Дженнифер Холл - Звездное качество

• Название: Звездное качество
• Автор: Дженнифер Холл
• Издательство: Русич
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1995

Время действия романа современной американской писательницы, скрывающейся под псевдонимом Дженнифер Холл — наши дни. В центре повествования — судьбы актеров, стремящихся к успеху любой ценой и описание нравов, царящих в Голливуде. Насыщенный увлекательными приключениями и пряной эротикой, роман наверняка привлечет к себе внимание читателей.

---

Ей нужно было кое с кем свести счеты.

Подняв трубку, она набрала номер. Когда услышала ответ, ее голос стал холодным, резким и при этом не дрожал.

— Я хочу тебя видеть. Сейчас. Нам есть о чем поговорить. Если ты не явишься в течение часа, полиция получит ордер на твой арест за попытку совершить преднамеренное убийство.

Габриэль положила трубку.

* * *

Ноздри защекотал восхитительный запах. Питер, обнаженный до пояса, с завязанным на талии полотенцем, на цыпочках вошел на кухню.

— Пахнет чем-то вкусным.

— Блинами, — ответил Дэниэл, — с черникой, прямо со сковородки. Тебе пора запомнить дорогу на кухню.

— Моя любимая комната — твоя спальня. — Питер крепко обнял Дэниэла сзади, прежде чем сесть. Он все еще не верил в свое счастье. Близость с Дэниэлом — самое лучшее из того, что могло у него быть. Никогда в своей жизни он не чувствовал себя таким любимым и желанным, такой полноты чувств. Наконец-то он почувствовал, что кому-то принадлежал.

Дэниэль ввел его в мир, на который он прежде смотрел только из окна… желая стать частью его, но не осмеливаясь сделать этот шаг. И вот желанный миг наступил.

Он узнал людей, таких же, как и он. Теперь не нужно было прятаться в темных барах. Более того, у него появились друзья и возникло чувство гордости и достоинства.

Дэниэл поставил перед ним тарелку с блинами:

— Ешь.

— Это выглядит великолепно, — сказал Питер, принимаясь за блины. — Мне бы хотелось просыпаться вот так каждое утро.

— Только из-за блинов?

— Нет. — Питер отложил в сторону вилку и посмотрел на Дэниэла. — Сколько времени ты еще позволишь Джейму оставаться с тобой?

— Это что, ревность? — спросил Дэниэль с улыбкой. Питер передернул плечами.

— Может быть и ревность. Не знаю. Но он мне не нравится. Чем быстрее он уйдет, тем лучше.

— Все так считают, — подвел итог Дэниэл, отпивая кофе. — Думаю, что всем было видно то, чего не замечал я. Не беспокойся. Я справлюсь с Джеймом.

* * *

Баффи Стэнтон, ухоженная блондинка, ведущая пользующейся успехом телевизионной программы «Монинг Ток», транслируемой из Голливуда, улыбалась в камеру.

— Доброе утро и добро пожаловать на наш очередной выпуск «Монинг Ток». Я — Баффи Стэнтон. У нас сегодня потрясающее шоу для вас! Нашим первым гостем будет та, которую вы все очень хорошо знаете. Она везде попробовала свои силы — в кино, на телевидении, в Лас-Вегасе и на Бродвее. Теперь она появится в дневном ТВ.

— Давайте тепло поприветствуем единственную и несравненную Диану Хэллоуэй!

Раздался гром аплодисментов, и появилась Диана, затянутая в шелк белой блузки и изящной, в тон ей, юбке, с высоко поднятыми волосами.

Публика, стоя, приветствовала ее. В ответ она посылала воздушные поцелуи и благодарно помахивала над головой руками. Затем поклонилась, прежде чем сесть рядом с ведущей. От волнения щеки у Дианы покраснели, и она выпила глоток воды из чашки для кофе, пока публика продолжала аплодировать. Наконец, волнение улеглось.

— Поприветствуем еще, — вдохновляла их Баффи. — Это будут самые лучшие приветствия, потому что они от горячих поклонников.

Раздались новые аплодисменты. Переждав их, Баффи заговорила снова.

— Ты была очень занята, Диана! Давай поговорим об этом. Ты только что закончила сниматься в «Долгой дороге домой» у Марка Бауэра с его первоклассным составом. Теперь снимаешься во «Вспышках страсти» — одной из дневных мыльных опер, получившей высокую оценку. Но почему все-таки дневные фильмы, Диана? Ведь ты звезда!

Диана артистично подняла кверху глаза.

— Баффи, я уже сбилась со счета, сколько раз меня спрашивали об этом. «Вспышки страсти» — шоу высокого класса, и в нем принимает участие множество талантливых людей. Когда продюсеры обратились ко мне, я не могла им отказать.

— Твоя дочь Келли снимается в главной роли в этом шоу. Это оказало влияние на твое решение?

— Безусловно. Возможность работать с моей дочерью была решающей. — Диана очаровательно улыбнулась в камеру.

— Ты знаешь продолжение сюжета этого шоу?

— То, что у меня будет роман с мужем дочери? — Диана заразительно рассмеялась. — Да, я знаю. Но мы обсуждали это с Келли, прежде чем я подписала контракт. Мы обе знали, что сможем решить это. Помни, Баффи, это только сюжет!

Баффи, многозначительно посмотрев на публику, сказала:

— Это действительно так, Диана?

— Ну, Баффи, обуздай свое воображение, — притворно бранилась Диана, игриво грозя ей.

— Ну, тогда серьезно. Сюжет шоу вызывает различные слухи…

— На самом ли деле у меня роман с мужем дочери? Но, Баффи, дорогая, жизнь не прекращается из-за того, что пишут вульгарные бульварные газеты.

— Но эти газеты бьют не в бровь, а в глаз! — заявила Баффи. — Грэхэм Дэннинг был твоим… хорошим другом. Это имеет какое-нибудь отношение к делу?

— Конечно. Но мы взрослые люди и можем понять ситуацию.

— Произошло ли у вас с Грэхэмом что-нибудь во время съемок? — хитро спросила Баффи.

— У тебя такой нехороший настрой, Баффи! — бранила ее Диана. — Я не собираюсь ни отрицать, ни соглашаться. Мы с Грэхэмом одно время были близки, поддерживали постоянные и страстные отношения.

— Секс был хорош?

— Дорогая, ты видела Грэхэма Дэннинга? Как ты думаешь, — произнесла она неистово. — Да, это было бесподобно! И, конечно, такие близкие отношения с человеком, с безумной страстью укладывавшем тебя в постель, вновь воскрешают старые чувства.

— Ты говоришь о себе или о Грэхэме?

— Баффи, я всегда гордилась тем, что владею собой, — доверительно сообщила Диана. — Грэхэм же…

— Чувства у Грэхэма пропали? — подначивала Баффи.

— Если они и пропали у него, как можно его винить? Он страстный мужчина. А моя дочь очаровательная молодая женщина, но ей надо немного повзрослеть. — Диана подняла бровь и многозначительно взглянула на Баффи. Когда у вас все время сливки, то захочется молока.

— До тех пор, пока снова не захочется сливок, — сделала вывод Баффи.

— Да, — согласилась Диана, снова улыбнувшись в камеру.

* * *

— Меньше всего мне бы хотелось видеть тебя, — прокомментировала Габриэль.

— Спасибо, что не отказалась увидеть меня, — сказала Грейс.

Габриэль нетерпеливо бросила:

— У тебя всего пять минут, поэтому давай побыстрей. Я кое-кого ожидаю.

Грейс не заставила себя долго ждать.

— Теперь, когда ты пришла в себя, я уверена, тебе снова захочется вернуться к актерской карьере.

— А какое тебе дело до этого?

— Я подыскала первоклассный сценарий, — стала объяснять Грейс. — Это триллер, который делает актрису, что будет сниматься в главной роли, звездой. Здесь есть все: убийство, секс, подозрение. В хороших руках это может стать хитом… и сделать карьеру в кино.

— Как он называется?

— «Опасные люди». — Грейс передала ей сценарий, который держала подмышкой. — Габриэль, — это хит девяностых годов, а роль подходит тебе. Я поняла это, как только начала читать. Ты станешь новой Кэтлин Тернер.

— Я взгляну на него. — Габриэль отбросила сценарий в сторону. — Почему ты так хвалишь сценарий? И почему принесла его именно мне?

— Я обязана тебе.

— Потому что спала с моим мужем? — фыркнула Габриэль. — Если тебе нужен Харрисон, он твой. Мне следовало давно избавиться от него. Прими мой маленький совет — он неудачник.

— Лучше скажи мне то, чего я не знаю, — произнесла Грейс, соглашаясь с ней.

— Звучит так, словно ваш роман окончен.

— Да. Не могу поверить, сколько времени я потратила на него. Он нуль!

— Плохо, что я не захватила вас раньше.

— Харрисон получит то, что заслужил, — поклялась Грейс. — Жди и увидишь. А тем временем почитай сценарий, а потом позвони мне. Ты не ошибешься, Габриэль. Верь мне.

* * *

— Джейм, мне нужно поговорить с тобой.

Джейм, нагруженный сумками и коробками из шикарного магазина для мужчин на Родео Драйв, посмотрел на Дэниэла поверх солнечных очков.

— Дай мне сначала занести это наверх.

— Не беспокойся. Это все вернется назад.

Джейм уронил свои пакеты на мраморный пол, и они с грохотом застучали, рассыпаясь у его ног. Он снял солнечные очки, повесив их спереди на свой теннисный свитер, и кисло улыбнулся Дэниэлу.

— Я так не думаю.

Дэниэл гневно помахал кипой счетов.

— А я думаю, что да. Это мне приходится оплачивать повсюду счета, не тебе. Ты заслуживаешь взбучки, — он внимательно посмотрела на белые хлопковые широкие брюки Джейма, свитер для тенниса, легкие кожаные туфли, золотые часы и браслет. — Глядя на все это, не скажешь, что ты в чем-то нуждаешься.

— Давай назовем их чаевыми. Мне положено. Наглость Джейма привела Дэниэла в ярость.