Дженнифер Льюис - Безумный полдень

• Название: Безумный полдень
• Автор: Дженнифер Льюис
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04669-7

Между Энни и Синклером, ее боссом, вспыхивает настоящая страсть — они вместе проводят ночь. Однако на следующее утро Синклер просит ее забыть о случившемся: людям разного круга не стать счастливыми в современном мире. Но можно ля так легко избавиться от чувств, которые уже успели угнездиться в их душах?

---

Ей не осталось ничего другого, как заняться приготовлением лепешек со сметаной и джемом, одновременно прислушиваясь, не раздастся ли на подъездной дорожке звук машины Синклера.

Кэтрин задремала в стоящем в тени кресле, Вики записывала в телефон сообщение, когда наконец послышалось знакомое урчание мотора. Сердце Энни пустилось вскачь. Она поспешила на кухню, чтобы не видеть, как Синклер поцелует в щеку Вики.

Шаги на лестнице сказали, что он пошел к себе в комнату. Энни с облегчением вздохнула. И в то же время с разочарованием. Он явно не горел желанием ее увидеть. Она, конечно, могла и сама подняться под предлогом поменять полотенца или собрать для стирки постельное белье. Обычно в конце недели она всегда так делала.

Но теперь уже ничего не будет как всегда.

Раздались другие, более легкие, шаги — это Вики тоже отправилась наверх. Возможно, она обнимет Синклера за шею и будет просить его рассказать о своей прогулке по морю.

Энни отругала себя за такие мысли. Разве Синклер был ее собственностью? Она сама устроила эту пытку, она не должна была позволять ему целовать себя. Ах, если бы только можно было повернуть стрелки часов обратно к тому моменту, когда встретились их губы!

— Он один из самых проницательных современных портретистов, но если ты уверен… — донесся с лестницы голос Вики. — Кэтрин, Син не хочет идти с нами. Так что нам придется идти вдвоем.

— Я уже устала твердить ему, что следует больше внимания уделять искусству, но он меня не слушает. А… в какое время у них там открытие?

Энни прислушалась к разговору: они собирались пойти в город на открытие выставки.

Она приготовила обед, пока Кэтрин и Вики собирались. Кэтрин была, как всегда, безупречна: золотистые волосы аккуратно обрамляли узкое лицо, элегантный брючный костюм подчеркивал стройность фигуры.

Вики походила на богиню, только что вставшую с постели, — создание подобного эффекта требовало немалых усилий. Тонкая ткань платья облегала ее стройные бедра, открывая длинные ноги в остроносых полусапожках.

Энни не стала делать никаких сравнений. Зачем ей соревноваться с этими женщинами? Она не играла с ними на одном поле, да никто от нее этого не ожидал. Но… тогда почему ее привычная «униформа» вдруг показалась такой нелепой и скучной?

Когда они ушли, Энни вернулась на кухню. Если Синклер захочет поговорить, он ее найдет. И нашел.

— Я не слышала вас, — пробормотала Энни, когда увидела его стоящим в дверях.

Зачесанные назад волосы, спадающие на лоб мокрыми прядями, серая футболка поло, вылинявшие джинсы, босые ноги. Удивительно, как ему удавалось даже в самой обычной одежде выглядеть чертовски элегантно?

— Послушай, Энни… Насчет того дня. — Синклер нахмурился. — Я не знаю, чем это объяснить…

— Я тоже, — быстро сказала она. — Все произошло так неожиданно.

Он вздохнул с облегчением. Ей почему-то стало больно. Но, по крайней мере, он не собирался вести себя так, будто ничего не случилось.

— Думаю, нам обоим нужно просто забыть об этом, — произнес он.

— Конечно. — Она отчаянно пыталась сделать вид, что и сама считает так же.

Теперь Синклер мог спокойно уйти — они заключили договор. Но он не шевелился. Стоял в дверях, загораживая проход в коридор.

— Ты очень милая девушка, Энни.

О нет, только не это. Только не дурацкие речи типа «не расстраивайся, милая, что ты не можешь меня заинтересовать как какого-нибудь олуха».

— Вы тоже очень милый. — Энни поморщилась.

— Ну, это вряд ли. — Синклер потер грудь, и этот жест напомнил ей, какие сильные мышцы скрывались у него под рубашкой.

В его глазах вдруг отразилась боль. О чем он думал? О бывших женах? Последняя наговорила о нем кучу гадостей, когда решила, что их брак оказался достаточно долгим, чтобы можно было потребовать алименты.

— Я знаю, вы не хотели… этого. — Энни даже не могла сказать чего.

Они не «занимались любовью» и не «спали вместе». У них был секс. Тем не менее она не могла заставить себя выговорить это слово.

— И вам жаль, что все так случилось.

— Да.

О… черт… Почему она не смогла прогнать жалкую надежду, что поцелуи и страсть что-то значили для него?

— Я не знаю, что на меня нашло, — продолжала Энни.

«Кроме того, что я столько лет восхищалась тобой», — мысленно добавила она.

— Теперь я уж ни за что не буду трогать эти платья. — Она невесело рассмеялась.

Синклер улыбнулся:

— Ты просто потрясающе в нем выглядела, Энни.

Комплимент заставил сильнее забиться ее сердце.

— Думаю, я тут ни при чем. Все дело в платьях. Я не смотрела на них после того как повесила в шкаф, но мне кажется, что их вообще не носили.

— Кроме одного.

— Да. И то совсем недолго… — Она подавила вздох.

Ей трудно было находиться рядом с Синклером в тесном пространстве. Она чувствовала знакомый запах мыла, которым он пользовался, видела морщинки в уголках его глаз.

— Возможно, недаром все эти платья оказались на чердаке, — заметила она.

— Проклятье? — Он поднял темную бровь.

В его глазах заиграли смешинки. Было видно, что он не верит предрассудкам, которыми была напичкана его мать.

— А может, заклинание? — Энни вступила в игру. — Способное превратить в распутницу даже самую рассудительную женщину.

— Очень эффективное заклинание. — Глаза Синклера потемнели. — Не то чтобы ты превратилась в распутницу, но…

— Думаю, мы оба знаем, что вы имеете в виду. — Энни смахнула упавшие на лоб волосы и почувствовала на нем капельки пота.

Уж не показалось ли ей, или действительно его взгляд скользнул по ее телу? Ее соски напряглись, колени задрожали. Когда Синклер вновь посмотрел ей в глаза, она могла поклясться, что так оно и было.

Черт, что за глупая фантазия! Как он мог поставить себя в компрометирующее положение с такой безвкусно одетой дурой? Синклер был не из тех, кто захотел бы рискнуть навлечь на себя неприятности ради минутного удовольствия. Вся эта история была совершенно нелепой.

И незабываемой.

Превосходно. Теперь Энни должна провести остаток жизни, сравнивая мужчин с Синклером Драммондом.

Он прошел через кухню и взял с полки стакан. Она увидела, как напряглись мускулы на его спине и ягодицах, и этого было достаточно, чтобы вспомнить как ее пальцы скользнули под его ремень…

Она отвернулась к мойке.

— Может, хотите чаю со льдом?

— Спасибо, Энни. Но лучше я просто выпью холодной воды. — Он поднес стакан к диспенсеру в холодильнике.

Все. Ей придется искать себе другое место.

Но сможет ли Энни найти работу, где платили бы так же хорошо? Где она могла бы жить, не тратя ни копейки, в прекрасном доме у моря и большую часть времени быть сама себе хозяйкой? Она не училась в колледже. Она даже и школу толком не окончила, а эта работа позволяла ей откладывать деньги на дом и получить профессию.

Энни смотрела, как на шее Синклера двигалось адамово яблоко, пока он пил воду. Какая неловкость теперь чувствовалась между ними, особенно в моменты тишины. Еще две недели назад все было по-другому. Синклер никогда не был особенно разговорчив. Она тоже. Они принадлежали к тому типу людей, которые умели наслаждаться звуками весеннего вечера, позволяя неторопливо скользить своим мыслям.

Или возможно, Энни просто себе это вообразила, сразу поставив между ними знак равенства? Она была не такой, как ее родственники.

Возможно, разные люди молчат по разным причинам.

— Моя мать хотела бы остаться здесь до конца лета. — Между бровями Синклера появилась морщина. — Я тоже думаю, что так будет лучше: свежий воздух и отдых от городской суеты — все это должно пойти ей на пользу.

— Конечно. — Сердце Энни упало.

Как бы ей ни нравилась Кэтрин Драммонд, сейчас ей больше всего хотелось побыть одной и зализать раны. Постоянно находиться в боеготовности — такая перспектива казалась ей сейчас просто невыносимой. А может, это был его способ сказать: «Не увольняйся, пока не закончится лето. Моя больная мать нуждается в тебе».

— Вики тоже останется. Так что вам не нужно будет все время развлекать ее.

Энни вздрогнула и случайно задела сахарницу. Могло ли быть хуже? Синклер, конечно, знал, что для нее это не слишком приятные новости. Он провел пальцами сквозь волосы.

— Она и меня убедила побыть здесь пару недель. Считает, что я слишком много работаю.

Их взгляды на мгновение встретились.

— Хорошо. — Прозвучало тускло и неискренне.

— Мы оба взрослые люди. Я думаю, мы сумеем переступить через то, что случилось.

— Конечно. — Энни не хотела, чтобы Синклер знал, как много значил для нее тот день.

Ей было трудно смотреть на него. Даже усталость добавляла ему шарма. Лицо бледное, глаза прикрыты, настороженны.