Эмили Роуз - По ту сторону счастья

• Название: По ту сторону счастья
• Автор: Эмили Роуз
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-7024-3063-8

Шейла Рассел встретилась с киносценаристом Артуром Грином при весьма непростых обстоятельствах. Она устроилась к Грину на работу, чтобы помочь своей знакомой Джун Белью вернуть написанный ею сценарий, который присвоил Грин. Шейле сразу не понравился этот богатенький плейбой, спокойно ломающий судьбы людей. Так отчего же, стоит ему только приблизиться, ее сердце начинает биться, как сумасшедшее, и она теряет власть над собой?

Как сложно разобраться в своих чувствах. И сколько преград нужно преодолеть на пути к счастью!

---

Сейчас же, сидя в такси перед воротами в ожидании, пока охранник в униформе выясняет по телефону, действительно ли мистер Грин нанял нового повара, Шейла почувствовала себя одной из первых христианок, которую вот-вот бросят на съедение львам. Она никак не могла успокоиться и избавиться от напряжения.

Наконец ворота открылись, и машина подъехала к роскошному белому особняку, стоящему посреди красивого сада. Усыпанные яркими экзотическими цветами деревья великолепно смотрелись на фоне чистого голубого неба. Шейла невольно залюбовалась окружающей природой. Она перевела взгляд на дом и отметила про себя отсутствие всякой претенциозности в архитектуре, которая тем не менее красноречиво свидетельствовала о состоятельности владельца усадьбы: такая недвижимость стоит немалых денег.

К ее удивлению, дверь открылась сразу, и из дома вышел не какой-нибудь очередной охранник в униформе, а Артур Грин собственной персоной. На нем была белая тенниска и безукоризненно чистые шорты, открывающие длинные загорелые и мускулистые ноги.

Глядя на него, Шейла подумала: сейчас он похож на античное божество. «Божество» легко и грациозно сбежало по ступенькам крыльца и остановилось перед ней. Но, когда Грин заговорил, от недавнего очарования не осталось и следа.

— Привет, Шейла, — прохладно поздоровался он. Увидев, что она достает кошелек, чтобы расплатиться с таксистом, остановил ее нетерпеливым жестом. — Не стоит беспокоиться, этим займусь я.

Расплачиваясь с водителем, он улыбнулся в ответ на какую-то фразу, и Шейла вновь невольно залюбовалась им. Артур держался свободно и раскованно, являя собой воплощение здоровья и силы. Какие же чувства испытывает женщина, когда эти сильные загорелые руки обнимают ее?..

— До чего задумчивый повар, — услышала Шейла над ухом вкрадчивый голос и вздрогнула. — Судя по выражению вашего лица, вы были озабочены чем-то более серьезным, чем то, какое оборудование обнаружите на моей кухне. Не так ли?

Держи карман шире! Так я тебе и сказала о чем думаю, пронеслось в голове у Шейлы.

Она одарила Грина милой улыбкой и объяснила:

— Я пыталась представить, какой будет ваша реакция, если у меня вдруг плохо поднимется суфле.

— Я разрешаю каждому человеку, будь это мой партнер или служащий, сделать одну ошибку. Но только одну. А сейчас пойдемте, я отведу вас в дом.

Он легко подхватил ее тяжелые чемоданы.

Шейла поднялась вслед за ним по мраморным ступенькам. Мне следует собраться, говорила она себе, и быть осторожнее. Впрочем, не стоит приписывать Грину качества, которыми он не обладает. Грин не способен читать мои мысли; он самый обыкновенный человек.

Нет, тут же поправила она себя, Артур все-таки не совсем обыкновенный. В нем есть нечто такое, что всегда будет выделять его из толпы. И это не только плакатная внешность и атлетическая фигура, это даже не расчетливый ум. От Грина исходит какая-то внутренняя сила и твердость духа, кажется, что даже сердце у него стальное. А постоянная настороженность делает его неуязвимым…

Они вошли в большой холл.

— Значит, так, — подчеркивая каждое слово, сказал хозяин. — Вон за той дверью — мой кабинет. Я не люблю, когда меня отвлекают от работы. Какой бы важной ни была причина. Вам ясно?

Шейла кивнула, продолжая осматривать огромный холл.

— Гостиная расположена рядом со столовой, а кухня находится там. — Он указал рукой направление. — Я распорядился, чтобы Николас вам все показал, у меня сейчас нет времени.

В этот момент открылась дверь одной из комнат, и из нее вышла очаровательная молодая женщина лет тридцати.

Так вот кем он сейчас занят, подумала Шейла. До чего же она потрясающе выглядит!

Женщина тоже была одета в теннисный костюм. Короткая белая плиссированная юбка открывала длинные ноги, покрытые ровным загаром. И хотя было ясно, что партнерша Грина только что с корта, она выглядела свежей, ни единый волосок не выбился из блестящих каштановых волос, собранных в хвост, как не было ни малейшего намека на смазанный макияж. Шейла тоже любила спорт и игру в теннис, но из-за бледной кожи у нее через первые же десять минут, проведенных на корте, лицо неизбежно становилось ярко-розовым, будто его ошпарили кипятком.

Красотка обратила на Артура свои большие карие глаза, и он ласково улыбнулся ей.

— Я скоро освобожусь. Только что приехал мой новый повар. Познакомьтесь. Шейла, это Дайана Тиффани. Дайана, это Шейла Рассел.

— Привет, — улыбнулась Дайана. — Рада с вами познакомиться. — Она окинула Шейлу беглым, но дружелюбным взглядом.

Прекрасно! Эта нимфа, похоже, не видит во мне никакой угрозы ее отношениям с Грином, констатировала Шейла и поздоровалась, заставив себя обезоруживающе улыбнуться и испытав внезапное болезненное сожаление. Сожаление, что не уродилась высокой и красивой, что из-за рыжих волос и веснушек всегда свежие и красивые женщины вроде Дайаны не видят в ней соперницы и считают, что Шейла вполне может работать в ближайшем окружении такого мужчины, как Артур Грин.

— Пожалуйста, готовьте ему блюда, где не слишком много углеводов, — со смехом сказала Дайана. — Мы не хотим, чтобы он набирал вес. — И она игриво подмигнула Грину.

Он улыбнулся в ответ. Нежно, как показалось Шейле.

— Дорогая, я только покажу мисс Рассел ее комнату и буду снова в твоем распоряжении.

— Прекрасно. Не возражаешь, если я пока приму душ?

— Валяй.

Подобный разговор свидетельствует о многом, подумала Шейла. И в первую очередь — о близких отношениях.

— До свидания, Шейла. С удовольствием попробую вашу стряпню.

Дайана еще раз ослепительно улыбнулась и легкой танцующей походкой направилась к комнате в самом конце длинного коридора. Шейле очень хотелось спросить у Грина, кто эта самоуверенная молодая женщина, но она сдержалась.

— Пойдемте, я покажу вам, где вы будете жить, — прервал ее мысли Артур.

Они прошли через весь дом и вышли в парк, до того огромный и прекрасный, что Шейла замерла от восхищения. Грин повел девушку по извилистой дорожке, обсаженной необычными цветами. Наконец он остановился перед одноэтажным домиком, окрашенным в нежно-розовый цвет. Домик выглядел таким уютным, что сразу напомнил Шейле коттеджи старой Англии.

— Я решил поселить вас здесь. Думаю, вам должно понравиться.

— Помещение для прислуги? — не подумав, с обидой спросила Шейла и тут же пожалела о своей несдержанности, так как Грин сразу устремил на нее острый взгляд.

— Я был уверен, что вы предпочтете жить отдельно. У меня в доме иногда подолгу живут гости. И, поскольку вам придется готовить для них еду и напитки, я подумал, что вы захотите иметь убежище, где могли бы отдыхать.

У Шейлы ёкнуло сердце. Ей показалось, что вся ее затея рухнула. Каким же образом она будет подбирать комбинацию к проклятому сейфу, если ей ограничили доступ в дом? Внезапно ее осенило.

— А что, если кто-нибудь захочет выпить или перекусить между обедом и ужином? Согласитесь, было бы удобнее иметь меня, как говорится, под рукой.

Грин снова пристально посмотрел на девушку, и она вспыхнула до корней волос.

— Если кто-то захочет перекусить, я смогу это устроить. Да и сам страждущий сможет это сделать. Вас наняли готовить завтрак, обед и ужин. Иногда чай. И, если вам это кажется рабским трудом, не забывайте, что по роду своей деятельности я иногда уезжаю на два-три дня. А во время моего отъезда вы абсолютно свободны.

Что можно возразить на это? Шейле оставалось только вежливо улыбнуться. Это все, конечно, разумно, слишком разумно. Она бы предпочла иметь дело с тираном — их, по крайней мере, легче ненавидеть.

— Сейчас уже почти час, — продолжил Артур своим глубоким, несколько тягучим голосом. — Не беспокойтесь сегодня об обеде. Распаковывайте вещи, а потом Николас зайдет за вами и покажет дом. Надеюсь, вы помните Николаса? — многозначительно спросил он, и какая-то непонятная ирония мелькнула в его серых глазах.

Да, она помнила темнилу-секретаря, с которым разделила короткий нескладный ужин после странного собеседования с Грином. Тогда Николас, поддерживая светскую беседу, ловко, словно опытный лоцман мели, обошел все вопросы, которые могли бы помочь Шейле составить впечатление о характере нового работодателя.

Интересно, рассказал ли секретарь боссу о том, что повариха проявила излишнее любопытство? Но Шейла тут же отбросила эту мысль: вполне естественно, что любой новый служащий всегда проявляет здоровый интерес к человеку, на которого собирается работать, тем более к человеку знаменитому.

— Я прекрасно помню Николаса. Благодарю вас, вы очень добры, — сказала она, постаравшись улыбнуться как можно вежливее.

Грин кивнул в ответ.

— Устраивайтесь, не буду вам мешать. В коттедже есть холодильник, там вы найдете запас продуктов на первое время. Если чего-то не хватает, можете заказать через Николаса. Кстати, моим бассейном можете пользоваться в любое время.