Иван Казаков - Найденыш 5

• Название: Найденыш 5
• Автор: Иван Казаков
• Жанр: Фэнтези

Младенец, отпрыск врага - что его ждёт в этом мире? Участь раба? Унижение, боль, ненависть от людей, к которым злая судьба забросила его семнадцать лет назад? Да. Но... не вечно. Нет, не вечно! А впереди - огромный мир, приключения, магия, таинственные магические артефакты и новые знания, иногда совершенно необходимые, иногда опасные и вызывающие ужас. Что ждёт Неда в конце пути? Знают только боги. Пятая книга. История Неда, великого мага и сильного воина, продолжается... 

---

— Верно – с улыбкой заметила Гира – это я про Туинара. Он придумал. И теперь получается так: налоги стекаются в городскую казну, в отделение королевского банка, а уже оттуда они переправляются в столицу, за вычетом того, что остается на содержание города, чиновников, гарнизона и всего такого прочего. Красиво, правда? Система работает недурно уже сотни лет. Денежки возят в столицу под охраной – каждые три месяца.

— Грабежей не было? – заинтересовался Арнот – караван так и напрашивается, чтобы его грабанули!

— Против батальона солдат – ну кто пойдет грабить? Часть отправляется на корабле, который тоже идет под охраной. Попытки ограбить случались, но заканчивались дурно для разбойников. Шусард богатый город, деньги в столицу идут хорошие, но и на содержание чиновников остаются круглые суммы. Потому должности в управе у нас ценятся. Тем более, что это дает возможность брать взятки – что они и делают. Но это вы лучше меня знаете. Вот как выглядит структура власти города: Глава с чиновниками, выбираемый обществом города. Гарнизон – формально подчиняющийся военному министерству, находящемуся в столице, но финансируемый городом. Зарады купцов и ремесленников – выставляющие своих представителей на выборах, и дворяне – немногочисленная, но могущественная группа. Примерно так. Если не наладить контакты со знатью Шусарда, возникнут большие проблемы. Учти это.

— Ты преувеличиваешь – усмехнулся Нед – мы можем наладить отношения и с другими городами. А кроме того – у нас сила. И если Шусард нас отвергнет – сумеем заставить его делать то, что мы хотим. Поверь мне.

— Как ни странно – верю – усмехнулась Гира – ты заставишь. То‑то все в городе задергались, ищут твоей дружбы! Погоди еще – скоро придут знакомиться, искать покровительства. И тебе придется разбираться – кому можно верить, а кому нельзя. Я многих в городе знаю, так что подскажу.

— Ты такая молодая, и всех знаешь? – недоверчиво переспросил Харалд — откуда? Тебе всего двадцать лет, и ты так разбираешься в хитросплетениях городских интриг? Как так вышло?

— Я дворянка – улыбнулась Гира – восьмого ранга. Но… обнищавшая дворянка. Что, впрочем, не мешает мне быть вхожей во множество домов города. А еще – я магиня! И не просто магиня, а сильная магиня, лекарка, что бывает довольно редко – женщин–магов очень мало, по всей стране. И еще провидица. А наши горожане любят, когда им предсказывают будущее. Меня уважают в городе, хотя в своей агаре я всегда была на положении изгоя. Многое пришлось изучать самой – покойный глава агары отказался меня учить – чтоб он вечно мучился на том свете! Меня отдали на обучение в агару как только я начала понимать речь. Мать отдала – покойная. Она родила меня, когда ей было сорок лет – почти старушка. Умерла, когда мне было пятнадцать лет. С тех пор я живу сама по себе. Отца я не знаю. Мать отказалась назвать его имя.

— Кстати… а как агара отнеслась к гибели своих людей? – нахмурился Нед – ненавидят меня?

— А ты как думаешь? – серьезно спросила Гира – ты считаешь, что они должны тебя полюбить, за то, что ты уничтожил их отцов, братьев, сыновей, учителей и учеников? Ненавидят, да. Но не все. Многие винят в гибели агары не тебя, а тупого, заносчивого осла по имени Ютрок. Но что теперь поделаешь… так получилось. Полноценных магов в агаре осталось десяток — вместе со мной. Ученики – те еще недомаги, почти ничего не умеющие и не знающие. Учатся. Агара теперь не представляет интереса как фигура на игровой доске. Ты снял эту фигуру. Ну, так что, пойдешь на бал?

— Пойду – решился Нед – только скажи мне – как туда одеться, что там приемлемо, а что нет?

— Я тебе покажу – улыбнулась магиня – мы сходим к портному, и подберем костюм. У меня же для бала все есть.

— А что с оружием? Допускают на бал с оружием? Телохранители? И что насчет моих друзей? Они могут пойти?

— Приглашение только на тебя, на твою спутницу и на принца, ты видел. Охрана не допускается в бальный зал – все телохранители ждут в специальном помещении – им выставляют угощение, вино, пиво – там они сидят и ждут, когда выйдут хозяева. Оружие проносить нельзя – по крайней мере открыто. Никто обыскивать конечно не будет – если у тебя к ноге привязан нож – никто не проверит. Но вот с мечами, топорами, копьями и с тяжелой конницей – почему‑то нельзя – Гира рассмеялась и лукаво посмотрела на Неда – тебе не стоит опасаться – они бояться злого арда Черного до колик в животе! Тебя пальцем никто не тронет, уверена. Впрочем – провокации могут быть, да. Ни один бал не обходится без какого‑нибудь скандала – то оскорбленный муж вызовет на поединок предположительного любовника жены, слишком откровенно хватающего ее за зад во время танца, то кто‑нибудь напьется и начинает приставать, получает по морде и это заканчивается дуэлью на следующий день. В общем – все как всегда. Ничего нового. Да наплевать на этих придурков – кто осмелится вызвать конора Черного клана? Только если самоубийца. Такой вопрос… не обижайся… ты танцевать умеешь?

— Умел когда‑то – усмехнулся Нед.

— Это как так? Почему – когда‑то? – подняла брови Гира – а теперь?

— И теперь. Только не знаю – что сейчас танцуют. Покажешь?

— Покажу. И вот еще что, вопрос к Бордонару… принц, у тебя есть дама?

— Дама? – слегка растерялся Бордонар – нет, дамы нет. Я могу взять с собой кого‑нибудь из Теней, если Нед будет не против.

— Да, это было бы неплохо – кивнула Гира – все должны быть с дамами. Отсутствие дамы воспринимается как некое… хмм… несоответствие правилам бала. Лишние разговоры… и все такое прочее. Подумай, кого возьмешь с собой.

— Кстати – не обязательно из Теней – пожал плечами Нед – с Арни прибыло сорок девушек–воительниц, выбирай на свой вкус. Когда бал? Послезавтра? Ну что же – время определиться есть. Хмм… мне самому стало интересно – что же там за зверинец такой собрался… посмотрим. 

— Забавно будет посмотреть на их рожи! – мелодично рассмеялась Гира – напыщенные, самодовольные… ничтожные! В основном. Есть там дельные люди, но большинство просто прожигающие жизнь нахлебники, развращенные и неумные. Впрочем – вероятно, как и везде.

— Везде – ухмыльнулся Бордонар – насмотрелся я на них! Продажные твари, которые норовят ударить в спину. А бабы их еще хуже – если у них нет любовника, да еще и не одного – считается, что эта женщина убогая, ничтожная.

— Ну… не все такие, конечно – с улыбкой покачала головой Гира, но в общем – верно. И тут еще вероятно вот что – в столице распущенности, грязи гораздо больше, чем в провинции. Все‑таки это окраина королевства, северные территории, тут люди попроще. Ну так мне кажется.

— По тебе не скажешь — что ты попроще – усмехнулся Бордонар – ты проявила такое знание политических интриг, такое умение разбираться в людях, что даже странно – такая женщина, и в провинциальном городе! Тебе место при дворе, а не в этом захолустье. Притом – с такой внешностью.

— Спасибо, принц. Ты умеешь делать комплименты – улыбнулась Гира, облизнув полные губы розовым язычком – что касается двора – а разве я не при дворе? Король есть… мой король. Свита есть. Королевство? Все будет – дайте срок! Я на своем месте, принц. И мне здесь нравится.

Глава 14

— Поворот… назад… раз–два, раз–два… у тебя хорошо получается! С тобой приятно танцевать, конор.

— Пошли, отдохнем?

— Устал? Не пристало могучему воину уставать, держа в объятьях прекрасную женщину. А в постели ты такой же… быстро устаешь? – от волос девушки пахло чем‑то пряным, горьковатым – травами, или снадобьем. Так пахли волосы Санды…

У Неда внезапно испортилось настроение, он убрал руки с талии партнерши и молча повернувшись, зашагал к стене залы, туда, где стояли те, кто пока не желал танцевать. Бордонар стоял там — возле Главы города и о чем‑то мирно беседовал, удерживая на лице любезную улыбку.

— Ты обиделся? – сокрушенно шепнула Гира, семенящая позади в своих золотых туфлях – прости, прости, прости! Я не хотела! Прости меня! Я все сделаю, чтобы ты меня простил! Все, что ты захочешь!

— Нет. Не обиделся – ровно сказал Нед, не оборачиваясь на девушку. 

Он был сильно зол – не на нее, на себя. Гира волновала его, и волновала так, что Нед готов был скрипеть зубами, и… сорвать с нее платье прямо здесь, на паркете, на глазах всех людей! Это было ненормально, и Нед не понимал, с чего он так возбудился, и вообще – почему такое у него происходит именно с этой девушкой – красивой, да, сногсшибательно красивой, но… так не должно быть. С ним, женатым человеком, у которого есть две любимые женщины, а еще – целая толпа влюбленных в него девушек, готовых на все ради своего объекта обожания. И он не так уж и «проголодался», чтобы прийти в состояние безумия от вида полуобнаженной девицы.

Правда – посмотреть было на что, и отчего возбудиться. Платье Гиры больше открывало, чем прятало, впрочем – как и у большинства присутствующих здесь женщин. Они как будто соревновались, стараясь превзойти друг друга по двум пунктам – кто покажет максимальное количество обнаженного тела, пытаясь оставаться в рамках приличий, и кто навесит на себя блестящих побрякушек столько, чтобы компенсировать отсутствие ткани на теле.