Анастасия Левковская - Настоящие друзья

• Название: Настоящие друзья
• Автор: Анастасия Левковская
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9922-1579-3

Что может связывать обычную человеческую девушку-воровку и темноэльфийского принца? Особенно учитывая то, что эльф по дружному признанию всех, кто с ним сталкивался, – полный псих. И к тому же терпеть не может людей. Да и сама воровка боится его до смерти. «Любовь!» – решите вы и… ошибетесь. Нежданно-негаданно их связала крепкая дружба, и теперь им – Дерионе и Флэссу – вместе предстоит разбираться с загадками, которыми щедро одаривают Вечные.

---

– Ох, простите за неподобающее место вашего приюта, благородная тиссе! – зачастил он, заламывая руки. – Просто ваш друг обратился ко мне внезапно, я не успел приготовить ничего более стоящего, чем этот дом.

– Мой друг? – заинтересованно спросила девушка, подавшись вперед. – Это что – часть какого-то сюрприза?

Тарим облегченно выдохнул – она упростила ему жизнь, сама придумала причину своего пребывания здесь.

– Именно так, – важно подтвердил он. – Мне было велено тайно доставить вас сюда, дабы вы не видели основной части сюрприза.

– Ох, Фли, ты такой романтик! – мечтательно промурлыкала Дериона и накрутила на палец прядь волос. – Интересно, что ты придумал на этот раз? Эй, толстяк, может, ты знаешь?

Красного в душе буквально перекосило от такого обращения, но его лицо все так же выражало подобострастное почтение:

– Нет, благородная тиссе, таис не делился со мной своими планами.

– Жаль, жаль, – разочарованно вздохнула Ри, спуская ноги с кровати. – Ну, тем интереснее. Кстати, где моя горничная?

В комнате воцарилось неловкое молчание. Красный почувствовал, как по спине ползет холодная капля. Как-то он совсем не подумал, что благородной тиссе положена горничная, без которой баронесса даже одеться не сможет. Толстяк шумно выдохнул, лихорадочно соображая, как бы выкрутиться, и достал из кармана платок.

– Э-э-э, понимаете, благородная тиссе, – промямлил Тарим, вытирая вспотевшую лысину. – Таис настаивал на строжайшей секретности. Так сказать, чтобы ни одна муха не донесла. Он готовит что-то очень грандиозное, а эти простолюдинки такие болтушки – нет никакой гарантии, что вам не проболтаются.

– Неужели он задумал что-то такое, о чем уже судачат в столице? – Девушка изумленно приподняла бровь. – Возможно, это стоит таких жертв с моей стороны… Но как же мне одеваться?! Слава Вечным, сейчас на мне простое платье, я смогу его снять сама. Вот только в моем гардеробе оно одно такое!

Толстяка начинало трясти – о том, что баронесса не будет три дня ходить в одном и том же платье, он тоже совершенно не подумал.

Дериона внимательно посмотрела на Тарима, отметила россыпь красных пятен на его лице и грозно сдвинула брови:

– Где мой гардероб?

– Завтра утром будет доставлен, – выдавил Красный, смирившись с очередными расходами. – Таис учел, что ваши платья на эти дни должны быть простыми, и заказал вам несколько таких.

– Фли очень заботлив, – нежно похвалила темного баронесса и задумчиво смерила толстяка взглядом. – А ты, значит, на эту пару дней мне и дворецкий, и повар, и даже частично горничная?

– Ваша проницательность поражает, – поклонился Тарим.

– Превосходно! – хищно улыбнулась Дериона. – В таком случае я сейчас поем, благо ужином ты озаботился заранее, а тем временем приготовь мне купель.

– К-к-купель? – От изумления Красный даже заикаться начал.

– А чему ты так удивляешься? – фыркнула она и откинула назад волосы. – Такую красоту, как моя, нужно специальным образом поддерживать. В частности, я два раза в день совершаю омовения. Обязательно с теплой водой и травами.

Тарим стоял перед девушкой как вкопанный, мучительно соображая, как ему сейчас в одиночку тащить на второй этаж лохань и ведра с водой.

– Чего застыл? – Ри бесцеремонно толкнула толстяка в плечо. – Я хоть и медленно ем, как и полагается благородной, но не бесконечно же!

– Будет исполнено, – пробормотал он и поплелся выполнять поручение.

– И не забудь – вода должна быть не горячей и с отваром семи аптекарских трав! – крикнула ему в спину девушка.

Первый раз Тарим вспомнил заказчика недобрым словом, когда искал ночью нужные травы. И это ему еще повезло, что один столичный аптекарь был ему крепко обязан, иначе на порог бы не пустил! Второй раз он помянул заказчика уже рядом со снятым домом, так как вспомнил, что утром баронесса потребует платья, а их нет! Он было рванулся на поиски портного, но тут услышал недовольный голос Дерионы. И, решив отложить этот вопрос до того времени, когда девушка уснет, зашел в дом.

– Где тебя носит, толстяк? – недовольно поинтересовалась она, спускаясь по лестнице. – Я уже давно поужинала, а из купели у меня только пустая лохань в комнате!

– Нижайше прошу простить меня, благородная тиссе, – как можно почтительнее ответил Тарим, – но я искал вам травы…

– Меня это не волнует! – взвизгнула девушка и топнула ногой по ступеньке. – Если я сказала, что купель должна быть по окончании ужина, значит, она должна быть именно тогда!

Красный похолодел – ему уже виделся силуэт темного эльфа в дверном проеме. Баронессу нужно было срочно успокаивать, не то быть беде.

– Благородная тиссе, простите меня! – зарыдал толстяк и бросился Дерионе в ноги. – Я… заслужил самого строгого наказания! Я сам сообщу таису о своем проступке, дабы он избрал мне соразмерную моему греху кару!

– Твоя почтительность похвальна, – брезгливо скривила губы Ри, аккуратно высвобождая ноги из крепкого захвата потных рук. – Но тем не менее я бы хотела получить свою воду. И быстрее!

Бормоча какие-то извинения, Тарим метнулся в сторону кухни, где уже должна была нагреться вода. На секунду он нерешительно остановился, не зная, что делать с травами, но потом решил сначала занести воду наверх, а уж потом разбираться с отваром.

Если лохань толстяк еще как-то допер, то набор в нее воды обернулся для него тяжким испытанием. Не утруждавший себя физическим трудом Тарим был довольно-таки слабым, к тому же из-за лишнего веса страдал жестокой одышкой.

Когда последнее ведро было опрокинуто в лохань, единственное, на что у толстяка остались силы, – это стоять, шатаясь, на месте. А ведь еще проклятые травы, с которыми так и не было ясности, как поступать!

Дериона аккуратно попробовала воду пальчиком и нахмурилась:

– Это что?

– Вода… – недоуменно ответил Красный, не понимая, что на этот раз ей не понравилось.

– Я тебя просила теплую воду! Теплую! А ты мне какую принес, олух?! Кретин! Сам в этой ледяной воде купайся, придурок! – завизжала девушка и, вырвав у Тарима ведро, неожиданно легко зачерпнула из лохани воды и вылила ее на голову опешившему толстяку. – Чего стоишь, уродец?! Я все еще жду своей воды!

Ошарашенный Красный кубарем скатился с лестницы и бросился на кухню. По пути он лихорадочно соображал, что делать. Чтобы быстро нагреть воду, нужно тратить такие дорогие магические кристаллы… С другой стороны, наверху беснуется баронесса. Того и гляди, ее истерика достигнет опасного предела, грозившего Тариму визитом темного. Толстяк тяжело вздохнул, свято себе пообещал, что выставит блондину неустойку, и достал два магических кристалла для нагревания. Повезло еще, что они вообще у него были! Красный торопливо взбежал наверх и бросил кристаллы в лохань, предварительно нажав на запускающую грань. После чего девушка и толстяк удивленно замерли, наблюдая вскипевшую воду.

– Предлагаеш-ш-шь мне с-с-сваритьс-с-ся? – угрожающе зашипела Ри, сузив глаза. – Только после тебя, козел!

И начала наступать на медленно пятящегося Тарима.

– Я сейчас все исправлю! – побледнел тот и рванул вниз. Через минуту он уже возвращался с другим кристаллом, охлаждающим, вознося молитвы Вечным и своей запасливости.

– Опять меня морозить будешь, недоумок? – недовольно спросила Дериона, скрещивая руки на груди.

– Что вы, как можно! – пробормотал Красный, умоляя Вечных смиловаться над ним, несчастным.

Уже наученный горьким опытом, он взял самый меньший из своих кристаллов, но все равно боялся, что сейчас вода покроется коркой льда. Аккуратно нажав на запускающую грань, Тарим опустил кристалл в воду и замер.

– Отойди. – Баронесса отпихнула его от лохани. Она поводила ладошкой над водой и, не ощутив жара, рискнула опустить сначала палец, а затем и всю ладонь. – Ну, так и быть, вода нормальная. А травы где?

– Я хотел спросить, – встрепенулся Тарим, – как их нужно заваривать, а то я…

– И где только берут таких недоумков, как ты, толстяк? – презрительно фыркнула Дериона. – Любая деревенщина знает, что сбор семи трав нужно полчаса кипятить на медленном огне!

Повисла тишина. Красный подумал, что за эти полчаса вода опять остынет и будет скандал.

– Не знаю, сколько тебе заплатил мой Фли, но ты этих денег явно не стоишь, – процедила наконец девушка и раздраженно повела плечиком. – Надо понимать, что купели в ближайший час не будет? В таком случае проводи меня в библиотеку, я пока почитаю.

– Э-э-э… а-а-а… – замялся Тарим. – Вы понимаете, тиссе…

– Что, в этом гадюшнике и библиотеки нет? – подозрительно спросила она и, дождавшись утвердительного кивка, всплеснула руками. – В таких условиях невозможно жить! Я немедленно отсюда ухожу!