Алекс Вэй - Империя кровавого заката

• Название: Империя кровавого заката
• Автор: Алекс Вэй
• Жанр: Фэнтези

Цель оправдывает средства. Око за око, кровь за кровь. Кто сильнее тот и прав. Что бы ни утверждали священные писания, таковы правила игры в Миории. В мире, погрязшем в войне всех против всех, где смерть самое меньшее, чего стоит бояться, и даже благие намерения ведут в бездну.

---

Миранда приказала позвать служанок, и пока те колдовали над её прической, Альдо отправился в спальню. Также она решила одеться более соблазнительно, и приказала принести ей все новые наряды. Выбрав расшитое мелкими алмазами красное платье с глубоким декольте, она подобрала подходящие украшения, ещё раз осмотрела прическу, и решила, в таком виде можно смело идти к Императору.

Чем ближе Королева подходила к покоям мужа, тем быстрее колотилось её сердце. Так она уже давно не боялась. Разве что в далекой юности, когда она ещё жила в доме отца. Тот отличался излишней строгостью, и наказывал за малейшую провинность, не гнушаясь даже рукоприкладства. Именно отец когда ей было шестнадцать, отдал её замуж за Фердинанда в обмен на военную помощь Империи. Следовало ожидать, что Король Дернилий Алмир в самый нужный момент никакой помощи не получил. Миранда таким образом отомстила отцу. И вот теперь, такое знакомое, хоть и давно забытое чувство. Конечно, её мягкотелому мужу далеко до её отца, но все равно, тревога не покидала Королеву до самой двери, ведущей в покои Императора.

Переступая порог, Миранда в миг откинула все сомнения и страхи. Она должна выкрутиться любой ценой, если вдруг на её имя пала тень. Она должна убедить Фердинанда дать согласие отправить Альдо в Академию, во что бы то ни стало.

Мрачный Император, как обычно сидел за своим столом. Он держал в руке перо. Похоже, он писал какое-то письмо.

— Здравствуй, любимый! — широко улыбаясь, поприветствовала она мужа, стоя напротив него.

— Здравствуй, — Фердинанд поднял измученный взгляд на неё и улыбнулся. Эта улыбка стала для Королевы хорошим знаком.

— Я так рада, что принцесса нашлась! Как только я узнала, я тут же кинулась к тебе! Прошу скажи, что же случилось с бедной девочкой? Я ведь места себе не находила! — сокрушалась Миранда.

— Слава Мирозданию, все хорошо! Почти, — грустно произнес Фердинанд, отложил письмо, и встал из-за стола.

У Миранды буквально все перевернулось внутри.

«Что же будет дальше! Ну, ничего, я готова ко всему» — говорила она себе, уже приготовившись пустить слезу, и устроить концерт невинной жертвы.

Однако Император только устало присел на диван, Королева присела следом, и нежно взяв его за руку, посмотрела ему прямо в глаза.

— Что случилось? Скажи, я беспокоюсь? Принцесса пострадала? Ей стало хуже? — обеспокоенно спрашивала она, а сама готовилась к самому наихудшему.

В итоге Фердинанд разразился обыкновенным нытьем, как он всегда это и делал, если что-то шло не по его воле. Оказывается, Эрика не пострадала, но его беспокоит, что после пережитого, та сильно изменилась. Ещё этот талерманец. Тадеус его уверил, что это достойный человек, и все-таки не давал ему этот Виктор покоя. А самым ужасным, по мнению Императора, было то, что принцесса отказывается ехать в Храм Мироздания, а он поклялся, что если Мироздание вернет наследницу, он обязательно отправит её туда.

Миранда, как подобает, сокрушалась и успокаивала мужа, втайне радуясь, что девчонка ничего не рассказала отцу. Но с другой стороны, это добавляло беспокойства. Возможно, Эрика хочет отомстить ей особенно жестоко, и потому решила никого не впутывать. Но об этом она подумает завтра, а сейчас она должна, в первую очередь, позаботится о безопасности Альдо.

— Любимый, может все к лучшему? Эрика отдохнет, и сама захочет в Храм! Пойми, после того, что она пережила, ей не хочется никуда, — уверяла Миранда, надеясь поскорее закончить этот разговор. Королева, на самом деле хотела, чтобы принцесса отправилась куда угодно, но в то же время она понимала, заставить Эрику вряд ли получится. Та, если сама не захочет, никуда не поедет. Так что Королева посчитала целесообразным поскорее успокоить Императора, чтобы оставить разговор про Эрику.

— Да, Любимая, вот и Тадеус говорит, что все хорошо, — согласился Фердинанд и глубоко вздохнул.

— Вот именно. Я думаю, Эрика сама решит, что ей лучше. Вот Альдо уже определился. Представляешь, принц хочет учиться в Академии Мудрости! — радостно сообщила Королева, и прижалась к мужу.

— Но он мне ничего не рассказывал! К тому же, ему пока всего одиннадцать, — удивился Император.

— Он стеснялся! Но когда я узнала, я так обрадовалась! Он ведь никогда не проявлял рвения в учебе! А теперь он решил взяться за ум! Он сказал, что хочет стать хорошим Советником, чтобы помогать в управлении Империей. Как ты думаешь, до шестнадцати лет у него рвение не исчезнет?

— Не думаю. Принцу можно выписать лучших наставников, он будет готовиться, — предложил Император.

— Фердинанд, у меня идея! А может пусть принц отправляется в Академию на индивидуальное обучение! Представляешь, его будут обучать самые лучшие наставники во всей Империи! — с наигранным восторгом предложила Королева, и нежно провела рукой по его щеке.

— Но ему же только одиннадцать…

— А ты напиши приказ! Ты же Император, и можешь все! Разве ты не хочешь, чтобы наш сын был счастлив! Я понимаю, ты будешь скучать по нему! А я, наверное, спать спокойно не смогу. Но ведь главное, чтобы Альдо был счастлив!

Фердинанд вдруг обнял Миранду, и поцеловал её.

— Какая же ты у меня умница. Сейчас же напишу приказ, и если Альдо хочет учиться, это только похвально.

Миранда только хитро улыбнулась. Все получилось, как она и планировала. Император не устоял перед её чарами. И теперь за Альдо можно было не переживать. А о себе она подумает завтра, в конце концов, сначала нужно посмотреть на этого Виктора. Может его можно соблазнить, все-таки талерманцы тоже мужчины. А у мужчин, даже очень опасных, есть свои слабости.

Глава 7

Кровавое море в этот день не штормило, просторы Ольмики освещало палящее солнце. Альдо, грустный вид которого совершенно не гармонировал с окружающей солнечной атмосферой, сидел на берегу, и остекленевшим взглядом смотрел на море. На его коленях лежал лист бумаги, а в руках он держал перо. Вокруг не было ни души, кроме пятнадцати гвардейцев, окруживших принца. Ольмика была достаточно далеко, а на берегу поодаль от города в это время суток обычно никто не расхаживал. В такую жару мало кто решался на продолжительные прогулки.

Но Альдо любил это место, ему казалось, так он становится ближе к Лорану. Тот ведь затаился в какой-то деревне, а совсем неподалеку находится их тайник, где они обмениваются письмами. Здесь к нему приходило вдохновение, и он писал стихи, посвященные ему. Принц не просто скучал, он просто изнывал от тоски по Лорану. Он не видел его всего три недели, но ему показалось это время вечностью. Раньше они так надолго никогда не разлучались. А теперь Лоран не с ним, и как долго это продлится, неизвестно.

В Академии принцу не нравилось. Хотя наставники его почти не донимали, а только хвалили, даже если он ничего не учил. А он, действительно, почти ничего не делал для своего обучения. Науки его не интересовали. Да и какие науки, если он постоянно думал или про Лорана, или про Дворец. Он скучал по отцу, по матери, по младшему брату. Вот, сегодня у Леона день рождения, а он даже не может его поздравить лично. В Эрхабене сейчас весело, будет Императорский Турнир, а потом народные гуляния. А во Дворце будет пир, куда съедутся все Герцоги и Графы Империи.

Но он должен торчать в дурацкой Академии вдали от этого праздника жизни. Альдо не любил суету, но он скучал по жизни во Дворце. А вот суета в Академии, когда по коридорам, по саду, везде, с утра до поздней ночи, туда сюда сновали студиозусы и наставники, раздражала принца. Впрочем, все, кроме назначенных наставников, его обходили стороной. Немудрено, ведь принца всегда сопровождали как минимум пятнадцать гвардейцев. В итоге он ни с кем толком не общался, только перекидывался парой фраз с наставниками, прислугой, и гвардейцами. С ними он все равно не мог поделиться наболевшим.

Юноша смотрел на море, и молил Мироздание помочь им с Лораном. Принц не считал, что их любовь грешна. В Книге Мироздания ничего не написано про то, что мужеложство грех. А любовь ведь угодна Мирозданию, поэтому он молился. Вдруг в голове принца начали рождаться спасительные строки. Стихи для любимого, что может быть прекраснее? Ведь он все равно ничего сделать не может, кроме как выражать свои чувства на бумаге.

Демон злобой одержимый
Разлучил с тобою нас.
Я дождусь тебя любимый,
И ещё придет наш час.

Будем мы сидеть у моря
кровавый закат провожая.
Одержимых вечною любовью
Не разлучит даже ведьма злая.

Принц перечитал написанные строки, и впервые за целый день улыбнулся. Лорану должно понравиться. Вот только мрачные мысли все равно не покидали его. Ситуация казалась Альдо безвыходной. Он не знал, как быть дальше. Ведь вся проблема в Эрике, а та не простит попытку убийства. В то же время принц был категорически против убийства наследницы, как предлагал ему Лоран. Хватит уже, доигрались. Не брось они её тогда в тот проклятый колодец, ничего этого не случилось бы. Ему не пришлось бы натерпеться столько страха. Их бы не разлучили с Лораном. Конечно, его возлюбленный хотел как лучше, он старался для него, но чем все обернулось? Мироздание теперь так наказывает их. Альдо боялся, что следующая попытка убийства Эрики закончится смертью возлюбленного.