Евгений Федорцов - Пламя воспоминаний

• Название: Пламя воспоминаний
• Автор: Евгений Федорцов
• Жанр: Фэнтези

Простой дровосек Джэшуал проживал однообразные дни, пока его не стали посещать странные сновидения. Уходя глубже в мир снов и запутавшись в двух совершенно разных мирах, Джэшуал терял связь с реальным миром. Однако вскоре он осознал что во сне он переживал прошлую жизнь. Боги предоставили Джэшуалу возможность воплотить в жизнь незавершенный план прошлого воплощения, но сначала он должен вспомнить все, и понять что пошло не так.

---

— Никчемное сборище.

Джэшуал молча посмотрел на недовольного.

— Вы только посмотрите на них, — сказал матерого вида мужчина. — Разодетые в изысканные шелка болтуны, а вот спроси хоть одного скупердяя, защищал ли он свою родину с мечом в руках? Очевидно, нет. Вот вы, здоровый, служил в армии императора?

— Вынужден вас разочаровать, но нет, дровосек я, — ответил Джэшуал.

— Дровосек говоришь? Из тебя бы вышел славный солдат. Но в отличие от этих, вы пользу принесли хоть. А они что? Бесполезные товары продают, лишь бы заработать. Да ладно барахло, еще и цены ставят безумные. Терпеть не могу торгашей. Продал мне один амулет золотой, так я такой же потом увидел, а стоит в два раза дешевле.

— Каждый по-своему на жизнь зарабатывает.

— Да будь мы на войне, они же с женщинами в погребах прятаться будут!

— Будут, еще и продать им, что попытаются, — пошутил Джэшуал, и заметил странную фигуру на холме, с разорванным знаменем.

— Я вот служил, ранен был, кровь проливал, охранял границы, — проигнорировал шутку наемник. — А дома меня на лишнюю монету обмануть пытаются.

— Есть более честные торговцы, но не все. Сорняки не только на земле растут, — дровосек вглядывался в одинокую фигуру.

— Срубать надо такие сорняки.

— Мир сам срубит все, что нужно, со временем.

— Теперь вижу, много ты времени в лесу, провел, — неуважительно сказал человек. Недовольный, что с ним, не соглашаются.

— Много. Живу там, — Джэшуал стал терять интерес к диалогу, поняв, что собеседник лишь ищет, с кем разделись злобу.

— Обидеть не хотел вас, — извинился наемник. — Накипело. Мне бы ваше отношение к миру, да повидал я много нехорошего.

Джэшуал кивнул, все еще увлеченно наблюдая за кем-то на холме. Наемник обратил внимание, на то, что дровосек за чем-то следит, и проследил за его взглядом. Глаза лысого человека округлились. Видал он уже такое, однажды, когда служил в горных хребтах Рариарка.

— Пещерники! Пещерники! — заорал наемник, доставая меч их ножен.

От неожиданного крика, Джэшуала передернуло, и он перебрасывал взор то на спутника, то на фигуру, не понимаю, что происходит.

— Пещерники! К оружию!

Неизвестная фигура скрылась из виду. Путешественники испугано оглядывались по сторонам. Наемники приготовили мечи и булавы к бою. Девушка подбежала к кричавшему мужчине и ударила его в плечо.

— Орвин, какого демона разорался? — рявкнула она, высматривая врагов.

— Пещерники! Я видел их вождя со знаменем! — кричал мужчина так, что слюни летели в сторону девушки.

— Я никого не вижу. Где?

— На холме! Я видел его на холме! Алин, мы должны бросить все и спасать людей! Надо бежать!

Женщина, сжимая булаву в руке, слушала Орвина, отказываясь верить. Она знала, что вояка не лжет и не бредит, а это значит, что скоро будет битва, и преимущество не на их стороне. Если это пещерные гоблины, то они нападают стаями.

— Проклятье! Занять оборону! Плотнее к повозкам! — скомандовал он, услышав омерзительный вой.

Но было слишком поздно для выстраивания обороны или бегства. Орда пещерных гоблинов, закованных в грубые железные доспехи, ринулась на караван из-за холма. Бежав в припрыжку, они колотили кривыми мечами земле. Толпа дикарей нахлынула на путников, как волна на берег.

Невысокий торговец, спотыкаясь, побежал прятаться в повозку, где уже находилась дрожащая от ужаса женщина с дочерью. Другой купец, вытащил короткий кинжал из сапога и прильнул к телеге. Гоблин и его спутник скучились ближе к наемникам. Растерянный Джэшуал, что есть силы, сжал кулаки. Орвин вынул из-за пояса толстый нож и протянул его дровосеку. Наемнику не нравилось, то, что он был вынужден, чем-то делится с чужаком, но выхода нет. Схватив нож Джэшуал, поблагодарил его кивком, и был признателен судьбе. Теперь у него есть хоть какой-то шанс на защиту.

Мерзкие гоблины, ворвались в схватку с гражданами империи. Темная, коричневая кожа и будто срубленные носы. От мерзостных тварей воняло разложением. Завязался смертельный бой.

Дорога окрасилась первыми каплями черной крови. Орвин одним взмахом отрубил голову врага. Гоблины не признали своего дальнего родственника равнин и окружили его, яростно пытаясь заколоть. Черноволосый молодой человек, неуклюже размахивал мечом, не подпуская тварей. Два гоблина накинулись на Джэшуала, но он смог увернулся. Как только клинок одного из них осел в земле, Джэшуал сделал выпад, кольнув пещерника в глаз. Лезвие вошло в голову, сразив врага.

Орвин и Алин сражались спина к спине, без особо труда разрезая низких гоблинов. Извозчики повозок, вооружившись комьями, забрались повыше, тыкая любого неприятеля, оказавшегося в радиусе. Трое темнокожих наемников кружили рядом с крытой повозкой, защищая семью. Изнутри выпрыгнул плотный мужчина с вилами, который до этого спокойно спал, пока его не разбудили крики жены. Бородатый старец, бросив все, побежал подальше от каравана.

Алин приземлила булаву на железный шлем гоблина, разломав его вместе с черепом. Запрыгнув на нее со спины, монстр сжал гнилые зубы на ее шее. Кровь потекла по плечу воительницы. Она гневно дернулась, сбрасывая пещерника. Орвин был занят, не в состоянии помочь своей напарнице. Три гоблина тыкали в его сторону мечами, надеясь найти слабое место в его обороне.

Крестьянин вонзил вилы в грудь застонавшего дикаря, пробивая примитивный доспех.

Высокий вождь, разодетый в костяные побрякушки появился неподалеку и наблюдал. Наемники умело сражали врагов, усеяв трупами землю. Купец с кинжалом в руках спас одного из наемников, воткнув острие в спину пещерника.

Гоблин равнин, желая прославиться, ринулся в атаку. Получив удар кривым мечом по руке, его энтузиазм быстро испарился. Воя от боли он залез под повозку, уповая на извозчика с копьем.

Ряды пещерных гоблинов редели. Джэшуал сумел поразить еще одну тварь, воткнув нож сквозь зубы гоблина, и растоптав упавшего врага сильным ударом ноги.

Меч Орвина размозжил очередную голову монстра. Изредка ему удавалось осмотреть поля боя. К его удивлению он не видел жертв, среди путешественников.

Извозчик не успевал справляться с многочисленными врагами. Костлявая рука схватила мужчину за ногу и утянула за собой на землю. Собратья гоблинов грозно нависли над упавшим человеком. Клинки обрушились на бедолагу, калеча. Кучер молил о помощи. Темнокожие наемники синхронно ринулись к нему, раскидывая и разрубая гоблинов.

Пользуясь возможностью, несколько тварей накинулись на оставшегося в одиночестве крестьянина. Другие пещерники полезли в повозку, где они, словно животные, чуяли страх.

Женщина прижала к себе, дочь Лакрию, защищая своим телом. Пухлый торговец ревел от ужаса, отползая в угол повозки. Кривая морда гоблина появилась внутри. Истекая слюнями, оно уже собралось ткнуть женщину мечом, как вдруг, существо вытянули наружу. Сильный крестьянин метнул тварь прочь, и сильно разозлившись, начал тыкать в него вилами, не останавливаясь. Словно боясь, что гоблин вновь будет угрожать жизни его семьи, он наносил удары, уже по трупу.

Путники бились с гоблинами на смерть, и смерть забрала дикарей в свое царство. Неравный бой закончился тотальным поражением подземных тварей. Пытаясь отдышаться, храбрецы не верили своему счастью.

— Мерзкие упыри, — плюнула на мертвого гоблина Алин, убирая мокрые от пота волосы со лба.

Взгляд Орвина встретился с шаманом, вожаком дикарей, что все еще стоял, неподвижно. Наемники, а с ними и Джэшуал, приблизились к лидеру группы, Орвину.

Оперившись древком потрепанного баннера о землю, вожак наблюдал за путниками.

— Иди сюда, трус! — Орвин указал клинком на шамана.

Молодой человек помог своему раненому другу выбраться из-под повозки.

— Почему они его не убивают? — спросил гоблин равнин.

Спутник пожал плечами, вытирая кровь с клинка. Сердце колотилось, тело потрясывало от пережитого.

— Упырь! — вырвалось у девушки. Она пошла вперед, но лысый мужчина остановил ее.

— Он мой, — скорчив гримасу отвращения, Орвин пошел навстречу шаману.

Гаер-Джэшуал-Хар нахмурился, напряженно ожидая смерти последнего супостата. Орвин уже был в нескольких шагах от вождя, крепко сжимая обеими руками рукоять меча.

Взмах клинка. Фигура шамана задрожала, лезвие прошло через него, как через воздух. Иллюзия вождя рассеялась, оставив Орвина в негодовании.

Джэшуалу казалось, что он дремлет. Но это не сон, путники пережили атаку пещерных гоблинов. Почему твари посмели вылезти из недр земли, оставалось загадкой.

* * *

В ночной тишине, Джэшуал сидел перед костром, погрузившись в себя. Он вспоминал события, что произошли два дня назад. Он видел картину боя. Однако он не мог понять, было ли это на самом деле, или это была его воображения. Он не мог найти различиями между воспоминаниями снов, и реальной жизни. Все прошедшее казалось одним и тем же.