Мартин Энвэ - Колыбель. Самые яркие звёзды

• Название: Колыбель. Самые яркие звёзды
• Автор: Мартин Энвэ
• Жанр: Научная Фантастика

Заканчивается детство человеческой цивилизации. Единое государство людей — Конфедерация — находится на пике своего благоденствия. Из почти тридцати девяти миллиардов людей тридцать по-прежнему обитают в Солнечной системе, семь — в полусотне звёздных систем Сферы Провинции, находящихся в пределах тридцати световых лет от неё. Чуть больше миллиарда проживают на сотнях планет Сферы Периферии, расположенной на расстояниях от тридцати до девяноста пяти световых лет. Лишь десяток миллионов населяют Глушь и Дикие Земли. Ничто не предвещает грядущие перемены…

---

— Да, сэр, и их цель — Архипелаг Ясли, обширное звёздное скопление с общей массой в тысячу солнечных. Ещё первые экспедиции отметили наличие не менее десятка звёздных систем с планетами в зелёной зоне, подходящих для колонизации, и обилие редких и очень редких ресурсов. Правда, возраст скопления невелик, и органикой миры Ясель обделены, поэтому колонисты явно будут нуждаться в искусственных почвах для биофов.

— Но Ясли же очень далеко, чуть ли не в Диких Землях, или, даже, дальше! Я не ошибаюсь?

— Нет, сэр. Вы правы, расстояние от Колыбели превышает пять сотен листов до центра Архипелага, и четыре с половиной сотни до его границ.

— Три-четыре месяца хода для коммерческих кораблей с Колыбели. Ты считаешь, Мигель, что торговля с Яслями может быть выгодной?

Ореаспера с удовольствием смотрел на растерянного секретаря. Серхио уже понял, что тот собирался сообщить что-то важное, но не мог отказать себе в удовольствии немного поиграть словами и идеями. Нет, не о торговле собирался сообщить Мигель.

— Ну, зависит от того, что возить. Извините, милорд, здесь я подошёл к самому важному, о чём собирался сообщить. Эта информация крайне тревожна и требует вашего принципиального решения, сэр.

Вот! Наконец-то личный секретарь перешёл к самой сути. Впрочем, своей цели он частично добился, заставив Ореасперу снова почувствовать биение жизни и выйти из болота разочарования и апатии.

— Ты меня пугаешь, Мигель. Что случилось?

— Разведке клана удалось выяснить, почему решили бежать и нихонцы, и сразу вслед за ними люди У Цу-Ли. Аналитики подтверждают достоверность полученных сведений.

— И почему?

— Лаборатории «Детей Завета» почти четыреста лет пытались раскрыть секрет производства вителонгина, и чуть больше десяти лет назад чисто случайно, как утверждают наши аналитики, одна из групп учёных наткнулась на возможность создания наноботов нового типа, способных блокировать действие универсальной прививки, разрушая при этом иммунную систему человека. Естественно, со смертельным исходом. И ещё одна тонкость, открытый тип наноботов не влияет на людей «белой» расы, избирательно действуя лишь на монголоидов и негроидов. Конечно, при дальнейшей работе было бы вполне реально разработать и другие типы наноботов, но учёные испугались полученных результатов и уничтожили и всю документацию, и все материалы. Мало того, руководитель проекта, узнав о неожиданном результате, покончил с собой, и его примеру последовало ещё несколько ведущих специалистов. Прочие были изолированы службой безопасности «Детей Завета», и все остатки лаборатории полностью уничтожены.

Ореспера вскочил из глубокого кресла и сразу бессильно сел обратно. Да уж, сообщение Мигеля вызывало шок.

— Ну и слава Богу! Из пяти миллиардов людей нашего клана по меньшей мере для четырёх подобные боты могли бы представлять опасность, так что…

— Прошу прощения, милорд, но это ещё не всё. Полгода назад разведке клана Нихон стало известно, что террористическая группа «Колыбель для избранных» смогла получить документацию проекта «Детей Завета» и воссоздать технологию получения нанобота. Ещё тогда они приступили к производству, достаточное для массового применения количество будет наработано где-то к началу следующего, 1181 года. Они сразу поставили в известность Чжэна Ву-Чана, но тот счёл представленные документы недостаточными, а выводы — ошибочными.

— Действительно, трудно поверить в такое после тысячелетий существования единого человечества. В ком из нас отсутствует хотя бы капелька другой крови?

— Месяц назад всё подтвердилось. Разведка Нихон вычислила расположение одного из заводов по производству ботов, и смогла его захватить…

— Отлично! И что теперь мешает получить всю необходимую информацию прижать всех террористов?

— Все специалисты, участвовавшие в операции по захвату, погибли в течение двух недель. «Просевший» иммунитет вызвал целый спектр заболеваний, результатом которых стало острое воспаление лёгких. Никакие современные методы не помогли. Изоляция в стерильных боксах не оказала никакого влияния на развитие процесса. Видимо, виной этих смертей была не внешняя инфекция, а внутренние процессы, запущенные наноботами. К счастью, в это время они находились на карантине, и никто, кроме них, не пострадал. Дознание практически не дало результатов. Удалось лишь установить, что существует несколько миллионов небольших заводов-лабораторий по производству этих ботов. Они не просто разбросаны по всей Колыбели, они очень хитро встроены в действующие технологические циклы биофов. На каждом таком объекте производство наноботов ничтожно, сотни или тысячи в месяц. Это ничтожный объём, который, будучи собранный вместе с изолирующим гелем в одном месте, займёт по объёму контейнер не больше стандартного инфора. Но их миллионы, и, стоит нам приступить к активным действиям, весь произведённый объём сразу пойдёт в дело. По сигналу в самых разных местах Колыбели контейнеры будут разрушены, гель за месяц-другой полностью распадётся и боты активизируются.

— Кто должен дать сигнал, это-то хоть удалось выяснить?

— Сигнал может дать любой из этой банды террористов. Мы даже не знаем, может быть, команда на вскрытие контейнеров уже прошла. Но даже если никто вообще не даст сигнал, контейнеры выполнены с соблюдением всех требований о защите окружающей среды и в течение пяти лет распадутся. Боты выйдут на свободу, а их технология предусматривает самостоятельное воспроизводство из доступной органики и распространенных минералов. Так что, даже если все заводы-лаборатории террористов будут уничтожены, заражение Колыбели — просто вопрос времени…

Ореаспера обессилено откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Ситуация на Колыбели выглядела безнадёжной именно из-за недостатка времени. Время. Было бы его чуть больше, ситуация с Ратниковым могла бы развернуться иначе. И вот опять неожиданный кризис. Опять вопрос времени.

— …Которого у нас мало, но не меньше полугода. Значит, эвакуация. Святая Дева! Хорошо, что я так и не стал Президентом!! Сейчас Чжэну не позавидуешь. Как можно гарантировать, что на корабли эти подлые боты не попадут?

Мигель быстро пролистал скрин в своих руках и отправил всю необходимую информацию начальнику, сочтя достаточными небольшие словесные пояснения.

— Под влиянием жёсткого излучения или высоких температур боты почти мгновенно разрушаются. Все колонисты должны пройти обследование и карантин. Впрочем, я думаю, время перехода к новому дому окажется отличным карантином само по себе.

— Значит, эвакуация. Новый дом… аналитики подготовили какие-нибудь предложения?

— Да, сэр. Извините, но я позволил себе от вашего имени договориться с Нихон и У Цу-Ли. Наиболее перспективен Архипелаг Гиады. Он расположен близко, в Сфере Глуши и частично в Диких Землях, всего-то в полутора сотнях листов от Колыбели. В настоящее время известно три подходящих для колонизации мира, но их в Архипелаге, несомненно, значительно больше.

— Ты всё сделал правильно, Мигель. Что ж, все верфи первого ранга переключить на производство «Ковчегов»… — Ореаспера начал было отдавать распоряжения, но увидев, что секретарь облегчённо улыбнулся, сразу спохватился, — впрочем, Мигель, аналитики наверняка уже подготовили подробные планы эвакуации?

— Да, сэр.

— Спасибо, Мигель. Я слишком расклеился после неудачи. Но в свете вашего рассказа теперь даже непонятно, было ли это неудачей, или Господь хранил меня для другого дела?

— Для другого, милорд. Мы все в этом уверены, — в ауре Мигеля не осталось тёмных пятен, и весь его вид демонстрировал удовлетворение.

— Скажи, — Ореаспера поднял взгляд на Мигеля, — Ратников, «Круг просвещения», младшие кланы в курсе этой информации?

— Нет, сэр, я уверен. У Цу-Ли поделился с нами лишь в обмен на ответные услуги. Я уверен, никто из «восточников» не станет делать что-либо просто так. А вот Ратников, если бы обладал подобной информацией, поделился бы ею со всеми кланами. Это несомненно, сэр.

— Отлично. С господина Ратникова пример брать не будем. Пока не будем. Сначала разместим экстренные заказы на производство пассажирских «Ковчегов» на всех доступных верфях первого ранга. Пусть производят их столько, сколько успеют за это время. Сотню, две, три! На несколько месяцев придержим эту информацию, пусть остальные производят для нас «Ковчеги». Расплатимся опорной массой.

Решение Ореасперы выглядело жестоким… с общечеловеческой точки зрения. Но, поскольку единое человечество осталось отныне в прошлом, в первую очередь требуется позаботиться о своём клане, о своих людях. Верфи первого ранга строятся долго, и их скоро окажется недостаточно, даже если все они начнут как пирожки выпекать примитивные одноразовые «Ковчеги».