Александра Поттер - Мечтай осторожнее

• Название: Мечтай осторожнее
• Автор: Александра Поттер
• Издательство: Иностранка, Азбука-Аттикус
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-389-04017-5

Роман Александры Поттер сродни комедиям Софи Кинселлы, он столь же остроумен и уютен, а героиня словно родная сестричка знаменитой шопоголички Бекки.

У каждого человека есть заветные желания, вот только сбываются они гораздо реже, чем хотелось бы. Но что, если в один прекрасный день все твои желания, даже самые незначительные, начнут вдруг исполняться? Именно это и случилось с героиней романа Александры Поттер: цыганка одаривает Хизер волшебной веточкой вереска, и жизнь девушки тут же меняется. Отныне стоит ей только пожелать что-то, и — бац! — желание тотчас становится реальностью. С ветерком промчаться по шоссе, обычно забитому машинами? Легко. Свидание с соседом-красавцем? Исполнено! Престижная работа? Без проблем. Но чем дальше, тем сильнее все это начинает тяготить Хизер, и исполнение желаний совсем не кажется ей таким уж благом. Ведь порой наши желания — штука опасная.

---

Пока мы стоим и улыбаемся друг другу, в магазин врывается мужик не первой молодости, в полосатом костюме, с багровой физиономией. Шумно отдуваясь, бросается к холодильнику, хватает бутылку шампанского и со словами «Чертова годовщина!» протискивается мимо нас к кассе.

— Вот и еще вариант. Шампанское. — Джеймс возвращает бутылку на место. — Если вам есть что отпраздновать…

Забавно. Как он догадался?

К тому времени, как я добираюсь до дома (Джеймс проводил меня до крыльца и поцеловал в щечку), я уже на седьмом небе от счастья. Закрываю дверь и, привалившись к ней спиной, делаю несколько глубоких вдохов. Не могу поверить. У меня свидание с Джеймсом! Мы пойдем в ресторан — забыла сказать, по дороге из магазина будущая совместная выпивка плавно переросла в полноценный ужин. Завтра Джеймс зайдет за мной в восемь.

Повторяю эту фразу про себя на все лады — во-первых, чтобы проверить, хорошо ли она звучит, во-вторых, для лучшего усвоения информации. А в-третьих, потому что мне хочется орать об этом на каждом углу.

У меня, Хизер Хэмилтон, будет свидание.

Вне себя от счастья, сбрасываю сандалии и босиком бегу по коридору в кухню.

— Гейб, ты представляешь…

Вылетаю в садик. А там никого.

— Гейб?

Передо мной шезлонг, пустые бутылки на деревянном столе, остывший гриль… Подхожу ближе. На решетке ничего, угли покрылись серым налетом. Так быстро? Смотрю на часы и подсчитываю в уме. Если я ушла в… а сейчас… Ох, меня не было больше часа. Вот уж поистине — счастливые часов не наблюдают.

Ах ты черт! Я ведь сказала Гейбу, что отлучусь на пару минут, сбегаю за вином. Как неудобно. От радости я совсем забыла про Гейба и барбекю. Возвращаюсь в дом и осторожно стучусь в его дверь:

— Гейб, ты там?

Тишина, даже монотонного гула музыки не слышно. Выглянуть, что ли, в окно гостиной, проверить, на месте ли мотоцикл? Но тут дверь открывается.

— Привет. — В руках у моего жильца книжка под названием «Как смешить до слез». — Я уж хотел высылать поисковый отряд.

— Привет… Слушай, извини. Потеряла счет времени.

Он перебивает:

— Не волнуйся. Я сам поел, а твою порцию положил в духовку, чтобы не остыла.

— Да не хочу я есть! — Нет, не удержусь. — Меня пригласили на свидание! Парень пригласил, в которого я капельку влюблена… — уточняю я быстро, а то подумает еще, что я отвечаю на заигрывания незнакомых мужиков на улице.

— Круто…

— Я купила шампанского вместо вина. Хочешь бокальчик?

— Спасибо, не сейчас. День был длинный, пора бы на боковую.

— Ну ладно. Извини еще раз, что я…

— Да ладно, проехали.

— Точно?

— Конечно. — Он улыбается. — Спокойной ночи, Хизер.

— И тебе, Гейб.

Помахав ему на прощание бутылкой, я направляюсь в кухню, чтобы поставить ее в холодильник. Снова вспоминаю Джеймса и так глубоко погружаюсь в свои мысли, что, услышав легкий стук, не сразу осознаю: это Гейб закрыл дверь, а значит, все это время он так и стоял, не шелохнувшись. Впрочем, перебирая в уме события вечера, я до того увлеклась, что почти не обратила на это внимания. Счастливая, убираю шампанское в холодильник. На потом.

Глава 16

Небольшая группа гостей собралась возле увитых плющом стен Кью-Гарденз. До начала церемонии примерно полчаса, и в ожидании невесты приглашенный народ убивает время, раскуривая последние сигареты и оправляя на себе праздничную одежду. Большинству на вид немного за двадцать — только что из университета, судя по плетеным фенечкам на запястьях и обилию черной краски вокруг глаз. Они не очень ловко себя чувствуют в костюмах не по размеру и вечерних нарядах, слишком коротких и излишне открытых.

И пожалуй, чересчур обтягивающих, отмечаю я, исподтишка разглядывая блондинку в черном лайкровом мини-платье, под которым прорисовываются контуры лифчика и стрингов. Я пробираюсь сквозь толпу, выискивая, у кого бы стрельнуть сигаретку.

— Прошу прощения, закурить не найдется? — Включив обаяние на полную, улыбаюсь долговязому парнишке со следами подростковых прыщей на лице.

Явно не избалованный женским вниманием, тот отзывается не сразу.

— Ага… э-э-э… — мямлит он, шаря пальцами в нагрудном кармане пиджака. Судя по длине рукавов, костюмчик позаимствован у приятеля-коротышки. — А вы… э-э… наверное, одна из подружек невесты? — робко спрашивает он, извлекая наконец пачку сигарет. Ментоловых ультралегких.

Ладно, все лучше, чем ничего. Беру одну.

— Нет. Я буду снимать церемонию.

— Фотографировать? Классно! — вмешивается его друг, которого я до сих пор не замечала, потому что он болтал по мобильнику, стоя ко мне спиной. Парень — настоящий красавчик и прекрасно об этом осведомлен. — А меня сфоткаете? Я, между прочим, солист рок-группы, — бросает он с тщательно отрепетированной небрежностью и одаривает меня, по-видимому, фирменным взглядом: улыбка пополам с капризной гримаской.

Не успела я его отшить, как паренек с сигаретами протягивает мне зажигалку. Со словами:

— Не слушайте Джека, он вечно выпендривается. Кстати, меня зовут Фрэнсис.

Я благодарно улыбаюсь. Все эти пары приятелей похожи друг на друга: один непременно милый и славный, которому девчонки доверяют секреты, а другой — смазливый стервец, которому они вешаются на шею.

— Ну, развыступался! В зеркало давно не глядел? Морда-то пиццей! — Презрительно фыркнув, Джек пихает друга в плечо как раз в тот момент, когда мы со славным парнем обмениваемся рукопожатием.

У Фрэнсиса на щеках проступают красные пятна. Джек ухмыляется — думает, если хорош собой, то ему все можно. Козел. Вот бы кто-нибудь поставил его на место.

Поворачиваюсь к Фрэнсису:

— Спасибо. — Я прикрываю его ладонь своей, чтобы он мог зажечь мне сигарету. Зажигалка пару раз щелкает вхолостую, наконец срабатывает. Глубоко затянувшись, я наслаждаюсь прокатившейся по организму волной никотина — удовольствие, доступное только завязавшему курильщику. — Рада была познакомиться.

— Я тоже. — Фрэнсис улыбается с искренней благодарностью. А Джек, пробормотав что-то непечатное о телках без чувства юмора, поворачивается к блондинке в обтягивающем платье.

Сквозь толпу гостей я протискиваюсь обратно к фургону «Вместе навсегда». Вообще-то я почти не курю, тем более на работе, но сегодня я нервничаю. Просто-таки психую.

Еще когда Брайан заехал за мной утром, я сразу почуяла: что-то не так. Обычно перед очередной свадьбой мы балагурим и обмениваемся шутками, но сегодня ехали в гробовой тишине, которую нарушало только легкое постукивание кольца с печаткой — Брайан барабанил пальцами по рулю. Он определенно что-то обдумывал, я же, будучи трусихой, не решалась спросить, в чем дело. К тому же я витала в облаках, размышляя о Джеймсе и предстоящем свидании. Когда мы заезжали на стоянку, у Брайана зазвонил телефон. Он буркнул, что это очень важно, и жестом попросил меня удалиться. К чему эти шпионские страсти? Обычно Брайан треплется, зажав телефон плечом и одновременно делая еще кучу разных дел. В отличие от большинства мужчин, он способен выполнять несколько задач сразу.

Но не сейчас. В эти минуты он расхаживает взад-вперед по стоянке в своем сером фланелевом костюме, поглощенный разговором. Трубка плотно прижата к уху, выражение лица — торжественно-серьезное. Теплый ветерок доносит обрывки разговора:

— Угу… Да… Конечно… Да, я прекрасно вас понимаю.

Внутри у меня холодеет. Похоже, плохие новости. В последние несколько дней в моей жизни так много всего произошло, что совсем некогда было обдумать слова Брайана насчет того, что дела у нас идут неважно и, если в ближайшее время не свершится чудо в виде крупного заказа, ему придется меня уволить. Зато сейчас я вспоминаю все разом, и желудок стягивает в тугой ком.

— И все же — о какой сумме идет речь? Угу… угу… Серьезно? Так много?

Точно. Звонят из банка по поводу кредита. Как загипнотизированная, смотрю на его блестящие черные туфли, под которыми ритмично похрустывает гравий. Воздух буквально искрит от напряжения. Хочу, хочу, хочу, чтобы прямо сейчас из ниоткуда материализовались богатые, нет, очень богатые клиенты!

— Хизер, надо поговорить.

Когда моя паника достигает апогея, раздается голос Брайана. Он идет ко мне быстрым шагом, полы смокинга развеваются на ветру. Руки прижаты к груди, словно сдерживая рвущееся оттуда невероятное известие. Растирая сигарету каблуком, роюсь в сумочке, достаю коробочку мятных леденцов и забрасываю один в рот.

— Поговорить? — Меня начинает бить дрожь. С силой раскусываю конфету.

— Хорошие новости.

— Хорошие? — опять повторяю я как попугай.

— Просто замечательные! — Лицо Брайана расплывается в восторженной улыбке. Он кладет руки мне на плечи: — Присядь-ка.