Шома Нараянан - Одинокая птица

• Название: Одинокая птица
• Автор: Шома Нараянан
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04517-1

Однажды, вернувшись домой, Рия обнаружила в своей гостиной мужчину. Им оказался Дхрув, которого она не видела двенадцать лет и в которого была влюблена в юности. Он — гость на свадьбе ее лучшего друга! Теперь Рии, страшащейся собственных чувств, придется избегать Дхрува, однако он настойчиво ищет с ней встреч.

---

Была почти ночь. В темном пятне улицы, между фонарными столбами, он наклонился и осторожно, почти мимолетно, коснулся губами ее рта.

— Мы нарушили правило, — прошептал он ей на ухо. — Я не могу держаться от тебя на расстоянии.

Рия молчала. Затем, когда они вступили в следующее темное пятно, поцеловала его в ответ, прикусив его губу с такой силой, что пошла кровь. Дхрув притянул ее к себе, зарываясь лицом в ее волосы, и стал осторожно посасывать ее шею.

Оказавшись у дома, она никак не могла справиться с замком, и ключ выпал из ее рук на пол. Дхрув поднял его и бесшумно открыл дверь. Они уже опаздывали на вечеринку. Дхрув отвернулся, чтобы пройти в свою комнату, когда Рия порывисто схватила его и затащила к себе. Он тихо и почти протестуя позвал ее по имени, а затем обнял.

Сначала он целовал ее осторожно, потом настойчивее. Рия полностью потеряла над собой контроль, когда его язык скользнул в ее рот. Обхватив его за шею, она тихо простонала. Он прижал ее спиной к двери. Но через минуту они отстранились друг от друга, ошеломленные.

— Я должен уйти сейчас же, — сказал он.

Его рубашка оказалась расстегнутой почти до пояса. Рия даже не помнила, как начала его раздевать. Дрожащими пальцами Дхрув принялся приводить одежду в порядок, а затем резко замер и снова заключил Рию в объятия. Он едва не сошел с ума, заставив себя отступить. Он знал, что не имеет права пользоваться ее слабостью. Рия по-прежнему ему не доверяет. Но как же трудно было отпустить ее!

— Не нужно притворяться, будто между нами ничего не происходит, Рия, — прошептал он у ее волос.

— Я не притворяюсь, — медленно произнесла она. — Ты мне ужасно нравишься. И всегда нравился. Ты стараешься сдерживаться, но я не могу следовать правилам, сколько бы усилий ни прилагала. — Она вновь занялась его рубашкой. — Когда ты рядом, я не могу рассуждать здраво… Извини, — ответила Рия на тихий стон, сорвавшийся с его губ, когда она запустила руку под его рубашку и стала поглаживать грудь. — Ну, думаю, мы не должны торопиться.

Уголки губ Дхрува приподнялись.

— Я понял. Итак, мы снова придерживаемся правила не прикасаться друг к другу? — спросил он, многозначительно глядя на ее руки, покоящиеся на поясе его джинсов.

Рия поспешно отступила и завела руки за спину:

— Гм, не нужно так строго его соблюдать. Ведь мы уже его нарушили.

— Согласен, — серьезно ответил Дхрув, едва заметная улыбка осветила его лицо. — Что, по-твоему, нам делать?

— Не знаю… — Рия запнулась. — Пусть все идет своим чередом. Вернее, я хотела сказать, — торопливо прибавила она, — что мы не должны спать вместе до тех пор, пока не поймем, чего хотим от наших отношений. Ты жил за границей, а там более раскрепощенные нравы. Я, конечно, не девственница, но у меня по-прежнему мало опыта. — Взглянув на часы, она завизжала: — Дхрув, уже девятый час! Вечеринка!

— Успокойся, — произнес он весело. — Она не начнется до девяти. — Склонив голову, он страстно поцеловал ее в губы и пробормотал: — Поговорим после. Встречаемся внизу через десять минут.

Дхрув вышел из комнаты.

Рия долго собиралась с мыслями, одевалась в наряд, купленный для важного события. Было уже поздно делать прическу, поэтому она завязала волосы в свободный хвост, закрепила его заколкой со стразами и оставила несколько прядок. Удостоверившись, что выглядит небрежно-стиль ной, она взяла клатч и выбежала в вестибюль.

Дхрув проверял электронную почту.

— Пойдем? Мы не очень опаздываем? — спросила Рия и покраснела, когда он поднял голову и восхищенно округлил глаза.

На ней был традиционный индийский наряд сальвар камиз: туника без рукавов, с расшитым бисером узором на груди; узкие брюки, демонстрирующие ее стройные икры. Шифоновая дупатта закрывала ее нежные плечи, удачно оттеняя смуглую кожу. Одежда была выдержана в темно-кремовых тонах. Дхрув молчал, красноречиво ее оглядывая.

По пути никто из них не произнес ни слова. Дхрув держал Рию за руку, успокаивая, и отпустил только тогда, когда они добрались до места.

Вечеринка проходила в клубе в южной части Калькутты. Гаурав болтал с друзьями будущего тестя и выглядел напряженным. Он поприветствовал Рию и Дхрува, явно испытав облегчение при их появлении. Вежливо извинившись, Гаурав прервал разговор со старшим государственным служащим, который разглагольствовал о недавнем популистском заявлении правительства о бюджете.

— Слава богу, вы приехали, ребята, — пробормотал Гаурав. — Вот уже несколько часов я стараюсь убедить этих парней в том, что работаю в отделе кадров и ничего не смыслю в финансах. — Замолчав, он с удовольствием оглядел Рию. — Секс-бомба! Дай-ка я получше тебя рассмотрю. — Он схватил подругу за плечи и заставил повернуться кругом. — Боже, ты классно выглядишь. Кто бы мог подумать, ты такая красотка! А ведь я привык видеть тебя разгуливающей по квартире в старых штанах.

Только что вошедшая пожилая пара, кажется, поразилась, случайно услышав слова Гаурава.

— Говори тише, — сухо попросил Дхрув. — Ты ведешь себя, как мерзкий старикашка-извращенец.

Гаурав бросил взгляд в его сторону:

— Мне нужно выпить. И кстати, тебя разыскивает Сима Чачи.

Дхрув поморщился:

— Знаю. Я ее избегаю. Мне тоже нужно выпить. Принести тебе что-нибудь, Рия?

Та покачала головой:

— Нет, спасибо.

Она разглядывала гостей, когда к ней подскочила Чутки.

— Где Дхрув? — спросила она. — Он был с тобой минуту назад.

— Он с Гауравом. Оба бегают от твоих тетушек.

Чутки весело ухмыльнулась.

— Тетушки безумно хотят найти невесту для Дхрува, — призналась она. — Он в Индии всего две недели, а уже встречался с тремя девушками в Нагпуре и двумя в Калькутте. Еще десяток ждут его в Дели и шесть в Бомбее. Прямо сейчас я отсеиваю этих девиц, потому что он не сможет встретиться со всеми ними.

У Рии сложилось ощущение, будто ей залепили пощечину.

— Дхрув хочет жениться? — спросила она и не узнала собственный голос.

Чутки кивнула:

— Мама хочет его женить.

Оправившись от шока, Рия отметила, что в этом нет ничего удивительного. Поиск невесты, как правило, является главной целью тех, кто возвращается в Индию из-за границы. За пределами страны индусу трудно найти невесту-девственницу, которая станет ему достойной женой. Более того, Дхрув не давал Рии никаких обещаний. Вероятно, он даже не рассматривал ее в качестве кандидатки.

— А кто именно подбирает невесту? Сами родители? — наконец спросила Рия, когда молчание затянулось и Чутки стала поглядывать на нее с любопытством.

— Нет, папа слишком занят, а мама не ладит с родственниками отца. Этим занимается тетя Сима. Папа хотел, чтобы Дхрув встречался с девушками из Пенджаба, а мама — из касты браминов Конканаста, к которой принадлежит сама.

Рия подняла брови:

— Разве Дхрув не имеет права сам выбрать?

— Имеет, — медленно произнесла Чутки. — У него было много подружек, но… Забудь. Я, как обычно, слишком много болтаю.

К Чутки подошел родственник, и Рия, воспользовавшись тем, что девушка отвлеклась, отошла в сторону.

Гаурав и Мадхулика встретились с Рией час спустя. Она сидела в уголке и держала седьмой бокал с алкоголем. Она одарила Гаурава ослепительной улыбкой, а он, немедленно насторожившись, спросил:

— Сколько ты выпила?

— Пару бокальчиков, — счастливо ответила она. — Такие вкусные коктейли!

Гаурав в ужасе посмотрел на Мадху:

— Она напилась.

— Не может такого быть, Гаурав, коктейли мягкие. От них не запьянеет даже двухлетний ребенок.

— Не знаю про двухлетнего ребенка, но знаю про ребенка двадцати девяти лет, который пьянеет от бокала «Кровавой Мэри».

— Я не пьяная, — твердо сказала Рия, встала и осторожно поковыляла в их сторону. — Я могу ходить.

— Разыщу Дхрува, — произнес Гаурав. — Он отвезет тебя в гостевой дом.

Вскоре они уже сидели в машине.

— Гаурав переволновался из-за тебя, — заметил Дхрув. Протянув руку, он заправил прядь волос за ухо Рии.

Она сердито тряхнула головой, уклоняясь от его руки:

— Он ведет себя как суетливая старуха. Не понимаю, что Мадхулика в нем нашла. Он даже некрасивый и похож на бочку.

Дхрув рассмеялся и спросил:

— Тебе не кажется, ты слишком предвзято к нему относишься?

— Не кажется! — возмутилась Рия. — Только представь, сколько в нем жира. Бедняжка Мадху. Я помогла ей выйти за него… Он раздавит ее своим весом в первую же ночь, и я буду в этом виновата.

Рия выглядела искренне возмущенной, и Дхрув не пытался ее урезонить. Он видел немало пьяных людей, но пьяная Рия была так же уникальна, как и трезвая Рия.

Он довел ее до комнаты. Подойдя к кровати, она плюхнулась на нее не раздеваясь. Дхрув осторожно снял с нее дупатту и повесил на спинку стула. Выйдя, он тихо закрыл за собой дверь. «Рия похожа на маленького ребенка», — подумал он и внезапно почувствовал желание защищать ее. Но потом печально подумал, что единственный человек, от которого ее следует защищать, — это он сам.