Дженнифер Арментроу - Опал

• Название: Опал
• Автор: Дженнифер Арментроу
• Жанр: Любовно-фантастические романы

После всего, через что я прошла, я больше не та Кэти, что была. Я другая… И я не знаю что в конце концов это будет значить. Я все больше понимаю на что способна, сейчас, когда каждый шаг, что мы делаем в направлении правды, выводит нас на путь секретной организации ответственной за пытки и опыты над гибридами. Смерть близких до сих пор ощутима, помощь приходит из самого неожиданного источника, а друзья становятся смертельными врагами, но мы не повернем назад. Даже если исход, разрушит наши миры навсегда.

Вместе мы сильней… и они знают это.

---

— Ладно. Допустим, мир погибает от нашествия гребанных зомби. Последнее, что стал бы делать человек, у которогу в мозгу остались хотя бы две нервные клетки, — это просто стоять возле здания, ожидая пока на него набросится голодный зомби.

Доусон выдавил из себя улыбку.

— Заткнись и смотри фильм, — велела я.

Он не обратил на это внимание. — Значит, ты действительно думаешь, что справишься с зомби-апокалипсисом?

— Несомненно, — подтвердила я. — И даже спасу твою задницу.

— О, правда? — Он бросил взгляд на экран. Внезапно он куда-то исчез и вместо него рядом со мной возникло нечто другое.

Завизжав, я дернулась к Доусону. — О, господи…

Кожа Деймона стала мертвенно-серого оттенка и лохмотьями свисала с его лица. Его скулы были покрыты пятнами коричневатой разлагающейся кожи. На месте одного глаза зияла…дыра. Другой, молочно-белый, болтался снаружи на ниточке. Из прически были выдраны целые клоки волос.

Зомби-Деймон продемонстрировал гнилозубую улыбку. — Спасешь мою задницу? Что-то мне не верится.

Я могла только сидеть и таращиться на него.

Внезапно Доусон захохотал. Не знаю, что меня шокировало больше: его смех или сидящий рядом зомби.

Ужасное лицо исчезло и он снова стал красавчиком — высокие, идеально вылепленные скулы и густые вьющиеся волосы. — Думаю, ты не переживешь зомби-апокалипсис, — заявил он.

— Ты…ты извращенец, — пробормотала я, опасливо придвигаясь к нему.

С самодовольной улыбкой он запустил руку в ведерко и обнаружил его пустым. Должно быть, часть попкорна оказалась на полу. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я посмотрела на Доусона.

Его взгляд был устремлен на нас, но сомневаюсь, что он вообще нас видел. В его глазах застыло знакомое выражение, смешанное с грустью и чем-то еще. Что это было? Я точно не знала, но на секунду этот ярко-зеленый цвет вспыхнул, разогнав невозмутимость и апатию, и он вдруг стал так похож на Деймона, что я забыла, как дышать. Потом он тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и отвернулся.

Я посмотрела на Деймона и поняла, что он тоже это заметил. Он пожал плечами. — Кто-то хочет еще попкорна? — Спросил он. — У нас есть пищевые красители. Я могу сделать тебе красный.

— Еще попкорна, но без красителей, пожалуйста. — Когда он схватил ведро и поднялся, я заметила взгляд облегчения, который он украдкой бросил в сторону брата. — Хочешь, чтобы я поставила фильм на паузу?

Его глаза сказали мне "нет" и я снова захихикала. Деймон побрел из комнаты, остановившись у двери, когда зомби стали вылезать из воды. Потом он снова покачал головой и вышел. Нет уж, этим меня не проведешь.

— Думаю, что он тайный поклонник фильмов о зомби, — сказал Доусон, глядя на меня.

Я улыбнулась ему в ответ. — Я только что подумала о том же. Он просто должен им быть, учитывая его любовь к привидениям.

Доусон кивнул. — Мы всегда записывали эти шоу, и проводили весь субботний день за телевизором. Звучит глупо, но было весело. — Повисла пауза, потом его взгляд вернулся к экрану телевизора. — Я скучаю за этим.

У меня заныло в груди за него и Деймона. Я тоже посмотрела на экран, кусая нижнюю губу. — Ты знаешь, что это все еще возможно для тебя.

Он не ответил.

Я задумалась, не кроется ли проблема в том, что Доусон чувствовал себя некомфортно наедине с Деймоном. Между ними определенно существовало много недосказанностей.

— Я бы с удовольствием посмотрела что-нибудь из этого в субботу прежде, чем мы отправимся на разведку зданий.

Доусон молчал, скрестив ноги в лодыжках. Я была полностью уверена, что он не собирался отвечать, а просто проигнорирует мое предложение, и я с этим смирилась. Мы будем двигаться постепенно, маленькими шажками.

Но потом он заговорил. — Да, это было бы круто. Я…я могу это сделать.

От удивления моя голова качнулась в сторону, едва не задев Доусона. — Правда?

— Да. — Он улыбнулся. Хоть и слабая, но все же это была настоящая улыбка.

Я счастливо кивнула и переключила свое внимание на кровавую резню. И тут вдруг увидела, что Деймон стоял сразу за дверью в гостиную. Я встретила его взгляд и прерывисто вздохнула. Он все слышал.

От него исходила волна облегчения и признательности. Ему не нужно было ничего говорить. Благодарность читалась в его взгляде и в том, как дрожали его руки, сжимавшие ведро со свежим попкорном. Он вошел в комнату, поставив ведерко мне на колени. Потом сел рядом, взял мою руку в свою и она оставалась там до конца вечера.

…

Через несколько дней я пришла к пониманию, что возможно в понедельник со мной произошло легкое помешательство. Больше не было видений, связанных с чертовой бейсболкой Trucker hat, а к четвергу происшествие с Блейком стало несущественным.

Ведь в нашу школу вернулся Доусон.

— Я видела его сегодня утром, — взволнованно сообщила Леса, ее тело практически дрожало, как камертон, от возбуждения. — По крайней мере, я так думаю. Правда, это мог быть и Деймон, но тот парень был постройнее.

Как по мне, братьев было очень легко различить. — Это был Доусон.

— И это довольно странно. — Ее энтузиазм немного поугас. — Мы с Доусоном никогда не были лучшими друзьями, но часто общались. Я подошла к нему, а он просто прошел мимо, словно даже не увидел меня. Но, черт, меня невозможно не заметить! Моя неуемная энергия просто кричит: "Посмотрите все на меня!"

Я рассмеялась. — Да, это правда.

Леса улыбнулась. — Ну, а если серьезно, с ним что-то…что-то не так.

— Оу? — Мой пульс ускорился. Мог ли обычный человек почувствовать, что Доусон изменился? — Что ты имеешь в виду?

— Я не знаю. — Она посмотрела перед собой, скользнув взглядом по нацарапанным на доске формулам. Ее кудряшки скользнули на плечи. — Это трудно объяснить.

Было мало времени, чтобы докапываться, что именно она имела в виду. В класс вошла Карисса, а за ней Деймон. Он поставил на мою парту чашку латте. В воздухе поплыл аромат корицы.

— Спасибо, — сказала я, взяв в руки теплую чашку. — А где твой?

— Я не хочу пить, — сказал он, вертя в руках карандаш. Он посмотрел поверх моего плеча. — Привет, Леса.

Леса вздохнула. — Я хочу Деймона.

Я повернулась к ней, не в силах скрыть улыбку. — Но у тебя есть Чад.

Она закатила глаза. — Он не приносит мне латте.

Деймон ухмыльнулся. — Никто не может сравниться со мной.

Теперь пришла моя очередь закатить глаза. — Держи в узде свое эго, Деймон.

Карисса, сидящая с другой стороны прохода, приподняла свои очки, ее глаза стали серьезными и мрачными, когда она взглянула на Деймона. — Я только хотела сказать, что рада возвращению Доусона. — На ее щеках расцвели два больших красных пятна. — Должно быть, вы почувствовали невероятное облегчение, узнав, что у него все в порядке.

Деймон кивнул. — Да, это так.

На этом разговор о его брате закончился. Карисса отвернулась и, хоть Леса никогда не проходила мимо щекотливых тем, беседу она продолжать не стала. Но после уроков, когда мы с Деймоном вышли в коридор, люди словно замерли.

Все пялились на Деймона, повсюду звучал приглушенный шепот. Некоторые старались говорить тише. Других, кажется, это совсем не заботило.

— Вы это видели?

— Их снова двое…

— Так странно, что он вернулся без Бет…

— Где же Бет?

— Наверное, он вернулся из-за Адама…

Мельница сплетен во всей ее красе, подумала я.

Я хлебнула еще теплый латте и украдкой взглянула на Деймона. Его челюсть будто окаменела. — Ух, возможно, это была не очень хорошая идея.

Его рука задержалась на моей спине, когда он толкнул дверь на лестницу. — Что привело тебя к этому выводу сейчас?

Я проигнорировала его сарказм. — Но если бы он не вернулся, то что сейчас бы делал?

Деймон шел со мной рядом до второго этажа, занимая почти всю лестницу. Ребятам приходилось протискиваться мимо него. А я совсем не понимала, куда он направляется. Его класс находился на первом этаже.

Он наклонился ко мне, понизив голос. — Это была и хорошая, и плохая идея одновременно. Ему необходимо вернуться в общество. Конечно, эта затея обречена на провал, но оно того стоит.

Я кивнула. Он говорил правду. У двери в класс по Английскому, он глотнул моего кофе и вернул стаканчик обратно.

— Увидимся за ланчем, — сказал он, чмокнув меня в щеку, а потом развернулся и быстро ушел.

Я ощутила покалывание на губах, наблюдая за его темноволосой головой, пока он не исчез за углом. Потом я повернулась и вошла в класс. Так много всего произошло, что ни о какой концентрации не могло быть и речи. Один раз учитель что-то спросил у меня, но я даже не заметила. Хотя, это услышал весь класс. Какая неловкость.

Оказалось, что Доусон был со мной в одном классе на биологии. Боже, сколько же пар глаз прожигали его любопытными взглядами. Когда я проходила мимо, то увидела, что он сел сзади Кимми. Он кивнул мне и снова вернулся к перелистыванию учебника по биологии. Глаза его соседки по парте были круглыми, как блюдца.