Игорь Росоховатский - Записки доктора Буркина

• Название: Записки доктора Буркина
• Автор: Игорь Росоховатский
• Жанр: Научная Фантастика

---

У ворот Города роботов меня ожидали...

Едва подавляя раздражение, я как можно вежливее сказал председателю технической комиссии Николаю Карповичу:

- Неужели нельзя было подождать, пока я закончу доклад?

- Какой еще доклад? - вскинул белесые бровки Николай Карпович.

- По итогам следствия об исчезновении слесаря Железюка...

- Железюк?..

- Ну, этот... - замялся я. - Его все называли Металлоломом...

- Ах, да, вспоминаю... - Председатель комиссии брезгливо опустил кончики губ.

Надо сказать, что слесарь Железюк отличался высокомерием и тупостью. В его характеристике значилось: "Дефицит технических знаний, карьеризм". Но сам Железюк утверждал, будто постиг глубочайшие основы техники. Единственное, что он умел, - это с невероятной силой закручивать гайки у роботов. Иногда, поймав кого-нибудь из пластмассово-металлических тружеников, он орудовал ключами до тех пор, пока тот еле двигался.

- Робот теперь не сможет работать в полную силу, - говорили ему.

В ответ Железюк подымал крик:

- А по-вашему, пусть совсем развинтится и начнет крушить все направо и налево? Нет уж, не умничайте! Ишь ты, вздумали меня учить технике! Да я основы ее доподлинно знаю. Запомните: лучше пережать, чем недожать. Затяните гайку покрепче, тогда и болт не разболтается!

Заметки в стенгазету Железюк подписывал громким псевдонимом - Булатный. Но все сотрудники между собой называли его Металлоломом. Это прозвище так прочно пристало к нему, что фамилия начала забываться. Никаких благоприятных воспоминаний о себе он не оставил. И все-таки...

Я укоризненно глянул на Николая Карповича и проговорил:

- Все-таки он человек, гомо, и в какой-то мере - сапиенс. Может быть, его жизнь трагически оборвалась... Что же, черт возьми, стряслось с вашими роботами, что из-за них забыли человека?

Теперь стало не по себе Николаю Карповичу. Но отступать он не собирался. С заговорщицким видом спросил:

- Разве вы забыли, что сегодня м-ы подводим итоги Большого опыта?

- Не забыл, - отмахнулся я.

Опыт проводился по навязчивой идее Николая Карповича - оставить на полгода десятки различных роботов совершенствоваться и развиваться самостоятельно без вмешательства людей. Полгода для быстродействующих систем - все равно, что столетия для людей...

Я нетерпеливо смотрел на конструктора, ожидая извинений и оправданий. Вместо него наперебой заговорили другие члены комиссии:

- Все самопрограммирующиеся роботы исчезли. Остались только те, что попроще, попримитивнее...

- И они же непонятным образом совершили изобретения, которые им явно не по силам.

- Они построили ангары, домны, хотя и с браком, плавят металл, хотя и низкого качества...

- Они готовились к размножению - создали детали для новых роботов...

Я возразил:

- Помнится, для этого их и оставляли развиваться самих по себе. Хотели создать чуть ли не общество роботов...

Вмешался Николай Карпович, попытался "объяснить" то, что было мне давно известно:

- Они должны были самонастроиться и самоорганизоваться. Вы же помните, сколько мы перепробовали программ для роботов-разведчиков, посылаемых на отдаленные планеты... И вот здесь результаты оказались неожиданными. Сплошные загадки...

- Ага, теперь задают загадки вам! - не упустил я случая подразнить его.

Николай Карпович, казалось, и не заметил подначки. Он указал на стену из матово поблескивающих плит:

- Как видите, они окружили город второй стеной. Вертолетчики доложили, что такими же стенами город разделен на секторы. А впрочем, сами сейчас все увидим. Садитесь в мою машину!

Мы проехали в ворота и по безукоризненно ровному шоссе устремились к центру города. Но вскоре дорогу преградила новая стена. Ворота здесь были забраны двойными решетками. По другую сторону от нас расхаживал робот-часовой. Николай Карпович приказал ему открыть ворота.

- ПИН-семьсот восемнадцатый получил приказ от Великого Несущего Бремя, Самого-Самого Главного и Самого-Самого Безошибочного не впускать вас, ответил робот.

На его пластмассовой груди - белым по черному - четко выделялись номер и серия - ТИ ПИН-00718. Называя их, часовой почему-то допустил сокращение. Это показалось мне дурным предзнаменованием.

- Почему не впускать? - спросил Николай Карпович.

- Не положено знать, - отрапортовал робот. - Это знает Старший По Чину, Белый Лотос.

- Позови его.

Через несколько секунд рядом с часовым появился робот более устаревшей и примитивной конструкции - ТИ ПИН-00120. Он лишь повторил приказ Великого Несущего Бремя.

- Приказ отменяю, - сказал Николай Карпович.

- Не имеешь права, - отчеканил Белый Лотос.

- Имею. Я Самый-Самый-Самый Главный и Самый-Самый-Самый Безошибочный и к тому же Величайший из Великих Несущих Бремя, - сдерживая смех, проговорил Николай Карпович.

Робот затравленно заморгал индикаторами, пытаясь оценить новую информацию, топтался в нерешительности, но ворот не открывал.

- Разве ты не слышал моих слов? - прикрикнул Николай Карпович, и Старший По Чину признался:

- Два взаимоисключающих приказа. Как поступить?..

- Ты не можешь не исполнить моего приказа. Я - человек, главный конструктор института и... твой создатель, - напомнил Николай Карпович.

- Два взаимоисключающих приказа... - бубнил свое Белый Лотос и топтался на месте. От него веяло теплом - это перегревались механизмы.

- Он сломается, - предупредил я Николая Карповича.

Конструктор достал автожетон. Узкий луч коснулся нагрудного индикатора робота, принуждая Белого Лотоса к полному подчинению.

Старший По Чину мгновенно открыл ворота, но автовозы оказались слишком широки. Пришлось идти пешком.

Дорога вела к ажурным строениям из пластмасс и стекла. Оттуда доносился равномерный гул.

Николай Карпович во главе комиссии направился к ближайшему зданию. Я протиснулся вслед за ним в дверь и был оглушен каскадом звуков. Мы попали в заводской цех. По ленте конвейера непрерывным потоком плыли детали, роботы собирали из них узлы будущих машин. Здесь трудились более сложные роботы, чем Белый Лотос и охранник. Впрочем, примитивным роботам на сборке просто не было бы места. Я присматривался к сложнейшим деталям и узлам на конвейерной ленте и сказал Николаю Карповичу:

- Сообщали, что самопрограммирующиеся роботы исчезли. Кто же придумывает все это, рассчитывает, налаживает производство?

- Еще одна загадка, - ответил он и, подмигнув мне, обратился к одному из роботов-сборщиков:

- Кто управляет цехом?

- Старший По Чину, Серебряный Болтик.

- Он инженер?

- Что ты? Что ты? - Робот поднял клешню, будто защищался от удара. Как можно? Инженеры - другая сторона, низшая каста. Они обслуживают процесс производства. А Старший По Чину приказывает, докладывает и несет часть Бремени. Он сподобился участвовать в процессе управления!

Чем дольше я находился в этом городе, тем меньше понимал. Если уж робот так извращает идею управления...

Николай Карпович словно и не замечал моего замешательства. Впрочем, он не смотрел на меня.

- Где находится этот ваш Серебряный Болтик?

- В цехе номер семь.

Мы без труда разыскали цех. В Городе роботов все на виду. Натянутые струны дорог, множество указателей, большие четкие цифры и надписи, рекламы изделий, призывы вставить себе новые шарниры, усовершенствовать и упростить мозговые схемы, блоки питания...

В цехе номер семь нас встретил Серебряный Болтик. Это был робот устаревшей конструкции. "Любой из сборщиков сложнее его в несколько раз", - подумал я и спросил:

- Чем ты управляешь?

- В мой участок входит семь цехов.

- А кто их строил?

- Мы! - гордо ответил он.

Ответ показался мне странным для робота.

- Кто создает конструкции деталей, узлов, машин?

- Мы! - с несвойственным роботу пафосом ответил он. Пафос стоил ему по меньшей мере трех ватт.

- Разве ты разбираешься в технологии, в математике?

- Не говорю - я. Говорю - мы. Старшему По Чину ни к чему разбираться в мелочах. Он видит главное, - проскрипел Серебряный Болтик.

Николай Карпович толкнул меня в бок и спросил с долей злорадства, ничуть не смущаясь присутствием Серебряного Болтика:

- Ну что, доктор, главный спец по психологии роботов, разобрались? Этот пластмассовый чинодрал, согласитесь, намного примитивнее сборщиков. А ведь и они не смогли бы разработать такие конструкции. Что же входит в его "мы"? Может быть, Великий Несущий Бремя?

Видимо, решив, что вопрос обращен к нему. Серебряный Болтик тотчас проскрипел в ответ:

- Великий Несущий Бремя, Самый-Самый Главный и Самый-Самый Безошибочный не станет расходовать энергию на пустяки. Он занят распределением обязанностей.

- Нам надо его повидать, - сказал Николай Карпович. - Где он находится?

- Не знаю. Знает Директор - Золотой Шурупчик.

- А его как найти?

- Где же и находиться Директору, как не в Директории? Это обязан знать каждый робот, даже самый сложный...