Константин Рогов - Варвар и меч

• Название: Варвар и меч
• Автор: Константин Рогов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Валяй, - хмуро буркнул незнакомец, лихорадочно прикидывая в уме сколько придется отстегнуть божественным провайдерам.

- Есть! Местонахождение обнаружено! - запищало зеркальце. - Заброшенный замок посреди Мрачной Трясины!

- Но что он там делает?!

- Заряжается энергией.

- Жрет что ли? Дай картинку...

Незнакомец долго вглядывался в размытое изображение.

- Увеличь разрешение, - приказал он.

- Щас, - фыркнуло зеркальце. - Видеокарту новую поставь сначала, жмот.

- Заткнись, - хмуро скомандовал таинственный незнакомец запихивая зеркальце обратно в карман. - Главное, что сундук у него...

- Интересно, кому принадлежал этот замок? - пробасил варвар Мороник с умеренным интересом косясь на изъеденые молью гобелены, пыльные шкафы и зеленые медные статуэтки, стоящие на ночных столиках. Основная часть внимания варвара была прикована к открытию маленькой металлической хреновины. На хреновине была надпись "Щупальца осьминога в собственном соку" и Мороник не собирался упускать уникальный шанс отведать заморский деликатес.

- Людоеду, - ответил Пипкин.

Маг открыл свою добычу, воспользовавшись заклинанием "плазменного резака". Варвару надоело возиться с хреновиной и он прибег к старому испытанному веками способу - методу тяжелого двуручного меча.

Щупальца оказались очень вкусными.

- Людоеду? И где же он теперь? Я никогда не сражался с людоедами, - сказал Мороник.

- О! Это долгая история, - заметил Пипкин, получивший классическое образование. - Людоед жил здесь давным-давно и нападал на всех кто проезжал мимо. Однажды его пленницей оказалась принцесса, которая покорила его сердце. Но принцессу украла дракониха, который потребовал за нее огромный выкуп. Людоед решил заплатить драконихе. В это время появился прекрасный принц, который ничего толком не умел, но зато был необыкновенно красив. Дракониха влюбилась в него без памяти, но принц-то явился освобождать принцессу!

Пипкин замолчал, вспомнив, что во время еды нужно тщательно пережевывать пищу.

- И чем все это закончилось? - спросил простодушный варвар.

Некоторое время маг молчал.

- Все умерли. И никто не пролил над их бездыханными телами ни слезинки, сказал он наконец. - О как жесток мир! Это просто классическая трагедия. Даже Шекспир не смог бы сочинить такого.

- Кто такой Шэк-Спирр?

- Не знаю, - пожал плечами Пипкин. - Мужик какой-то. Интересно, здесь есть выпивка?

Шесть смертельно опасных Тварей остановились у ворот в заброшенный замок. Они дышали злобой. Дышали они тяжелои очень часто, далеко высунув свои мерзкие, покрытые слизью языки. Путешествие по Мрачной Трясине далось им нелегко. Проклятая кровососущая мошкара совсем обнаглела.

- Он здесь, - сказала одна из Тварей.

- Определенно он здесь, - подтвердила другая.

- Что будем делать? Атаковать? - спросила третья, ожесточенно почесывая лодыжку.

- Атаковать? Нас всего шестеро, а он один. Мне это не нравиться.

- С ним маг.

- Тогда их двое. Двое против шести это... это... - Тварь погрузилась в мучительные подсчеты, - это в три раза меньше чем нас. Или что-то вроде. Мне это не нравиться.

- Мне тоже, - согласилась другая. - Это правда, что против варваров не помогает чеснок?

- Я так слышала. И серебрянные колья - тоже...

- У меня есть амулет Жестяной Ведьмы, - робко начала третья, но подруги оборвали ее презрительным смехом.

- Не поможет. Мороник могуч. Ему плевать на амулеты.

- Надо вызвать подкрепление.

Предложение вызвало одобрительные возгласы.

Твари собрались в Круг, призывая Силу.

Прошло несколько минут и, раздвинув ткань реальности, в Круг вступил сам Грыг с многочисленным воинством.

- Он в замке, о великий! - доложили Твари. - С ним маг.

Грыг скривился, согнулся пополам... Великого Повелителя Тварей стошнило.

- Проклятая Лапа! - возвопил Грыг. - Ну почему меня всегда укачивает во время подпространственных переходов? Так они в замке?

- Да.

- Готовтесь к атаке! Мы нападем неожиданно и застанем их врасплох!

По замку раскатился жуткий вопль.

- Что это? - спросил Мороник, напряженно вслушиваясь.

- Весьма невежливо с вашей стороны, - укоризненно заметил кто-то. Обращаться ко мне как к "чему-то". Я заслуживаю большего уважения.

- Кто ты?

- Безумная бэньши, - представилась полупрозрачная фигура. - Рада познакомиться.

- Мороник.

- Пипкин.

- Почему ты кричишь? - поинтересовался маг.

- Это моя работа, - объяснила бэньши, подмигивая зелеными глазками. - Я всегда кричу, когда кто-то из обитателей замка должен умереть.

- Мы не обитатели. Мы - гости.

- Давайте не будем обращать внимания на несущественные детали. У меня не было практики лет двести. Я не могла упустить такой случай.

- И почему мы должны умереть? - нахмурился варвар, обнажая меч.

- Замок готовиться атаковать орда кровожадных Тварей.

- Ты о мошкаре? Они действительно нас чуть не сожрали, - согласился Пипкин.

- Я о Тварях. Огромных, отвратительных и мерзких, - покачала головой бэньши.

- Ну-ну! Давайте не будем переходить на личности, - сказал Грыг, входя в зал.

Следом за ним крались прочие Твари, время от времени лязгая зубами и клацая когтями для храбрости.

В таверне "Развращенный Пони", города Анваса, таинственный незнакомец упал на пол и забился в истерике. Старый рыбак на восточном побережье Финнелагии вытащил из моря медную лампу, которая оказалась ни на что не годным старьем. Племя горных троллей проиграло ответственный матч в крокет клану снежных великанов. В психушках резко возросло количество тяжелобольных желтых гномов. Даже Темный Бог на небесах почувствовал легкий приступ мигрени. Все шло наперекосяк.

- Прыгай!!! - заорал Мороник, Безумный Зверь, опрокидывая стол.

Варвар взмахнул мечом, заставив Тварей отпрянуть. Одна из них, самая смелая, а может быть, самая глупая, попыталась поднырнуть под меч. Бесчувственный Мороник отдавил ей правую переднюю лапу и пнул в живот.

Пипкин внял совету и прыгнул, укрывшись за широкой спиной варвара от страшных желтых когтей.

Безумная бэньши поднялась к потолку и исторгла из призрачной глотки очередной мерзкий вопль, который заставил Грыга поморщится.

- Отступаем!

Пипкина не надо было долго упрашивать. Он бросился к единственному выходу из зала, который не был блокирован ордами Тварей. За ним пятился варвар, держа левой рукой сундук, а правой - меч.

- Вперед! - скомандовал Грыг. - Разорвите их на части.

Твари рванулись вперед, но проворный варвар, взращенный на молоке дикой шустроногой козы, оказался быстрее. Он высочил из зала и сумел запереть дверь на засов, прежде чем самые быстрые из Тварей врезались в нее, разбив себе шишковатые лбы.

- Дверь на хрен не годна! - завопил Мороник. - Маг, колдани че-нибудь!

- Мне что-то в голову ничего не приходит, - пробормотал Пипкин, трясясь как осиновый лист в разгар осенней бури.

- Они скоро выломают дверь, - меланхолично сообщила бэньши, просочившись сквозь стену и издав очередной вопль.

- Огненный шар? Помутнение рассудка? Громы и молнии? Или Заклятье Легкой Чесотки?

- Кончай трястись! Делай что-нибудь!

- Я пытаюсь сообразить, чем их можно пронять, - огрызнулся маг. - Не можешь посоветовать ничего путного - не мешай! Хмм... Как ты думаешь, Неистовая Зубная Боль подойдет?

- У этих гадин полно хлыков! Длинных и острых! - согласился варвар, подпирая содрогающиюся от методичных ударов дверь, плечом.

- Тогда так, мне нужны растертые в порошок зубы древесной жабы, немного серы и человеческой крови, выпущенной в полнолуние.

- Крови здесь счас будет море. Нашей крови, - прорычал Мороник. - Драпаем!

Варвар и маг бросились бежать по длинному коридору, затем по столь же длинной лестнице, а затем снова по коридору и дальше - через анфиладу каких-то комнатенок, заставленных рухлядью.

Раздался оглушительный треск. Дверь не выдержала. Послышался оглушительный топот Тварей.

- Они преследуют нас! Куда мы бежим?! - слегка паникуя взвизгнул маг.

- В нижние погреба, - сообщила бэньши, не отстававшая от героев ни на шаг.

- Ну и денек выдался, - вздохнул Пипкин.

- А со мной все время такое происходит, - сказал Мороник.

Таинственный незнакомец поднялся на ноги и оглядел притихших посетителей таверны. Он выглядел слегка смущенным, а они - как отъявленные головорезы. Это внушало некоторый оптимизм.

- Быть может не все еще кончено, - сказал таинственный незнакомец и засучив рукава своего черного плаща, принялся сооружать магический портал.

- Это и есть нижние погреба? - несколько скептически поинтересовался волосатый варвар, опуская драгоценный сундук на пол.

Маг вытянул ногу и пошевелил носком сапога груду костей на полу.

- Да. Прежний хозяин замка держал здесь своих пленников, - сообщила бэньши. - Он был людоедом, знаете ли. Называл себя гурманом.