Иван Казаков - Нед. Лабиринты забытых дорог

• Название: Нед. Лабиринты забытых дорог
• Автор: Иван Казаков
• Жанр: Фэнтези

В четвёртой книге приключения Неда продолжаются. Он отправляется в далёкое путешествие в поисках противоядия для своей жены, в страну северных пиратов.

---

— Глупая ты – широко улыбнулся Нед, и поднёс руку девушки к губам, ощущая гладкую, шелковистую кожу, от которой пахло какими‑то благовониями – пахнет чем‑то приятным… ты заказала духам благовония?

— Заказала – слегка зарумянилась Амела и с досадой скривила губы – ну вот чего я всё время краснею, а? Я покраснела, да? Покраснела? Как маленькая! Ну что за гадство… вот потому ты и считаешь меня маленькой девочкой, неспособной самостоятельно принимать решения.

— Глупенькая ты – повторил Нед, и снова положил руку девушки себе на сердце. Потом помолчал, и уже другим голосом, спросил:

— Ну и что будем делать? Ты догадалась, да?

— Немудрёно догадаться… я ведь тебя уже неплохо знаю – укоризненно покачала головой Амела – и скажу тебе так: что бы ты не задумал, я тебя одного не отпущу. Или мы летим вместе, или ты будешь со мной драться, и полетишь один только через мой труп! Понятно?

— Понятно – улыбнулся Нед – забавная ты. Я вот сейчас на тебя наброшусь, свяжу, а потом пойду и полечу, куда глаза глядят.

— А сладишь?

— Хочешь попробовать? – ещё шире улыбнулся Нед.

— Хочу – прищурилась Амела, и Неду ничего не оставалось, как дёрнуть её к себе, повалить на диван, и…

Нет, она не стала сопротивляться. Девушка лежала, глядя Неду в лицо широко раскрытыми синими глазами и молчала. Нед выпустил её руки, и тогда Амела обняла его за шею, приподнялась, и осторожно коснулась его губ своими тёплыми губами…

Что было бы потом – неизвестно. Может и было бы чего‑нибудь… а может нет.

Магию любви разрушил голос Харалда:

— Я извиняюсь, что врываюсь в такой момент, но… Нед, ты не посмотришь одну штуку?

— Какую штуку — перевёл дыхание Нед, усаживаясь на краю дивана.

Амела в это время отвернулась к стене, спешно застёгивая крючки рубахи – и когда это они успели её расстегнуть?

— Простите, что оторвал вас, но..мы тут с Васабом лазили в хранилищах, и кое‑что нашли. Нужно посмотреть, обязательно!

— Что, прямо сейчас? – сердито буркнула Амела, вставая с дивана.

— Сестрёнка – сейчас! – голос Харалда был предельно серьёзным, таким серьёзным, что девушка подняла брови – редко видела его таким озадаченным.

Харалд быстро зашагал к двери из библиотеки, где уже стоял Бордонар, нетерпеливо кусающий губы.

Васаба прохаживался рядом, заложив руки за спину и когда Нед подошёл, вытаращил глаза и почмокал толстыми губами:

— Ой–ей! Ой–ей!

— Чего вы всё ойкаете? Чего там такое? – сердито буркнул Нед, но Харалд махнул рукой и быстро пошёл вдоль коридора:

— Сам увидишь. Я не могу объяснить. Тут недалеко – пять минут ходьбы. Вниз. Под замок. Мы с Васабой случайно нашли. Идём, смотрим – чего это пол такой наклонный? Куда это ведёт? Пошли. Глядим – дверь! Открываем. А там… вот это.

Вся толпа почти бегом прошла по коридору, подошла к тому месту, где пол уходил вниз – коридор здесь был широким, таким широким, что через него могли проехать несколько фургонов в ряд, и скоро путешественники оказались перед широченными воротами, окованными металлом. В воротах слева имелась дверца, теперь приоткрытая – она была небольшой, и пришлось сгибаться, чтобы войти внутрь. А там… там было странное.

Огромный зал, вдоль которого устроено что‑то вроде комнат, без передней стенки. Складывалось ощущение, что эти комнаты застеклены, но когда Нед подошёл ближе, увидел, что стекла нет – что‑то вроде пузыря, упругого, но при нажатии становившегося прочным, как сталь. Эта субстанция была голубоватой и мерцающей, светилась в полумраке помещения.

Но не это было главным. То, что увидел Нед за плёнкой защиты, потрясло его до глубины души. И Нед замолчал, широко раскрыв глаза и закусив губу.

— Что это?! – благоговейно спросила Амела, непроизвольно вцепившись в руку Неда, будто ища в ней опоры – это то, о чем я думаю? Это они?

— Они – глухо сказал Нед – как могли сохраниться? Они живы? Голова! Почему ты молчал?

— Хозяин, опять ты за старое – Голова вылез прямо из‑под ног Неда и печально посмотрел на него снизу вверх – ты не спросил, я не ответил. Тебе придётся научиться задавать вопросы так, чтобы на них можно было ответить как следует. И то – я не гарантирую ответа. Хозяин, меня ведь нет! Я всего лишь память в маленьком камешке, прикреплённом в медальоне, висящем на твоей груди, не более того! Вернее – отголоски памяти. И больше ничего. Я ущербный сторож, который не может ничего сторожить. А ты мне задаёшь такие странные вопросы – что, как, откуда…

— Хватит причитать! – рассердился Нед – уж ЭТО ты бы мог сказать, зная, чего мы ищем! Мы собрались на край света, а то, что нам нужно, лежит здесь? Ну чего ты таращишься на меня, как идиот?

— А я и есть идиот – усмехнулся Голова – ты многого от меня хочешь, Хозяин. Ладно… лучше задавай вопросы – я отвечу, если знаю. Впрочем – как и всегда.

— Что это за помещение?

— Не знаю. Догадываюсь.

— Это – взрослые особи?

— Нет. Детёныши. Скорее всего – месяц от роду. Маленькие ещё. Взрослые едва протиснутся через тот проход, через который мы шли.

— Спросим по–другому – как ты думаешь, что это за помещение?

— Хмм… я ничего не думаю. Но судя по имеющейся у меня информации – это склад. Или детская. Или всё вместе взятое.

— Почему они неподвижны? Они живы?

— Откуда я могу знать? Живы, наверное. Это магия времени, они застыли навечно, пока магия действует. Пока жив дворец, или пока кто‑то могущественный не снял заклинание. Похоже, что их просто забыли…

— А вон то, круглое, в той комнате – это что такое? – вмешалась Амела.

— Это? А на что похоже? – рассмеялся демон – курносая, ты задаёшь вопросы, на которые сама знаешь ответ. Это неинтересно. Конечно – яйца, что же ещё? Яйца драконов.

— Это родильная! – возбуждённо крикнул Бордонар – ребята, это родильная! Они находятся под воздействием магии времени! Какое открытие! О, какое открытие! Вы даже не представляете, что мы нашли!

— Почему не представляем? Очень даже представляем – буркнул Харалд – вот только как до них добраться?

— А зачем до них добираться? – удивился Бордонар – мы не умеем с ними обращаться! А чем кормить? Как воспитывать? Надо вначале почитать литературу, узнать, как управлять драконами!

— А чего ими управлять? – пожал плечами Харалд – нам нужна жидкость из железы дракона. Та, с помощью которой он пускает огонь. Отрубить башку и достать жидкость! И все. Чего долго думать?

— Убить?! – задохнулся Бордонар – последних драконов в этом мире?! Да ты что?! Не позволю! Вначале ты убьёшь меня!

— Тебя? – задумчиво протянул Харалд – ну что же, можно и тебя. Почему бы и нет? А потом их. И рисковать головой не надо, никуда лететь не надо.

— У маленьких драконов нет железы для пуска огня – вмешался Голова – так что убивать их бесполезно. Впрочем – это ваше дело. Хотите – убивайте. Мне‑то что. Кстати – а как вы собираетесь снять защиту? Без мага высшего уровня вы это не сделаете.

— А если приказать домашним духам это сделать?

— Ну не смеши, я считал тебя умнее – хихикнул демон – это всё равно как попросить швабру снять заклятие! Это же просто слуги, они умеют не больше, чем кто‑либо из вас! А вообще, убить детёнышей дракона это такая глупость, такая расточительность… вы хотя бы немного представляете себе цену этого существа? Вы только представьте, что может наделать стая из пяти взрослых драконов, если нападёт на войско врага!

— Ферма! Это ферма! Я понял! – радостно кивнул Бордонар – если их вырастить, если их разводить… тому, кто будет владеть этой фермой не страшен никто! Ни один враг не посмеет напасть на Замар, если его будут защищать драконы!

— Только вот вопрос – захотят ли они защищать Замар? – усмехнулся Нед, и сел на пол, прямо перед прозрачной мерцающей завесой, поставив локти на колени и подперев ладонями голову – как ты думаешь, Голова, захотят?

— Не знаю – серьёзно заметил демон – вообще‑то люди для драконов были второстепенными существами, и подчинялись они только Хозяевам. Люди были лишь слугами… созданными Хозяевами – так же, как и драконы. Вы для них – никто. И первое, что они могут попытаться сделать – просто откусить голову. Детёныши всегда славились сварливым нравом, это потом они становятся разумными. А до тех пор – что‑то вроде глупого щенка, только размером с крупную собаку. И при этом – острейшие зубы, клыки и сила, как у зверя. Понимаете? Те, кто ухаживал за драконятами — умели это делать. А кроме того – пользовались помощью взрослых драконов. Вот освободи вы их сейчас, и что? Они поднимутся на крыло, полетят искать еду. Нападут на стада людей – людям это не понравится, и всех драконят перебьют. Не сразу, но перебьют. Вот так…

— Итак, можно подытожить – задумчиво сказал Нед – нами найдены яйца драконов и маленькие драконята, и эта невероятно ценная находка ничего не даёт нам для того, чтобы мы хоть немного продвинулись в своём деле. Более того – мы не можем достать драконов и яйца из магического поля, по той причине, что не обладаем достаточным умением в магии. То есть – есть эти драконята, нет их – по большому счёту нам всё равно.