Пенелопа Дуглас - Агрессор

• Название: Агрессор
• Автор: Пенелопа Дуглас
• Жанр: Современные любовные романы

---

выяснить на собственной шкуре, что он опять задумал. Пусть эта

сволочь умрет сегодня от скуки.

– Тэйт, он хочет, чтобы ты ушла. Если ты сдашься, Джаред одержит

верх. Он или этот придурок Мэдок могут что-нибудь устроить, но если

ты останешься, не поддашься им, то победишь.

– У меня уже не осталось сил, Кейси, лучше уйти домой сейчас, чем

потом в слезах. – Я снова возобновила поиски, но моих ключей тут явно

не было.

– Ну, – ответила я, перекрикивая музыку, поставив вазу обратно на

стойку, – похоже, мне в любом случае придется остаться. Мои ключи

пропали.

– Что? – сконфуженно переспросила Кейси.

– Их тут нет! – повторила я, оглядывая комнату. Деньги и телефон

лежали в моей сумке. Два спасательных средства остались при мне. Но

другой путь к отступлению был перекрыт, и я почувствовала, будто

стены начали смыкаться вокруг меня. Усталость уступила место гневу. Я

выругалась про себя, сжимая руки в кулаки. Ну конечно, мне следовало

знать, что без этого не обойдется.

– Может, кто-то взял их по ошибке, – предположила Кейси, но ей

самой было ясно, что такая вероятность крайне мала. Со мной

случайностей не бывает.

– Нет, я точно знаю, куда они делись.

Я встретилась взглядом с Мэдоком – лучшим другом и

приспешником Джареда – стоявшим у выхода во внутренний дворик на

другом конце комнаты. Мэдок ухмыльнулся, прежде чем переключил

свое внимание на рыжеволосую девчонку, которую зажал у стены.

Мы двинулись в его сторону; Кейси на всем пути рьяно строчила

смс. Лиаму, наверно.

– Где мои ключи? – спросила я, отвлекая Мэдока от очередной

кандидатки для интрижки на ночь.

Он нехотя отвел свои голубые глаза от девушки. Мэдок был

немногим выше, поэтому ощущения, что он возвышался надо мной, как

Джаред, не возникало. Он меня не пугал, а просто раздражал. Мэдок

рьяно старался выставить меня на посмешище при любой

возможности, но я знала, что все это происходило по наущению

Джареда.

– Они где-то в двух с половиной метрах под водой. Не хочешь

поплавать, Тэйт? – Он сверкнул своей ослепительной улыбкой, которая

превращала девушек в щенков на поводке. Мои страдания его явно

забавляли.

– Ты такой козел, – мой тон оставался спокойным, но глаза горели от

злости.

Я вышла во двор и заглянула в бассейн. Погода была хорошая,

множество людей дурачилось в воде, поэтому я стала обходить бортик

по кругу, пытаясь разглядеть отблеск своих ключей между тел.

Джаред вальяжно сидел за столом, с блондинкой на коленях. Меня

одолело отчаяние, но я старалась не подать виду, зная – малейшая

доля моего дискомфорта доставит ему удовольствие.

Заметив ключи, огляделась в поисках предмета, которым их можно

было выловить. Ничего не найдя, решила обратиться за помощью к

купающимся.

– Эй, ты бы не мог достать мои ключи, пожалуйста? – спросила я у

одного парня. Тот глянул на Джареда, который молча наблюдал за

разворачивавшейся перед ним сценой, и отринул в сторону, словно

последний трус.

Великолепно. Ни подручных средств, ни помощи. Джаред хотел,

чтобы я вымокла.

– Давай, Тэйт. Раздевайся и ныряй, – выкрикнул Мэдок.

– Отвали, Мэдок. Это ты кинул ключи в воду, почему бы тебе самому

их не достать? – Лиам, бойфренд Кейси, наконец-то присоединившийся

к нам, заступился за меня, как часто делал.

Я сняла свои вьетнамки и приготовилась нырнуть.

– Подожди, Тэйт. Я достану, – предложил Лиам, подойдя ближе.

– Нет. – Я покачала головой, признательно ему улыбнувшись. – Но

все равно спасибо.

Один год, – напомнила сама себе. Целый год ты будешь вдали от

Джареда.

Я нырнула в бассейн. Вода охладила мою напряженную кожу; мне

сразу стало спокойней. Абсолютная тишина. Никто на меня не глазел.

Похожее умиротворение я ощущала только когда бегала.

Погружаясь все глубже, я через несколько секунд добралась до

ключей (ведь пара метров – это пустяки), подхватила их и нехотя

поднялась на поверхность, тяжело выдохнув. С самой легкой частью

покончено.

– Ву-ху! – сторонние наблюдатели зааплодировали, радуясь явно не

за меня.

Мне просто нужно выбраться из воды и промокшей до нитки

предстать перед толпой. Они посмеются, отпустят несколько

комментариев, после чего я уеду домой и объемся мармеладом.

Медленно подплыв к бортику, я вылезла из бассейна, отжала свои

длинные волосы и обулась.

– Ты в порядке? – Кейси подошла ко мне. Ветер развивал ее темные

пряди.

– Да, конечно, это же просто вода. – Я не могла посмотреть ей в

глаза. Посмешище. Позор.

Но подруга никогда меня не осуждала.

– Идем отсюда. – Она взяла меня за руку, Лиам побрел вслед за

нами.

– Подожди минуту. – Я остановилась и глянула на Джареда, который

до сих пор наблюдал за мной с вызовом в карих глазах.

Подойдя ближе, зная, что это плохая идея, я скрестила руки на груди

и пристально посмотрела на него.

– Я уезжаю через два дня, и ты ничего лучше придумать не смог?

Черт возьми, что я делаю?

Джаред недобро улыбнулся, раздавая карты своим друзьям.

– Повеселись во Франции, Татум. Я буду ждать твоего возвращения.

После этой угрозы мне захотелось его ударить, бросить ему вызов в

ответ, не желая во время своего отсутствия думать о его неизбежной

ярости, нависавшей надо мной.

– Трус. Ты чувствуешь себя таким крутым, издеваясь надо мной. Но

теперь тебе придется подыскать новую жертву.

Сжав кулаки, я опустила руки, ощущая на себе взгляды окружающих.

– Ты до сих пор не заткнулась? – фыркнул Джаред, и смешки

послышались со всех сторон. – Иди домой. Тут никто не хочет общаться

с твоей высокомерной задницей.

Он едва оторвал взгляд от своих карт. Девушка, сидевшая у него на

коленях, хохотнула и теснее прижалась к нему. Сокрушительная боль

сдавила мое сердце. Ненавижу его.

– Эй, народ, посмотрите-ка, – крикнул Мэдок, пока я старалась не

расплакаться. – У нее соски видны. Похоже, ты ее возбуждаешь,

Джаред.

Все заржали.

Я с ужасом закрыла глаза, когда вспомнила, что была в белой

футболке, и, скорее всего, замерзла после купания. Поначалу

инстинктивно мне хотелось прикрыться, но тогда бы они поняли, что

меня это задело. Черт, они и без того поняли. Мое лицо вспыхнуло от

унижения. Сукин сын.

Я опять убегу домой в слезах. Без сомнений.

Мои глаза открылись. Окружающих явно забавляли мои мучения.

Джаред смотрел на стол, раздувая ноздри, совершенно игнорируя

меня. Даже после стольких лет его поведение ставило меня в тупик.

Мы ведь были друзьями, и я по-прежнему пыталась разглядеть в нем

того мальчика. Но какая мне польза от воспоминаний о нем?

– Почему она все еще тут стоит? – спросила блондинка, сидевшая у

Джареда на коленях. – Она тупая? До нее трудно доходит, или что?

– Да, Тэйт. Ты слышала Джареда. Ты тут никому не нужна, – Мэдок

проговорил медленно, словно я действительно была настолько глупа, что иначе бы его не поняла.

У меня ком стал в горле. Было трудно глотать, больно дышать. Это

уже слишком. Я взорвалась изнутри. Отведя кулак назад, врезала

Мэдоку по носу. Он упал на колени, закрыв лицо руками. Кровь

полилась по его пальцам.

На глаза навернулись слезы, я была готова разрыдаться. Не

намереваясь их больше развлекать, как можно быстрее прошла через

дом, на улицу, не оглядываясь назад.

Мы сели в машину – Кейси на пассажирское сиденье, Лиам – на

заднее. Я даже не заметила, что они ушли вместе со мной. Вопрос о

реакции Джареда вертелся на кончике языка, но потом я поняла, что

меня не должно это интересовать. Пошел он к черту.

Я смотрела в окно, позволяя слезам высохнуть. Лиам и Кейси

молчали, наверняка не зная, что сказать или сделать.

Я только что ударила Мэдока. Я только что ударила Мэдока!

Новизна реакции меня ошеломила, и я горько рассмеялась. Это

произошло на самом деле.