Вн. Аверкиев - Хождение за три неба

• Название: Хождение за три неба
• Автор: Вн. Аверкиев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Олеся только улыбнулась. Я взял рюмку.

— Дед занят. Учиться задумал на старости лет. Магию взялся изучать. Волшебником будет… Ну, будем!

Сорокадвухградусная водка с мягким можжевёловым послевкусием холодным комом провалилась внутрь. Только тут я заметил, что мама и отец так и сидят со своим хрусталём в руках, открыв в полном изумлении рот.

— Что я не так сказал? — Олеся не выдержала и прыснула. Я недоумённо посмотрел на родителей и, кажется, догадался. — Да, дед учится магии! Там на планете есть волшебники, вот он и зацапал себе знакомого архимага в учителя. А что?

Отец молча покачал головой, мол, ничего и машинально, словно чай, выхлебал свою водку. Он, кажется, и не заметил, что пьёт. Тут и мама несколько пришла в себя и глотнула шампанского.

— Ну, а вы как? У вас всё в порядке? — подозрительно прищурившись, спросила она.

— У нас всё хорошо, мама! — радостно доложил я. — У нас всё в порядке, лучше и быть не может! Олеся беременна! У нас скоро будет ребёнок, мальчик, наверное…

Мама поперхнулась шампанским. Олеся гордо заалела ушами и скулами. Отец снова попытался выпить из своей уже пустой рюмки. Я быстренько налил всем.

— Давайте выпьем за нашего сына и вашего внука! За следующего Владетеля планеты Задачи и хозяина синих кошек!

В общем, как вы понимаете, запечённое мясо я ел один. Родители так навалились на мою бедную девочку, как будто ей через пару часов уже предстояло рожать! Куска ей не дали съесть, все трещали и ахали как целый выводок кумушек. Наконец я не выдержал.

— Папа! Мама! Да охолоньте вы! Чего напали на девчонку? Она, между прочим, сама в глубине души своему счастью не верит. Ей дома напророчили, что у неё никогда не будет детей… И не смотри ей на талию, мама. Две недели это ещё не срок…

Хорошо всё же дома! В кругу своих родных, самых любимых людей! Иди сюда, Олеся. Сядь под бочок, дай я тебя обниму. Вот так, а теперь можешь всё рассказать… Всё-всё! Только про гибель наших друзей и зверей не надо…

— …вот так оно всё и было, Костя. — Прошло всего лишь два дня, но таких суматошных два дня, когда мама, невесть чего вбившая себе в голову, волоком протащила Олесю по своим подругам гинекологам и врачам перинатального центра, по различным бутикам, где она покупала для всадницы какое-то особое лечебное бельё, по детским магазинчикам, где мама хватала простынки и костюмчики, какие-то дурацкие игрушки, да всего и не упомнишь, впрочем… Отец спрятался от разгула женской стихии у себя на кафедре, а я посмотрел-посмотрел на это дело, да и махнул в Москву, к Константину. — Так они и погибли, защищая нас, а я не успел ничего сделать… Да и Олеся ошиблась, хватаясь за автомат. Это я только потом понял… Ей бы надо было врезать по мародёрам всей своей силой, а она, поверь мне, не маленькая… После этого я как-то охладел к Короне, эта планета беспокоит меня, заставляет загривок щетиниться… А после похорон Шурки я взял Олесю в охапку, взял кота и дунул на свою Задачу. Да и с Леди проститься надо было по-людски… Всё же, считай, член семьи… Оставил Олесю в палатке с двумя сразу прибежавшими к ней кошками, а сам занялся делами. Перебросил на Задачу строителей портала, выделил им место… Да есть такое — километрах в двенадцати от терминала, где мы высаживались. Скалы там кольцом, как стены древней крепости, и озеро в центре, красиво так… Ну, да, с капсулами которое. Ничего не опасно. На Задаче такая концентрация маны в атмосфере — демонов с ног валит! Фигурально говоря, конечно. Им капсулы просто не нужны. Да и некогда им — часть в этой Крепости портал создаёт, часть выращивает там гостиничный комплекс для будущих визитёров, часть побежала на север, подбирать место базирования для клана… Ага, они там здания не строят, а выращивают как грибы. Так я помотался, помотался с ними, гляжу — а дела-то у меня возьми, да и кончились на время! Демоны пашут как оглашенные, Олеся в палатке — то грустит, то улыбается, то кошек своих тютюшкает. А мне и делать нечего. Ну, я быстренько Олесю под мышку и на Землю, к родителям в отпуск. А там только сказал, что у нас будет ребёнок, как такой трамтарарам начался — не приведи господь! Олесю сразу по врачам, а я вот к тебе.

— Ну и правильно! Как там Тимофей Иванович? — Костя был внешне спокоен, но излишне напряжён. Он терпеливо ждал совсем других новостей.

— Да нормально дед… Магию учит. А для тебя тоже есть новость. Искали мы на Короне следы твоего отца. Сложно это, и война ещё там идёт… шла. Но кое-что мы нашли, Константин. Вот, Костя, посмотри… — я разжал кулак и осторожно поставил две старые потемневшие гильзы на клеёнку кухонного стола. Костя беззвучно выдохнул и убрал со стола руки.

— Что это?

— А это, Костя, мы нашли на месте боя воинов Короны с демонами. Это долгая история. В общем, дело было так…

Всё время моего рассказа, время, надо сказать, не маленькое, Костя просидел, глядя на покрытый грязной патиной металл двух стоящих перед ним металлических цилиндриков.

— В последней нашей вылазке мы тоже осмотрели одно место, Константин. Но ничего не нашли. Зато нашли нас… Там и ранило Олесю. Еле вытащил её с того света. Ты извини, Костя, но у меня теперь такое чувство к Короне… Так и перебил бы всех. Наш маг, армеец, магистр с моей капсулой — и ударил магией по нам, подлец… Убил Шурку, Леди. Я его пристрелил, мог бы — оживил и убил ещё раз, и ещё… Впрочем, его и убили ещё раз… Не могу я на Короне, душно мне там, не верю я местным. Это пройдёт, я понимаю. Да и есть там просто замечательные люди — тот же сотник, архимаг, граф Фенриз, например… Шурка вот был… — я надолго замолчал, а потом виновато взглянул на Костю. — Не хочу я сейчас туда, ты уж извини, Костя. Боюсь не выдержать, дров наломать. В том бою сама проснулась моя защита. Ну да, теневые доспехи от капсул. Я даже и представить себе не могу, что она ещё может. И что может по своему разумению выкинуть. Как спящая бомба, честное слово! Так что, я прошу тебя, Константин, — бери Петровича, ещё кого, и мчись на Корону! Я подвезу. Дед там, он тебе поможет. Разместиться есть где — тебя там ждёт замок твоего отца. Факелы, маги королевства в твоём распоряжении. А я не могу пока… Ты уж прости.

Костя молча смотрел на меня. Наконец он вздохнул и вновь перевёл взгляд на старые гильзы.

— Наверное, ты прав, Афанасий. Ты сделал то, что смог. Теперь моя очередь. Вот только — нужно ли кого-то с собой брать? Тут нужно хорошенько подумать. Я подумаю… Ну, ещё по одной?

— Нет, Костя! Хватит. Да и пора мне. Пора отбирать мою Олесю у матери, пока совсем её не замучили. Да и домой, на Задачу нам уже пора. Пора там дом себе строить, Константин! Пора становиться женатым и оседлым человеком! Владетелем гм-м… планеты…

На Задаче я первым делом разместил Олесю в палатке, поручил ей соскучившихся кошек и готовку обеда, а сам помчался в Крепость. Меня очень интересовал портал перехода. Однако к своему удивлению в скалах я никого не нашёл. Да, берег озера был облагорожен непривычной земному взору набережной и террасой, да, уже стояло пока пустующее четырёхэтажное здание гостиницы, здорово смахивающее на Сочинский центральный военный санаторий (тут, видимо, не обошлось без архитектурных предпочтений бывавшего в нём когда-то деда), но вокруг никого не было. Ни одного факела. Я внимательно огляделся. От центрального входа в здание к скальной стене вела широкая, выложенная камнем дорога. Она упиралась в них… я даже слово сразу подобрать не могу… Справа от здания, метрах в пятистах, довольно высоко на склоне скалы стояли они — Врата. Именно так, с большой буквы. Иначе и не скажешь. Скальная площадка выпирала вперёд вертикальным форштевнем «Титаника». Огибая площадку вверх устремлялись два полукружья дороги. А на самой площадке величаво стояла каменная арка Портала. Она была огромна. Метров тридцати в высоту и десяти в основании. Нужны ли такие размеры на самом деле — я не знал. Но, поверьте мне на слово, величие Врат впечатляло!

Околдованный и заворожённый этой картиной, я не спеша пошёл к порталу. По шероховатой дороге из базальтовых плит было удобно идти, несмотря на то, что она вела вверх. На площадке усилился ветер. Казалось, его ладонь ласково треплет меня по плечу, тормоша и подталкивая к Вратам. Правая и левая дорожки, огибающие площадку с порталом, подводили путника к Вратам двумя разными тропами: от скальной стены и со стороны лежащего чуть ниже озера, подобно уютно улёгшемуся вокруг Врат древнему символу Инь и Янь. Я отвлечённо подумал, зачем бы это, а потом догадался — странник, покидающий Задачу, заходит к порталу со стороны скальной стенки. Перед ним в отдалении лежит озеро, а за ним — лишь небо, горизонт и простор его дальнейшего пути, а идя через Врата по направлению к скале, ты выбираешь какое-то место на планете и переносишься туда. Как я и просил принца-демона — это было началом портальной сети Задачи. Я погладил искусно сложенные из камня и искусственно состаренные Врата. Здорово! Задрав голову вверх, я сделал следующий шаг…