Кейтлин Крюс - Поцелуй из прошлого

• Название: Поцелуй из прошлого
• Автор: Кейтлин Крюс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04718-2

Сбежавшая от мужа Бетани спустя три года встречается с ним и требует дать ей развод. Она долго готовится к этой встрече, но при одном взгляде на своего мужа понимает, что по-прежнему его любит…

---

Подойдя, они остановились в двух шагах от нее. Она смотрела прямо перед собой, стараясь сохранять самообладание, хотя у нее скрутило живот и учащенно забилось сердце.

— Княгиня? — тихо и с величайшим почтением произнес один из мужчин. — Прошу вас…

Что поделать? Деревня принадлежит князю Ди Марко. Она была полной дурой, если думала, что он позволит ей вернуться и не станет контролировать каждое ее движение. В прошлом, когда она относилась к нему благосклоннее, Бетани твердила себе, что Лео просто не может вести себя иначе.

Бетани поднялась с дивана со всем достоинством и грацией, на какие была способна, и позволила мужчинам провести ее к ожидающему их блестящему черному автомобилю-седану, а потом, ощущая свое полное бессилие, уселась на заднее сиденье.

Замок ничуть не изменился за три года.

Внутри царила тишина — он открывался для посещения только в определенные дни недели или по предварительной записи. Он казался пустым, но Бетани знала, что в его недрах скрываются полчища слуг, которые, возможно, даже тайком наблюдают за ней.

Бетани словно вернулась в прошлое — на четыре года назад, в другую жизнь, где она была так несчастна и одинока. Сейчас ей было намного хуже, потому что прежде она не знала, до какой степени одинока. Тогда Бетани надеялась, что оправится после смерти отца с помощью Лео и создаст семью, о которой так мечтала.

Однако Лео не оправдал ее ожиданий. Он предал ее, оставив совсем одну.

Каменные полы замка, будто помня ее горе и страдания, гулко отражали эхо ее шагов, пока она шла по просторному холлу, вспоминая те ужасные дни, когда была напугана, брошена и изолирована от всех.

Она почти не обратила внимания на гобелены на каменных стенах главного вестибюля, заполненного бесценными предметами искусства и антиквариатом. Каждый предмет имел свою многовековую историю и небывалую стоимость. Молчаливые охранники проводили ее в семейное крыло замка, затем по длинному роскошному коридору подвели к знакомой двери. Бетани не могла думать ни о чем, кроме своей прежней жизни в этом замке.

И вот она снова здесь. Охранники внесли ее чемодан, и дверь за ними закрылась с глухим щелчком. Бетани осталась в роскошных апартаментах, которые прежде принадлежали ей, — ее золотая клетка. Создавалось ощущение, будто она отсюда не уезжала.

Стоя в центре большой гостиной, Бетани зажмурилась. В этих апартаментах на протяжении многих веков жили княгини. Здесь стояла лучшая мебель — старинная, дорогая и богато драпированная. Золоченая кровать с балдахином была застелена по-царски роскошным покрывалом пурпурного цвета. Вся мебель была сделана из темного дерева самых ценных пород и до блеска отполирована. В апартаментах не было ни пылинки, все стояло на своих местах. «Только я здесь не к месту», — сердито подумала Бетани.

Ей не нужно было обходить все комнаты, чтобы убедиться в том, что все здесь осталось именно так, как было до ее отъезда. Нет необходимости подходить к высоким окнам — она и так знала, что увидит. Ее взору откроются аккуратные сады, крыши деревенских домов и манящая идиллия итальянской сельской местности. Изумительная пасторальная картина. Но почему у Бетани так тяжело на душе?

И ей не нужно было оборачиваться, когда она услышала, как открывается боковая дверь, ибо точно знала, кто пришел. Но Бетани не сдержалась и все-таки обернулась, чтобы посмотреть на Лео. Ее тянуло к нему как мотылька на пламя. Жаль, что она так и не сумела его забыть.

Лео стоял, прислонившись к дверному косяку. Он был в темных брюках и черном кашемировом свитере, который выгодно подчеркивал его мускулистые плечи. Его глаза казались почти черными. Бетани поборола желание потереть виски, в которых снова запульсировала боль.

Смуглый, исполненный силы, он напоминал римского бога. К счастью, на его губах не было привычной язвительной улыбки.

Улыбка и не нужна. Бетани пугало одно его присутствие.

Она снова почувствовала себя в ловушке.

— Княгиня, — насмешливо кивнул Лео. — Добро пожаловать домой!

Лео неторопливо осматривал Бетани. Наконец-то она вернулась туда, где ей самое место.

Глядя на нее, он почти забыл о клокочущем гневе и обидах, которые терзали его на протяжении трех лет. Она скрестила руки на груди, будто ей было неприятно стоять в спальне его родового замка, где она когда-то жила. Но как бы там ни было, Бетани суждено здесь остаться.

События будут развиваться так, как требуется Лео.

«Она выглядит уставшей», — подумал он, критически ее оглядывая. Бетани была необычайно бледной, несмотря на то что горделиво держала голову, как во время разговора в Торонто. «Мне не нужна твоя горделивость, — подумал он, — мне нужна твоя страстность. И покорность».

Он не мог придумать никакого другого способа, чтобы пробиться сквозь броню, которой Бетани себя окружила. Ему надоело притворяться, будто она совсем не интересует его как женщина.

На ней была облегающая белая футболка, подчеркивающая полные груди и дерзко торчащие соски, и потертые джинсы, а вокруг бедер был повязан свитер нежно-голубого цвета. Бетани была одета нарочито-небрежно, но радость от ее возвращения домой перевесила неодобрение Лео по поводу ее одежды.

Он хотел прикоснуться к ее изящной шее, запустить пальцы в темные кудри. Лео желал, чтобы она снова стала его супругой — по-настоящему — и исполняла свои обязанности.

«Если бы мне удалось разбудить ее сексуальность, — подумал он, — я не позволил бы ей снова меня оставить».

Огромная гостиная внезапно показалась Бетани крошечной. Она насторожилась. Он едва заметно улыбнулся. Бетани отвернулась и сглотнула. Лео посмотрел на ее тонкую шею и заметил, как она розовеет.

— Я не понимаю, почему меня вытащили из отеля, — произнесла Бетани, нарушая молчание.

— Ты, как я погляжу, перешла в наступление, — мягко произнес Лео, но в его голосе слышался упрек. — Ты еще не устала от борьбы? Я уверен, у нас достаточно времени, чтобы все обсудить без лишнего пафоса.

Она изумленно подняла брови:

— Нет никаких оснований для того, чтобы я здесь оставалась. При чем здесь пафос?

— Не понимаешь? — холодно спросил Лео. — Ты сделала громкое заявление о том, что никогда не вернешься в замок. Что за причина побуждает тебя отсюда бежать?

Она посмотрела на него с любопытством. Лео никогда не видел ее такого взгляда, поэтому забеспокоился. Он почувствовал возвращение привычного гнева, разочарования и какого-то нового ощущения, связанного с тем, как спокойно и хладнокровно смотрит на него Бетани.

— Я не хочу здесь оставаться, — сказала она, чеканя слова, по-прежнему холодно глядя на Лео. — Других причин нет.

Лео выпрямился, спокойно замечая, как Бетани покачнулась назад, словно ожидая, что он на нее нападет. Ему действительно хотелось схватить ее, перебросить через плечо и отнести в кровать. Лео знал, что близость между ними неизбежна.

Их сексуальная жизнь всегда была прекрасной. Он использовал секс как некое оружие, способ забыть о пререканиях и проблемах. Он хотел воссоединиться с Бетани и знал, что добьется своего.

— Позволь мне внести ясность, — резко и категорично произнес он. — Жить в деревне ты не будешь. То, что ты попыталась поселиться в отеле под девичьей фамилией, только доказывает твой эгоизм.

Он наблюдал, как она краснеет и необъяснимо-привлекательно поджимает полные губы.

— До чего же ты любишь повелевать, Лео, — равнодушно сказала она, хотя он услышал злобные нотки в ее голосе. — Повелевать и пренебрегать желаниями других людей.

Лео пожал плечами:

— Если тебе будет легче смириться с тем, что ты все-таки вернулась в замок, можешь обзываться, — сказал он.

«Во что бы то ни стало, ты снова станешь моей женой», — поклялся он про себя. На этот раз все будет так, как он задумал.

Голубые глаза Бетани злобно сверкнули.

— Я спокойно отношусь к тому, что сюда приехала, — выпалила она. — Мне просто не нравится то, что ты разговариваешь со мной как с ребенком.

— Знаю. — Лео посмотрел на нее в упор. — Но ты всегда вела себя неподобающим образом, будто несмышленый ребенок.

Она прищурилась.

Он чувствовал, как Бетани выходит из себя, но не мог понять, что ее взбесило. Неужели ей неприятна простая констатация факта? Лео изумлялся тому, что она до сих пор ничем в него не запустила и не бросилась на него, чтобы впиться в него острыми ноготками, как когда-то в порыве страсти.

Он смотрел, как она прилагает все усилия, чтобы не терять самообладания. Перед ним была совсем другая женщина. Прежняя Бетани была полна страсти и сожалений, вожделения и капризов. Она разбивала о стену драгоценный фарфор, орала до хрипоты, устраивала истерики, сотрясая своими воплями старинные стены замка. Как только Бетани расходилась, ее было невозможно успокоить. Но сейчас перед ним другой человек.