Андрей Стригин - Заповедник людей

• Название: Заповедник людей
• Автор: Андрей Стригин
• Жанр: Альтернативная история

Может это глобальный эксперимент людей, которые после долгих безумных попыток уничтожить самих себя, нашли тот «момент истинны» и поднявшаяся из недр Земли волна смыла все цивилизации. Вероятно, так и произошло, сейчас трудно об этом судить, материки под водой и лишь высокогорные плато и горы трансформировались в острова, на которых чудом цепляются за жизнь остатки могучего в былом человечества.(Старое название — Холодный рай.)

---

— Хоть так, — кивает Виктор, — это нам даже на руку, волей случая, они будут охранять единственное «окно» на Землю.

— Заповедник для мутантов, — усмехается Викентий Петрович, с любовью гладит отрастающую бородку, вероятно в скором времени он вновь подастся в священники.

— Но на экскурсию меня пока не тянет, — Идар пристально рассматривает трухлявые склоны. — Если успеть заскочить в ту расселину, есть вероятность, что нас не заметят, а там доберёмся до норы… только бы паук, был мёртв, — невольно вздрагивает он.

— Он живой, но я его обездвижил, проткнув нервное сплетение… близко подходить не будем.

— Уф! — Антон смахивает холодный пот.

— Рискну заметить, у нас есть автоматы, — кисло улыбается Виктор.

— Я бы вам советовал ночью не дёргаться, утром безопаснее, — предлагает полковник Кравцов.

— Это так, — соглашается Виктор, — но неизвестно что может произойти за это время, мы идём сейчас, Идар прав, из той расселины нас не будет видно.

— Как знаете, — у полковника Кравцова на лице появляется нечто напоминающее грусть, — рад был познакомиться… если что, милости просим, — шутит он.

— Нет, лучше вы к нам, — улыбается Виктор. — Мужчины, вы готовы? — он внимательно оглядел своих товарищей. — Сбрасывайте трап.

Уже на причале, Виктор взвалил на себя рюкзак под завязку набитый патронами к автоматам — прощальный подарок полковника Кравцова, оглядел своих товарищей, сердце предательски ухнуло под рёбрами, как представил, что катер отойдёт и назад дороги не будет. Пока трап на причале, ещё есть, какая-та защищённость, но Виктор делает решительною отмашку, и матросы затягивают его на борт. Катер медленно отходит от причала и растворяется в темноте, лишь рокот дизелей звучит в пространстве, но вскоре и он глохнет и становится невыносимо жутко. Ночь полностью овладела пространством, на небе вспыхивают незнакомые созвездия, па плато оживает жизнь. Непонятные сущности мелькают рядом с обрывами, всхлипывания и вздохи бьют по нервам не хуже хороших плетей.

— Однако общаются они между собой несколько необычно, — хмурится Антон и осторожно идёт по причалу, ступая на носки, чтоб звук шагов не выдал их местоположение.

— Согласен, но по мне лучше бы рычали, кивает Идар и двигается за Антоном.

— Бесовские отродья, — сплёвывает Викентий Петрович и готовится к стрельбе.

Виктор некоторое время рассматривает склоны, затем встрепенулся:- Мужчины, кто бы там не был, но они близко к обрывам не подходят. Идар, Антон, вы первые, мы вас прикроем. Бегом!

Зашуршала галька, люди ринулись вперёд, достигают расщелины и прячутся в ней, а Виктор с Викентием Петровичем залегли на берегу между камней, держа под прицелом верхние склоны обрыва.

— Вроде тихо, — прислушивается Виктор.

— Очень тихо, — хмурится Викентий Петрович. — Не нравится мне это, они словно прислушиваются.

— Знать бы кто это, — стискивает зубы Виктор.

— А у меня такого желания нет… вроде свет… люди что ли? — напрягается Викентий Петрович. — Что это? — крупно вздрагивает он.

— Это луна, — нервно хохотнул Виктор, наблюдая, как над плато поднимается мутно-жёлтое пятно.

— Не угадал, — прижимается к земле Викентий Петрович, он чётко различил контуры гигантского тела, — это не луна, это глаз.

— Какого же он роста? — ахнул Виктор.

— Метров пять, и это ребёнок, — непроизвольно хмыкает Викентий Петрович.

— Ребёнок? — всматривается Виктор, но и сам сейчас различает пухлые формы. — Если бы не единственный глаз, на человеческого малыша был бы похож.

— Боюсь, к нему идут его родители, земля вздрагивает, — встрепенулся Викентий Петрович.

— Бегом! — выкрикивает Виктор, мужчины срываются с места и прыгают в расщелину, где затаились их товарищи и в это мгновение звучит детский смех и лепет, призрачный свет от жёлтого глаза останавливается на людях.

— Кто это?! — вскрикивает Идар.

— Наверх, мы можем спастись только в норе! — не скрываясь, выкрикнул Виктор.

Ребёнок отламывает каменную глыбу и со смехом швыряет в людей. Камень скачет по склонам и приводит в движение застывшую осыпь.

— Ах, ты тварюка! — Идар нажимает курок и, злобный рой из пуль, устремляются к малышу.

— Что ты делаешь?! — вскричал Антон, сбивая ствол в сторону.

Громкий рёв всколыхнул скалы, земля содрогнулась от тяжёлых шагов родителей младенца. Мужчины ринулись к зияющей норе, обрываясь на трухлявых склонах и вновь цепляясь за ненадёжные выступы, а сверху на них несётся камнепад и слышится хриплое дыхание, но нора совсем близко и когда сдвинулся целый склон от вставших на край обрыва монстров, люди успевают проникнуть в запасной выход паука. Вспыхивает свет фонаря, Антон со страхом направляет его вглубь лаза, но кроме клочьев грязной паутины другого шевеления нет.

— Где же «окно»? — Антон лихорадочно водит фонарём, белое пятно скачет по стенам, но даже признаков характерной тени нет. — А вдруг Илья пошутил?

— Илья сейчас не на том уровне, чтобы шутить, — Виктор с опаской вглядывается в темноту, — «окно» может быть где угодно, придётся идти вперёд.

Внезапно всё содрогается, стены приходят в движение, сзади падают камни вперемешку с глиной и песком, земля раздается, и с поверхности просовываются толстые пальцы, зачёрпывают горсть земли и исчезают.

— Вперёд!!! — заорал Виктор, но неожиданно свет от фонаря выхватывает волосатые ноги паука и засветились красные глаза.

— Сволочь!!! — Антон с лихорадочностью нажимает на курок, посылая злобный рой из пуль в страшного монстра. Тот опешил от боли, отпрянул, но злость вновь толкает вперёд, но на помощь Антону приходят товарищи и ураган из пуль перебивает лапы, вспарывает безобразный живот. Чудовище съёживается, пытается поджать под себя лапы, но заваливается набок и испускает дух.

— Неужели всё? — нервно смеётся Идар.

— Это только начало, — Виктор толкает мужчин вперёд и вовремя, земля вновь приходит в движение, в непосредственной близости появляются огромные пальцы, словно ковшом экскаватора захватывают землю и с пылью и грохотом уносятся на поверхность.

Преодолевая омерзение и страх, люди перебираются через волосатые лапы и устремляются вперёд, а сзади вновь шарят чудовищные пальцы, захватывают мёртвого паука и на некоторое время приходит затишье.

— Где же «окно», — не выдерживает напряжения Идар, полосует из автомата грязные клочья паутины.

— Патроны не трать, — с укором произносит Викентий Петрович. — А это не то, что мы ищем? — он указывает на слабо светящееся пятно, зажатое в узкой щели.

Виктор медленно приблизился и с уверенностью кивает.

— В него надо… нырять? — Антон приседает на корточки, опираясь на горячий автомат.

— Можно просто пройти, — пожимает плечами Виктор.

— Я первый, — отстраняет его Идар. Он уверенно подходит к пятну, вытягивает руки, и они погружаются в непонятную субстанцию и через мгновение Идар исчезает.

— Вот он и дома, — нервно смеётся Антон, он резко встаёт и словно ныряет в пульсирующее пятно.

— Что друг, теперь ты, — с теплотой во взоре глядя на Виктора, произносит Викентий Петрович.

— Нет, давай ты… я пойду последним, — вздыхает Виктор.

— Там встретимся, — Викентий Петрович уверенно шагает в «окно».

Виктор остался один, и внезапно вновь сотрясаются стены, толстые пальцы, облепленные глиной и песком, прорываются в паучий лаз и со скрежетом загребают землю в направлении человека, ещё миг и его зацепят, но Виктор успевает запрыгнуть вовнутрь пульсирующего пятна. Мир мгновенно становится другим, грохот, пыль меняется на тишину и стерильную чистоту, крутятся стенки гигантской воронки, в прорехах виднеются россыпи из звёзд, но через секунду всё сливается в радужные полосы, затем они исчезают и пространство светится как размытое северное сияние.

В прошлый раз Виктор не слишком рассматривал эти чудеса, ужас не давал воспринимать эту божественную красоту, но сейчас он восхищён невероятными проявлениями космоса. Но всё когда-то кончается, воронка захлопывается и Виктора выбрасывает на траву, подсвеченную серебристым светом луны, его быстро поднимают, Викентий Петрович срывающимся голосом произносит:- Слава богу, это наша Земля, Антон говорит, нас выбросило в окрестности Чёрного монастыря.

Виктор вдыхает воздух полной грудью, запах трав пьянит, он не удерживается и широко улыбается:- А здесь лучше, чем там.

— Ты, верно, шутишь, — съязвил Идар и внезапно становится настороженным, глаза враждебно сверкнули:- Пока мы здесь, нам надо расставить точки над «i».

— Какие точки? — настораживается Антон.

— Мы заключили союз, ведь так? — осторожно произносит Идар.

— Без сомнения, — так же осторожно отвечает Виктор, пытаясь понять, что имеет в виду Идар.