Кристиан Жак - Битва при Кадеше

• Название: Битва при Кадеше
• Автор: Кристиан Жак
• Издательство: Феникс
• Жанр: Историческая проза
• Год: 1997
• ISBN: 5-222-00192

Чтобы спасти Египет, Рамзес должен смело выступить против прекрасно вооруженного, грозного войска хеттов. Крупное сражение неизбежно. Оно произойдет возле Кадеша, неприступной пограничной крепости на севере Сирии.

Сможет ли Рамзес хорошо подготовиться к бою в то время, как Великая Супруга Фараона, Нефертари, становится жертвой колдовства, и ее здоровье ухудшается с каждым днем, а вся территория Египта опутана вражеской шпионской сетью?

Сын Солнца, Великий Правитель Египта отправится на север, чтобы найти камень богини — единственное целебное средство, способное вылечить царицу.

Рамзес отправится на север, чтобы дать решающее сражение и предотвратить разрушение варварами цивилизации.

Но внемлет ли Небо его зову? Рамзес Книга третья.

Читайте продолжение мирового бестселлера Кристиана Жака!

---

— Где вы скрываетесь?

— Но… Я не прячусь! Я был в порту на складе, готовя к отправке партию солений высшего качества. Как только узнал о неправдоподобных слухах — примчался сюда. Я честный торговец, живущий в Египте уже много лет, и я не совершил ни одного проступка. Расспросите моих друзей, моих клиентов… Вы узнаете, что я расширяю мою деятельность и собираюсь купить новое транспортное судно. Мои продукты подаются в лучших домах, а мои ценные вазы — это произведения искусства, украшающие самые красивые виллы Фив, Мемфиса и Пи-Рамзеса… Я даже являюсь поставщиком царского дворца!

Райя произнес свою речь, сильно нервничая.

— Я не ставлю под сомнение ваши способности в торговле, — сказал Амени.

— Но… В чем меня обвиняют?

— Знали ли вы некую Ненофар, женщину легкого поведения, некогда жившую в Пи-Рамзесе?

— Нет.

— Вы не женаты?

— Моя профессия не оставляет мне свободного времени, чтобы заниматься женой и семьей.

— Тогда у вас должны быть связи с женщинами.

— Моя личная жизнь…

— Отвечайте, это в ваших же интересах.

Райя колебался.

— У меня есть подружки, то здесь, то там… Если быть откровенным, я так много работаю, что сон стал для меня лучшим развлечением.

— Значит, вы отрицаете свое знакомство с Ненофар?

— Да, отрицаю.

— Признаете ли вы, что в Пи-Рамзесе у вас есть склад?

— Конечно! Я снимаю большой склад на набережной, но скоро он будет тесен для меня. Поэтому я решил снять еще один в Пи-Рамзесе. Я буду использовать его со следующего месяца.

— Кто его владелец?

— Мой египетский собрат Ренуф. Милый человек и честный торговец, купивший это помещение в надежде расширить свою деятельность. Так как он его не использует, то предложил мне снять склад за разумную цену.

— В данный момент это помещение пустует?

— Да.

— Вы часто заходите туда?

— Я был там только один раз вместе с Ренуфом, чтобы подписать договор.

— Но именно в этом помещении, Райя, нашли труп Ненофар.

Казалось, это заявление поразило торговца.

— Эта несчастная девушка была задушена, — продолжал Амени, — потому что она могла назвать имя человека, вынудившего ее лжесвидетельствовать.

Руки Райя задрожали, его губы побелели.

— Убийство… Убийство, здесь в столице! Какое безобразие! Эта жестокость… Я потрясен.

— Кто вы по национальности!

— Сириец.

— Расследование привело нас к выводу, что виновный был тоже сириец.

— Но в Египте живут тысячи сирийцев!

— Вы сириец, и именно в вашем доме убили Ненофар. Досадное совпадение, не так ли?

— Это всего лишь совпадение и ничто другое!

— Это преступление связано с другим исключительно тяжким проступком. Поэтому царь приказал мне действовать очень быстро.

— Но я всего лишь торговец, простой торговец! Неужели мое богатство вызывает столько клеветы и зависти! Если я и обладаю значительным состоянием, то только потому, что работаю без отдыха! Я ничего ни у кого не крал.

«Если он и есть разыскиваемый нами человек, — подумал Амени, — то этот Райя — прекрасный актер.»

— Прочтите, — потребовал писец, передавая сирийцу запись осмотра тела Ненофар, где был отмечен день убийства.

— Где вы находились в тот день или ночь?

— Позвольте мне немного подумать… Ах, да, вспомнил! Я переписывал и проверял товары в моей лавке в Бубастисе.

Бубастис, прелестный городок богини-кошки Бастет, расположенный в 80 километрах от Пи-Рамзеса. На быстроходном корабле при сильном течении это расстояние можно преодолеть за пять-шесть часов.

— Вас там кто-нибудь видел?

— Да, мой управляющий по продаже в этой местности.

— Как долго вы оставались в Бубастисе?

— Я прибыл туда накануне драмы, а на следующий день отправился в Мемфис.

— У вас прекрасное алиби, Райя.

— Алиби… но все это правда!

— Назовите имена тех двоих людей.

Райя написал их на кусочке истертого папируса.

— Я проверю, — пообещал Амени.

— Что только подтвердит мою невиновность!

— Я прошу вас не покидать Пи-Рамзес.

— Вы… Вы арестуете меня?

— Возможно, потребуется снова вас допросить.

— Но… моя торговля! Я должен отправиться в провинции, чтобы продать вазы!

— Вашим клиентам придется подождать.

Торговец чуть не плакал.

— Я рискую потерять доверие богатых семей… Я всегда доставляю товар в назначенный день.

— Речь идет о чрезвычайном обстоятельстве. Где вы живете?

— В маленьком доме, находящемся за моим складом на набережной… Но как долго будет продолжаться это расследование?

— Будьте уверены, скоро мы все узнаем.

Потребовалось три кружки крепкого пива, чтобы усмирить ярость гиганта Серраманна по возвращении из Бубастиса, где он проводил расследование.

— Я допросил служащих Райя, — сказал он Амени.

— Они подтверждают его алиби?

— Да, подтверждают.

— Они поклялись перед судом?

— Они сирийцы, Амени! Какое значение имеет для них суд мертвых? Они бесстыдно солгут в обмен на щедрое вознаграждение! Для них закон не существует. Если бы мне позволили допросить их по моему способу, как в те времена, когда я был пиратом…

— Ты больше не пират, а справедливость — самое ценное богатство Египта. Плохое обращение с человеком — это преступление.

— А оставлять на свободе преступника и шпиона, это не преступление?

Приход одного из посыльных положил конец спору. Амени и Серраманна были вызваны в большой кабинет Рамзеса.

— Что нового? — спросил тот.

— Серраманна убежден, что сирийский торговец Райя — шпион и убийца.

— А что думаешь ты?

— Я согласен с ним.

Воин с благодарностью посмотрел на личного писца Фараона. Теперь все следы раздора между ними исчезли.

— Улики?

— Никаких, Ваше Величество, — признался Серраманна.

— Если его арестовать на основе одних предположений, то Райя потребует слушания в суде и будет оправдан.

— Мы понимаем это, — сказал Амени с сожалением.

— Позвольте действовать мне, Ваше Величество, — взмолился Серраманна.

— Должен ли я напоминать начальнику моей личной охраны, что любая грубость влечет за собой тяжкое наказание… виновного в ней?

Серраманна вздохнул.

— Мы зашли в тупик, — признался Амени. — Возможно, что этот Райя — член шпионской сети, работающей на хеттов, может быть даже ее руководитель. Он умный, хитрый и артистичный человек. Райя хорошо владеет собой, умеет плакать и негодовать и выдает себя за честного и трудолюбивого торговца, чья жизнь посвящена работе. И мы не сможем доказать обратное, несмотря на то, что он ездит по всему Египту из города в город, встречается с большим количеством людей. Разве существует лучший способ для наблюдения за тем, что происходит в нашей стране, чтобы потом передавать врагу точные сведения?

— Ненофар была любовницей Райя, — заявил Серраманна, — и это он заплатил ей за ложь. Он думал, что она будет молчать, и в этом заключалась ошибка. Она хотела шантажировать его, и он убил ее.

— Из вашего доклада ясно, — сказал Рамзес, — что сириец задушил эту девушку в торговом помещении, которое он снимал. Почему он был так неосторожен?

— Это строение не было записано на его имя, — напомнил Амени. — Найти владельца, который абсолютно не в курсе дел, затем отыскать Райя — это было совсем не просто.

— Райя, конечно же, намеревался убить владельца, — добавил Серраманна. — Из страха, что тот назовет его имя. Мы вовремя вмешались. Если бы мы этого не сделали, сириец остался бы в тени. По моему мнению, Райя не планировал убийство Ненофар. Принимая ее в таком тайном месте, в районе, где ее никто не знал, он не подвергался ни малейшей опасности. Он думал, что суровое предостережение утихомирит ее. Но ситуация обострилась. Девушка решила потребовать у него небольшую сумму в обмен за молчание. В противном случае она угрожала все рассказать. Райя убил ее и сбежал, не имея возможности перенести тело в другое место. Но при помощи своих сирийских сообщников он создал себе алиби.

— Если мы стоим на пороге открытой войны с хеттами, — сказал Рамзес, — наличие шпионской сети на нашей территории представляет собой очень серьезное затруднение. Ваши умозаключения звучат убедительно, но важнее всего узнать, каким образом Райя передает свои послания хеттам.

— Тщательный допрос…? — предложил Серраманна.

— Шпион не станет говорить.

— Что предлагает Ваше Величество? — спросил Амени.

— Допросите его снова, затем отпустите. Постарайтесь убедить его, что мы не имеем никакого обвинения против него.

— Его не так легко обмануть!

— Конечно, — признал Рамзес, — но, чувствуя, как тиски подозрений сжимаются вокруг него, он будет вынужден передать хеттам послание. Я хочу знать, как он за это возьмется.