Алекс Вэй - Империя кровавого заката

• Название: Империя кровавого заката
• Автор: Алекс Вэй
• Жанр: Фэнтези

Цель оправдывает средства. Око за око, кровь за кровь. Кто сильнее тот и прав. Что бы ни утверждали священные писания, таковы правила игры в Миории. В мире, погрязшем в войне всех против всех, где смерть самое меньшее, чего стоит бояться, и даже благие намерения ведут в бездну.

---

В дальнейшем он действовал предельно быстро, трое разбойников даже не поняли, как он их одним махом ослепил. Стоящие за их спиной ещё двое, почуяв неладное, бросились наутек. Виктор кинулся за ними, по ходу заколов двоих уже ослепленных. Одного он быстро настиг, и без труда свернул ему шею. Второй отбежал уже достаточно, и Виктор швырнул, как раз вовремя подвернувшийся, камень, попав тому прямо в голову.

— Вот и гнаться не пришлось, — довольно приговаривал талерманец, сворачивая шею только пытающемуся подняться беглецу. Ослепленный разбойник далеко уйти не смог, и также вынужден был проститься с жизнью.

— Суки, доигрались! Скажите спасибо вашим дружкам, те знали, с кем связались! — с довольной ухмылкой процедил он.

Настроение после побоища у него, как ни странно, улучшилось. Несмотря на то, что талерманец был изрядно потрепан, он был ещё и весьма зол. Как на разбойников, так и на самого себя. Ладно, попался по глупости, тут он сам виноват. Нечего было пить. На избиение тоже плевать. Жив, и ладно. Он же наемник, убийца, и не в таких передрягах выживал. А вот наблюдать над откровенным издевательством над девчонкой, которой и так от жизни досталось, да ещё не имея возможности помочь, это даже для него, законченного убийцы, оказалось слишком. Он святым себя не считал, убивал, пытал, если нужно. Но женщин, а уж тем более детей, он никогда не насиловал, и всегда пресекал подобные поползновения у других. Так что хоть и повидал он многое, но подобной мерзости наблюдать не доводилось.

Разобравшись с разбойниками, он сразу направился к Эрике, полагая, что ему придется вновь её успокаивать.

— Ничего себе, — изумленно прошептала она, только увидев его.

— Очередная кучка бездарных головорезов отправилась в Бездну, — спокойно заметил Виктор, посмотрел на свою новоявленную безрукавку, которая оказалась немного забрызгана кровью, и усмехнулся.

— Зря стирал, ну да хер с ней. Мы не договорили. Куда путь держим? — как не в чем ни бывало, обратился он к девочке. Ну не извиняться же ему за побоище, в самом деле.

— В Эрхабен, — погрустневшим голосом ответила Эрика.

— Эрхабен? Ни хрена себе, какая даль. Тебя как сюда занесло? — удивился Виктор.

— Я хотела стать магом, сбежала в Гильдию. Оказалось, я бездарна. Потом я оказалась в лесу, — спокойно объяснила она.

Эрика, держась за дерево, медленно поднялась на ноги, стараясь ненароком не сбросить с себя плащ.

— Может тебе пока не стоит идти самой?

— Доползу до повозки. Мы же её заберем, я надеюсь? — спросила она, и, споткнувшись на ровном месте об длинный плащ, мало того, что чуть не упала, ещё и едва не осталась голой.

— Мне так ехать нельзя! Да и холодно. Может, с этих… снять? — вдруг предложила принцесса, указывая на мертвецов.

Виктор был весьма удивлен таким поворотом событий, он и сам думал об этом, но опасался, что девчонка наотрез откажется, и впадет в истерику. А тут она сама предложила.

— Возьмем. И повозку, и тряпки. Я думал, ты не согласишься таким заниматься.

— А что ещё делать? Ты же их только что убил, они ещё гнить не начали. Так что снимай то, что чище. Например, вон с того, бородатого, кому ты шею свернул, — начала распоряжаться Эрика.

Виктор удивился, но виду не подал, а с энтузиазмом принялся стаскивать с мертвеца штаны, решив, что и себе заодно что-то найдет. В окровавленном виде ехать в город как-то не особенно разумно.

— Я к озеру, нужно отмыть волосы. И не только волосы. Мне противно, что на мне их кровь, — бросила Эрика.

Виктор спорить не стал, тогда он её не совсем отмыл. Это оказалось не так просто, тем более в холодной воде. Ведь девчонка, по сути, в крови искупалась.

— Тебе, может помочь? — неловко поинтересовался он.

— Не надо, — резко ответила она, не поворачиваясь. Заметно хромающая Эрика, едва не падая, медленно поплелась к озеру. Талерманец только пожал плечами, понимая, как бы она в помощи не нуждалась, после такого она вряд ли захочет расхаживать перед ним голой. Поэтому он с чистой совестью продолжил заниматься мародерством.

Закончив, а заодно переодевшись в относительно чистую, хоть и большую по размеру, рубаху, Виктор ещё раз осмотрелся. Не забыл ли он чего? Убедившись, что брать больше нечего, он направился к повозке, ждать Эрику.

— Все, я справился, — сообщил он ей, когда она уже возвращалась обратно.

Волосы Эрика и впрямь почти отмыла, правда, теперь она совсем посинела от холода. Она медленно прошлась по поляне, нашла свои потрепанные башмаки, подошла к телеге, и ничего не говоря, опустилась на землю, опершись спиной о колесо.

— Вещи в телеге. Правда, тебе они велики будут, — заметил талерманец, а сам обеспокоенно смотрел на девчонку, которая напоминала мертвеца.

— До города главное добраться. А там и лучше тряпки купить можно. Кстати, надо их добычу присвоить, и карманы обыскать. В качестве контрибуции, — измученным голосом предложила Эрика.

— Ты прямо читаешь мои мысли. Какая умная девочка, — похвалил Виктор девчонку, и тут же похвастался, — но я уже все сделал.

Он сунул ей руки брюки с рубахой, и отвернулся.

Ожидая, когда Эрика переоденется, Виктор пытался понять, что за человек перед ним. Во-первых, она явно не простолюдинка. Слишком много умных слов она знает. Контрибуция, чего только стоит. А главное, видно, что Эрика привыкла распоряжаться. Слуги у неё точно есть. Да и не только в происхождении дело. Странная особа. Её, значит, обесчестили жесточайшим образом. Она отправила в Бездну сразу троих, в истерике превратив трупы в кровавое месиво, и попутно искупавшись в их крови. А потом он сам при ней кучу людей перебил. А девчонка, вместо того, чтобы, как подобает юным леди, сидеть в шоке и рыдать, пытается учить его мародерствовать. Похоже, либо со смертью ей уже сталкиваться приходилось, либо у неё так странно шок проявляется. В любом случае, она отнюдь не простая бродяжка, как он решил в начале.

Эрика уже успела переодеться, и все также сидела на земле возле колеса, устремив стекленевший взгляд вперед.

— Ты там жива? — окликнул её он.

— Да. Как видишь, — с перекошенным от боли выражением лица, и, хватаясь руками за повозку, Эрика медленно поднялась.

— Тебе плохо? Хотя, чего я спрашиваю, после такого. Давай я тебе помогу, — Виктор нерешительно подошел к ней, полагая, что после случившегося ей могут быть неприятны любые прикосновения.

— Не надо, — довольно грубо ответила Эрика.

— Хорошо. Прости, если что. Пойми, я не стану делать ничего такого. Я просто помогу тебе подняться на повозку.

— Не нужно, — вновь отрезала Эрика, и, держась за повозку, обошла её, попыталась забраться, оступилась, и полетела вниз.

— Ненавижу! — едва сдерживая стон, стиснув зубы, прошипела она, когда Виктор наклонился чтобы помочь.

— Все пройдет, тебе станет лучше!

— Не станет. Никогда…

— Я знаю, что говорю. Я всякое видал! Всего пару недель, и все будет хорошо, как раньше, — как мог, успокаивал он Эрику, осторожно помогая ей подняться. Потом он, уже не спрашивая, схватил её на руки, и заскочил в телегу.

— Тебе надо отдохнуть. Скоро попустит. А через месяц боль совсем пройдет. Тебе крепко досталось, я удивлен, как ты ещё на ногах держишься, — пытался подобрать слова он, укрывая дрожащую Эрику плащом.

— Не пройдет ничего и никогда. Видел шрамы?

— Да. Все хотел спросить, да не решался, а раз уж ты сама заговорила. Тебя пытали? — предположил Виктор первое, что пришло в голову.

— Не знаю.

— Как? — недоумевал талерманец.

— Я не помню ничего. А то, что мне говорят… Вздор. Да и какая разница уже.

Неважно, — отмахнулась она.

Виктор, наконец, понял, в чем дело, Эрика просто пытается держаться изо всех сил, не желая выглядеть беспомощной и униженной. Отсюда все эти попытки распоряжаться. Девчонка просто пытается делать то, что привыкла, и делает вид, что ничего не произошло. А на самом деле, что у неё на душе, даже Проклятому не известно. А ему лучше даже не знать этого, рассудил он. В конце концов, если его, убийцу, от воспоминаний той картины насилия в дрожь бросает, ей, должно быть, совсем хреново.

Талерманец направил повозку в портовый город Димир. Он надеялся добраться туда до вечера. Там можно перекусить, и заночевать в каком-то гостином дворе. Благо золота у них было более чем достаточно.

Бледная Эрика, одетая в брюки и рубашку, явно для неё большие, теперь походила на мальчишку. Виктор надеялся, спутница вскоре заснет. Но она, как назло, несмотря на откровенно умирающий внешний вид и охрипший голос, спать даже не собиралась.

— Ты же талерманец? — задала ему вопрос она, только они тронулись с места. Виктор, поначалу полагавший, что девчонка не знает, что это такое, вот и не испугалась его, удивился такому повороту, но виду не подал. Кривить душой он не собирался.