Александр Анфилатов - Эльфийская книга

• Название: Эльфийская книга
• Автор: Александр Анфилатов
• Жанр: Фэнтези

Небольшой группой людей найден путь в другой мир, на иную планету. На первый взгляд Трон не отличается от иных подобных, но только на первый. Он неприветливо встречает подозрительных пришельцев и не сулит ни чего хорошего. Мстительные дикари нападают на ничего не подозревающих людей. Их подстрекают злобные шаманы, по непонятным причинам невзлюбившие землян. А за личиной марионеток уже просматриваются силы противные самой человеческой сущности. Даже природа и та ставит барьеры на пути переселенцев. Для спасения собственных жизней и достижения поставленных целей, приходится вступить в схватку.

---

Ярослав вначале сделал остановку, причалив к берегу, а затем приказал спускать плоты с водопада по очереди, давая людям время на подготовку. Первым пошел лично сам, ссадив на берег всех женщин и детей. Стремнина подхватила плот, понесла, разворачивая боком к опасному уступу и не давая времени на выравнивание. Однако мужчины на веслах в последний момент сумели поставить его носом к бару, и плот нырнул, заливая водой гребцов, колеса повозок и ноги лошадей. Затем могучая сила стихии подхватила вновь, стремясь унести дальше к новым порогам, но люди не дали ей такой возможности. С усилием налегая на весла, привели плот к берегу. Их женщины и дети в этот момент, как горные козлы, прыгая с камня на камень, спешили к новому месту стоянки.

Окрыленные успехом переселенцы быстро спустили остальные плоты, избежав каких бы то ни было неприятностей. Течение реки после первого порога настолько усилилось, что Ярослав не рискнул продолжать путь в одиночку, не посоветовавшись с Олегом. С трудом преодолевая напор, переселенцы перегнали плоты к намеченному острову и встали у его пляжей, ожидая основную группу. Та не заставила себя долго ждать, через час начали спуск люди Олега, а затем плоты аборигенов. Все причаливали к месту, где встала группа Ярослава. Здесь течение создало карман медленно текущей воды, что очень удобно для последней стоянки перед броском через основные пороги.

* * *

На этом пятачке переселенцы провели ночь, готовясь на утро пуститься в путь. Дело в том, что на этот раз уходящий плот не имел возможности вернуться назад, даже причалить к берегу затруднительно. Течение стало столь стремительным, что следующая стоянка становилась возможной только после преодоления основной, наиболее опасной части порогов. Все сознавали это, и лихорадочно готовились.

— Самое скверное в этой ситуации, — говорил Олег посетив «арбалетчиков», — что не только идущие впереди не знают обстановку на реке, но и все за ними вплоть до самого последнего.

— Самое скверное, что мы не имеем радиостанций, — вторил ему Ярослав, копаясь палкой в костре и выгребая оттуда испеченный на углях клубень.

Сидящие в кругу у костра люди и нелюди слушали, ожидая, какое решение примут их командиры.

— Можно, конечно, воспользоваться ракетницей, которая тебе, Ярослав, дана.

— А что толку? Обозначить опасный участок все равно не удастся. Вехи не поставишь — снесет течением. Да и устанавливать их необходимо заранее до опасного места, а не после.

— Может не вехи, а бакены ставить? — предложил Станислав Тимофеевич.

— Как это? — не понял Олег, — где мы возьмем бакены?

— А так это, — поддел его командир взвода, — сами сделаем: обвяжем камень веревками, а на другой конец обрубок сухостойного бревна с вехой.

— А на конец вехи тряпок навязать, чтобы лучше видно было, — поддержал отца Антон.

— Неплохая идея, — согласился Олег, — что скажет Ярослав?

— Идея здравая, только вех потребуется много, потому как рукавов и разветвлений на реке не счесть, и бакены необходимо иметь и сбрасывать в воду не только с впереди идущего плота, но и, при необходимости, с других следующих за ним. Любой, увидев опасный порог, заранее, прежде чем самому в него угодить и, возможно, разбиться, должен сбросить бакен. Предлагаю взять идею Тимофеевича на вооружение, тем более что других всё равно нет.

— Ну, ты пойдешь впереди, — продолжал Олег, обращаясь к Ярославу, — постреливай, если что.

— Если что, конечно, стрельну, но если совсем непроходимо будет, вспоминай потом, ставь свечки в нашу память.

— Ты, Ярослав, так не шути, вы нам живые нужны. Пустите вперед своих аборигенов, пусть нащупывают фарватер, а сами держитесь позади, — советовал Олег.

— Сейчас! За чужие спины прятаться стану! — обиделся Ярослав, — пойду, как и ранее шел — в середине. Чтоб видеть всех и помочь, если что.

— Оно, конечно, ты в своем взводе хозяин, но поставленную задачу обязан выполнить. Так что плыви, где хочешь, только чтоб опасные участки обозначил.

— Будет исполнено, господин начальник, только в данной ситуации не всё от меня зависит, а от расторопности моих людей на плотах. Так что постараемся выполнить задачу максимально хорошо.

Они ещё долго обсуждали вопросы передового дозора: кого поставить на плоты, какую очередность занять, какого берега лучше держаться: западного — более крутого, или восточного — более разрушенного, в каких ситуациях ставить вехи, в каких нет. Спустя пару часов лагерь затих, погрузившись в сон, и только усиленная до двойного состава охрана не смыкала глаз.

* * *

Утром тронулись в путь не рано, дав людям как следует отдохнуть. Первой, как повелось, отчалила группа Ярослава. Ей предстояла самая сложная задача — прокладывать путь всему каравану. Какую обстановку путешественники встретят на реке, предугадать совершенно невозможно. В зависимости от уровня воды многие перекаты и стремнины могли стать как непроходимы так и, наоборот, доступны, поэтому на передовой отряд ложилась немалая ответственность за своевременное оповещение об опасности и нахождение удобных проток. Нижние пороги имели множество отдельных рукавов, порой деля реку на различные по проходимости каналы. Часто они тянулись на многие километры, соединяясь и вновь разделяясь со своими соседями. В такой обстановке очень трудно определить, входя в протоку, что ждет тебя в ее конце. Хорошо, если перекат или бар, а если водопад? Вся обстановка на порогах во многом зависела от уровня воды и дождей, прошедших в северных лесах. А, по словам местных жителей, то есть модонов, река в этом году отличалась полноводностью, что дарило некоторую надежду на благополучный исход предприятия. Однако расслабляться рано, и Ярослав вновь перед выходом перетасовал своих людей на плотах, стараясь таким методом увеличить надежность экипажей. Сильных рук не хватало, особенно способных гарантированно успешно вести плоты. Из других групп помощи не ожидали, потому как самим не хватало, и надо признать, экипажи Ярослава оказались укомплектованы даже лучше и многочисленнее остальных. Нестройной колонной переселенцы покинули последнюю спокойную гавань.

Глава 36. Пороги

Вначале река долго текла широким каньоном, огибая очередной выступ гористого плато. Затем, найдя слабину, прорвала известковую преграду и раздробилась на десятки отдельных рукавов. Этот второй и самый опасный бар люди преодолевали в прямой видимости друг друга, но подходящего места для сбора на стремнине до порога не нашлось. Перед прорывом, реку с обеих сторон зажали две отвесные стены, глубина русла увеличилась, а стремительное течение создавало множество водоворотов. Высокая вода скрыла в своей пучине обычно обнаженные острые скалы и обвалившиеся куски соседних гор, особо опасные для плотов, что позволило людям без помех подойти к порогу. Как и ранее, Ярослав первым направил сой плот на спуск. Бар оказался значительно более высоким, чем предыдущий. Зажатый тесниной, с большим объемом падающей воды, он грозил гибелью нерасторопному человеку.

Ярослав в паре с Антоном, сыном Станислава, активно работал огромным передним веслом, не давая водоворотам развернуть плот боком к течению. Им помогали Юля с Анной и вуокс Рор единоплеменник Уира. Все, вцепившись в весло, непрерывно гребли, удерживая плот на курсе. На заднем весле повис остальной экипаж: Станислав, Георгий, Уир, Людмила, Галина. Дети сидели в фургоне и не высовывали носа. Саму повозку закрепили очень жестко, сняв с колес и принайтовив к бревнам прямо за оси, так что скатиться не могла ни при каких обстоятельствах. Лошади привязаны к стойлам, боковые весла подняты высоко в воздух, готовые к гребле и не мешающие движению.

Последние секунды перед падением с порога — и плот со всем содержимым проваливается в бездну. Облако брызг окатывает всех находящихся на палубе с ног до головы, люди, кони, повозки, по пояс уходят в холодную воду. Кажется, будто ты тонешь, как топор, и настали последние мгновения жизни. В этот критический момент плот сотрясает сногсшибательный удар, слышится хруст ломающихся бревен. Народ на палубе падает, скрываясь в воде, но уже через мгновение плот восстанавливает плавучесть, волны медленно уходят с его бревен. Сбитые с ног люди торопятся занять места у вёсел, усиленно гребут, не давая волне в очередной раз себя развернуть.

На следующих за Ярославом плотах неистово работают веслами, стараясь уйти от гиблого места, где в воде обнаружилась скала. С них сбрасывают первые бакены, указывая опасный участок.

Остальные плоты прошли порог более благополучно, нежели их ведущий, только модонам Банулы не повезло — они также задели не видимую в воде скалу, но отделались легкими испугом. У Ярослава скала сломала передний защитный брус, установленный именно для такого случая. Сам плот не пострадал, но удар сильно расшатал крепления. Теперь первым шёл Жиган, а Ярослав следом. Курс взяли ближе к левому берегу, более разрушенному, а когда река раздвоилась, то выбрали левый, мелкий проток. Справа вдали виднелись скалы, и, не особо раздумывая, выставили бакены, обозначая опасность.