Шэрон Нейлор - Это не моя свадьба (но я здесь главная)

• Название: Это не моя свадьба (но я здесь главная)
• Автор: Шэрон Нейлор
• Жанр: Современные любовные романы

Мили Форд — правая рука самой известной устроительницы свадебных торжеств. Она знает, как сделать фонтан из шампанского и двенадцатиярусный торт, как исполнить каприз любой невесты. Но свадьба десятилетия — брак богатых, знаменитых, сказочно популярных кинозвезд — это не только сверхсекрет, но и суперстресс.

Мили может справиться с одержимым папарацци, ревнивой начальницей, соперничающей миллионершей, но убережет ли свое сердце от чудесного отца-одиночки Рассела, который обладает всем, о чем она мечтала? Планировать самую громкую и дорогую свадьбу оказывается легче, чем счастливую жизнь с мужчиной своей мечты…

---

Через открытую балконную дверь доносился едва слышный, ласковый шепот океана. Под него я и уснула. Мне снились уходящие за горизонт подсолнуховые поля. За ухом у меня был цветок… который не щекотал.

Глава 8

Боже, как я люблю этот край виноделов.

Мне всегда нравилась дорога с обступившими ее деревьями, такими зелеными, каких нет больше нигде, густой земляной запах в воздухе, запах растущей, цветущей жизни. Его как будто ощущаешь каждой клеточкой. Это место дышит здоровьем. Совсем не то, что дома, где вокруг потрескавшиеся тротуары, застекленные окна, все жесткое, твердое, мертвое. Люди здесь ходят неспешно, ездят неторопливо, принимают все спокойно. Пульс стихает, дыхание замедляется. Здесь покойнее, чем даже на островах.

На следующий после прибытия день мы с Зои катили по извилистым улочкам Сономы к поместью Селии. Я сидела за рулем, но по мере возможности старалась увидеть как можно больше. Коннозаводческие фермы на холмах с чудными белыми воротами, за которыми держали, отдельно от стада, скаковых лошадей, бескрайние виноградники в разной степени готовности, налитые, сияющие от росы гроздья, клонящиеся подобно рубиновым и пурпурным подвескам к жирному чернозему. Приехавшие на автобусе туристы с надвинутыми на глаза козырьками и с мятыми картами в руках устало бродили в поисках очередного придорожного ресторанчика, спотыкаясь, едва не падая, заливаясь смехом и перекликаясь высокими, пронзительными голосами, эхо которых разлеталось между холмами. Высоко над холмами, в голубом небе плыли разноцветные — розовые, оранжевые, бледно-зеленые и полосатые — шары. Разглядеть пассажиров было нельзя, и только над головами у них время от времени вспыхивали язычки пламени. Еще выше, над воздушными шарами, иногда пролетали «сессны» и «галфстримеры», переносившие неких ВИП-персон к месту важных деловых встреч — без мучительной тряски по дорогам, но с возможностью полюбоваться всей этой красотой. И повсюду яркими точками на ландшафте пансионы, полупансионы и гостиницы, удивляющиеся и радующие глаз той или иной интересной деревянной деталью: коньком на крыше, резным окном. Розовые, желтые, оранжевые, как шарики сахарной ваты, опоясанные верандами с мягкими креслами-качалками, окруженные розовыми садиками и шпалерами, с выложенными камнем дорожками и, непременно, какими-то загадочными историями, а может быть, и собственными привидениями.

Предприимчивые подростки продавали воду вдоль дороги, по пять долларов за бутылку «дасани», прекрасно понимая, что изнуренные жарой и вином туристы с готовностью заплатят требуемую сумму — лишь бы промочить спекшееся горло. Хитрецы, подумала я, вспомнив свои первые шаги на предпринимательском поприще — я ходила по кварталу, предлагая желающим претцели из теста «Пиллсбери кресент». Особенной популярностью пользовались сырные и шоколадные крендельки.

На повороте я сбросила скорость, пропуская пару всадников, к седлу одного из которых была привязана битком набитая корзина для пикника. Проводят здесь медовый месяц, подумала я, заметив, какими взглядами обменялась парочка. И весьма неопытные, судя по натянутым поводьям. Они наклонились друг к другу, и парень, протянув руку, помог девушке сесть поудобнее. Какой заботливый. Какой внимательный. Приятно смотреть.

Зои не командовала и не мешала. Она была не из тех, кто наступает на тормоз, полагая, что ты едешь слишком быстро. Не призывала быть внимательнее, чтобы не столкнуться с лошадью. В машине, во время долгих поездок, она обычно отключалась от окружающего. Для нее не имело значения, как добраться до места — лишь бы успеть вовремя. Часы были ее смертельным врагом. Время от времени она поглядывала на часики, молча кивала, удостоверившись, что все идет по графику, откидывалась на спинку сидения и закрывала глаза.

Жаль, что нельзя включить радио. К такому пейзажу еще бы Шерил Кроу или Роба Томаса. А еще я бы распустила волосы, чтобы их трепал влетающий в окошко ветерок. Но нет, держаться приходилось строго, никаких вольностей не дозволялось, и я мучилась в костюме, который с радостью сменила бы на джинсы и красный топ. Эх, пройтись бы босиком по земле…

Пансионы встречались все реже, расстояния между ними вытягивались. Начались поместья. Высокие каменные стены. Живые изгороди. Латунные таблички с надписями вроде «Семь Сестер» или «Поля Августина». Одно поместье напомнило знаменитый фильм — «Унесенные вином». Я заглянула в путеводитель, надеясь, что Селия живет не здесь. А если здесь, то название, конечно, придумал недалекий Кик Лайонс.

Рассмотреть роскошные виллы не удавалось, так как располагались они преимущественно на некотором, порой весьма почтительном, удалении от дороги, и проложенные к ним извилистые дороги проходили мимо полей для гольфа, фонтанов и домиков с одетыми в костюмы от Армани охранниками. Интересно, что же это за жизнь, когда человек, имея столь многое, вынужден отгораживаться от мира. Я никогда не хотела быть такой богатой. Хозяева тех пансионов, наверное, куда счастливее владельцев этих загородных дворцов. Конечно, на площадке перед домом не стоит «мазератти», но зато останавливающиеся у них люди показывают им фотографии своих внуков и благодарят улыбкой за переданный за столом сироп, а вечерком можно посидеть во дворе, приготовить барбекю. Они могут позволить себе поваляться в гамаке и посмотреть на проходящих и проезжающих мимо людей. Могут поздороваться с незнакомцем. Отпустить комплимент по поводу соседского ретривера. Им ничего не стоит выйти вечерком, когда в траве уже сидят светлячки, из дому и прогуляться хотя бы за пятидолларовой бутылочкой «дасани», что продает у дороги будущий мегамиллиардер. Селии такое недоступно. Разве что замаскировавшись… Мне стало немного жаль ее.

— О… боже…

Даже Зои вышла из апатии, увидев ворота, к которым мы подъехали. Величественные, кованые, с изящными железными завитками и острыми, сияющими под солнцем шпилями, они открывали вид на поместье. По обе стороны от ворот резвились два кокер-спаниеля — один черный, другой кофейного цвета. Приятная неожиданность — я ожидала увидеть злобных, рыкающих ротвейлеров. Вдоль дорожки, начиная от ворот, шли идеально постриженные кустики, а сами ворота при нашем приближении открылись словно по волшебству.

Как они это делают? Как узнали, что это мы? Может, мальчишки, продающие воду у дороги, заметили нас и предупредили хозяев?

Оказалось, однако, что открыли их не для нас, а для Кика Лайонса, который в спешном порядке покидал поместье. «Порш» остановился рядом с нами. Я опустила стекло.

— Доброе утро, леди. — Кик снял солнцезащитные очки и одарил нас ослепительной улыбкой. Поскольку он был совладельцем десятимиллионного чека, пришлось изобразить радость.

— Доброе утро… мистер Лайонс, — сказала я, и от него, разумеется, не укрылось полное отсутствие энтузиазма (и страсти) в моем голосе. Он моргнул. Дважды. Как же так? Почему обаяние не сработало? По идее, я уже должна была сунуть ему в руку листочек с моим телефонным номером. Или выпрыгнуть из машины и заголить перед ним бедро.

Нет, парень мне определенно не нравился.

— Кик, дорогой, как вы? — Зои наклонилась и помахала ему ручкой. Жест этот она должно быть скопировала у королевы Виктории — неподвижное запястье, пальцы вместе.

— Прекрасно, мэм, — ответил он с заметным южным акцентом, смутившим в равной степени нас обеих. Да что же с ним такое? Попытка очаровать? Обезоружить нас, прикинувшись своим-в-доску-парнем? Ему бы еще знать, что Зои не терпит, когда ее называют «мэм».

— Куда отправляетесь? — спросила я, поднимая альбом с образцами гарнитуры для пригласительных билетов. — У нас много работы.

Кик нацепил очки.

Все верно… прикрой-ка эти свои окна души.

— Удираете? — съязвила я, и Зои буквально воткнула палец мне в бедро. — Шучу, конечно. — Я подмигнула, и это его взбодрило. Решил, наверно, что я с ним флиртую и в отчаянии оттого, что он уезжает. И вот уже очки снова сняты. Мне оказана честь, позволено заглянуть ему в глаза. Прямо-таки принц.

— Вернусь через полчасика, — пообещал Кик и подбавил газу. Мотор взрыкнул. Я едва не закатила глаза. — Вы еще и начать не успеете. Селия собирается провести вас по дому.

Судя по размерам поместья, экскурсия могла затянуться не на один час. Разве что у них есть монорельсовая дорога.

— Будем ждать с нетерпением, — вставила Зои и, тепло улыбнувшись, жестом показала, чтобы я проезжала.

— Пока! — крикнул он и, картинно развернувшись, умчался на скорости, никак не соответствовавшей этому тихому уголку. Местные его должно быть на дух не переносили.

— Мили, пожалуйста, — укоризненно произнесла Зои, пристально всматриваясь в меня. — В чем трудность? — Она не говорит «в чем проблема».