Александра Айви - Связанные любовью

• Название: Связанные любовью
• Автор: Александра Айви
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-17-079097-5

У племени Серебряного тумана дурная слава, а у воина Арьяла — наихудшая репутация. Чтобы спасти свой народ, он идет на службу к предводительнице жестоких врагов.

Прошли годы, и наконец Арьял обрел свободу. Теперь на его пути новое испытание — прекрасная воительница Джелин. Долг обязывает Арьяла уничтожить ее, однако сердце, впервые плененное любовью, подсказывает иное: он должен спасти девушку, несмотря на древнее зловещее пророчество, сулящее гибель.

Но разве подлинная страсть верит в пророчества?..

---

— Не преувеличивай.

— Да это чистая правда. — Он прямо посмотрел ей в глаза. — Но нельзя сказать, что я совсем неуязвим. Поэтому я не могу в угоду собственной гордости отказаться от переговоров с тем, кто сможет защитить мои тылы, пока я буду останавливать апокалипсис.

— С чего ты решил, что я не воткну кинжал в спину, вместо того чтобы защищать тебя?

Хороший вопрос. Но не лучше, чем другой: зачем он вообще затеял этот идиотский торг?

Вне всякого сомнения, в мире демонов он был кем-то вроде северокорейского генералиссимуса Ким Чен Ира, в отличие от него обладая при этом неоценимым искусством путешествовать и не привлекать к себе ненужного внимания. И Арьял не хвастал, когда заявил, что мощью превосходит всех своих врагов за небольшим исключением. В случае удачи он мог бы сам вернуть Тирлоха вместе с ребенком, и никто не понял бы, как это произошло.

Меньше всего ему хотелось привлекать внимание беспощадных вампиров, которые могли рассеять его на клеточном уровне.

Но мысль о том, чтобы уйти без нее или, хуже того, просто позволить ей уйти, была неприемлема.

— Потому что приличные люди носятся со своей репутацией как с писаной торбой. — На его губах появилась улыбка, полная самоиронии. — Единожды дав мне слово, ты уже не сможешь его нарушить.

На ее прекрасном лице не отразилось ровным счетом ничего. Она стояла не шелохнувшись. Такой сверхъестественной неподвижности могли достигать только вампиры.

— Ты забыл об одном важном моменте.

— Каком именно?

— Я уже дала слово оракулам, и, что еще серьезнее, Аддонексус уже выплатил мне деньги за тебя. Моя верность принадлежит им. — Ее темно-синие глаза словно подернулись льдом, скрывая бурю страстей. И это было прекрасно. Он понимал, что клокотало в ней, понимал, что она ждет его. — Во всяком случае, пока я не выполню задание.

Арьял только отмахнулся от предупреждения. Он не собирался ломать голову над вопросом, почему правители мира демонов вложились деньгами и вдобавок предприняли определенные усилия, чтобы нанять охотницу для его поимки.

Разве это важно? Ведь в его планы не входило попадать к ним в руки.

— Твое задание закончилось в тот момент, когда я пронес тебя через портал, — напомнил он, потянувшись к ней, чтобы намотать на палец ее черную прядь. — Я победил, и ты в моей власти.

Она дернула головой, и Арьял чуть не застонал, когда прохладный шелк ее волос коснулся кожи.

— Ты меня не одолеешь, пока я жива, — прошипела Джелин.

— Похоже, мы напрасно тратим время. — Взгляд его золотых глаз опустился к ее пухлым губам, которые могли перенести мужчину в рай. — Согласись на мое предложение и сделай нас обоих счастливыми.

Если бы его восприятие не обладало повышенной чувствительностью, он бы не заметил, как расширились ее глаза и затрепетали ноздри, когда она ощутила исходивший от него запах желания.

— Нет.

— Тогда ты останешься моей пленницей.

— Ты не сможешь удерживать меня вечно.

Нельзя было не улыбнуться такой отъявленной самонадеянности. Ну типичная вампирша.

Нет, не типичная, шепнул ему внутренний голос. Даже среди вампиров она исключительная. Какая-то особенная.

— Тебе, может, и удастся освободиться от цепей, но с острова ты никуда не денешься. — Кивком головы он указал ей на тяжелые туманы, повисшие за затененными окнами. — Кроме того, ты должна усвоить еще кое-что.

— А именно?

— В туманах время идет по-другому.

Джелин нахмурилась, почувствовав, насколько серьезно его предупреждение.

— Как это понять?

— Оно там непостоянно. — По его теории, туманы которые создала Моргана, имели те же свойства, что и туманы между измерениями, которыми пользовался Джинн для своих перемещений. Это могло объяснить, почему время текло в них не так, как во внешнем мире. — После того как мы оказались на Авалоне, могло пройти как несколько часов, так и несколько недель.

— Тогда зачем ты перенес нас сюда? — возмутилась она. — Сергей, может быть, уже воссоздал Темного Властелина.

Арьял пожал плечами. Эта особа слишком молода, чтобы хоть что-нибудь помнить о Темном Властелине или омерзительных ордах его любимчиков. Иначе она бы не стала говорить о его возвращении как просто о каком-то неудобстве.

— Мы сразу поймем, что ворота ада распахнулись, — сухо заверил он ее. — И тут единственное место, где я смогу укрыть тебя от твоих приятелей-кровососов.

Он слишком поздно сообразил, что проговорился.

— Ты решил пожертвовать концом света, чтобы предоставить мне убежище?

Резко повернувшись к ней спиной, чтобы скрыть неловкость, Арьял подошел к открытой двери, которая вела в смежную ванную. Он поморщился, увидев, что неглубокие бассейны все так же наполнены ароматной водой. Моргана требовала от своих рабов совершать омовения, прежде чем подняться к ней на ложе.

— Я же сказал: мне нужен кто-нибудь, кто будет охранять мои тылы, — отрезал он.

— Тут поблизости нет никаких бродячих племен?

— Они привлекают к себе слишком много внимания, чего я хочу избежать.

— Кто-нибудь еще?

Арьял повернулся к ней и увидел, что она недоверчиво рассматривает его.

— Нет, никого.

Цепи зазвенели, когда она сделала нетерпеливый шаг вперед, явно сообразив, что он что-то недоговаривает.

— Нет, есть.

— Черт, это уже слишком! — выругался он.

— Тогда освободи меня.

Ни за что, провалиться ему на месте!

Его взгляд прошелся по четким линиям ее тела. Она вся была гладкая, как борзая грейхаунд. Тренированная и грациозная. И в его власти.

Он стряхнул с себя навязчивые мысли, сосредоточившись на полуправде, которая сможет удовлетворить ее капризный и прихотливый ум.

— Я не уверен в том, что сумасшествие Тирлоха единичный случай.

Слава Богу, она отвлеклась.

— Ты считаешь это чем-то вроде инфекции?

— Нет, однако барьеры между измерениями истончаются, увеличивается вероятность того, что Темный Властелин сможет воздействовать на умы других. — Жалко, что он не сумел предотвратить атаку темных сил на Тирлоха, пронзившую его сердце. Н-да, он еще тот князь, правда ведь? — И к сожалению, невозможно обнаружить его влияние, пока оно не становится необратимым.

На ее прекрасном лице появилось какое-то странное выражение. Она резко отвернулась и уставилась на гобелен, висевший на дальней стене.

Сочувствие? Вот уж нет! Добьешься у такой сочувствия, как же.

— А вдруг мое сознание находится под контролем какого-нибудь джеди? — Она решила поиздеваться, чтобы доказать свое равнодушие.

— Вампиры не ведутся на такие уловки, — проворчал он. — Не говоря уж о том, что ты упряма до ужаса. Темный Властелин не стал бы связываться с тобой.

Джелин поджала губы.

— Нет!

— В смысле, ты не упряма?

— В том смысле, что я не принимаю твоих условий.

Забыв об опасности, Арьял резко наклонился к ней, схватил за плечи и заставил посмотреть на него.

— Ты предпочтешь остаться моей пленницей, закованной в кандалы?

Она вздернула подбородок.

— Да.

— Почему? — Он жадно вглядывался в ее темно-синие глаза. — Потому что я злой сильвермист?

— Это лишь одна из многих причин.

— А другие?

— Я отказываюсь стоять в стороне, пока ты будешь убивать невинного ребенка.

Неохотно, но Арьял отпустил ее. Умом он понимал, что она вампир, бессмертная, и легко наваляет ему по первое число, дай только ей шанс, но, возвышаясь над ней, не мог не обратить внимания, насколько хрупки ее кости у него под руками.

Разве такой можно причинять вред?

— Это не ребенок, — проскрежетал он. — Это сосуд зла, созданный Темным Властелином.

— Не факт.

Он зарычал. Что еще нужно сделать, чтобы доказать миру демонов, что дитя предназначено для одной и только одной цели? Может, взять и позволить Тирлоху и Сергею уничтожить это измерение, эту реальность?

— Ладно. — Он стиснул зубы. — Что, если я пообещаю всего лишь захватить ребенка и вернуть сюда, где смогу защитить его?

Она не отступила. Что было предсказуемо.

— Если бы я была дурой, тогда поверила бы тебе. А я не дура. Кроме того, я связана своим договором с оракулами.

Арьял провел рукой по ее плечу, по гладким мускулам руки. Внутри все заныло от прохладной нежности ее молочно-белой кожи.

— Я не верю, что ты сдашь меня Комиссии. — У него вдруг сел голос.

Джелин замерла, но, странное дело, не отодвинулась от него.

— Почему?

— Потому что тебе не захочется нанести мне вред.

Она раздраженно фыркнула.

— Не могу решить: ты настолько самоуверен или испытываешь тягу к самоубийству?

— Просто я опытный. — На его губах появилась озорная улыбка, когда он заметил, как Джелин слегка вздрогнула. — Я достаточно знаю о женщинах, чтобы понять, что она хочет моих прикосновений.