Ольга Правдина - Хваня

• Название: Хваня
• Автор: Ольга Правдина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008

---

Когда картошка на плите закипела, заглянул Митя.

— Ну, как вы тут, девочки? Не скучаете? — спросил он, немного конфузясь.

— Растопил? — строго спросила Нелька. — Или опять мне? — Митя сконфузился еще больше. — Эх, горе мое!

Нелька накинула курточку, оба вышли.

Оставшись одна, я почувствовала себя неуютно. Будто кто смотрит в спину… Я резко обернулась и увидела неясную тень, метнувшуюся за печь. От страха я остолбенела и даже потеряла дар речи. Когда вошла Нелька, смогла выдавить лишь: «А-а-э-э!»

— Эй, ты что? — она быстро подбежала ко мне и начала трясти. — Что такая бледная? Привидение, что ли, увидала?

Я только кивнула. Она не рассмеялась.

— Это — Хваня! — в голосе ее послышалось невероятное облегчение.

— К-кто? — переспросила я, то и дело поглядывая на печь — не вылезет ли кто снова?

— Домовой. Он вышел, чтобы проверить — привезли ли ему что-нибудь поесть или нет. А ты его спугнула. Теперь будет дуться лет сто…

— Столько не живут! — я почти пришла в себя.

— Домовые-то? — она хихикнула, берясь за толкушку — помять картошку. — Домовые могут жить столько, сколько сами пожелают. Они передаются из поколения в поколение. Например, бабушка передала Хваню мне и велела не обижать. Я тут не была пару месяцев. Так, знаешь, какую выволочку он мне устроил! Отругал, словно не я хозяйка в доме, а он!

Нелька балаболила что-то еще, а я пыталась понять: правду она говорит или дурачит меня, но судя по всему — правду. Но взять и вот так поверить?.. Даже независимо от того, что я своими глазами видела…

Когда накрыли на стол, подоспел Митя. Он раскраснелся, лицо вспотело, над губой — мелкие бисеринки пота.

— Умаялся? — поинтересовалась Нелька, протягивая ему полотенце.

— Ничего! Зато баня будет классная!

Он быстро сполоснул руки, и мы уселись за стол, «согласно купленным билетам».

Митя разлил «Кинзмараули» по бокалам, но Нелька кивнула ему на четвертый:

— И сюда!

— Зачем? — искренне удивился он.

— Хване!

Он пожал плечами, всем видом показывая, что потакает капризам взбалмошной и эксцентричной женщины. Бокал наполнился, накрылся хрустящей корочкой хлеба. Нелька лично отнесла все это к печке и с поклоном поставила на пол, у стены:

— Прими, хозяюшко, не серчай, что не часто гостим. Мы же люди городские, а ты привык к печке…

Много что еще она сказала, даже предложила Хване перебраться к ней в городскую квартиру. Мы с Митей устали держать свои бокалы.

— Нель, а может быть, все ж выпьем, а? — окликнула ее я.

— Ох, простите, конечно, конечно! — и она звонко чокнулась с нами.

«А что, если он согласится? — подумалось вдруг мне. — Что тогда? Как она перевезет его в город-то? И что он там будет делать? Нелькиных ухажеров гонять?»

Где первая рюмка — там недалеко и вторая. Мы снова выпили и закусили, после чего дружно отправились проверять баню.

Нам показалось, что она нагрелась достаточно, и мы запарили веники.

— Ты, Мить, не стесняйся! Если что, позови, я тебя веничком-то постегаю! — Нелька подмигнула ему.

— Справлюсь уж как-нибудь! — засмущался он.

Мы вышли во двор. Смеркалось. Хмурые тучи, казалось, стали стелиться еще ниже, северный ветер хлопал дверью темного холодного сарая.

Я поежилась: показалось, что во мраке проема кто-то шевельнулся.

— Бабушка разную скотину держала, — сказала Нелька, словно прочитав мои мысли, и направляясь к сараю. — И корова у нас была, и свинья с поросятами, и куры, и гуси… — Она закрыла дверь и подперла ее чурбаком, который валялся тут же. — А теперь все дворовые постройки бесхозные стоят. Жалко, но что я могу поделать?..

Внезапно дверь бани распахнулась, и оттуда вылетели сначала клуб пара, а потом — с диким криком — Митя, красный, точно обварился.

Мы кинулись к нему. Я старалась смотреть только на лицо. Нелька же медленно стянула с головы платок и со знанием дела начала обертывать им чресла пострадавшего.

— Б-больше н-ни ногой! — заикаясь, выпалил он, порываясь броситься в дом.

Но Нелька под предлогом повязывания платка не пустила его, слегка заигрывая и кокетничая:

— Что случилось-то, Митенька? Кто напугал моего зайчика, вот я его веником-то!

— Этот ваш Х-Хваня!.. — вырвался Митя. — Окатил меня кипятком — чуть заживо не сварил!

— Не может быть! — заступилась за Домового хозяйка и сердито сложила руки под грудью — калачиком. — Он никогда не хулиганит, только ругается!

Митя рукой махнул: «Да иди ты!..» — и скрылся за дверью.

Мы переглянулись:

— Что будем делать?

— Мало ли, что ему показалось? — пожала плечами подруга и решительно отправилась в баню. — Я приехала сюда отдыхать. И я буду отдыхать!

— Да-а! — протянула я. — Ты-то тут — Хозяйка Медной Горы! Тебе не страшно! А мне как быть? Устроила праздничек! «Банька, шашлычки, „Кинзмараули“?» — передразнила я. — Где шашлычки? Где банька? В эту геенну огненную я не пойду. Если тебе охота, иди одна.

Нелька посмотрела на меня долгим взглядом и направилась к бане. Я некоторое время оторопело смотрела ей вслед, а потом крикнула:

— Эй ты, героиня! Если что случится, то меня совесть потом замучит!

Она обернулась:

— Так пошли геройствовать вместе!..

Мы успели пару раз погреться до пота и отдохнуть в предбаннике. Потом попарились с вениками, окатили друг друга холодной водой. И только-только вошли в третий раз, как это и случилось…

Со стены с грохотом сорвался ковшик, с помощью которого мы поддавали пар. Посудина медная, а ручка деревянная, чтобы не обжечься, когда воду набираешь. Нелька наклонилась, чтобы поднять его… И тут он как подскочит, как стукнет ее по лбу! Звонко так, будто молотком по подвешенному к перекладине рельсу…

Подруга свалилась без единого звука. Я с криком бросилась к ней, подняла ее тяжелую голову, побрызгала в лицо колодезной водой из ведра. Но Нелька приходить в себя не спешила. Тогда я кинулась к двери, чтобы открыть настежь и запустить прохладный воздух. Но дверь не поддалась, будто насмерть прилипла к косяку. Я на секунду задумалась: а что, если нужно дергать, а не толкать? Попробовала и то, и другое, но дверь не открылась.

Вдруг зашипели камни в титане. Глаза затуманились, словно кто-то поддал пару. И из жаркого облака вдруг кто-то как шагнет ко мне!.. Я закричала, да так, что у самой барабанные перепонки чуть не лопнули!

За дверью что-то грохнуло. Она открылась, и я, с трудом повернув голову, увидела валяющийся чурбак — тот самый, которым Нелька некоторое время назад подпирала дверь сарая. «Значит, дверь открывается наружу!» — почему-то подумалось мне, а уж потом я увидела такое, отчего волосы снова зашевелились на голове.

В баню шагнул невысокий — метра полтора — мужичок, без одежды, волосатый до такой степени, что и тела-то не было видно. Лицо его было то самое, виденное в окне, — плоское, «шерстяное», с одним передним зубом во рту. Он грозно посмотрел вокруг и скомандовал неизвестно кому.

— Сыч, а Сыч? А ну прекрати баловать!

Никто не отозвался. Облако пара выпорхнуло за дверь. «Гость» развернулся и — был таков!

Я бросилась к Нельке, подхватила ее и волоком потащила к выходу. Она что-то промычала, приходя в себя. Уже в предбаннике она полностью оправилась:

— Что это было?

— А кто его знает!

Я покосилась на дверь, но та, словно услышав мои мысли, быстро захлопнулась.

— Ну, что, продолжим или хватит экспериментировать? — обернулась я к Нельке.

Она несчастно кивнула:

— Домой!

Я помогла ей подняться, и мы поплелись в дом.

Там нас встретил Митя: одетый, спокойный и совсем не красный.

— По рюмочке? — он показал этикетку. В руках его была водка.

— Не повредит! — согласилась я.

Нелька только покачала головой, не в силах что-либо сказать.

— Что случилось? — он покосился на нее, а потом уставился на меня. — Неужели и с вами?..

— Да не Домовой это! — сказала я. — Сыч какой-то…

Нелька поерзала на стуле и смущенно пояснила:

— Это Банник! Вот уж и не думала, что он еще живет здесь!

Митя недовольно поморщился:

— Развели нечисть всякую!

— Домовой — не нечисть! Он дом охраняет и хозяев бережет.

— От кого? — усмехнулся Митя, зло тыкая ложкой в салат. — От гостей?

— И от гостей тоже. Если они недобрые.

— Ну, знаешь!.. — обиделся Митя и встал со стула. — Вы как хотите, а я сматываю удочки!

Я быстро сообразила, что приехали мы сюда на его машине. Значит, если Митя сейчас нас «покинет», то добираться завтра придется сначала пешком по полю, чтобы сократить дорогу (а это минимум километров пять-шесть!), а потом еще час на автобусе.

— Митенька-а! Ну, не дуйся, пожалуйста-а! — запела Нелька, дергая его за полу куртки. — Нам ведь тоже досталось!.. А Хваня заступился…