Бернард Хирш - Нити судьбы

• Название: Нити судьбы
• Автор: Бернард Хирш
• Издательство: Олма
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-87322-535-4

Эта книга повествует о загадочном мире художников-модельеров, ярком, праздничном, так тесно связанном с индустрией развлечений и угаром светской жизни, и в то же время мире сложном, исполненном страстей, интриг и творческих порывов.

---

Прежде ему не приходилось за что-либо бороться в жизни — к нему приходили как бы сами собой — и женщины, и деньги, и работа… Сейчас он не собирался менять свой жизненный уклад. Даже того, чтобы удержать Макси.

Стив решил сделать единственный шаг, который только и оставалось сделать — уйти.

Кэндэс, в очках на кончике носа, была едва видна из-за стопок эскизов, наваленных на ее столе.

— В чем дело, Винс? — спросила она, быстро сняв очки и спрятав их в верхний ящик стола.

— У нас возникла проблема.

— Какая?

— Луиджи утверждает, что у него кончилась ткань для подкладки.

— О, нет! Это ведь может сорвать показ моделей!

Винс развел, руками.

— Знаю, но что же делать? В нашем распоряжении только три дня.

— А почему я только сейчас об этом узнаю?

— Послушай, Кэндэс! Мы оба прекрасно знаем что ты серьезно запоздала с подготовкой эскизов для курортной коллекции. Хотя, конечно, были причины — смерть Джейсона… Случившееся нас всех сбило с толку. Сотрудники компании делают все, что в их силах, поверь мне.

— Ну, и что мы теперь можем предпринять?

Они стали подсчитывать, какие модели уже были готовы и для каких не хватало ткани.

— Выходит, что несколько новых моделей, на которые я как раз рассчитывала, мы не сможем вообще представить, — сказала наконец Кэндэс. — Как же мы оказались в такой ситуации? Это нам может очень повредить? Ты абсолютно уверен, что негде взять эту ткань?

Винс покачал головой.

— Я давал поручение Джуди…

— А что, если попытаться заменить ее другой тканью подходящей расцветки?

— Мы уже пробовали. Ничего не выходит!

Винс ушел, а Кэндэс в растерянности еще долго смотрела на стопки эскизов.

В каких еще критических ситуациях ей предстоит побывать, прежде чем она снова наладит деятельность компании? Банки ясно дали понять, что малейшая неудача компании может привести к тому, что они проведут ревизию, чтобы выручить свои деньги. А если такое произойдет, придется отказаться от идеи открытия магазина!

С начала августа на Седьмой авеню начались показы курортных коллекций. Хотя коллекции летнего сезона были всегда менее значительны по сравнению с осенними и весенними, все равно это было событие, и пресса проявила к таким мероприятиям довольно большой интерес. Масштаб демонстраций курортных коллекций был также скромнее. «Кэндэс Эванс» устроили свою прямо в демонстрационном зале компании.

Основные приготовления к шоу взяла на себя Сара, за исключением подбора аксессуаров, освещения и музыкального оформления. И надо признать, справилась с этой задачей неплохо. Луиджи подготовил столько образцов, сколько успел. Ткани для подкладок заказывала Джуди, и поскольку рядом с ней не было опытной в таких делах Макси, она ошиблась в расчетах. И получилось, что одних тканей оказалось в избытке, а других не хватило. Недостаток моделей для демонстрации отметили все присутствующие.

Кэндэс была недовольна столь слабой подготовкой к показу, но отменять его было нельзя. Это привело бы к еще более неприятным последствиям.

Впрочем, как пресса, так и покупатели отнеслись к этим проблемам компании с пониманием. Ведь в конце концов им была предоставлена первая коллекция, изготовленная без участия Джейсона. Оценка, данная коллекции в «Вименс Веар» была довольно мягкой. Коллекция была лишена каких бы то ни было новшеств, но газета не останавливалась на этом слишком подробно. Вместо этого они выделили безусловное ее достоинство — удачную и разнообразную расцветку изделий.

Для «Кэндэс Эванс» эта коллекция все-таки был; шагом вперед, хотя и незначительным. Таких торжеств, как после демонстрации осенней коллекции, конечно, не было.

Два дня спустя Кэндэс провела совещание с Винсом и Лэрри.

— Да, нам теперь придется трудновато… — произнес Лэрри.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла Кэндэс.

Лэрри, взглянув на Винса, объяснил:

— Никто не собирается делать большие заказы на изделия этой коллекции.

Кэндэс переложила часть бумаг на столе с одного места на другое.

— Ну, мы ведь, собственно, и не ожидали другого. В конце концов, это всего лишь курортная коллекция.

— Я знаю, — продолжал Лэрри. — Но думаю, нам придется пересмотреть некоторые наши планы по кредитам.

— Это совсем не обязательно, — сказала Кэндэс. — Я хочу, чтобы банк одобрил именно эти цифры. Что скажут банкиры, если мы начнем сразу же что-либо менять?

— А мне кажется, лучше нам предупредить их сейчас, чем они сами обо всем узнают.

— Но тогда они откажут в средствах для магазина. — Кэндэс хлопнула ладонью по столу. — Открытие магазина запланировано на конец месяца. И ничто этому не помешает!

Лэрри покачал головой.

— Извини, Кэндэс. Я обязан сообщить тебе свою точку зрения. Наша коллекция не настолько уж хороша…

— Если бы мы успели подготовить модели к показу, все было бы нормально. — Кэндэс выжидающе посмотрела на Винса, но тот сохранял полную невозмутимость. Она никак не хотела признать, что возникшая путаница — результат ее недоработки. Кроме того, коллекция оказалась весьма посредственной вне зависимости от качества моделей. — Скажи мне, на какую сумму мы можем рассчитывать? — продолжала Кэндэс, обращаясь к Лэрри.

— Вероятно на три, максимум — на три с половиной миллиона.

— А сколько мы планировали, Винс?

— Четыре миллиона.

— Разница всего в полмиллиона! — Кэндэс нервно постучала костяшками пальцев по столу. — Дайте-ка мне подумать…

Лэрри поднялся, подошел к окну. Он посмотрел на раскаленное от августовской жары нью-йоркское небо. Напряжение в комнате начинало действовать ему на нервы.

Кэндэс заговорила, и он обернулся.

— А может быть, попробовать демпинг[4]? Я уверена, мы смогли бы найти покупателей, которые приобрели бы наши товары по более дешевой цене.

Лэрри покачал головой.

— Нет, это не выход. Они завалены товарами. Кроме того, даже если мы сможем убедить их пойти на это, мы только потеряем деньги.

Кэндэс постучала ручкой по столу.

— Джейсон однажды упоминал о какой-то «консигнации», — кажется, я правильно произнесла? Может, прибегнуть к этому методу, чтобы добыть нужные полмиллиона? Так мы вышли бы к запланированным цифрам, а поскольку сумма не так уж и велика, значит, и риск небольшой.

Лэрри помедлил с ответом, обдумывая предложение, а потом сказал:

— Это возможно. Но сначала позволь мне обсудить все с магазинами. — Он качнул головой. — Я считаю, что это может сработать.

— Отлично! — Кэндэс встала, отодвинув от стола кресло.

— Нам нужно еще кое о чем поговорить, — продолжал Винс.

Она снова села.

— Мы получили габардин с опозданием, и теперь придется напрячь все силы, чтобы успеть закончить производство изделий к тридцатому августа.

— Черт возьми, Винс! — выругался Лэрри. — Это серьезная проблема.

— О Господи! Что же теперь делать? — Кэндэс потерла свой левый висок, стараясь унять боль. — А нельзя как-нибудь ускорить процесс?

Винс покачал головой.

— Ничего не выйдет, — произнес он, — если ты, конечно, не хочешь, чтобы товар выглядел как дерьмо. Ты же знаешь, как трудно работать с габардином. Я опасался именно этого.

— И на сколько мы опаздываем? — спросил Лэрри.

— Недели на две.

— Я свяжусь с магазинами и постараюсь добиться отсрочки.

— Прекрасная идея! — обрадовалась Кэндэс.

Лэрри посмотрел на нее.

— Но бесплатно этот номер не пройдет. Нам придется предложить им кое-какую сделку. Но это, по крайней мере, поможет нам не остаться с товаром на руках.

Кэндэс махнула рукой.

— Делай, что считаешь нужным. Мы не должны потерять прибыль от осенней коллекции.

Каждый день приносил с собой все новые проблемы. Кэндэс приходила в отчаяние. Производство изделий осенней коллекции отставало от графика. Заказы на курортную коллекцию поступали вяло. Магазин должен был открыться через три недели, но ремонтные работы велись с большим опозданием. Была еще масса других дел, и весьма неотложных. Кроме того, надо было готовиться к демонстрации весенней коллекции.

Полина с Джуди и Эллиотом уже приступили к работе над ней. Они представили свои эскизы Кэндэс прошлым вечером и получили ее одобрение.

Кэндэс считала, что с весенней коллекцией у фирмы хорошие перспективы. Но могла ли она утверждать это со всей определенностью?

Кэндэс устала. Ей необходимо было куда-нибудь выбраться. Она забыла, когда последний раз отдыхала, если не считать, конечно, ту безумную неделю в Вэйле. А ведь обычно она проводила август в Хэмптоне… Жизнь становилась совершенно невыносимой.

Глава тридцать вторая

С огромным трудом Макси преодолела последние несколько шагов до квартиры, волоча за собой два чемодана; один — с образцами изделий, другой — со своими вещами. Она только что прилетела из Японии. Макси открыла входную дверь, но встретил ее только Бадди. Стива не было, хотя она сообщила ему время своего приезда. Она опустилась на колени к собаке и почесала ей брюхо. Затем, втащив в квартиру чемоданы, упала на диван и набрала номер Стива.