Серая Зона - Потерянный номер

• Название: Потерянный номер
• Автор: Серая Зона
• Жанр: Фэнтези

---

- После долгих споров мне удалось тебя отстоять, Зекстолл. И теперь я пытаюсь понять, зачем же это всё-таки мне понадобилось? Конечно, мне тебя жаль, но не до такой степени, чтобы подставляться ради тебя. Ты странный и подозрительный. Даже Баркас не может понять, как теперь работает твоё тело и что теперь творится у тебя в голове. Ты в любом случае погибнешь через полгода. Ты, возможно, работаешь на наших врагов. Ты провалил важное задание и возможно, собственноручно перебил всех свидетелей - или позволил это сделать своей сообщнице. Ты не нравишься никому из моих братьев-зоалордов. Так почему же я тебя до сих пор не отправил в биореактор, а?

Потому что я как тот студент из анекдота про людоеда, лорд Пургсталл. Его в котёл с супом кинешь, а он всю картошку съест и убежит. Растворить моё тело и так нелегко - органическая броня, биоэнергетическое укрепление и анти-аптомовский вирус... не говоря уж о Проклятии Восстановления. А вот ту биомассу, которая используется в Кроносе для утилизации неудачных образцов, я вполне могу... ну, не съесть, так понадкусывать. Но конечно, этого я тоже не скажу.

- Потому что вы благородный человек, лорд Пургсталл. И понимаете, что у меня ещё слишком много неоконченных дел, чтобы умереть сейчас.

- Не надо мне льстить! Я серьёзно говорю! Ты вообще понимаешь, как вляпался?

Голос зоалорда звучит прямо в моей голове, хотя я не перестал быть Потерянным Номером. Учёные вскрыли мне череп и подключились прямо к слуховым центрам мозга. А заодно к речевым - их сигналы выводятся на динамик, чтобы я мог отвечать, не выходя из бака.

Потрясающее чувство беспомощности - когда ты вот так вот распят голым в гидроневесомости, не можешь пошевелить и мизинцем, не можешь вдохнуть или выдохнуть - а лаборанты не спеша разбирают тебя не по косточкам даже - по клеточкам. Очень травматичное переживание. Рядовых зоаноидов на время процессинга усыпляют - а то ведь недолго и фобию какую-нибудь приобрести на всю оставшуюся жизнь. Но гиперы - ребята крепкие, так что считается, что с нами церемониться нечего.

А в данном случае больше шокирован не я, а те, кто меня исследуют. Я-то знаю, что могу в любой момент врубить Проклятие и все эти провода из меня вмиг повылетают. А вот учёные, бедолаги, не могут понять, кто же свихнулся - то ли природа, то ли приборы, то ли они сами. Мёртвый Апостол под микроскопом - от такого зрелища и поседеть немудрено. Оно же противоречит всему, что они учили в школе, в институте и в Кроносе. Да и просто здравому смыслу, если на то пошло.

- Я понимаю, лорд Пургсталл. Но меня не то волнует, что сам влип - я-то в любом случае отработанный материал. На полгода раньше или позже - это дела не меняет. Жаль только, что вас подставил. И что о Нане не смог толком позаботиться.

- Рога у тебя не доросли - за меня переживать! Уж я-то со своими проблемами как-нибудь справлюсь. Лучше скажи мне, что ты будешь делать, если я тебя всё же из бака выпущу.

- То, что прикажете, разумеется.

- А если ты получишь право на свободную охоту?

- Буду искать Нану. И тех, кто её похитил, - ответ вырывается чисто автоматически, раньше чем я успеваю понять его опасность.

- Именно Нану, а не Аптома? Странная расстановка приоритетов, Зекстолл. Особенно для тебя странная.

- Лорд Пургсталл... - если бы мог, я бы испустил усталый вздох, да лёгкие парализованы. - Во-первых, меня учили рационально оценивать свои возможности. Аптом может быть уже мёртв, может быть где угодно на Земле, может залечь на дно так, что мне его не найти. Когда появится хоть малейший его след - уж поверьте, я с него не слезу. До тех пор - не вижу смысла тратить время. Во-вторых, меня учили отвечать за свои действия и выполнять задания до конца. Филиал в Хирацуке - мой провал, так что мне же и исправлять последствия.

- А в-третьих?

- Почему вы решили, что есть ещё "в-третьих"?

- Зекстолл, ну я же не первый век на свете живу.

- В-третьих... вы знаете, лорд Пургсталл, только с Наной я кажется стал понимать, что есть в жизни важные вещи и кроме мести.

- Ого! Да ты никак влюбился?!

- Я не знаю, что это такое - "влюбился". Это что-то такое, чем занимаются люди за пределами Кроноса, и иногда - низшие зоаноиды. Это то, что делает уязвимым Гайвера-1. Я элитный воин, лучший из лучших. Я не могу "влюбиться", потому что это нарушило бы мою функциональность. Я имею право любить только моих Священных Командующих. Кронос - мать, Кронос - отец.

- Славный монолог. Долго его учил? Только вот я этим звенящим словам ни на грош не верю. Тебе, как человеку - верю, что странно. А тому, что ты говоришь - нет. А если ты сам в это веришь, то мне тебя искренне жаль. Любовь - большая слабость, но она может давать и большую силу. Да, Мизуки Сегава - уязвимая точка Фукамачи, но именно благодаря ей он обрёл такую мощь, что покалечил даже Имакарума. Кстати, почему ты уверен, что похитителей Наны будет легче найти, чем Аптома?

- Потому, что для поиска похитителей у нас есть как минимум одна зацепка - пленная снайперша. Кстати, она уже прошла процессинг?

- Прошла, но... - волна раздражения зоалорда без труда проникает сквозь стекло, амниотическую жидкость, мою броню и иммунитет к телепатии. Хочется поёжиться. Не завидую обычным зоаноидам, которые окажутся возле него в такие моменты.

- Но что?

- Но процессинг дал сбой и она стала Потерянным Номером! Теперь до её мозгов не добраться! Ты что, намеренно на это рассчитывал?

Опаньки... А это кто нам такую свинью подложил? Ну не верю я в подобные совпадения! И Пургсталл, видимо, не верит тоже. Cui prodest - кому это выгодно? В первую очередь, конечно же, Институту диклониусов. Но вряд ли они на такие штуки способны. У них там, конечно, достаточно своих безумных гениев - Аракава, Ноусо... Но с зоаноидами никто из них работать не умеет. Неужели они спелись с кем-то из учёных Кроноса?

- Вы мне льстите, мой лорд. Если бы я умел делать Потерянных Номеров, я бы в лаборатории сидел и миллионы зарабатывал, продавая свои услуги всяким повстанцам, а не бегал по вашим поручениям, дожидаясь, пока сгорю изнутри. Но в конце концов, что мы потеряли? Если бы в процессинге она погибла - вот это была бы настоящая неудача. А Потерянные для извлечения информации подходят не меньше, чем люди. Кстати, не у всех же абсолютный иммунитет к ментальному контролю. Уровень сопротивляемости у каждого свой. Если посильнее надавить...

- Уже пробовал, - бурчит Пургсталл. - У неё именно что абсолютная сопротивляемость. Даже выше, чем у тебя и у Аптома. Она моих приказов ВООБЩЕ не слышит. Как будто и не проходила процессинга.

Н-да... если учесть, что я вызвался заботиться о Нане, а потом потерял её - это всё в сумме смотрится ДЕЙСТВИТЕЛЬНО очень подозрительно. Теперь я должен разгромить Институт не только потому, что мне не нравится это безумное заведение. Это единственный способ доказать, что я на Какузав не работаю. Ну и спасти человечество заодно, но это уже мелочи.

- Извините, а в какую породу она должна была пройти процессинг, если не секрет? - нужно его срочно отвлечь...

- Да какой там секрет... Это не секрет, это полный бардак и стыд! В панадайна её превратить решили.

Хммм... интересный зверь... Помнится, в аниме он так и не успел толком проявить свои способности - был слишком быстро убит Гайвером-3. Хорошая боевая форма для женщины - проворный и стройный, не такой тяжёлый, как большинство гиперов. Вооружён парой костяных кнутов-щупалец, способных удлиняться в несколько раз и рассечь человека с одного удара. А также...

- Мастер химической войны?

- В теории - да. Эта порода задумывалась, как способная к синтезу множества сложных химических соединений - кислот, щелочей, токсинов, лекарств, горючих смесей, взрывчатки. Универсальная единица поддержки. Первый Панадайн таким и был. Но процессинг этой женщины вышел из-под контроля. У её боевой формы не сформировались выделительные гланды. Она по-прежнему способна синтезировать богатейший химический арсенал... но только для себя.

- То есть получилась совершенно бесполезная особь?

- Ну как тебе сказать, Зекстолл, - Фридрих вот-вот взорвётся. - На поле боя - да, почти бесполезная, на уровне рядовых зоа. Зато в допросной камере она оказалась очень даже эффективной! Зоаноидов вообще допрашивать сложнее, чем людей, но панадайна... Эта зараза синтезирует любые препараты для себя! Любые, понимаешь? Обычный панадайн переходит от режима синтеза одного вещества к другому за несколько минут, эта - за доли секунды! Наркотики и "сыворотки правды" разлагает на раз, при попытке физического воздействия вводит себе местные или общие анестетики... До неё теперь никак не достучаться. Это профи. Смерти она не боится, близких людей не имеет, а чем дорожит - мы не знаем, потому что неизвестно, на кого она работает. Чёрный ящик.

Вот это я влип... или лучше сказать "мы влипли"?

- А нельзя вырезать ей железы, которые отвечают за синтез этих препаратов?