Стелла Камерон - Беги — они уже близко

• Название: Беги — они уже близко
• Автор: Стелла Камерон
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-227-02614-9

Драгоценные камни имеют безграничную власть над людьми и вершат их судьбы. Пауле Ренфру пришлось испытать на себе холодную жестокость алмазов. Она приехала в Голландию, чтобы пойти по стопам отца — стать мастером огранки в Ювелирном доме. Однако недавно в компании произошла трагедия: пропало несколько бесценных бриллиантов. Подозрения пали на Паулу, ведь когда-то ее отец чересчур поспешно покинул Голландию. Девушку начали преследовать неприятности: покушения на жизнь, недоверие сотрудников. Но основной проблемой стал швейцарский банкир Кристоф Сен-Джайлс — главный обвинитель и невероятно привлекательный мужчина.

---

— Ты не собьешь меня с толку, мой добрый друг. Я до сих пор помню твои шутки. Зачем ты хочешь ее разыграть?

Кристоф повернулся к Лукасу. Он улыбался, кажется, впервые с момента их встречи на площади. Что он скрывает? Кристоф понял, что непроизвольно мечтает, чтобы это был чей-то розыгрыш.

— Я ничего не заказывал, Лукас. Да и когда? Я думал, это ты. — Петер откинулся на стуле, давая возможность официанту расставить бокалы.

Кристоф жестом остановил Лукаса, который хотел расплатиться, и бросил на поднос несколько гульденов, сказав, что сдача не нужна.

— Остаешься только ты, Санди. — Петер повернулся к девушке. — А я всегда считал тебя разумной.

— Может быть, что-то срочное? — Санди в упор смотрела на мужа. — Например, из Америки, от ее родителей, которые просят вернуться. Ты говорил дома, что мы будем здесь?

— Да-а-а, — неуверенно произнес Лукас. — Теперь я вспоминаю, что говорил.

Кристоф взял бокал и опустил глаза. Лукас лгал, но сейчас не время думать об этом.

Все четверо замолчали, испытывая неловкость от создавшейся ситуации, в то время как вокруг царили шум и веселье. Даже Петер ничего не сказал. Он задумчиво водил бокалом по столу, ежесекундно поглядывая на дверь, пока наконец не показалась Паула.

— Странно, — сказала она, садясь. — Никто так и не ответил.

Кристоф заметил румянец на ее щеках.

— Надо же. — Он сделал глоток. — Женщина или мужчина?

— Никто. Я же сказала, там никого не было.

— Я имею в виду, кто попросил тебя к телефону и не захотел говорить? — Кристоф посмотрел прямо в глаза Пауле.

Девушка удивленно открыла рот. Вопрос явно сбил ее с толку.

— А, понятно. — Она провела рукой по волосам. — Я не спросила.

— Может, нам просто показалось, что назвали твое имя? — предположил Лукас.

Кристоф был уверен, что видел в глазах друга раздражение.

— Да, — сказал он. — Мы все ошиблись. Сегодня действительно какой-то странный день, полный загадок.

— А я рада, что ничего не стряслось, — сказала Санди, отодвигая стул. — Извините. Пойду поздороваюсь со знакомыми из агентства. Если я не подойду, они сами подсядут. Не хочу, чтобы вам мешали. — Она чмокнула Лукаса в щеку и направилась к большой шумной компании за соседним столиком. Через несколько секунд она вернулась и обратилась к Петеру: — Они хотят с тобой познакомиться. Репутация бежит впереди тебя. Лукас, не мог бы и ты подойти? Буквально на несколько минут. Не будем мешать Пауле и Кристофу.

Петер быстро встал. Лукас колебался, но не долго.

— Конечно. Ребята, я скоро вернусь. — Он бросил на Кристофа многозначительный взгляд, который было просто невозможно не понять.

Кристоф поднял бокал, предлагая выпить, и улыбнулся. Он должен использовать каждую, пусть самую маленькую, возможность перевести разговор в интересующее его русло.

Он подождал немного, чтобы убедиться, что Лукас их не услышит.

— Так чем, говоришь, занимается твой отец?

Глаза Паулы растерянно забегали. Разнообразные и неожиданные вопросы должны выбить ее из колеи и заставить ошибиться. Ошибка. Если только она не способна все предусмотреть.

— Твой отец… — настаивал Кристоф.

— Папа был ювелиром.

Он даже не знал, на что рассчитывал, но явно не на такой ответ. Согласно его представлениям, Майкл Ренфру должен был скрывать свою причастность ко всему, что связано с ювелирным делом. Кристоф кашлянул.

— У него был свой бизнес? Это требует большого капитала.

— Да. В Нью-Джерси. Он был талантливым мастером, и дела шли хорошо. — Голос стал напряженным.

— Ты сказала «был». Он отошел от дел? — Кристоф заметил выражение ее лица и возненавидел себя за то, что делает. Если бы не обстоятельства, он не допустил бы даже мысли, чтобы причинить человеку боль.

— Отец умер чуть больше года назад. Сейчас четырнадцатый месяц.

Проклятье! В глазах Паулы появились слезы. Как он мог! Надо уметь сострадать чужому горю, бессердечно пытаться вызвать в человеке эмоции, которые могут породить тяжелые воспоминания.

— Мне очень жаль, — произнес он наконец. Паула отвернулась. — Теперь твоя мать занимается магазином?

— Я не знаю, где моя мать. — Девушка повернула голову и с вызовом посмотрела на Кристофа. — И меня это не волнует. Мы с братом продали магазин. Гранд служит в ВВС. Отец бы нас понял. Каждый из нас занимается тем, о чем всегда мечтал.

— Это хорошо.

— А ты? — Паула сделала глоток из бокала и немного расслабилась. — Ты занимаешься тем, чем хочешь?

Она задела Кристофа за живое.

— Да. Я уже говорил, что люблю свою работу.

— Тогда, в пятницу, ты сказал, что вы с Бенно говорите на четырех языках, а объясняетесь только на английском. Я думала, что в Цюрихе в основном говорят по-немецки, а ты говоришь по-французски. И фамилия у тебя французская, ведь верно?

— Не спеши, — засмеялся Кристоф. — Сразу так много вопросов.

— Думала, ты любишь вопросы. По крайней мере, задаешь много.

Слезы на глазах Паулы высохли, и она смотрела оценивающе.

Она его сделала!

— Что ж, я очень любознательный. Не буду от тебя скрывать: да, я швейцарец французского происхождения, но свободно говорю и по-немецки. Этого требует бизнес. Еще у меня есть отец, два дяди и кузен. Все работают в нашем банке. Моя мать умерла. Братьев и сестер у меня нет.

— А жена, дети?

Кристоф глубоко вздохнул и посмотрел на Паулу. У нее можно поучиться вести допрос.

— Я не женат, детей нет. Да и разве они должны быть в тридцать пять лет?

Паула пожала плечами:

— Ну-у-у.

Неожиданно для себя Кристофу захотелось коснуться ее волос. Должно быть, они мягкие, словно шелк. Стоп, надо держать себя в руках.

— У меня были продолжительные отношения с девушкой, которую я, вероятно, любил. К сожалению, из этого ничего не получилось. Она вышла замуж и счастлива. Я очень рад за нее. Жизнь продолжается. — Кристоф совсем не собирался рассказывать ей о своей жизни, даже ради дела Коля.

— Да, жизнь продолжается. И твоя тоже.

Его успокаивал мягкий голос Паулы. Надо сменить тему, переключиться на вопросы о ней, а не рассказывать о себе. Паула касалась таких струн его души, которые не должна была. По крайней мере, не сейчас.

— Что заставило тебя… э-э-э…

— Приехать на другой конец земного шара, в незнакомую страну, чтобы учиться мужской профессии? — Глаза Паулы смотрели с вызовом.

— Я уже говорил об этом в пятницу, да? Ты правильно выразила мою мысль. Не думаю, что многие американские девочки мечтали вырасти и учиться огранке алмазов в Амстердаме.

Какая у нее красивая улыбка!

— Эта мечтала. Отец привил мне любовь к бриллиантам.

Сейчас Паула улыбалась широко и счастливо, глаза лучились.

— Много лет назад он работал на отца Бенно, поэтому я решила попробовать получить здесь работу. Когда Бенно согласился меня взять, я не верила своему счастью.

Сердце Кристофа упало. Так просто? Она, не таясь, рассказала ему правду о том, что ее отец работал в фирме Коля.

— Все ясно, — сказал Кристоф, запинаясь. — Многие из нас продолжают семейное дело.

— О да. У тебя, наверное, еще два вопроса?

Кристоф любовался ямочкой на правой щеке.

— Кажется, были, но я забыл какие. — Черт возьми, он и правда забыл.

— Тогда я просто отвечу. Мне двадцать шесть лет, и я не замужем.

— Поздравляю. — Он едва не сказал, что рад это слышать.

Может ли женщина, которая так выглядит, быть неискренней? Вполне возможно, что записка — простая случайность, а звонок подстроил Петер или Лукас. Скорее всего, Петер. Ее отец мог… Кристоф откинул со лба волосы.

— Ты живешь в гостевом домике Бенно и Анны?

— Бенно рассказал? Да, я живу в заднем доме, как они его называют.

— Когда-то и я там останавливался. Пришлось повидать много задних домов. Голландцы очень умно поступают, строя ввысь. Это помогает снизить налоги, так как метраж фундамента не меняется. Знаешь, мне очень нравится у Колей дворик между большим домом и маленьким. Мы с Лукасом любили… — Кристоф замолчал, ему было нелегко вспоминать прошлое.

Паула сделала вид, что не заметила эту перемену в его настроении.

— Мне он тоже очень нравится, — сказала она. — Я посадила там луковицы тюльпанов, и теперь у меня растут собственные цветы. Тюльпаны там очень к месту, как ты думаешь?

— Да, — ответил Кристоф, наблюдая, как выражение восторга на лице совсем изменило ее. — Ты будешь на ужине у Бенно и Анны в воскресенье? Я собирался их навестить.

Паула медлила с ответом, заметив, что Петер, Лукас и Санди возвращаются. Когда троица уселась, девушка повернулась к Кристофу:

— Анна пригласила меня сегодня утром. Так что я там буду. Не могу упустить возможность попробовать блюда, собственноручно приготовленные такой великолепной хозяйкой.