тряхнула головой. — Как это?.. Нет, эта дура выбила меня из колеи, — пожаловалась она.

— Тут после слов «под аэродромом» есть еще одна черточка. Видишь? — сказала Фрэнки. — Как будто фраза не дописана. — Она посмотрела на подругу. — По-моему, он хотел написать что-то еще.

— «Помоги мне обрести покой под аэродромом…» и что-то дальше? — медленно произнесла Реган и вздохнула: — Блин! Мы по-прежнему так и не знаем, чего он от нас хочет. У бедняги не хватило времени, чтобы объяснить нам все толком. — Она повернула голову и посмотрела на дверь. — Пожалуй, я все-таки сейчас пойду и прикончу эту тупую корову.

— Может, мальчишкам что-то придет в голову, — сказала Фрэнки. — Четыре головы все-таки лучше, чем две. Ты согласна?

Реган вздохнула:

— Да, только если быть точнее, то три головы плюс Том. А если мы так ничего и не придумаем, то нам придется снова пойти на летное поле и сказать: прости, Глен, дружище, одна полнейшая кретинка выбросила твой осколок металла на проезжавший мимо грузовик. Не попытаешься ли ты еще раз нам что-то передать? — Она набрала в грудь побольше воздуху и медленно выдохнула. Потом взглянула на Фрэнки. — Короче, я расплющена в лепешку. Как ты думаешь, может, позвоним ребятам и все расскажем? Все наши события?

Фрэнки посмотрела на часы.

— Немножко поздновато, — сказала она. — Давай отложим это до завтра, ладно?

— Пожалуй, ты права, — согласилась Реган и зевнула. — Спать?

— Да. Неплохая мысль.

— Хочешь лечь в отдельную комнату или останешься тут со мной? — Кровать у американки была огромная; на ней вполне хватало места для двух девочек, и они могли спать, не мешая друг другу. Фрэнки поняла по глазам подруги, что ей очень не хочется оставаться одной.

— Я буду спать здесь, — сказала она. — У тебя есть какая-нибудь длинная майка или ночная рубашка, которую я могла бы надеть?

— Да. Я возьму для тебя рубашку у этой кретинки.

Через четверть часа девочки устроились на широкой кровати.

Через некоторое время, уже в полусне Фрэнки услышала, как Дженни прошествовала мимо их двери в свою спальню, в дальний конец коридора.

— Тупая чувиха! — раздалось сонное бормотанье Реган. — Огромная, тупая, безрогая корова.

— Вероятно, он обвинял кого-то в предательстве, — произнес Джек. — Вот только кого?

Том набрал слово «предатель» и сидел теперь, подперев подбородок кулаком и глядя на монитор. Братья находились в маленькой задней комнатке, которую родители именовали «кабинетом». В действительности это была просто маленькая кладовка — не намного больше, чем приличный посудный шкаф. Места там едва хватало для компьютерного стола, маленькой картотеки и одного ряда книжных полок. Перед компьютером стояло крутящееся кресло. В нем сидел Том. Джек пристроился на картотечном шкафчике, а одну ногу поставил на подлокотник кресла.

Весь вечер они провели, работая над домашним заданием археологического кружка, однако их мысли постоянно возвращались к загадочному посланию, которое нацарапал найденный ими металлический осколок на крышке стола. Предатель. Что хотел сказать этим Глен?

— Что, если в годы войны на аэродроме «Личфорд-Грин» был какой-то предатель? — рассуждал вслух Том. — Конечно, это не сам Глен. Кто-то еще. — Он оглянулся на брата: — Как ты думаешь?

— Ну и что с того, если он там был? — пожал плечами Джек. — Все это такая старина. И сейчас это не имеет для нас ровно никакого значения. И с какой стати хм… призраку понадобилось говорить нам об этом?

— Я не знаю, — ответил Том. — Просто я рассуждаю вслух. — Он нахмурился и снова долго глядел на одинокое слово, написанное на экране. — Может быть, это анаграмма? — Он взял мышь и принялся переставлять в слове буквы. «Педаль Тер», — прочитал он. — Это может что-то означать?

— Ничего.

Он попытался еще раз.

— «Петер Даль?» Немец какой-то получился.

Джек рассмеялся.

— Я бы на твоем месте давно бросил гадать, — заметил он.