Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

Но речь не об этом. Я был уверен, что Вольф смог найти такого специалиста по защите, который мог обойти эту способность, спрятав изъян в хитросплетении энергетических линий, чтобы прикрыть его постоянной пульсацией силы. И тогда разглядеть этот недочет может только Алекса или, если верить полным досады словам сына, Зар. А с ними Макс связаться не мог. Мешали стены самого логова, которые полностью блокировали такую связь. Вольф и здесь решил перестраховаться…

Но сын не сдавался, надеясь, что ему все-таки удастся нас отсюда вытащить. Я ему не мешал, прекрасно понимая, что переубедить упрямого Макса практически невозможно. Да и зачем? Пусть играется, пока Вольф в очередной раз про нас не вспомнил…

Не дождавшись от меня никакого ответа, Макс продолжил заниматься своим бесперспективным занятием. А я выразительно посмотрел на сидевшего рядом зверька, намекая, что отдых закончен, пора отрабатывать пребывание в реальном мире. Дух тяжело вздохнул, сделав неудачную попытку пробудить во мне совесть, и обреченно полез под кровать.

Следующие полчаса в комнате раздавались лишь тихое шуршание из-под моего ложа и сосредоточенное пыхтение в другом конце комнаты. И если первый источник звука хоть полезным делом был занят, то второй явно маялся дурью.

Через некоторое время я задремал, устав наблюдать за бесплодными попытками Макса оттянуть в сторону хотя бы одну силовую нить.

Очнулся я от того, что в комнате повисла напряженная тишина. Открыв глаза, я увидел сына, лежавшего на полу и заглядывавшего под кровать, и Духа, который из-под неё же выглядывал и не сводил с волка решительного взгляда. Судя по позам обоих, обмен взглядами у них длился уже довольно давно, а перейти к активным действиям они не решались, боясь меня разбудить.

— И что вы успели не поделить? — хмыкнул я, насладившись открывшейся картиной. Похоже, Максу надоело обшаривать стены, и он заинтересовался тем, что делал под кроватью зверек. Дух же явно решил защищать свою работу, вспомнив мой приказ, чтобы никто ни при каких обстоятельствах не понял, что он здесь делает.

— Да ничего. — хмыкнул Макс, поднимаясь с пола и показывая зверьку, что отступает. Тот недоверчиво фыркнул и юркнул назад. Только простыня, свешавшаяся с кровати и скрывавшая его от чужих глаз, шелохнулась, как будто от дыхания ветра, — А что он делает?

Я хмыкнул, откидывая в сторону ткань. Глаза сына начали понемногу округляться.

Дух, сидя на задних лапах, деловито полосовал когтями камни кладки стены. На месте нескольких камней, почти у самого пола, уже зияли дыры. Лапки зверька быстро скребли по камням, отделяя от них небольшие куски, после чего из пасти сущности вытекал сизый дымок, погожий на дыхание Ночных Странников, которые с его помощью развоплощали своих жертв. Только если они могли это делать только с живыми объектами, то Духи мертвых — с неодушевленными.

— Пап, ну ты даешь… — выдохнул Макс, наблюдая за тем, как зверек прокладывает нам путь к свободе, — Это только ты мог додумать использовать духов-целителей для того, чтобы разрушить стену камеры…

— Чтоб ты знал, когда-то их использовали не только для того, чтобы превращать в дым копья, стрелы и другое оружие из смертельно опасных ран, где каждая капля крови стоит жизни, — нравоучительным тоном произнес я, вешая простыню на место, — А и для подобных занятий тоже. И то, что об этом мало кто помнит, только нам на руку.

Сын только покачал головой, возвращаясь к прерванному занятию.

— А я думал, что использование Призрачных Волков для охоты на диких драконов — это оригинально, — различил я едва слышное задумчивое бормотание Макса, — Переоценил я полет фантазии братьев…

— А что, и такое было?

— Чего у нас только не было… это ещё самая безобидная их выходка…

Достойная растет замена.

Озвучить свою мысль я не успел. Дух, которого мы давно использовали для своевременного предупреждения о приближении псов, высунулся из-под кровати и испуганно засвистел.

— Давно у нас гостей не было…, - прорычал я, поднимаясь на ноги. Из дальнего конца коридора начали доноситься знакомые шаги. Вольф с Реном пожаловали…, - Брысь, — шикнул на сущность, которая не спешила спрятаться под кровать. Но тот почему-то возмущенно пискнул и лег возле наших с сыном ног, сливаясь с полом. Мы с Максом переглянулись, но вмешиваться не стали. Пока Дух не захочет или ему не прикажут, никто, кроме хозяина, его увидеть не способен. А вот учуять…

Будем надеяться, что он знает, что делает.

Тихо скрипнула, открываясь, дверь. И я понял, что сегодня нам не повезло.

В комнату впереди Вольфа и Рена зашли три Ночных Странника. Полузмеи-полуволки неподвижно замерли всего в нескольких шагах от нас, закрывая своими спинами зашедших следом оборотней. Кроме моего бывшего учителя и его заместителя здесь было ещё четыре пса. Столько же, если верить моему нюху, ждали нас в коридоре.

— Будешь делать глупости, и потеряешь отца, — спокойно произнес Вольф, положив руку на спину одной из готовых к нападению тварей. Обратился он к замершему на грани трансформации Максу, который был готов вызвать своих Странников в любой момент, — Ты сможешь остановить максимум две сущности, за третьей ты не сможешь уследить. Или до Риона она доберется раньше, чем её настигнет твое заклинание. Или хочешь все-таки проверить?

Глаза Макса сверкнули лютой ненавистью.

Хитрый гад… Знает, куда бить…

Сын сжал кулаки, бросив на меня мимолетный взгляд.

Он прекрасно знал, что всю накопленную силу я потратил на вызов Духа мертвых. И я не смогу уклониться или защититься от атаки Ночного Странника.

Я в упор посмотрел на волка, пытаясь передать ему свою мысль.

Нападай. Ты сможешь прорваться сквозь псов и выбраться отсюда. Ты нужен своим братьям и сестрам в Рассветном лесу. Здесь тебя убьют…

Скулы сына заострились.

Услышал.

Макс весь подобрался, как перед прыжком, стиснул зубы… и опустил руки. Я только с сожалением отвел взгляд.

Зря, Макс. Зря.

— Взять, — сухо приказал Вольф, когда волк склонил голову, признавая свое поражение. Псы тут же бросились к Максу, выкручивая и заводя ему за спину руки. Получив несколько ударов под ребра, волк раздраженно зарычал, отпугивая псов, но напасть не решился.

Я бросил на бывшего учителя горящий злостью взгляд. Но тот лишь усмехнулся, проведя по голове обвившей его плечо змеи:

— Знаешь, мне стоило большого труда найти того, кто помнил о способностях крови Лунных убийц. Думаю, для тебя не секрет, что в тебе течет почти чистая кровь Проклятых волков, — Я только оскалился, смотря на лучащееся удовольствием лицо Вольфа, — Вижу, что знаешь. Так вот, оказалось, что ты можешь воспользоваться своими…, скажем так, способностями только один раз в несколько лет. Второй подряд тебя просто убьет, так и не выполнив своей задачи. Его туда же, — закончив, сухо приказал он ждавшим за дверями псам.

Макса уже успели вывести из камеры, и ещё одна четверка оборотней с готовностью скрутила и меня, зафиксировав так, чтобы я не смог вывернуться из захвата.

' — Зря не зря, это уже не тебе решать, — раздался у меня в голове спокойный голос Макса, когда нас вели по коридору, — А бросить я тебя не мог. И ты прекрасно это знаешь…'

Нас ввели в большую комнату на втором этаже логова. Здесь не было ничего, кроме тускло горевших на полу свеч и широкой пентаграммы, окруженной мощным защитным заклинанием. У четырех лучей рисунка находились толстые веревки, порвать которые не смог бы даже оборотень.

Я рванулся вперед, когда увидел, что сына повели именно к этой пентаграмме. Но псы ожидали этого, и они повалили меня на пол, крепко к нему прижав. Я опомниться не успел, как оказался во второй ипостаси и забился в зубах обернувшихся псов, пытаясь вырваться и броситься на помощь к сыну.

— Прости, Рион, но для завершения ритуала мне нужна кровь Лунного Убийцы, — криво усмехнулся Вольф без намека на сожаление в голосе, — Она является неотъемлемой частью ритуала вызова Исс'ши…

Я зарычал, извиваясь по полу, изо всех сил скидывая с себя псов. Но бывшие волки Темного края крепко держали меня, своими челюстями чуть не прокусывая мне шею, спину и лапы насквозь.

Я видел, как Макса заставили принять звериный облик и привязали к пентаграмме. Сын не сопротивлялся, спиной чувствуя дыхание Ночных Странников, замерших всего в паре шагов от меня.

Как только оборотни вышли за пределы защитного контура, Вольф отправил сущности обратно в Теневые коридоры, развоплотив их. Но было уже слишком поздно. Веревки впились в выгнувшееся дугой тело волка, но даже Максу не удалось порвать их. Все попытки подняться на лапы заканчивались нечем…

'- Рион, возьми себя в руки', - раздался у меня в голове ледяной голос отца.