Марина Крамер - Привилегия женщин (сборник)

• Название: Привилегия женщин (сборник)
• Автор: Марина Крамер
• Жанр: Детектив
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-6567

Тяжело жить с мужчиной и знать, что он карточный шулер, аферист и ужасный человек — все это оказалось слишком для Мэри. Но и уйти от властного и жесткого Константина она не в состоянии, просто так ревнивый супруг ее не отпустит. А теперь вместе со старшим братом Артуром Костя собирается привлечь и Мэри к преступному бизнесу. На кону стоит заоблачная сумма денег. Ставки высоки, и, если шулеров поймают, им грозят нешуточные неприятности. В хитроумной афере братьев Кавалерьянц Мэри предстоит сыграть ведущую роль, отвлекая приглашенных для партии в покер гостей от истинных намерений своего мужа…

В сборник, который вы держите в руках, вошли лучшие рассказы Марины Крамер…

---

— Кто… кто ты такая? — прохрипел Кирилл, разрывая ворот рубашки, чтобы набрать полную грудь воздуха.

— Так ты серьезно не узнал меня? — хрипловато хохотнула Мезенцева, аккуратно поставив бокал с так и не тронутым вином на столик. — Эх ты! А еще клялся мне в любви! Я — Валерия Половцева, так и не успевшая толком стать Ивиной. Лера, Лерочка — как же ты мог забыть меня так быстро, Кирилл? Ведь ты обивал порог моего дома со дня гибели Игоря, ты мне обещал помощь и поддержку!

Валько моргал глазами и никак не мог понять, что происходит в его квартире. Лера Половцева выглядела совершенно иначе, она ничем не напоминала эту холеную ледяную суку. Лерочка — чуть полноватая, с тугими каштановыми локонами, жизнерадостная хохотушка — и эта худая блондинка с неулыбчивым лицом… Их ничто не объединяло, один образ никак не накладывался на другой.

— Ну, что ты хлопаешь гляделками, Кирюша? Пластическая хирургия творит чудеса — не знал? С деньгами, что оставил мне Игорь, я сумела изменить внешность почти на сто процентов.

— Но зачем?.. Зачем тебе это понадобилось?! Я чуть с ума не сошел, когда ты пропала…

— О, прекрати это! — рассмеялась женщина. — Ты был только рад тому, что я не вступила в права наследства на долю Игоря в фирме и все досталось тебе! Ты ведь поэтому за мной так увивался после его смерти. И это ты его убил!

— Что?! — побледнев, прошептал Валько плохо слушающимися губами. — Что ты несешь, дура?!

— Это ты был дурак, Кирюша, — спокойно проговорила она. — Ты — когда в один из своих визитов забыл у меня свой ежедневник. Нет, я не копалась в нем, ты не подумай! Если бы он случайно не упал на пол, я так и не наткнулась бы на листочек, на котором был чей-то телефон и фамилия Игоря, жирно зачеркнутая крест-накрест. Я наняла частного детектива — и он выяснил, что телефончик принадлежит одному криминальному авторитету. А тот промышляет… — Она сделала паузу и впилась глазами в бледное уже до синевы лицо собеседника. — Сказать? Или ты сам все помнишь?

— Не… не… не надо…

— А, значит, помнишь? Прекрасно. Так вот, этот самый авторитет помог тебе устранить Игоря. Уж слишком хорошо пошли дела в вашей совместной фирме, и тебя обуяла жадность. Ты представил, как мог бы жить, если бы все принадлежало только тебе. Одному! Ты, циничная сволочь, заказал своего компаньона, и киллер выполнил заказ в день нашей свадьбы. Но ты не остановился на этом — ты начал ухаживать за мной… Еще совсем немного — и я сдалась бы, я, убитая несчастьем вдова! Но тут-то и вышла такая вот оказия с этим ежедневником. Я могла убить тебя сразу, Кирилл, могла заказать тому же самому киллеру — но я решила поступить иначе. Изменила внешность, почти год провела в клинике, училась ходить по-другому, разговаривать по-другому. Училась не быть прежней Лерочкой. За приличные деньги купила себе паспорт на имя Натальи Мезенцевой и вспомнила свои бухгалтерские навыки. Устроиться в твою контору труда не составило, хотя и стоило мне определенной суммы. Проще говоря, я купила твоего бывшего бухгалтера, и она уволилась, а тебе порекомендовала меня — помнишь?

Валько закивал — он помнил, как странно и без видимых причин два года тому назад уволилась Люда, работавшая в фирме со дня открытия, а вместо себя представила вот эту дамочку.

— Ну вот. А потом ты — что было вполне ожидаемо — запал на меня. И пока ты изобретал способы меня охмурить, я привела твою фирму к банкротству. Не спрашивай меня, как именно — тебе это знание уже не поможет, а все деньги давно лежат на моих счетах за пределами страны. Теперь мне осталась самая малость — и я исчезну, растворюсь. Я убила несколько лет жизни, уничтожила собственную внешность, собственную душу — и все для того, чтобы сейчас увидеть твою искривленную страхом морду, Кирюша! Но поверь — я не считаю, что заплатила за эту возможность слишком дорого.

Она замолчала, глядя на деморализованного Кирилла прозрачными глазами. Валько только открывал и закрывал рот, напоминая ей карпа в большом аквариуме супермаркета.

— Ты… ты убьешь меня? — выдохнул он, и женщина снова хрипловато рассмеялась:

— А как ты думаешь? Ты уже мертв, Кирилл. Ты убил себя сам в тот день, когда застрелили Игоря. Хорошее вино, да? — Она кивнула на бутылку и снова уставилась в бледное до синевы лицо Валько, и тот вдруг захрипел, упал на пол, зарывшись лицом в мягкий ковер.

Валерия сперва растерялась, но потом, взяв себя в руки, опустилась на колени рядом с неподвижно лежащим телом и прижала два пальца к шее. Пульса не было. Посидев в оцепенении пару секунд, женщина собралась с мыслями, вытащила из сумочки платок и аккуратно вытерла бутылку и свой фужер. Бросив на мертвого Валько последний взгляд, Валерия направилась к двери, открыла ее и налетела на Настю, поднявшую руку к кнопке звонка. Обе вздрогнули, и Валерия, бывшая выше и сильнее, дернула секретаршу внутрь и захлопнула дверь.

— Зачем ты пришла сюда?! — зашипела Валерия, прижав Настю к стене.

— Я… я знаю… знаю, зачем вы здесь… — пробормотала девушка, неотрывно глядя на нее расширившимися от ужаса глазами.

— Что? — слегка опешила Валерия, но быстро справилась с собой.

— Вы… вы убили… его? — прошептала Настя, закрывая рот руками, и сползла по стене вниз.

— Успокойся! — приказала Валерия, садясь прямо на пол напротив нее. — Давай поговорим без истерик. Откуда ты узнала, что я буду здесь, и с чего ты взяла, что я могу его убить?

Секретарша перевела дыхание и проговорила, опустив голову:

— Я влезла в вашу квартиру, Наталья Андреевна… Вы забыли ключи в офисе, помните? Я сделала слепки и заказала дубликаты.

— Меня зовут Валерия, — поправила та. — Ты ведь это тоже знаешь, раз была в моей квартире? Объясни мне только — зачем тебе это было нужно?

— Я… только не смейтесь…

— Ну? — подстегнула Валерия. — У меня самолет через пять часов, я должна еще забрать кота.

— Я хотела написать детектив… — еле слышно призналась Настя. — Вы показались мне странной и загадочной. Сначала списала все на свою любовь к чтению и на богатую фантазию, но потом… Я просто не смогла удержаться, когда нашла ключи. Мне хотелось только взглянуть, как вы живете, честно! А потом я вспомнила, где видела мужчину с фотографии в вашей квартире. Это ведь Игорь Ивин, бывший компаньон Кирилла Сергеевича. Я его практически не знала — только устроилась в фирму, как его застрелили… Я только сопоставила факты…

Хриплый хохот женщины привел ее в замешательство, Настя даже слегка испугалась, но Валерия перестала смеяться так же неожиданно, как и начала, серьезно посмотрела на девушку и сказала:

— Мне, к счастью, не пришлось марать руки об этого подонка. Он умер сам — судя по всему, от испуга не выдержало сердце. Давай поможем друг другу. Ты никогда и ни при каких условиях не скажешь, что видела меня здесь и знала, кто я на самом деле, а я отдам тебе флэшку. На ней ты найдешь мой дневник, из которого вполне сможешь извлечь для себя что-то. Идет?

Настя молчала. С одной стороны, она стала невольной свидетельницей преступления, ведь Валько явно мертв, и Наталья-Валерия этого не скрывает. С другой… Настя узнала истинную причину преступления, и ее захлестнула волна отвращения к Кириллу.

— Уверяю тебя, что я не убивала его, — словно уловив ее мысли, проговорила Валерия. — Клянусь тебе моим погибшим мужем — я была готова, но мне не пришлось. Я принесла бутылку вина — но там не было яда, я даже не забираю ее с собой и не выливаю вино из своего бокала, потому что мне нечего опасаться. У меня есть пистолет… Но сейчас я выйду из квартиры и брошу его в реку. Ты можешь убедиться, что я не стреляла из него. На нем нет следов — как на теле Кирилла нет пулевых отверстий. Возьми. — Она порылась в сумке и сунула Насте в руку флэшку на длинном черном ремешке. — Можешь использовать как хочешь. Там нет ни слова о Валько и о том, что я собиралась сделать, но есть многое, что поможет тебе понять меня. Я ведь не хладнокровная убийца, Настя… у меня просто не осталось выбора.

— Мне ничего не нужно… Я вам верю. — Настя вдруг обняла сидевшую у противоположной стены женщину.

— Идем! — вскочила на ноги Валерия. — Идем, я хочу, чтобы ты убедилась, что Валько умер без моей помощи!

— Нет… нет! — в ужасе взвизгнула девушка, представив, что сейчас в соседней комнате она увидит труп, но бухгалтер не слушала, рывком поставила ее на ноги и потащила за собой в глубь квартиры.

— Смотри! — приказала она, чуть подтолкнув онемевшую от испуга Настю в гостиную, где на полу лежал мертвый Кирилл. — Видишь — он лежит на совершенно сухом ковре, там нет крови. Нет следов борьбы… Смотри! — Валерия вдруг схватила свой бокал и осушила его до дна. — Видишь? Если бы в нем был яд — разве я стала бы пить его? Разве стала бы подвергать себя опасности, когда все уже вот-вот закончится? Я не могла не отомстить ему, понимаешь? Мы с Игорем даже не успели толком пожениться, а этот упырь ради денег…