Алисия Дэй - Вампир в Атлантиде

• Название: Вампир в Атлантиде
• Автор: Алисия Дэй
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Самый неожиданный союзник воинов Посейдона на деле оказался самым свирепым. Дэниел – вампир и маг Ночной Гильдии. Но даже самый прочный союз можно расторгнуть, если вновь вспыхнуло желание, зародившееся 11 тысяч лет назад… История о давшем клятву вампире и о девушке, ведущей поиски… Дэниел, вампир и союзник воинов Посейдона, более 11 тысяч лет сражался на стороне человечества – даже против своих собственных собратьев, созданий ночи. Но, раздавленный сокрушительным гнетом тщетности собственного существования и ужасным одиночеством, воитель, в конце концов, поддался отчаянию. Он шагнул навстречу солнечному свету, ожидая неминуемую смерть, – а вместо этого попал в Атлантиду. И темнейшая магия поглотит их обоих… Одиннадцать тысяч лет назад Серай была одной из тех, кто согласился погрузиться в волшебный анабиоз ради безопасности будущего атлантийской расы. Когда практикующая темную магию колдунья украла драгоценный камень, защищающий ее спящих сестер, Серай очнулась в кардинально изменившемся мире и встретилась с единственным мужчиной, которого так и не смогла позабыть. Древнее зло гонится за ними по пятам – и давным-давно разлученной паре предстоит сразиться как с темнейшей магией, так и с сомнениями, терзающими их сердца.

---

Тем хуже. Джастис проследит за парой, дождется, пока они найдут «Императора», потом заберет камень, принцессу и вернется с ними в Атлантиду прежде, чем Кили начнет по нему скучать.

И плевать, понравится Дэниелу такой поворот или нет.

Джастис взмыл в воздух, принял форму тумана и последовал за необычной парочкой в каньоны, концентрируясь на дыхании. Кили научила его техникам, помогавшим воину контролировать вспышки ярости своей непредсказуемой нереидской половинки. И так уже плохо, что вампир осмелился изнасиловать принцессу Атлантиды, но то, что он сделал это с девой, лишь несколько часов назад вышедшей из анабиоза и явно очень уязвимой, – это разъярило обе половинки, ведущие мирную войну в душе Джастиса.

«Мы медленно убьем его», – заявил нереид.

Безумная радость переполняла эти слова.

«Мы не убиваем союзников», – возразил себе Джастис.

«По крайней мере мы его отдубасим. И хорошенько».

Джастис набрал скорость, чтобы нагнать Дэниела и Серай.

«Да, мы хорошенько его отдубасим», – согласился он.

Глава 22

Дэниел догнал Серай и минут двадцать просто молча шел рядом, надеясь, что этого времени достаточно, чтобы дым, который, казалось, от злости валит из ее ушей, рассеялся. Наконец вампир решился заговорить:

– Наверное, огорошить бывшего жениха новостью, что мы только что переспали, – не самое лучшее начало разговора.

– Вообще-то, я сообщила ему об этом в конце разговора, – заметила Серай, но опустила голову, спрятав лицо за завесой волос. Его суровая принцесса, похоже, снова покраснела. Эта мысль заставила Дэниела улыбнуться. – И моим женихом, кстати, его тоже считать нельзя, если ты подразумеваешь взаимное согласие. Скорее, меня просто выбрали, как блюдо в меню. Но все равно прости. Я не хотела ставить тебя в неловкое положение, да еще и при твоем друге Вэне и будущем короле Атлантиды, тем более, что ты, выходит, и сам политик.

– Ты таким тоном произнесла «политик», как большинство людей говорят «таракан» – видимо, не очень-то одобряешь мою работу.

Серай подняла взгляд, но не остановилась.

– У меня нет права одобрять или не одобрять что-то в твоей жизни, Дэниел. Я лишь знаю, что политика и государственные деятели сотворили со мной. Получив власть, слишком многие становятся тиранами. Человека приносят в жертву во имя некогда благородных идей величайшего добра, а права и свободы забываются во всех этих планах и интригах. Я потеряла одиннадцать тысяч лет жизни – наверное, я могу позволить себе немного сарказма, нет?

Дэниел рассмеялся.

– Думаю, ты можешь позволить себе все, Серай. А еще я считаю, что ты права – сейчас у нас нет на это времени. Чуть позже, ладно? Мы с тобой отлично посидим, поболтаем, как в старые добрые времена.

Тут засмеялась уже Серай.

– А торт будет? На наших посиделках обязательно должен быть торт!

– И пиво, – добавил Дэниел. – Торт и пиво. Еще, может быть, жареный цыпленок.

– Я из-за тебя есть захотела. В этом твоем рюкзаке чего-нибудь пожевать не осталось?

Дэниел остановился, положил сумку на камень, покопался в ней и вытащил на свет несколько яблок и батончиков гранолы. Вампир протянул яблоко и один из батончиков Серай вместе с бутылкой воды.

– На королевский пир, конечно, не тянет, – произнес он. – Однако больше у нас сейчас ничего нет. Когда эта история закончится, и мы сможем насладиться заслуженным отдыхом, я поведу тебя в лучший ресторан, какой только сможем найти.

– До или после торта с пивом? – Серай откусила яблоко, и на лице ее разлилось такое блаженство, что Дэниел поневоле задумался о других способах доставить подобное удовольствие. В результате вампир ощутил, что ему снова отчаянно требуется холодный душ.

Вместо этого Дэниел прислонился к камню, бросив для маскировки рюкзак на колени, и откусил кусочек гранолы.

– Так вкусно! – сказала Серай. – Пожалуй, я скучала по фруктам почти так же сильно, как и по тортам.

– Ну и гадость эта гранола! – отозвался Дэниел, отплевываясь.

– Попробуй яблоко, – посоветовала принцесса, наслаждаясь своим батончиком. – А тебе нужно пить мою кровь?

Хорошо, что Дэниел уже выплюнул кусок гранолы, а то непременно подавился бы.

– Мне нужно что?!

Серай спокойно встретила его взгляд.

– Это логичный вопрос, ночной странник. Тебе нужно пить мою кровь? Вокруг больше никого нет, кто мог бы стать донором, а я не хочу, чтобы мой единственный союзник ослабел от голода, когда мы найдем «Императора».

– Я… ты… – Дэниел не мог подобрать слов. Предложить свою кровь монстру. Что еще ей придет в голову? Подставить шею? Ей что, умереть захотелось?

– Или это все же жажда? – Серай наклонила голову, глядя на него, словно на подопытного кролика. – Ты называешь свою потребность в крови голодом или жаждой?

– Я ее никак не называю! Эта потребность сильнее голода, сильнее жажды. И нет, мне не нужно пить твою кровь. Никогда, никогда больше не предлагай мне пить твою кровь. – Ему потребовалась вся выдержка, чтобы не закричать на Серай. О чем, черт побери, она думала?!

– Ладно. Не то чтобы я собиралась предлагать подобное кому-то еще, – добавила она, забрасывая огрызок яблока в кусты, чтобы им могло позавтракать какое-нибудь животное, и аккуратно убирая пустую бутылку в карман рюкзака, все еще стоявшего на коленях Дэниела. В результате она оказалась к нему слишком близко, особенно учитывая специфическую тему их разговора.

Катастрофически близко.

До Дэниела наконец дошел скрытый смысл ее слов, и он угрожающе посмотрел на Серай.

– Чертовски верно! Ты никому никогда не позволишь пить твою кровь. Убью любого, кто попытается.

Кажется, совершенные губы Серай на мгновение изогнулись в улыбке, но она исчезла так быстро, что вампир не мог бы поручиться.

– Ты меня подначиваешь, да? – недоверчиво переспросил Дэниел. – Когда говоришь про свою кровь?

– Подначиваю – слишком сильно сказано. Скорее, слегка поддразниваю, – ответила атлантийка, убирая упавшие на лицо волосы. – Но только по поводу других, пьющих мою кровь. Ты, кажется, слишком собственнически относишься к моей крови, хоть и утверждаешь, что не хочешь ее пробовать.

Ну и как их разговор принял такой оборот? У Дэниела никогда не получалось играть во все эти словесные игры с женщинами, и, совершенно определенно, прогресса в данном умении вообще не предвиделось.

– Я не… я вовсе… Ой, да наплевать! – Вампир забросил рюкзак на плечо, больше не опасаясь, что Серай увидит его эрекцию – разговор подействовал, как столь желанный прежде холодный душ. – Пойдем.

Дэниел двинулся в направлении, которого они придерживались прежде, а вслед ему серебряными колокольчиками звенел смех принцессы.

Некоторое время они шли молча, но эта тишина была уютной. Дэниел радовался возможности просто оставаться рядом с Серай так долго, как только получится. Пока она не поймет, что жить с чудовищем – это не лучший выбор. Однако странно, что Серай не хочет разговаривать – и это после тысячелетий молчания. Вампиру хотелось услышать ее голос, но он не знал, что сказать.

Дэниел легко перепрыгнул через лежавшее на дороге бревно и подал руку Серай. Она вложила свою ладонь в его, и от этого прикосновения электрический разряд пронзил Дэниела, но вампир постарался скрыть свою реакцию. Судя по тому, как атлантийка сжала пальцы, и тому, как расширились ее глаза, – безрезультатно. Или же Серай почувствовала то же самое.

Дэниел и сам не знал, на что больше надеется.

– Сейчас «Император» не двигается, – произнесла Серай, перешагнув через бревно. Руку она так и не отняла – хороший знак. – Расскажи, чем ты в последнее время занимался, – попросила принцесса. – Ты давно очнулся от спячки? Когда начал работать с Конланом и Вэном? Как стал Прайматором?

– Осторожнее с желаниями – могут и сбыться, – пробормотал вампир, думая, что прежнее молчание, похоже, оказалось не таким уж и плохим вариантом.

– Что? – Серай задрожала, поэтому Дэниел остановился, вытащил из рюкзака куртку и протянул ей.

– Ничего. Ночами здесь бывает довольно холодно.

Серай застегнула куртку и посмотрела на спутника, вопросительно приподняв бровь.

– Вот как? Думаешь, разговор о погоде заставит меня забыть о моих вопросах?

Дэниел двинулся дальше.

– Мы уже близко?

– Нет. Если будем и дальше идти с такой скоростью, то, наверное, потребуется еще около двух часов. Ты как раз успеешь рассказать о себе.

– Хорошо, расскажу, но тогда ты должна в подробностях объяснить, как превращаешься в саблезубого тигра.

– Отлично, – с улыбкой ответила Серай. Она отняла руку, и Дэниел автоматически снова схватил ее, только потом осознав, насколько привык к близости принцессы, к тому, что можно коснуться любимой, держать ее.

И когда Серай его покинет, эта привычка сделает расставание невыносимым.

– Я скитаюсь по земле последнюю тысячу лет или около того, – сказал Дэниел. – Когда очнулся от спячки, то помнил все уроки, преподнесенные мне судьбой. Но мои цели изменились.