Светлана Чистякова - Наследники Падших. Книга четвёртая.Никому не отдам

• Название: Наследники Падших. Книга четвёртая.Никому не отдам
• Автор: Светлана Чистякова
• Жанр: Фэнтези

---

   - Как всегда, твое любимое, сосед, - тепло улыбнулась она воздыхателю. Парень был симпатичным и добрым. Хоть и не вызывал в ней никаких чувств, кроме дружеских.

   - Спасибо, Элен.

  Да, именно так её теперь звали. Элен Смит. Для всех она была дальней деревенской родственницей покойного хозяина кафе.

  Колокольчик прозвенел вновь. В помещение зашла высокая женщина в дорогой мантии. Алёна поежилась. Одежда особы говорила о том, что она явно не здешняя и даже не Светлая. Стараясь не выдавать своего волнения, она усадила незнакомку за стол, предложив согреться горячим кофе. Март за окном стоял холодный.

  Незнакомка кивнула и, усевшись поудобнее, откинула капюшон, высвобождая копну рыжих волос.

  Алёна ахнула - не узнать женщину было невозможно. Сотни раз она видела её фото в газете. Перед ней сидела леди Элис, супруга Дэймонда Стайлса.

  Нэй закашлялся и поспешил вскочить, чтобы отвесить довольно неуклюжий поклон. Алёнка, буркнув себе под нос что-то нечленораздельное, с низкого старта рванула на кухню, плотно прикрыв за собой дверь.

  Глава 10

  Подивившись странной реакции хозяйки заведения, Элис проводила взглядом миниатюрную фигурку, скрывшуюся на кухне, и только потом заметила склонившегося перед ней парнишку.

   - Вставай, - она милостиво прикоснулась к его голове, - мне приятно твое почтение.

  Тот встал, по-прежнему низко склонив голову, попятился к двери, из которой вылетел пулей.

   - Парни, - донеслось до нее, - вы просто представить себе не можете, кого я только что видел.

  Элис усмехнулась. Будучи супругой лорда Стайлса, она в основном вращалась в кругах приближенных к Правителю, крайне редко посещая кварталы обычных магов. У Светлых же она до сегодняшнего дня не была ни разу.

  Утром, встав пораньше, чтобы приготовить для отца новую партию популярной успокоительной настойки, она обратила внимание на зареванную горничную. Девица работала у нее всего пару дней и, видно, побоялась явиться со своей бедой. На вопрос, что случилось, девушка разрыдалась ещё сильнее. Поминутно вытирая слезы и сморкаясь в цветастый носовик, она рассказала, что матушка её, после войны вдовицей осталась. Горевала сильно, а год назад встретился ей хороший мужчина. Тоже вдовец, из Светлых. Ткач - золотые руки, с двумя дочками на выданье. Сошлись они, свадьбу сыграли, как положено. А через два месяца мама огорошила их новостью, что беременна. Двойней! Понятно, все обрадовались очень, особенно отчим. Но вот горе - мать вторые сутки мучается, никак разродиться не может. У неё уж и сил почти не осталось, чуть жива, а целитель тамошний - одно название, только руками разводит да Мерлину молится. Молод ещё - опыта никакого. Может быть, госпожа посоветует, что делать?

   - Что за идиотизм, дома рожать, - возмутилась Элис, - в госпиталь надо было к специалистам. Раз уж в таком возрасте ребенка завести надумала.

  Не слушая оправданий, она быстро собрала сумку с необходимым и, потребовав у служанки адрес матери, попросила мужа настроить портключ на указанный квартал в Светлом королевстве.

  Благодарение Мерлину, она успела вовремя. Ещё бы немного, и она уже никому бы не смогла помочь. Два часа спустя, когда Элис вышла из комнаты с двумя орущими свертками на руках, вместо того, чтобы взять детей, перепуганный глава семейства упал перед ней на колени, выспрашивая, как там его супруга, жива ли. Успокоив и сунув в руки счастливому папаше долгожданных сыновей, она оставила ему кучу наставлений, вручив необходимые настойки. Затем, уточнив, где проживает горе-целитель, едва не угробивший женщину и детишек, направилась прямо к нему, чтобы выяснить, какого Мордреда он не отправил роженицу в госпиталь, если понимал, что ситуация вышла из-под контроля и самостоятельно ему не справиться. Тем более, что роды были действительно очень серьезными. Устроив перепуганному юнцу основательную промывку мозгов, Элис велела ему завтра же явиться в Объединенный совет целителей, где будет разбираться его вопиющая халатность и поставлен вопрос о профпригодности, она вышла на улицу и огляделась. Прямо напротив дома она заметила вывеску с притягательным названием "Волшебный лес". Стиль и уровень магии, подсвечивающей золотистые буквы, относились скорее к дорогому ресторану в центре города, а не к маленькому кафе для простолюдинов. К тому же эта магия казалась очень знакомой. Место её заинтересовало, и она решила зайти, чтобы выпить чашечку кофе и успокоить нервы.

  Пока она размышляла, с чего бы начать свою обвинительную речь в совете, странная хозяйка вернулась и, извинившись за задержку, поставила перед ней чашку с дымящимся кофе.

  Выйдя из задумчивости, Элис перевела взгляд на побледневшее лицо симпатичной сероглазой брюнетки и нахмурилась. Её появление напугало девушку, но она не понимала - почему? А потом обратила внимание на красивое колечко в виде ящерки на изящной, слишком изящной для простолюдинки, руке. Колечко было очень знакомым.

   - У тебя красивое кольцо, - заметила Элис, всматриваясь ей в глаза.

  Девушка отвела взгляд и, склонив перед ней голову, буркнула что-то непонятное, поспешив вновь скрыться на кухне.

  Сделав пару глотков отлично приготовленного кофе, Элис мучительно вспоминала, где же она видела такое колечко. И вдруг её осенило. Саймон! Она видела точно такое же кольцо у Саймона, с которым он не расставался последние полгода. Вскочив с места и едва не опрокинув стул, она ринулась за девицей. В два счета преодолев препятствие в виде запертой на замок двери, с удивлением обнаружила её стоявшую рядом с плитой, сжимающую в руках увесистую сковороду. На бледном лице вместе с испугом читалась какая-то обреченная решимость.

   - Ты меня боишься? - стараясь не делать резких движений, Элис приближалась к хозяйке. - Почему? Я не понимаю.

  Та отступала назад, с каждым шагом ещё сильнее сжимая в руках сковородку.

   - Да что с тобой, - продолжала недоумевать Элис, - ты собираешься ударить меня этим? Зачем?

   - Не подходи...те, - сдавленно прошептала в ответ девушка, - просто оставьте меня. Прошу.

  Совершенно растерявшись, Элис остановилась, рассеянно оглядев маленькую кухоньку, краем глаза отмечая идеальную чистоту и порядок, а так же необычайной красоты кружевную занавеску на окне... На подоконнике сидела маленькая, полупрозрачная птичка... Мордред!

  Она, наконец, вспомнила, где видела подобную магию. Вывеска и птичка! У Дэймонда в кабинете была такая же. Закария Мэллори! Но что может связывать эту простолюдинку с фактическим правителем Светлых? Если учитывать, что женщины его не интересуют? Разве что... Элис ахнула.

   - Алёна?!

  Девчонка с силой грохнула сковородкой об пол.

   - Вы пришли, чтобы меня убить, да?

   - Убить? С какого перепугу? - Элис так удивилась, что напрочь забыла о том, кто собственно такая Алёна.

   Из глаз девушки фонтаном брызнули слезы.

   - Так, заканчивай рыдать. - Элис приблизилась и встряхнув её несколько раз, добавила: - никто тебя убивать не собирается. Лучше сними с себя иллюзию, я, конечно, и сама смогу, но тебе может быть больно.

  Всхлипнув в последний раз, она прошептала заклинание, и через миг перед Элис стояла красивая молодая женщина с синими, как родовой камень Мэллори, глазами, до одури похожая на отца.

   - Понятно, с чего вдруг у Саймона так крышу снесло, - усмехнулась она, разглядывая Алёну. - Ты здесь живешь? - Дождавшись её кивка, Элис задумчиво сказала: - нам надо поговорить.

  Расположившись на диване небольшой гостиной, Элис некоторое время молчала, внимательно изучая сидевшую напротив девушку, раздумывая, с чего бы начать. Отругать? Но ругали её уже достаточно. Причем все, кому не лень. Или, напротив, похвалить за такое самопожертвование?

  Сидевшая в кресле напротив Алёна, уже почти пришедшая в себя, тихо спросила:

   - Как он там? Все хорошо?

  Элис вздохнула:

   - Если вообще - да, все хорошо. Ему прекрасно удается делать вид, что у него все замечательно. На самом деле, ему плохо. Очень!

   - Почему?

   - А что, разве Закария не снабжает тебя информацией? - усмехнулась Элис.

   - Закария ни в чем не виноват, - неожиданно твердо проговорила она. - Это я попросила его о помощи. Он не смог отказать. И - нет, он никогда ничего не говорил мне о Саймоне.

   - Брата защищаешь? Похвально. Только вряд ли он нуждается в твоей защите. О Саймоне он не говорил, полагаю, по твоей просьбе?

   - Да.

   - И какова причина? - пытливо заглядывая ей в глаза, спросила Элис.

   - Потому что боялась узнать, что он забыл меня, - выпалила Алёна, вскочив на ноги, - а я так люблю его, понимаете? Я каждый день без него умираю, каждую секунду о нем думаю. Я просто не хотела... Вдруг он полюбил другую, более достойную его де...