Мэгги Стивотер - Прощальная песнь. Ложь Королевы Фей

• Название: Прощальная песнь. Ложь Королевы Фей
• Автор: Мэгги Стивотер
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-386-02475-8

Дейдре Монаган шестнадцать. Она играет на арфе и пост великолепные кельтские песни. А ко всему прочему — может видеть фей. Именно поэтому ее жизнь в один прекрасный момент становится страшно волшебной. Временами волшебной, а иногда и просто страшной.

Однажды она встречает симпатичного и загадочного Люка. Как потом выясняется — это хладнокровный, лишенный души убийца, который состоит на службе у Королевы Фей уже более тысячи лет…

Когда-то наша героиня мечтала о том, чтобы хоть одно лето провести нескучно. Однако и представить не могла, что будет противостоять самой Королеве Феи…

НОВЫЙ ПРОЕКТ ДЛЯ МОЛОДЕЖНОЙ АУДИТОРИИ!

---

— Они похожи на Рая, — тихо сказала я.

Все собаки были такого же окраса, что и Рай. Словно из одного помета. Хотя не слишком ли много для одного помета? Я прожила почти семнадцать лет и не видела ни одного пса такого цвета. И вот теперь вижу целых двадцать.

Я заметила, что Люк пристально на меня смотрит.

— Ты видела?

— Мимо нас пробежала целая свора! Конечно, видела!

Люк пробормотал что-то себе под нос и свернул на дорогу к дому, судорожно вцепившись в руль. Мне не нравилось видеть его в встревоженном состоянии. Мы знакомы всего несколько дней, но я привыкла, что он спокоен и невозмутим.

Собравшись с духом, я взяла его за руку. Так мы и ехали те несколько минут, что оставалось до дома. Мое сердце бешено стучало. Люк отнимал руку, только чтобы переключать скорости, а потом снова возвращал ее в мою.

Доехали слишком быстро. Люк припарковался у обочины и погладил пальцем мою руку. В кухонном окне мелькнул чей-то силуэт; кто бы это ни был, нас не заметили, возможно, в хлопотах перед ужином.

— У твоей мамы тоже получается все, что она захочет, правда?

Странный вопрос. Такого я не ожидала.

— Думаю, да. Хотя она сама не понимает, как хороша во всем, за что берется.

— Может быть, в этом дело. Генетика. Только и всего. Ты просто из семьи потрясающе талантливых людей.

Я отняла руку.

— Похоже на завуалированное оскорбление.

Люк не отрывал взгляда от кухонного окна.

— Нет. Так я выражаю надежду.

К черту негласное соглашение!

— Ты намерен мне что-нибудь рассказать? Хоть что-нибудь?

Он сосредоточенно посмотрел в окно, в зеркало заднего вида. Затем дотронулся до моего подбородка. Легкое прикосновение лишило меня желания протестовать.

— Тсс, красавица…

Я закрыла глаза, позволив ему провести пальцем по моей ключице.

Мама может увидеть. Эта мысль заставила меня открыть глаза.

— Не думай, что тебе удастся соблазнить меня и добиться слепого доверия.

— Черт, — сказал Люк. — Точно? А шопинг не поможет? Поедешь со мной завтра в город?

— Я не очень люблю ходить по магазинам. Стратегия с соблазнением, пожалуй, более перспективна.

Взгляд его светлых глаз снова устремился на улицу. Потом Люк подался ко мне и прошептал:

— В городе будет спокойней. Больше возможностей… поговорить. — Он оперся о спинку сиденья и добавил уже громче: — И лучше узнать друг друга.

Теперь меня не остановил бы и табун диких лошадей.

— Хорошо. Когда?

— Заеду в четыре.

Я кивнула. Люк снова выглянул из окна. На этот раз он посмотрел на небо.

— Тебе лучше зайти в дом, пока не начался дождь.

Я неохотно вылезла из машины вместе со своим рюкзаком и пошла за Люком. Холодная капля упала на мою руку, заставив мурашки побежать по телу. Где-то вдалеке зазвучали раскаты грома.

— По-моему, нас ждет буря, — заметил Люк, посмотрев на облака.

Еще капля упала на травинку, пригнув ее к земле. Я заметила, что газон выглядит как-то странно. Может, из-за облаков, но трава казалась темнее, более насыщенного цвета, чем с утра. Потом я поняла, в чем дело.

— Люк, — бесцветным голосом сказала я, посмотрев на густой ковер клевера, покрывавший газон. Клевера с четырьмя лепестками. Мы стояли молча, и только случайная капля падала порой на голову и скользила за воротник.

Люк вдруг громко заявил, ни к кому не обращаясь:

— Вы теряете время. Ей больше не нужен клевер.

Он крепко сжал мою руку и повел к дому.

— Пожалуйста, прибереги вопросы до завтра. — И легкой трусцой побежал к машине.

Я подошла к крыльцу, притворяясь, что собираюсь войти, потом прокралась обратно и спряталась за кустом азалий.

Голос Люка доносился слабо, но слова можно было разобрать.

— Она видела гончих. Она быстро учится и скоро увидит все остальное. Тебе нет нужды терять время на дурацкие шутки.

Он замолчал. Видимо, говорить начал его собеседник. Я слышала только шелест дождя и далекие раскаты грома. Люк снова заговорил:

— Не надо за мной следить. Неужели ты думаешь, я делаю это впервые?

Я прикусила губу.

— Я просто не уверен, что она представляет для тебя интерес… — Пауза. — Черт, все будет исполнено. Оставь меня в покое.

Дверь машины захлопнулась, донесся звук мотора.

Я вошла в дом. Меня знобило.

Я спала. Меня окружала голубая дымка ночи. Люк медленно уходил. Он был на школьной площадке, рядом со скамьей, где мы репетировали, — и направился к краю футбольного поля. Только тут я заметила, что идет дождь: ледяные капли казались обжигающими в теплую летнюю ночь.

Люк снял рубашку — сумасшедший поступок в такую погоду — и развел руки в стороны, словно на кресте. Его пальцы пытались ухватиться за струи дождя. Капли с холодной яростью впивались в кожу, его губы что-то шептали. Из-за дождя и внезапного раската грома я не слышала слов. Он словно участвовал в тайном ритуале, который никому нельзя видеть, будто действовал под незримым заклятием, под ужасными чарами, по велению злой воли.

Еще раскат грома, и Люк упал на колени на острый гравий — руки раскинуты, взгляд устремлен в небо. Я была так близко, что услышала его слова: «Тысяча триста сорок восемь лет, два месяца и один…»

Звук грома напоминал хруст сломавшегося дерева. Я открыла глаза.

Капли дождя стучали по крыше и по оконному стеклу, гремел гром. Я проснулась, но еще не могла понять, где сон, а где реальность.

Надо зажечь свет. Только я об этом подумала, как загорелся ночник, и желтый свет залил комнату. В темном углу, куда не доходил свет ночника, виднелся силуэт, темный и расплывчатый.

Я моргнула. Это всего лишь тень. Сердце бешено заколотилось. Я потянулась к шее, где на цепочке висел ключ Люка. Рядом с кроватью поднял голову Рай, почуяв мое беспокойство.

— Мне показалось, что я кого-то видела, — сказала я ему.

Рай посмотрел в угол комнаты. Раскат грома. Я осмелилась посмотреть туда же. О Боже. Чье-то лицо повернулось в мою сторону. Я зажмурилась. Здесь никого нет. Я снова открыла глаза. Силуэт, напоминающий тень, все еще стоял в углу. Рай тихо заворчал и опустил голову на лапы, как будто происходящее его не касалось.

Может, силуэт и раньше там был?

Я схватила телефон с тумбочки и набрала номер Джеймса. Светящиеся цифры на дисплее показывали два часа, но я думала (скорее, надеялась), что Джеймс не рассердится.

Не отрывая взгляда от неподвижного силуэта, я ждала ответа. Неужели автоответчик? Только не это! Наконец раздался слабый голос Джеймса:

— Ди?

Теперь, когда он ответил, я почувствовала себя глупо.

— Да.

— Что-то случилось?

— Да… нет… может быть. Джеймс, у меня путаются мысли. Извини, что разбудила.

— Сейчас два ночи. Тебя что-то беспокоит. Давай к делу.

Я рассказала ему о разговоре Люка с невидимым собеседником.

— В моей комнате кто-то есть. Похоже на тень. На человеческий силуэт.

Джеймс ничего не сказал. Я продолжала смотреть на тень. Смотрела ли она на меня?

Я моргнула. Угол опустел. Ни тени, ни силуэта.

— Ммм… Джеймс, оно исчезло.

Вот тут я по-настоящему испугалась. Я закуталась в одеяло, будто оно могло спасти от призрака. Настоящая тень не исчезла бы. Значит, там и правда кто-то был. Хуже того, теперь я не знала, где он, этот кто-то. Я оглядела комнату, но ничего необычного не заметила.

— Настоящие тени не исчезают, — произнес Джеймс бесцветным голосом. — Хочешь, я приеду?

Конечно, хочу!

— Родители сойдут с ума, если узнают.

— Повторяю вопрос: хочешь, я приеду?

Рай посмотрел на меня, потом опустил голову на лапы и с глубоким вздохом закрыл глаза. Что бы ни находилось в комнате, его оно не тревожило. Я колебалась между тем, чего мне хотелось, и тем, что мне было нужно. В конце концов, я выбрала наименее эгоистичный вариант.

— Я в порядке. Рай заснул. Думаю, он даст мне знать, если появится опасность.

Джеймс вздохнул, но не так удовлетворенно, как Рай.

— Сперва звонишь и поднимаешь панику, а потом заверяешь, что все в порядке.

— Извини. Я могу зайти с утра?

— Конечно, да.

Повесив трубку, я долго ждала, не появится ли силуэт. И, в конце концов, уснула.

Книга вторая

Я мысли доверю покорной бумаге:

Плыву я по морю, душою во мраке.

Когда же увижу я Землю Святую?

Когда же я милую вновь поцелую?

«Святая Земля»

Шесть

Следующий день выдался на удивление безоблачным и умеренно теплым. Жару и влажность смыла вчерашняя гроза. Сидя рядом с Люком в «ауди», я не могла поверить, что буря была такой сильной. И что разговор Люка с невидимым собеседником был настолько пугающим. И что рыжий незнакомец и вправду торчал и нашем дворе. Как ни странно, в присутствии Люка я не испытывала страхов, которые терзали меня в одиночестве. Неужели я влюбилась?