Pol Neman - Маленькая девочка со взглядом волчицы

• Название: Маленькая девочка со взглядом волчицы
• Автор: Pol Neman
• Жанр: Фэнтези

Дорогие мои читатели, я снова возвращаю вас в Иной мир. Надеюсь новые герои порадуют вас, также как и время действия. Всё происходит спустя шестьдесят лет после окончания первой книги. Дальше рассказывать не буду… читайте.

---

Обратиться за помощью к святой церкви? У них есть силы, чтобы противостоять демонам.

Нет, не годится. Они обязательно начнут задавать вопросы и докапываться до сути дела. А если почуют что-то интересное для себя, то как терьеры вцепятся и не отпустят, пока всего не узнают. Королю подобный поворот событий сильно повредит. Ему и так стоило немалых денег, чтобы церковники посмотрели на смену власти сквозь пальцы и поверили, что это сделали мятежники, враги короны и церкви. Если они узнают правду, не слезут с короля, пока не высосут из него всех денег. С другой стороны, нужно точно убедиться, что принцесса мертва, но не самому же лезть в колодец.

— Хм — Ледик задумался.

А что может доказывать смерть принцессы? Её тело? Но если там и вправду сидит демон, что тогда? Кости? Остатки одежды? Возможно. Но если туда долгое время сбрасывали и трупы, и живых узников, то костей там должны быть целые горы. Поди, определи, какие из них чьи.

Стоп!

Но если там всё же есть демон, и он пожирает тех, кто туда попадает, нужно всего лишь доказать, что он там действительно есть. Тогда шансы на то, что принцесса жива и выбралась из ямы, весьма малы.

…Найти бы ещё коменданта, тогда бы картина прояснилась полностью.

* * *

В этот день у них на ужин было жареное мясо. Марго наслаждалась импровизированным пиром, щурясь от яркого огня. Глаза уже отвыкли от света, и хотя она по-прежнему ничего не видела в этой кромешной тьме, она уже к ней привыкла. Отблески костра освещали Рразеля, и девушка впервые и с любопытством разглядывала его. Урлок был похожа на куницу, но только лап у него было не четыре, а шесть. Все они оканчивались когтистыми пятипалыми кистями рук. Когти внушали уважение. Каждый из них был длиной с человеческий палец. На передних лапах когти были короче, но острее и тоньше, а всё тело покрывал густой чёрный мех, отливающий в свете костра лёгким серебром.

— Ты красивый — честно призналась Марго.

Рразель в ответ тихо хмыкнул.

— Что-то зачастили к нам гости — перевел он разговор в другое русло. — Надо подумать, как тебя спрятать.

Она и сама понимала, что вся эта возня из-за неё. И пока наверху не убедятся, что она мертва, их в покое не оставят.

* * *

— Спускайте их вниз — приказал Ледик.

Сооруженный на скорую руку подъёмник заскрипел, и маленькая корзина стала опускаться в яму. Решение Ледика было простым, и жестоким. Чем искать заговорщиков среди гарнизона замка, он отобрал самых подозрительных и решил опустить их в яму. Выбор у них был не велик. Или умереть наверху, от рук его солдат, или спуститься вниз и, возможно, если им повезёт, их поднимут обратно. Расчёт Ледика был прост. Кто бы не находился в яме, совладать сразу с пятью вооруженными и обученными бойцами, ему будет не просто. Так что, если там есть демон, он это выяснит, ну а если демона там нет, выяснит, что стало с принцессой.

— Держитесь вместе! — крикнул им вниз Ледик. — И идите к стене.

Пять факелов не способны были осветить всё, и тьма окружила их плотным кольцом. Держа перед собой мечи и не разрывая кольца, солдаты двинулись к стене. Если кто и был в темноте, нападать он не спешил. Вскоре свет факелов осветил стену. Чёрный камень был исполосован глубокими бороздами от громадный когтей. Солдаты испуганно перешептывались.

— Видишь?

— Да.

— Мать моя женщина, это точно следы демона.

— Ну…конец нам здесь.

— Пошли дальше, а то точно здесь останемся.

Маленький отряд двинулся вдоль стены. Теперь стало немного легче. Один бок защищала стена. Хоть оттуда не нужно было ждать нападения, и можно было сосредоточиться на обороне остальных участков.

— Что это? — удивлённо воскликнул один из идущих впереди.

Свет факела осветил прикованное к стене мёртвое тело коменданта. Руки и ноги у него отсутствовали.

— Мы нашли коменданта — крикнул один из солдат наверх.

— Он жив? — спросил сверху Ледик.

— Мёртв, но, судя по всему, недавно. Максимум день, — ответил солдат.

Что ж, эта находка уже что-то.

— Как он умер?

Лёгкая заминка, а потом последовал ответ.

— Ему свернули шею…но перед этим оторвали руки и ноги…и, судя по всему…не сразу.

Ледик содрогнулся. Жуткая смерть. Врагу такой не пожелаешь.

— Идите дальше — приказал Ледик.

Отряд обошёл мёртвого коменданта и двинулся дальше вдоль стены.

— Видел…тело приковано к стене — шепнул один солдат другому.

— Ага, а ты видел, как согнули железо. Такую скобу двум коням не разогнуть — шепнул в ответ другой.

— Чёрт, как подумаю, что этот старый хрыч всё это время был здесь, и был ещё жив, мурашки по коже.

— Не поминай лукавого — злобно прошипели в ответ сразу несколько голосов.

— Господи, прости и защити… — зашептал в страхе солдат.

Обойдя четверть круга, солдаты снова наткнулись на страшную находку. Целая гора костей высилась у стены. Они лежали вперемешку с остатками одежды. Понять, где здесь что, было совершенно невозможно. Некоторые кости уже почернели от времени, другие были совсем свежими. Виднелись человеческие черепа, большей частью, раздробленные.

— Мы нашли кости.

— Чьи? — спросили сверху.

— Человеческие. Тут их целая гора.

Ледик задумался. Искать иголку в стоге сена и то проще, чем кости принцессы в этой куче. Да и кто знает, как они должны выглядеть. А то рубище в котором она была, он и сам бы не смог опознать.

— Идите дальше.

Возможно, они найдут что-то ещё, что даст Ледику нужные ответы.

Неожиданно темнота ожила. Прямо перед лицом Ледика вспыхнули два янтарных глаза, и в лицо ударило горячее дыхание. Он отпрянул от края ямы. Верёвка подъёмника дёрнулась вниз, увлекая за собой всю конструкцию. Грохот падающих брёвен смешался с криками солдат в яме. Пара минут, и наступила зловещая тишина.

Демон существовал на самом деле. Теперь Ледик знал это точно, а цена этого знания его не волновала.

* * *

— Надеюсь, теперь отстанут. — подвёл итог Рразель. — И свежим мясом запаслись…и дровишками. — добавил он, довольный собой.

Сам он предпочитал сырое мясо, но понимал, что у принцессы иные вкусы.

— Ты их всех убил? — поинтересовалась она.

— Нет…Приковал к стене…а на ужин у нас будут жареные болтливые языки…

«С волками жить, по-волчьи выть» — вспомнила пословицу Марго и улыбнулась шутке Рразеля, насчёт болтливых языков. Ко многим вещам она начинала привыкать и относиться иначе, чем раньше. Мало кто узнал бы в ней прежнюю принцессу, и даже не из-за того, что она была истощена, немыта и одета непонятно во что, а из-за того, как она начинала смотреть на мир. Исчез взгляд наивной девочки, а в её глазах появился хищный блеск волчицы.

* * *

Ледик оставался в замке до тех пор, пока не прибыл новый комендант, но, даже передавая ему дела, он не спустился к яме в подвал Ведьминой башни. Один раз ему повезло и кто знает, каким образом прежний комендант оказался в яме, но искушать свою судьбу Ледик больше не желал.

Кинув суровый взгляд на мрачные стены замка, он пришпорил коня и первым выехал за ворота. В этот день выпал первый снег, но даже его белизна не могла осветлить черноту замка Ворона.

— Проклятое место — буркнул Ледик себе под нос.

Король был доволен его докладом и проделанной им работой. Доказательство, что демон существует и настолько силён, что с лёгкостью справляется с пятью вооруженными людьми, порадовали его величество. Возможно, король тоже испытывал некоторые сомнения в существовании демона, но сейчас они были полностью развеяны.

Ледик возвращался в столицу, зная, что хорошо проделанная работа всегда награждается. И не только деньгами, но и новым заданием. Он не любил праздного безделья, а пока у короля будут враги, Ледику не придётся скучать.

* * *

Жизнь в яме текла своим чередом. Когда приходила усталость, они спали, когда ощущали голод, ели. Всё остальное время было заполнено обучением. Магия была не простой наукой, и самым сложным в ней было то, что Марго приходилось переосмысливать знакомые с детства вещи. То, что раньше казалось основой всего мироздания и его незыблемым столпом, на самом деле оказывалось общепринятым заблуждением. Ей тяжело было шагнуть с этого, кажущегося таким надёжным, основания в неизвестную пустоту неопределённости, но сделав один шаг, следующий оказалось сделать проще. А начав идти, она уже не могла остановиться и удивлялась, как же она раньше без этого жила. В какой тьме невежества существовала и на какие пустые догматы опиралась. Новый мир, неизвестный и удивительный, открывался перед ней во тьме сырой ямы.

Магия, или как её называл Рразель, Сила, Марго подчинялась неохотно. Каждый новый рубеж приходилось брать с боем…а порой и со слезами. В такие моменты её охватывало чёрное отчаянье и казалось, что дальше ей не продвинуться и она достигла вершины своих возможностей. В такие моменты Рразель утешал и подбадривал её, но лишь затем, чтобы в следующий момент, когда она успокоится, снова бросить её в этот незримый бой.