Мартин Энвэ - Колыбель. Самые яркие звёзды

• Название: Колыбель. Самые яркие звёзды
• Автор: Мартин Энвэ
• Жанр: Научная Фантастика

Заканчивается детство человеческой цивилизации. Единое государство людей — Конфедерация — находится на пике своего благоденствия. Из почти тридцати девяти миллиардов людей тридцать по-прежнему обитают в Солнечной системе, семь — в полусотне звёздных систем Сферы Провинции, находящихся в пределах тридцати световых лет от неё. Чуть больше миллиарда проживают на сотнях планет Сферы Периферии, расположенной на расстояниях от тридцати до девяноста пяти световых лет. Лишь десяток миллионов населяют Глушь и Дикие Земли. Ничто не предвещает грядущие перемены…

---

— Отлично! А что по военным предприятиям, Хорхе?

— Из сорока двух военных заводов нами полностью контролируется лишь двенадцать, ещё шестнадцать — частично. Остальные управляются недружественными кланами. Правда, с учётом клана Ким, общее число контролируемых нами военных предприятий может быть увеличено до двадцати пяти-тридцати.

— Спасибо, Хорхе. Алиса!

— Да, милый?

— Что показывает социальный мониторинг?

— В благоденствии нашего клана заинтересованы до полутора миллиардов человек, но непосредственно в Торгийский клан, — почти пропела Алисия, опустив длинные ресницы, — входят около ста пятидесяти миллионов человек с учётом членов их семей. К суггестивной группе «эпсилон» относятся до девяносто пяти процентов, а примерно один процент — «бета». В группе «эпсилон» основные жизненные цели, как обычно, — благоденствие семьи, большое жилище, а лучше коттедж, флаер, ну и всё такое. Сам понимаешь. Наши возможности по удовлетворению их желаний и амбиций группы «бета» практически исчерпаны. Я прогнозирую серьёзные неурядицы и снижение лояльности года через четыре. Раньше — вряд ли. Но есть и решение. Опросы показывают, что большинство «эпсилон» и «бет» с радостью сменят свою нынешнюю жизнь на ясные перспективы, пусть даже сопровождаемые временными неудобствами. Об этом ты спрашивал, милый?

*9*

— Спасибо, принцесса, — тепло улыбнулся Ратников. — Моя идея проста. Я хочу отвлечь внимание номинесов от моих реальных действий разговорами о продаже Атолла Торги Сенату. Анексировать Архипелаг Колтия-и-Скита, он всего в восьми листах от Киммерии. Далее Киммерия, Колтия и Скита объявят о своей независимости и выходе из Конфедерации. К этому времени заводы по производству вителонгина будут частично вывезены в нашу новую Метрополию, Киммерию, частично уничтожены. Флот приватизируем, раздав всем номинесам и лордам те доли, которые они и так контролируют. Аналогично поступим и с верфями, и с доками, и с военными предприятиями. Те, что достанутся нам, будут переведены вместе с работниками в пространство нового государства. После этого я подам в отставку, не дожидаясь ни очередной номинации, ни выборов. А Ореаспера, если захочет власти в Конфедерации, пусть забирает. Это же его мечта? Так вот, ради исполнения мечты он охотно согласится с независимостью — как мы назовёмся? — Киммерийского Союза. А вот возможность атаковать Торгу у него исчезнет, ведь наибольшая, самая современная и боеспособная часть Военного Флота окажется у Союза. Я об этом специально позабочусь. Эта общая схема действий, конечно.

— Прости, Айвен, но мне неясно, как же ты получишь Архипелаг Колтия-и-Скита. Да и нужен ли он нам?

— Знаешь, милый, идея хороша, — по-кошачьи потянулась в своём кресле Алисия. — Конфедерация давно прогнила насквозь, а у нас есть главное — специалисты, ресурсы и готовность создать собственное государство. У меня есть небольшое дополнение к твоему блестящему плану. Если мы отсюда уходим, разумнее распродать большую часть опорной массы и Торгийского клана, и клана Ким, которой они владеют на Колыбели. Так мы получим средства для переселения. Специалистов клана и их семьи, всех, кто пожелает, вывести в новый мир, где им откроются невероятные перспективы. А Торга — отличное средство давления на остатки Конфедерации и вновь образованные государства Провинции и Периферии. Кстати, насчёт Архипелага Колтия-и-Скита…

— …может быть, его просто купить? — скромно улыбнулся Энзо Ким.

— Купить…? — недоумённо протянул Хорхе, — целый звёздный Архипелаг?

— Который, на самом деле, никому не нужен. Если когда-нибудь выйдешь на улицу, Хорхе, погляди на звёздное небо: там таких Архипелагов несметное число, и все они ничего не стоят, просто потому, что никому не нужны. Зарегистрируй их на себя, только докажи, что там проживают люди и они с этим согласны. Но налог на опорную массу платить придётся, хоть и ничтожный. Потому и нет желающих, — усмехнулся старик Ким. — Я предлагаю через своих агентов аккуратно скупить всю опорную массу в системах Скиты и Колтии, если у неё есть собственник, или зарегистрировать как владение Торгийского клана, если собственника нет. Аналогичным образом поступить с Киммерией и Таврией. Как вы думаете, коллеги, хватит ли ресурсов у самого богатого номинеса Колыбели?

— Ё…! — Выругался от неожиданности концлер-секретарь. — Прости, доча. Но почему никто раньше не додумался до такой схемы?

— Хорхе! — вмешался Энзо. — Повторяю, никому и в голову не придёт скупать опорную массу на Периферии. Рядом тысячи неосвоенных планет, подходящих для колонизации!

— На самом деле, — заметил Ратников, — действуя таким образом, мы покупаем не опорные массы, а население для будущей Метрополии, Хорхе. Надежду и перспективы для наших людей. Так что поглощение клана Гринбор неизбежно. Завладев подавляющей частью опорной массы Архипелага, я предложу поменять права владения Колтией и Скитой на права офика клана. Плюс какая-нибудь небольшая собственность на Колыбели. Если его психологический профиль составлен верно…

— В этом не сомневайся, дорогой, — среагировала Алисия, — он клюнет.

— …лорд Гринбор с радостью ухватится за предложенный вариант.

— Место в сильнейшем клане и собственность на Колыбели…! Заманчиво, чёрт возьми, — мечтательно протянул Ришар, — любой согласится, да. Кстати, пираты — это бич Сфер Периферии и Глуши, а мегатонный транспорт, тем более такой старый — лакомая добыча. Почему же он ещё ходит?

— Ну, — вернул инициативу Мгона, — его «крышует» клан Кеннет, их Пограничный Флот самый сильный на Периферии. Кажется, в нём есть даже два-три старых линкора поколения «двадцать восемь/тридцать шесть» полутора вековой модернизации. Так что для сопровождения транспорта своего вассала он изыщет пару фрегатов.

— Хм-м… И если пиратская каракка, встретив торговца на входе в систему, серьёзно повредит такелаж и мирды… У Гринбора нет доков первого ранга?

— А в док второго ранга мегатонник не загонишь. — Уверенно ответил Президенту адмирал-секретарь. — Для Гринбора такое событие станет катастрофой.

— Его сюзерен вряд ли будет доволен. А тут и я со своим предложением — просто спасение его амбициям. Его суггестивная группа — «альфа»?

— Да, милый. Но скорее всего слабая, без базового образования и систематических тренировок. Откуда на Периферии специалисты по социальной динамике? — сморщилась Алисия.

— Чудненько! — Усмехнулся Айвен, подправляя что-то в невидимой остальным схеме над столом-пультом, похожим сейчас на замшелый спил старого дерева. — В таком варианте наши шансы на успех значительно возрастают.

— Торга, Айвен. Основная проблема — Торга! — Напомнил Мгона.

— С твоей помощью я всё организую, Джин. Оппозиция сама заговорит о неэффективном управлении… или о чём-нибудь подобном. Им лишь нужен слабый намёк, повод. А тут ещё приближающиеся выборы! Сенат сам потребует, чтобы я передал источник вителонгина под его управление. Я проявлю упорство. Если Сенат попытается забрать управление Торгой, я буду угрожать выходом из Кланового Соглашения. Этого они точно не ожидают. Кроме того, серьёзно подействует на номинесов то, что технология производства вителонгина принадлежит моему клану, и только клану. Она не связана никакими обязательствами или отягощениями.

— В ответ на это Сенат тебя выгонит из власти и отправит в изгнание, а клан объявят распущенным!

— А я о чём говорю? Я с гордо поднятой головой, весь из себя обиженный, — ну ещё бы! Не оценили многолетний труд на благо Конфедерации! Как новый Диоклетиан[5]), удалюсь на Периферию «выращивать капусту», и оттуда громко откажусь от роспуска клана и заявлю о выходе принадлежащих мне систем из Конфедерации. В соответствии с Клановым Соглашением, которое и является нашей Конституцией!

— Сенат этого просто так не оставит. Они пошлют Военный Флот!

— Половина которого или даже больше будет у меня? Вместе со всеми квалифицированными офицерами и адмиралами! Нет, им придётся договариваться, переводить торговый трафик на Киммерийский Союз. Создание нового центра цивилизации сулит всем, в том числе и пока враждебным нам номинесам, изрядные барыши…

— Я всё-таки не понимаю, зачем нам Гринбор? — Тихо проворчал Хорхе. — Проще, если он исчезнет вместе со своим древним транспортом. Кстати, Киммерия долгое время была своего рода Тортугой космоса, — это позволило нам выжить и сохранить прирост населения. Да и сейчас ещё сохранились кое-какие связи.

— Не стоит, Хорхе. Я уверен, события и так пойдут, как надо нам.

— Кеннетам тоже не нужна «альфа», неподконтрольная клану, — кивнул словам Президента Мгона. — Они будут вынуждать его принести полную вассальную присягу, которая послужит надёжной гарантией лояльности. Ведь Гринбор не захочет потерять свой высокий суггестивный класс из-за её нарушения. Поэтому пираты нападут на этот когг и без нашего участия — это следующий абсолютно логичный шаг Кеннетов для захвата имущества клана Гринбор. А вот здесь хорошо бы спасти когг руками наших военных.