Мария Голобокова - Записки оруженосца

• Название: Записки оруженосца
• Автор: Мария Голобокова
• Жанр: Фэнтези

Ты юн, беден, бос и почти наг. Когда-то давно имя твоего рода гремело по всей империи. Но ты давно привык к жизни простого конюха, смотришь в будущее с улыбкой и не ждёшь подачек Судьбы. Но будет ли она спрашивать тебя? Теперь ты не просто конюх, ты - оруженосец. Впереди тебя ожидает титул рыцаря, а пока ты чистишь латы да терпишь побои своего сира. Но кто сказал, что будет легко?

---

   - Несколько дней отдыха, а потом я за тебя всерьёз возьмусь!

   Многообещающие слова Ленора заставили меня подскочить на месте и взвыть. Причём так, что мне удалось оторвать Шона от изучения какого-то очередного фолианта. И где он их только берёт?

   Маг поселился со мной в комнате, упирая на то, что эльфу и рыцарю следует подружиться. При этом он жаловался, что первый вгоняет его в тоску, а со вторым в тишине посидеть просто невозможно. Моего мнения он на этот счёт не спросил. Мне лишь оставалось помалкивать и каждую ночь засыпать под свет магического огонька, потому как Шон, похоже, занимался чтением круглые сутки. По крайней мере сейчас.

   Сейчас волшебник был одет в полосатую пижаму и тёмный халат поверх. Закинув ногу на ногу, он сидел с гигантским томом на коленях, сосредоточенно ероша чёрных вихор. Сам маг частенько говорил, что он этим действием стимулирует работу мозга. Да и я стал замечать, что так действительно думается легче.

   - Добро утро! - радостно воскликнул, даже не глянув в мою сторону, чародей.

   - Добрый день уже, - недовольно фыркнул я, заваливаясь на кровать.

   Прикрыв глаза, я стал вслушиваться в собственные ощущения. Болело всё. Даже то, что болеть, в принципе, и не могло.

   - Что-то ты спокойно себя ведёшь для будущего смертника, - весело хмыкнул Шон, переворачивая страницу.

   Я со стоном поднялся, сел и уставился на мага ничего не понимающими глазами. Чародей оторвался от своего фолианта, подмигнул и растянул на губах наисчастливейшую улыбку.

   - Всё трудное впереди? - вымученно спросил я его.

   - Конечно, - кивнув, согласился маг, который без особого труда понял, о чём я говорю. - Он тебе ещё и поддавался, ко всему прочему.

   Шон посмотрел на меня пристальнее, вздохнул, перевернул книгу страницами вниз, запахнул халат и скрестил руки на груди, передёрнув плечами, будто бы замёрз. Снова вздохнув, он продолжил:

   - Малыш, пойми, за несколько недель невозможно стать великим воином или магом. Я вообще удивляюсь, как тебе удалось справиться с той шпаной в переулке! Тебе нужно стараться изо всех сил, если ты хочешь добиться хоть какого-то результата. И не бойся ты так! Ленор, конечно, вредный, но ты для него уже не просто ученик.

   Я кивал словами волшебника, одновременно с этим вытаскивая свою сумку из-под кровати.

   - Куда это ты собрался? - полюбопытствовал Шон, как ни в чём не бывало возвращаясь к своей книге.

   - Гулять! - буркнул я в ответ.

   В конце-то концов, нельзя же целыми днями сидеть в помещении или тренироваться во дворе. Я вообще согласился на эту работу, только чтобы увидеть другие города. Ну и дракона с его замком.

   - Один? - удивился чародей, от тома, впрочем, не оторвавшись. - Ах, ну да! С тобой же будет Раэл. - Шон, не поднимая головы, замаха на меня руками. - Ну иди, иди. Только допоздна не гуляй. И в портовый район старайся не заглядывать.

   У меня внутри всё похолодело, а сумке заворочался вампир, чуя неприятности.

   - И да! Передай ему, что с сегодняшнего дня он может на всех наших собраниях присутствовать официально, а не в виде летучей мыши под потолком. Хотя что ему передавать? Он же сам всё прекрасно слышал! В общем, до ночи не гуляйте. Кель, за мальчика отвечаешь своей клыкастой головой. Идите уже, а то отвлекаете!

   Всё ещё пребывая, мягко говоря, в шоке, я вышел из комнаты, где наткнулся на Натана. Эльф посмотрел на меня, на сумку, сделал какие-то выводы и просто спросил:

   - С тобой пойти?

   Я, более-менее придя в себя, помотал головой. Вот только поссорившихся вампира с эльфом мне для полного и бесповоротного счастья и не хватало! Нет уж, спасибо. Думаю, Раэл вполне способен себя защитить и за меня постоять.

   Натаниэль сжал губы в тонкую полоску, гневно сверкнул синими очами на меня, развернулся на пятках и плавной походкой отправился в сторону своей комнаты. Хлопнула дверь. Из-за неё мне удалось расслышать недовольные возгласы рыцаря и довольно ядовитые ответы перевёртыша.

   - Эк, какая фифа! - ехидно усмехнулся клыкастой мордочкой Раэл, выглядывая из сумки. - Такую барышню, да в наш старый отряд!..

   - Раэл! - Я шикнул на барда, прикрывая сумку рукой. По лестнице вверх как раз поднялась благородная дама со своей дочуркой за ручку. Девчонка лет пяти с интересом посмотрела на меня, я в ответ улыбнулся и помахал рукой. И получил эксклюзивный показ небольшого язычка. Понятно, и эти мне не рады.

   Бард снова высунул ушастую голову и угрожающе клацнул зубами. Девочка пискнула и, обогнув свою мать, потащила её вперёд. А вампир получил по наглой клыкастой морде.

   "Ладно, ладно. Молчу, чего уж там! В общем, нам надо бы в порт. А то вы тут до конца осени проваландаетесь".

   "В порт?! Но ведь Шон ясно сказал..."

   "Этот что угодно может сказать тебе. В порт давай, а не то вперёд ногами туда попадёшь!" - мысленно рыкнул на меня летучий мышь, выползая из сумки. Он, карабкаясь, забрался на моё плечо и требовательно махнул крылом вперёд.

   Недовольный таким обращением с собой, я встал как вкопанный у лестницы вниз и топнул ногой, мотнув головой. Видимо, Раэл случайно спутал меня с лошадью. Я схватил вампира, но он не заставил себя ждать и цапнул меня за палец, а потом кубарем прокатился по полу, врезавшись в стену под окном. Мне осталось лишь побледнеть, наблюдая за тем, как на мизинце набухает две аккуратные красные крапинки. Голова закружилась, вмиг мне сделалось дурно...

   - Не тушуйся, вампиром не станешь! - хмыкнул... как ни странно, Раэл. Только голос у него вернулся в норму, исчез противный мышиный писк. И раздался этот голос где-то рядом, близко-близко.

   Я поднял голову и встретился с ярко горящими кроваво-алыми рубинами глаз. Волосы у меня встали дыбом, я подпрыгнул на месте и очень удачно приземлился прямо на ногу вредному вампиру. Тот отреагировал сразу, выругавшись непонятными мне идиомами, и начал прыгать на одной ноге, схватившись за пострадавшую. Через минуту он, грозно посмотрев на меня, выпрямился и скрестил руки на груди, глядя осуждающе, но в то же время оценивающе. Мне вдруг почудилось, что я лошадь на рынке, которой только под хвост и в зубы не заглянули.

   Раэл выглядел... точно не как Раэл. Он был одет с шиком. Никогда бы не представил вампира в подобном наряде. Начищенные до блеска ботфорты с отогнутыми раструбами имели невысокий удобный каблук. В них были заправлены тёмно-оливкового цвета штанами в обтяжку. Пышный белоснежный шёлковый платок, прикрывающий светло-кремовую жилетку, был заколот брошью в виде паутины с рубином в центре, по размеру напоминающий порядочных размеров орех. А поверх - камзольная куртка тёмно-вишнёвого цвета, покрытый мелкой россыпью каких-то тёмных камней - это был либо обсидиан, либо гагат. А может и то, и другое сразу.

   Открыв рот, я взирал на вампира, который, поняв суть моего удивления, придирчиво себя оглядел, стряхнул с плеч невидимую пыль и подмигнул мне ставшим уже вишнёвым глазом. Похоже, красными они становились только когда бард злился. Или были и другие факторы, влияющие на это?

   - Ну и чего ты на меня так вылупился? Мы в этом городе уже некоторое время, а у меня тут дофига плюс дофигища друзей. Уже и посетить их нельзя? К тому же в ратуше давали бал по случаю свадьбы дочери одного из Советников.

   - Я, надеюсь, они не все там вампиры? - неуверенно спросил я.

   Вчера Шон раскрыл мне глаза, что эльфов за свою жизнь я видел раз двадцать точно, вампиров - от пяти до семи, из них двое-трое - Высшие, как и Раэл, а драконов - штук тридцать, куда входили и чистокровки, и полукровки. Эти цифры он обозвал статистикой. Когда же я задал вопрос, с чего он так в этом уверен и почему я этих нелюдей не смог узнать, то получил ответ: вампиры и эльфы очень умело скрывают свои обличья. Один из самых распространённых способов - скрытие себя под специальной завесой. Когда человек смотрел на тебя, его взгляд соскальзывал дальше, не обращая внимания на экстравагантную внешность. А драконы, вообще, были похоже на людей в своём втором облике. Вообще, драконы делились на две семьи - дикие и входящие в гильдию Всадников. Первые чаще бывали в истинном обличье, а вторые - в человеческом. Также меня просветили, что и полукровки драконов имеют способность обращаться в гигантского ящера.

   - Правильно надеешься. Или боишься, что городом в твоей стране заправляет вампир? Да не беспокойся ты так! Нас не так уж и много.

   И какой бес меня дёрнул отправиться за рыцарем, который облил меня грязью в Лите? Сидел бы себе в родном городе, в любимой конюшне, не знал бы ничего. Правильно говорят, меньше знаешь - лучше спишь. Боюсь, скоро мне начнут сниться кошмары.

   - Малой, да чего ты так побледнел? Спокуха, Маня, я - Дубровский!

   - Раэл, могу ли я тебя попросить? - набрался смелости я и, получив утвердительный кивок барда, продолжил: - Не неси чепухи всякой! Или хотя бы объясняй, в чём суть.