Гарин Олегович - Век Дракона

• Название: Век Дракона
• Автор: Гарин Олегович
• Жанр: Прочая старинная литература

---

- Я вас понял, ваше величество, - принц действительно был убедителен, но, несмотря на то, что Айан тщательно впитал и запомнил каждое его слово, ему не терпелось перейти к сути. - Вы имеете нашу полную поддержку. Но что требуется непосредственно от Серых Стражей? Участвовать в заседаниях Совета деширов и высказываться там в вашу пользу?

- Пожалуй, да, - Белен также откинулся на спинку кресла, складывая на груди длинные руки. - Но не совсем так. Для того, чтобы завоевать всеобще расположение, одной поддержки Серых Стражей мало. Хочется спросить, что ты знаешь о наших Совершенных, Страж?

Командор пожал плечами. Вопрос его явно удивил.

- Только то, что на слуху. Совершенные почитаемы у вашего народа, ваше величество.

- Не просто почитаемы, - принц вновь гулко вздохнул куда-то в бороду. - Они считаются живыми предками. Их голосу внимают так, как… как бы вы, наземники, внимали голосам ваших богов.

Айан медленно кивнул.

- Вам нужен такой Совершенный, чтобы он отдал голос за вас в Совете.

- Да, - принц склонил голову в подтверждение догадки гостя. - Однако, устроить это будет непросто. Единственная Совершенная, что известна в наше время - это Совершенная Бранка. Если бы ты, Страж, мог убедить ее говорить за меня в Совете, никто не осмелится выступить против.

Командор переглянулся со своими спутниками, для чего ему пришлось на несколько мгновений отвернуться от принца Белена.

- А что думает о вашем назначении сама Бранка? - осторожно поинтересовался он. К удивлению, принц не рассердился, махнув рукой.

- Мне и самому это было бы интересно узнать. Но спросить ее, к сожалению, теперь не возможно. Два года назад она ушла с экспедицией на Глубинные тропы, предположительно - к тейгу Ортан. Тейг - что-то вроде гномьего поселения на Глубинных тропах, - пояснил он, видя, что не все гости его понимают. - Большие тейги ранее были большими городами… до тех пор, пока гномов из них не выжили порождения тьмы. Теперь Орзаммар - последний оплот нашего королевства, которое ранее простиралось на многие меры пути подо всем Тедасом.

Усилием воли Кусланд сохранил лицо спокойным.

- Два года на Глубинных тропах? Ваше величество, при всем уважении…

- Разумеется, я понимаю, что на Глубинных тропах, во многих местах так пропитаных скверной, что там без вреда пройдут только Серые Стражи, и которые кишмя кишат порождениями тьмы, и прочими… самыми разнообразными тварями, за два года даже Совершенная… едва ли выжила. Но мои разведчики доносили, что, идя по стопам ее экспедиции, встречали многочисленные следы ее пребывания в тех тейгах, что находятся ближе к Орзаммару. Бранка для чего-то помечала свой путь. И я прошу тебя, Страж. Если не саму Совершенную - отыщи то, что осталось от ее экспедиции. Если ты принесешь хотя бы ее тело… Или то, что от него осталось… либо какую-то вещь, что принадлежала Бранке - ты окажешь мне великую услугу. Это докажет мое неравнодушие к традициям предков, в чем меня обвиняют поболее иного и поможет деширам принять… правильное решение.

- Я правильно понял вас, ваше величество? Вы предлагаете мне и моим людям отправиться в экспедицию на Глубинные тропы и узнать, что случилось с вашей Совершенной?

- Верно, Страж, - Белен опустил руки, потерев их одну об другую. - Это то, что мне нужно теперь более всего. Следовало бы давно отправить гномов на Глубинные тропы, но я очень ограничен в средствах… пока я принц. Я не могу отсылать своих воинов, потому что… потому что в любой момент ожидаю чего угодно от сторонников Харроумонта, а без охраны экспедиция пройдет не дальше первого-второго тейга.

Кусланд бросил еще один взгляд на своих спутников.

- Не могу не признать разумность вашего плана, ваше величество. Но на Глубинных тропах мне потребуется проводник и снаряжение…

Белен открыто улыбнулся - впервые за всю беседу.

- У тебя будет все необходимое, Страж, и - подробная карта Глубинных троп до самого Перекрестка Каридина. Оттуда, если верить давним рукописям, не так далеко до тейга Ортан, который являлся целью экспедиции Совершенной. Что до проводника…

Принц сбился, и кашлянул.

- Когда два года назад Совершенная ушла на Глубинные тропы, она взяла с собой весь свой дом. Всех, кроме, - Белен усмехнулся, - своего мужа. Не знаю, в чем там было дело. Должно быть, семейная перебранка. Но, так или иначе, он остался в городе. Когда выяснилось, что к назначенному сроку никто не вернулся, муж Бранки неоднократно обращался к администрации за организацией спасательной экспедиции, но увы - уже тогда у нас были проблемы посерьезнее, как нам казалось, таких дел. Но этот гном по-прежнему жив и находится в Орзаммаре. Он наверняка знает о планах Бранки больше, чем кто-либо из ныне живущих в городе. Говорят, - будущий король передернул плечами, - что после потери жены он сильно запил, и почти не вылезает из таверн и кабаков. Разыщи его. Если получится уговорить показать тебе дорогу на Глубинных тропах, лучшего проводника не сыскать. К тому же он - из касты воинов. Такой спутник сделается большим подспорьем при столкновении с порождениями тьмы.

Кусланд глубоко вздохнул.

- Я обещал оказать вам любую поддержку, ваше величество. Вы имеете мое слово - я сделаю все, чтобы найти Совершенную Бранку. Но мне нужно время.

- Разумеется, - Белен поднялся, давая понять, что аудиенция окончена. Вслед за принцем со своих мест поднялись его гости. - Деширы в Совете еще не скоро придут к какому-то одному мнению. Харроумонт затягивает заседания, но теперь это будет работать против него. Ты же… делай то, что нужно, Страж. Я распоряжусь, чтобы тебе и твоим спутникам подготовили покои в моем дворце, и предупрежу, чтобы вход для вас был свободным в любое время.

- Благодарю, ваше величество, - Айан вновь поклонился - с достоинством, приличествующим Серому Стражу. - Я немедленно займусь оговоренными нами делом и отправлюсь в город на поиски проводника. Могу я только лишь… узнать его приметы?

Часть 2 - 14.

- Да, задал принц нам задачку, верно, мой Страж? - Зевран без стеснения устроился на кровати Командора, поджав ногу. Сам Кусланд, наскоро обтершийся влажным полотенцем, и сменив рубашку и штаны на свежие, затягивал на себе ремни порядком поднадоевшего за долгое время беспрерывного ношения доспеха. В стороне на деревянной скамье, опершись на посох, сидела лесная ведьма. Ее взгляд задумчиво блуждал по комнате, время от времени поочередно останавливаясь на каждом из мужчин, включая стоявшего в дверях коссита.

- Особенно мне понравилась вот эта часть, - не унимался бывший ассасин. - Настолько, что я запомнил ее почти дословно. Погоди, как там было? Ага, вот: “… многие места так пропитаны скверной, что там пройдут только Серые Стражи”. А еще они, то есть, места, конечно, а не Стражи, “кишмя кишат порождениями тьмы, и прочими самыми разнообразными тварями”. Каково, а, мой славный Командор? Право же, я начинаю скучать о своем рабстве у Воронов. Конечно, я не был полностью свободен в своих решениях и действиях, но, можно подумать, я свободен теперь! Зато приключения выпадали… Не в пример менее… самоубийственные. В каждом задании от Воронов имелся шанс выжить - пусть совсем небольшой, но он такой там был всегда.

Айан натянул поддоспешную кольчугу, которая облегла его тело, как вторая кожа, и со вздохом взялся за тяжелый нагрудник.

- Не пойму, чем ты не доволен, - отстраненно проговорил он, полностью отданный облачению. - Ты ведь хотел умереть?

Зевран усмехнулся, опершись рукой о покрывало.

- Смерть смерти рознь, мой Страж. Но согласись, нечестно тащить на Глубинные тропы нас всех, когда защита от скверны - только у тебя. К слову, не поделишься секретом? Что это за зашита? Может, стоит и нам добыть такую же?

- Я иду со Стражем добровольно, - тщательно выговаривая сложные слова, пророкотал коссит, наблюдая, как, прогнувшись в спине, Кусланд ловит заплечный ремень. - У нас был уговор.

Морриган усмехнулась, но промолчала. Айан поймал и приладил ускользавший ремень, и поднял наплечник, чувствуя, как постепенно его вес возрастает на много мер.

- Если ты не желаешь идти на Глубинные тропы, то я не буду брать тебя с собой, - оправляя воротник из металла, пообещал он эльфу. - Сегодня уже поздно, приближаются их… сонные часы. Это значит, снаружи - вечер. Я ухожу искать этого… Огрена. Завтра утром обещаю сопроводить тебя к самым воротам Орзаммара и дать свободу. Возьмешь коня и уезжай. С одним только условием - ты не будешь больше злоумышлять против меня. Или…

- О-о, подожди, мой быстрый Страж, - Зевран мгновенно выпрямился, поднимая обе руки в успокаивающем жесте. - С чего ты взял, будто я хочу покинуть твою теплую компанию? Даже если отбросить мою… привязанность к тебе лично, если хочешь знать, твое общество - хоть какая-то защита от Воронов. Которые не преминут расправиться со мной за провал задания. И за… то, что я помог провалить его остальным. К тому же, теперь я уже меньше, чем раньше, желаю оставить этот бренный мир, а Вороны, наверняка, изыщут наименее приятный для меня способ это сделать. Так что если ты не против - я еще задержусь у тебя.