Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

Вожак задумался. По его глазам было видно, что такого поворота событий он не ожидал и указаний на этот случай не имел. Что ж, главное, чтобы он думал подольше.

— Зачем ты тянешь время? — едва слышно произнес за моей спиной Вентрей. В этот момент Дера глухо зарычала, отвлекая на псов внимание и не давая им услышать наш разговор.

Умная девочка. Но о том, зачем настоятельница послала тебя со мной, мы все равно поговорим. Чуть позже, в Столице.

— Попросили… — услышав то, что и хотел, лев довольно усмехнулся. Я же обернулся к псу и насмешливо спросил, — Так что, пес. Рискнешь и убьешь меня или поговорим с Вольфом и узнаем, что он думает на этот счет?

Со стороны старого тракта донесся глухой треск сломавшейся под чьей-то лапой ветки…

Пес напал мгновенно, не дожидаясь, пока на поляне появятся новые действующие лица. Но меня он не достал.

Из-за деревьев, разъяренно рыкнув, вылетела белоснежная тень, отбрасывая в сторону распластавшегося в полете вожака. Тот рухнул на землю в несколько шагах от нас и поднялся на лапы, оглядывая нового соперника. Он как раз собирался добить его, но под лапы метнулись преданные своему вожаку псы, пытаясь разорвать врага на части.

Но когда они разглядели, кто перед ними, решительности у них поубавилось. Огромный белый волк сверкнул изумрудными глазами и принял человеческую ипостась. Во вспышке молнии лица молодого парня, замершего перед оборотнями, было не видно, но псов это все равно бы не спасло.

Сверкнули длинные кинжалы, один за другим отправляясь в короткий полет. Ярко-зеленый огонь вспыхнул прямо под лапами псов, опалив им морды и лапы. С хищной грацией парень увернулся от удара одного из них, пропуская над собой распластавшееся в полете тело слуги Вольфа. Псы не успевали уследить за скользившим между них волком, который методично выводил их из строя. Светящиеся росчерки меча со свистом разрезали воздух, забирая жизни то одного, то второго пса.

А через мгновение с противоположной стороны тракта появились несколько Призрачных Волков, которых позвал глава клана львов, и тоже устремились к растерявшим боевой пыл тварям.

Судьба боя была решена.

Вожак в бой не вмешивался. Лишь со страхом наблюдал за гибким, как змея, парнем, с легкостью уклонявшимся от ударов его подчиненных. Заклинания с тихим шипением скользили по мощному щиту, а с вызванными сущностями молниеносно разбирались кружившие над головами псов два Ночных Странника.

Я кожей чувствовал тот ужас и панику, которая начала охватывать оставшихся в живых псов. Они не могли понять, откуда взялся этот ловкий Д'аркв'ир, который постоянно ускользал из их лап, избегая открытых столкновений. Один быстрый и внезапный удар — и он уходил в сторону, пропуская мимо себя очередного бросившегося в атаку оборотня.

Вот волк упал на землю и перекатился в сторону, пропуская очередной удар последних двух оборотней. Свист заточенных кинжалов — и они, вздрогнув в полете, рухнули на землю. А Призрачные Волки, выполнив свою задачу, бесшумно растворились между деревьев.

Вожак начал медленно пятиться, не сводя взгляда со спокойно поднимавшегося на ноги парня. Он небрежно стряхнул с одежды липкую грязь, в которой был измазан с ног до головы, и откинул с лица мешавшие ему черные волосы.

— Макс? — пораженно выдохнул за моей спиной Вентрей, разглядев лицо нашего спасителя.

Если бы я не чувствовал, кто передо мной, подумал бы точно так же. Слишком похож был этот черноволосый волк с хищной грацией прирожденного убийцы и вечно лезущей в зеленные глаза челкой на нашего общего друга. Но это был не он.

' — Как тебе мой новый облик?' — весело спросила Алекса, пряча мелькнувших в глазах демонят.

Алекс, ты не исправима.

Я только устало улыбнулся:

' — Прошлый мне нравился больше'.

— Ты? Но как? — прижавшись к земле и вздыбив шерсть на загривке, прорычал вожак. В его глазах отражалось искреннее недоумение и не понимая того, как пойманный Вольфом враг может находиться в двух местах одновременно.

Алекса широко улыбнулась, зло сверкнув глазами:

— Никак. Ты обознался, пес. Я не Макс. Я хуже.

— Да что ты говоришь? — ищейка начал медленно пятиться в сторону старого тракта. И замер, не отводя неверящего взгляд от меча 'парня'.

По лезвию клинка скользнуло ярко-зеленное пламя, оплетая его вычурным узором. Если приглядеться, можно было увидеть, как блики огня складываются в четкие очертания волка, приготовившегося к смертоносному прыжку…

— Нет… — вот теперь вожак по-настоящему испугался. Лапы налились тяжелым свинцом, ледяная рука ужаса сжала трепыхавшееся в груди сердце.

За его спиной раздалось тихое рычание, опровергающее заявление пса. Из леса, став по обе стороны от главы клана, вышли шесть измазанных в грязи волков. В одном из них, стоявшем ближе всех к Алексе, я с трудом узнал Зара.

За то время, что мы не виделись, брат Алексы превратился в матерого оборотня — такого же смертельно опасного, как и его брат и сестра. От него веяло силой и спокойной уверенностью в себе и в своей сестре.

— Да, — холодно оскалилась Алекса, не сводя с сжавшегося пса светящегося лютым пламенем глаз. Зар зло рыкнул на попытавшего сбежать пса, и тот вжался в грязь, не сводя с волков странно блестевшего взгляда. Сдаваться просто так, даже будучи напуганным до потемнения в глазах, вожак не собирался, — Передай Вольфу, что вернулся его ночной кошмар. Пусть готовит хлеб с солью в своем логове, я скоро туда наведаюсь… со своей армией.

Пес сорвался с места мгновенно. Он понимал, что ему просто дают фору, а вот успеет ли он добраться до своих за это время или нет — зависит только от его лап.

— Проследите за тем, куда он побежит, — чеканя каждое слово, произнесла Алекса. Волки внимательно смотрели на неё, запоминая каждое слово, — Как только убедитесь, что Вольф получил 'послание' — убейте гонца.

Волки, возглавляемые Заром, бесшумно растворились в пелене дождя.

— И что это было? — удрученно произнес лев, проводив исчезнувших в ночных сумерках оборотней.

Алекса широко улыбнулась:

— Явление главы клана народу, — оставив Вентрея переваривать полученную информацию, кошка обернулась ко мне, — Не представишь своих спутниц?

Волчица, на которую при этом посмотрела Алекса, почтительно поклонилась главе клана, опустив голову к земле. Шиона, спустившаяся с дерева, мгновенно повторила поступок старшей подруги.

— Шиона и Дера. Ир'кары, — произнес я, тоже не сводя с девчонок задумчивого взгляда. — Кстати, Дера, — тихо произнес я дернувшей ухом волчице. — Не расскажешь мне потом, почему вы мне соврали, сказав, что не владеете боевой ипостасью?

Дера, так и не принявшая нормальный облик, пристыжено склонила голову, пряча глаза. Младшая же с укором смотрела на подругу.

Похоже, не в курсе был не я один.

— С этим мы можем разобраться и потом, — решительно оборвала нас Алекса. Встретившись с ней взглядами, я понял, что на сегодня наши проблемы ещё не закончены, — Нам срочно нужно в Столицу. Вентрей, можешь быстро вывести нас к границе с пантерами. А то по вашему бурелому сами Хранители ноги переломают.

— Но город окружен… — осторожно произнес лев, изучая стоявшего перед ним оборотня внимательным взглядом.

Ещё сомневался, но уже догадывался, кого нам послали боги.

— Это уже мои проблемы, — криво усмехнулась Алекса, — Поверь, я знаю, как проникнуть в собственный дом. Строили ж под моим чутким руководством…

Вот теперь все сомнения Вентрея развеялись. Не будь рядом меня, он бы ещё усомнился в словах незнакомого оборотня, но видя мое спокойствия и чуть насмешливый взгляд, кот расслабился.

Интересно, что на этот раз случилось в Столице?

Илорин

Рассвет. Узкая полоска ослепительно-белого огня, которым пылал горизонт, больно резала по глазам, ослепляя. Хотя я и так всю ночь не видел ничего, кроме темных теней на фоне сверкавшего молниями ночного неба. Вампиры обступили невысокий помост, в центре которого вбили ствол осинового дерева, медленно разъедавшего кожу даже через плотную одежду. Руки онемели от боли и усталости, веревки из проклятой травы истерли запястья до крови, из-за чего в воздухе повис тягучий, манящий запах живительной влаги…

Я с трудом сглотнул подкативший к горлу комок, тихо шипя на попытавшегося приблизиться ко мне теневого князя. Высокий шатен с пронзительным взглядом почти черных глаз рассматривал меня, как опасное животное в своем личном зверинце. Настороженно, зная, что зверушка может и откусить руку, но тем не менее с абсолютным спокойствием и любопытством, которое не чуждо даже начальнику тайной канцелярии покойного князя. Точнее, бывшему начальнику. Теперь этот вампир был официальным представителем вампиров при дворе Царицы и полноправным правителем Темного королевства.